Новогодние праздники пролетели как один день. В «Evil Dragon Games» снова закипела работа. Помимо текущих проектов, на повестке дня стояла главная задача — подготовка к январскому релизу «Легенды о Храбреце».
Игра, рождённая в недрах конкурса, с самого момента анонса приковала к себе внимание игроков. Всем было до чёртиков интересно, на что способна игра, созданная при участии самих фанатов.
По невероятному стечению обстоятельств, в январе 1987 года «Эникс», окрылённая успехом первой части «Dragon Quest», выпускала её долгожданное продолжение.
Две игры столкнулись лбами!
Игроки были в восторге. Акулы пера из игровых изданий, почуяв запах крови, тут же принялись раздувать хайп. Прошлогодняя битва «Castlevania» и «Vampire Hunter» уже наделала много шума, но здесь информационных поводов было ещё больше.
Все помнили, с каким слоганом выходил «RPG Maker»: «Создай свой собственный «Dragon Quest»!»
И вот теперь, победитель этого конкурса выходил в один день с оригинальным «Dragon Quest». Кто же победит? Настоящий «Dragon Quest» или его фанатская версия?
Игровое сообщество снова раскололось на два лагеря.
«"Эникс" — лучшие! "Dragon Quest" победит! Над ним работали три гения: Акира Торияма, Юдзи Хории и Коити Сугияма!»
«И что с того? "Evil Dragon Games" веников не вяжет! Уверен, "Легенда о Храбреце" будет крутой!»
«Мне нравятся игры от "Evil Dragon Games", но в этот раз я бы на них не ставил. RPG — это не экшен. Здесь главное — сюжет. А что могут написать несколько студентов, у которых ещё молоко на губах не обсохло?»
«Точно! Мне тоже так кажется. Отказаться от своего коронного жанра и полезть в RPG... "Evil Dragon Games" слишком зазнались...»
Большинство игроков не верило в успех «Легенды о Храбреце».
На этот раз и у самого Лю Чуаня не было былой уверенности. В конце концов, «Легенда о Храбреце» была полностью оригинальным проектом. Если бы была возможность, он бы ни за что не стал выпускать её одновременно с «Dragon Quest».
Но Готанда, Хацусиба, Ноки, Такахаси и Нитта были студентами и могли работать лишь в свободное от учёбы время. Из-за этого разработка затянулась, и в итоге релизы совпали.
«Чёрт, неужели это судьба...» — с досадой подумал Лю Чуань. Он вспомнил, что в прошлой жизни первая игра из серии «Tales of», «Tales of Phantasia», тоже вышла одновременно с «Dragon Quest VI», что негативно сказалось на её продажах.
Но сдаваться он не собирался. Скепсис игроков лишь разжёг в нём азарт. Да, это был оригинальный проект, но в «Легенде о Храбреце» были собраны лучшие идеи из RPG будущего. А «Dragon Quest» был всего лишь второй частью, ещё не той легендарной шестой, которую боготворили миллионы.
Шанс на победу был...
Единственный вопрос заключался в том, примут ли игроки такой новаторский геймплей и сюжет.
• • •
Пока Лю Чуань ломал голову над тем, как использовать эту шумиху для увеличения продаж «Легенды о Храбреце», из Страны Свободы пришли дурные вести.
Американский филиал попал в беду. На них подала в суд сама «Двадцатый век Фокс».
Вдобавок к этому, Национальная хоккейная лига и Национальная футбольная лига уведомили «Evil Dragon Games» об отзыве своих лицензий.
Лукас был в панике. Хотя его и назначили главой североамериканского филиала, он был в первую очередь технарём, а не управленцем. Столкнувшись с двумя кризисными ситуациями одновременно, он был вынужден просить помощи у головного офиса.
Лю Чуаню пришлось отложить все дела, связанные с «Легендой о Храбреце», и срочно вылететь в Штаты. Американский рынок был слишком важен, чтобы пускать дела на самотёк.
• • •
Город Ангелов.
Едва сойдя с трапа самолёта, Лю Чуань, не обращая внимания на смену часовых поясов и дикую усталость, тут же отправился в офис, где его уже ждал Лукас. Вид у того был измождённый. Очевидно, последние события не давали ему спать.
— Лукас, что, чёрт возьми, случилось? Почему «Двадцатый век Фокс» подала на нас в суд?
— Босс, дело вот в чём... — при виде Лю Чуаня Лукас заметно воспрял духом и тут же принялся рассказывать.
Оказалось, всё дело было в «Contra». Оглушительный успех игры привлёк к ней всеобщее внимание. А где хайп — там и деньги. Все вокруг начали думать, как бы урвать свой кусок пирога.
Не осталась в стороне и кинокомпания «Двадцатый век Фокс». Внимательно изучив игру, их юристы обнаружили, что боссы в «Contra» уж очень сильно напоминают Чужих из их одноимённой кинофраншизы.
Ну, то есть, не то чтобы очень, но некоторые сходства были...
«Чужой» был одним из главных активов «Двадцатого века Фокс», и они не собирались позволять какой-то игровой компании безнаказанно использовать их интеллектуальную собственность. И вот, они подали иск в суд Лос-Анджелеса, обвинив «Evil Dragon Games» в нарушении авторских прав.
«Вот оно что...» — вздохнул Лю Чуань. При создании игры он, предвидя возможные проблемы, намеренно изменил внешность главных героев, которые в оригинале были срисованы со Сталлоне и Шварценеггера. Но он и подумать не мог, что удар придёт с другой стороны.
Видя его молчание, Лукас попытался его успокоить:
— Босс, на самом деле, не стоит так переживать. Я уже проконсультировался с нашим юристом. Если мы будем стоять на своём и отрицать любое сходство с «Чужим», «Двадцатый век Фокс» никогда не выиграет это дело...
Лю Чуань усмехнулся. Технари — они такие. Всегда мыслят рационально, делят мир на чёрное и белое. Но в этом деле речь шла не о том, кто прав, а кто виноват...
Впрочем, говорить об этом он пока не хотел.
— Ладно, с этим понятно, — сказал он. — А что со второй проблемой? Почему хоккейная и футбольная лиги внезапно решили отозвать лицензии? У нас же с ними контракт на пять лет! Они что, собираются его нарушить?
— Босс, дело вот в чём... — продолжил Лукас.
Оказалось, что после успеха «Jordan NBA Basketball» и «MLB Professional Baseball» от «2K GAME», многие другие игровые компании тоже решили откусить кусок от пирога спортивных симуляторов. Пятьсот тысяч проданных копий — это вам не шутки.
И хотя у «2K Game» уже были эксклюзивные соглашения с НХЛ и НФЛ, жажда наживы толкала конкурентов на поиски лазеек в контрактах. И они их нашли. Воспользовавшись юридическими пробелами, они вышли на руководство лиг и предложили им более выгодные условия.
Слушая Лукаса, Лю Чуань хмурился. Контракты, юридические тонкости... это была совершенно не его стихия. Он хоть и был пришельцем из будущего, но в законах, тем более американских, не разбирался от слова «совсем».
Специализированные задачи должны решать специалисты. Раз уж он в этом ничего не смыслит, нужно найти того, кто смыслит.
— Хорошо, босс, я сейчас же свяжусь с нашим юрисконсультом! — сказал Лукас и потянулся к телефону.
Но Лю Чуань остановил его. Юрист, который советовал судиться с «Двадцатым веком Фокс», не вызывал у него доверия.
— Лукас, кто в Лос-Анджелесе лучший адвокат по авторскому праву? Нам нужен он!
— Но, босс, это будет очень дорого... — с сомнением проговорил Лукас. С тех пор, как Лю Чуань назначил его главой филиала, он ревностно следил за каждой копейкой.
— Лукас, мы что, бедствуем?
— Эм... нет... — растерянно ответил Лукас.
Обновлено: 21.01.2026