Ей могло показаться, но ее бабушка почувствовала насмешку в его тоне, когда он назвал Орианну, свою мать. Оливия вздрогнула. Как бы ей хотелось продолжить танцевать с этим вампиром вместо того.
— Ааа! — Мужчина отступил на шаг. — Тогда мне придется извиниться и уйти. Мужчина повернул направо и нашел другую девушку, чтобы продолжить танцевать. Оливия стояла там, контролируя свое дыхание и страх в глазах.
— Ты не собираешься обернуться? — В его дразнящем голосе слышалась насмешка. Оливия, затаив дыхание, обернулась, их глаза встретились — его ледяные глаза, и он поднял бровь. Словно спрашивая, что с ней случилось?
— Моя сестра не зовет меня. Зовет? — Ее сестра никогда бы не стала посылать Деймона ее позвать.
— Иди за мной. — Он не принял ее слова и не отверг. Он начал медленно уходить, оставляя Оливию в замешательстве. Он ли звал ее наедине раньше?
Сожав пальцы в кулак, она пошла за ним. Он взял два бокала вина с подноса, а затем подошел к пустому столику.
Она села рядом с ним, туда, где он поставил второй бокал. Первый бокал все еще был у него в руках. Внезапно Оливия почувствовала, что все взгляды в комнате направлены на них.
Она ждала, когда он заговорит, тишина грызла ее сердце. Но он молчал. Он наслаждался бокалом вина, будто это было все, что имело значение — ее общество, эта тишина. Когда он допил бокал, он встал и ушел.
Лишь тогда Оливия поняла, что все это время задерживала дыхание. Ее лицо покраснело, когда он ушел.
— Что это было!? — Оливия нахмурилась, когда он ушел, не сказав ни слова. Он... помогал ей? Но зачем?
— Тетя! — сладкий голос прервал ее. Восьмилетний мальчик с серебряными волосами и серыми глазами, как у Деймона, сел рядом с ней. — Почему ее милость сердится на тебя? Он посмотрел на бокал перед ней с хмурым выражением и оттащил его. — Тебе не следует пить. Ты не умеешь в меру пить.
Раньше Оливия бы непременно стала возмущаться. Но, увидев его улыбку и услышав его упреки, она замерла. Девочка смотрела на него, будто перед ней совершилось чудо, а затем притянула его к себе и крепко заключила в объятия.
Мальчик опешил. Ему нужно было поддерживать репутацию. Он извивался в ее руках.
— Тетя, я уже не ребенок. Обнимать мужчину на людях нельзя, даже если это родной человек. Отпустите меня, — отчитал ее мальчик, но она лишь сильнее сжала объятия.
— Лео, я не могу передать словами, как я счастлива тебя видеть, — выдохнула она, задыхаясь. — Видеть тебя живым! — глаза ее затуманились, и она почувствовала тепло. Одна слеза, должно быть, упала ему на шею. После этого он прекратил вырываться и, смягчившись, похлопал ее по спине.
— Ну-ну! Ты же знаешь, какая у нее стать! Тебе не следовало ей перечить. Что ты натворил на этот раз? — Лео неверно истолковал, что Оливия боится Орианну. Оливия не стала поправлять ребенка. Она лишь обнимала его еще несколько минут, прежде чем отпустить.
— Где Аби? — ее голос прерывался слезами и звучал так слабо, что юный мальчик вздохнул.
— Где бы ей еще быть! Разве ты ее не знаешь? Если бы только я могла отдать ей свои серебряные волосы! — Такие слова не должны звучать из уст юного ребенка. Ребенок не должен называть свою мать по ее титулу.
Как она раньше игнорировала все это? Как она была занята выживанием, что никогда не чувствовала своей ответственности за спасение кого-либо из них? Как?
Оливия резко встала, чем удивила Лео.
— Тетя, куда вы? — словно догадавшись о ее мыслях, он попытался остановить ее. Но Оливия устала склонять голову. Поскольку она однажды уже умерла, она не боялась умереть снова. По крайней мере, в этой жизни она не умрет преступницей. — Ее ста…
— Она не сможет убить меня, — Оливия наклонила голову и улыбнулась, словно этого было достаточно. Лео моргнул. Его тетя, которая едва ли смела возразить Ее Милости, говорила столь непринужденно, что это казалось сюрреалистичным. А для чего были эти слезы?
Он странно посмотрел на удаляющуюся фигуру и ощутил дурное предчувствие.
«Черт! Теперь мне нужно спасти их обоих», — он обвел взглядом место, ища ее мать. Орианна беседовала со вторым принцем королевской семьи. Черт возьми, и тут ему в голову пришла странная мысль. Он изящно направился к ним и склонил голову.
— Ваше высочество, для меня честь находиться в вашем присутствии. Благодарю вас за то, что уделили мне драгоценное время.
Лео знал, что его мать превыше всего ценила власть и богатство. Привлечь внимание королевской семьи было для нее приоритетом. Если он займет ее здесь, возможно, его тетю и сестру удастся спасти от этой беды.
— Ах, Леонард, ты становишься таким здравомыслящим ребенком. С днем рождения, — принц улыбнулся.
– Ваше высочество, вы и не представляете. Лео — настоящий вундеркинд. Он уже изучил гены королевской семьи Малкольм Качмарек, — Орианна с гордостью заявила, положив руку на плечо сына.
Принц одобрительно кивнул, пока многие льстили ей. Орианна купалась во внимании. Прожив полжизни в бедности и голоде, именно здесь она и должна была быть. Всего этого она добилась своим упорным трудом.
— Сынок, почему бы тебе не пойти и не попросить отца сопровождать меня вместо этого? — она слегка надавила на его плечи и оттолкнула на дюйм. Мальчик прикусил губу. Ему хотелось больше времени, но если он будет настаивать, мать придет в ярость. Он не мог рисковать. Пусть будет так, лучше остановить тетю.
Склонив голову, Лео ушел искать Оливию. Орианна соблазнительно улыбнулась второму принцу, когда тот, наклонившись, показал ей часть своей груди. Она заметила, как он покосился на нее и отвернулся, когда она подняла голову. Вот же! Они считали, что обладают властью. Но именно женщина управляла ими. Она наклонилась ближе к человеку, который правил знатью. Каково это — подчинить его?
— Ваше высочество, я слышала, что ваша последняя любовница покинула дворец. Меня беспокоит, как вы одиноко страдаете. Если вы не возражаете… у меня есть новый кандидат на эту должность.
Обновлено: 20.01.2026