— Твоя обязанность — обучать их, сколько бы времени это ни заняло. — Голос Оливии звучал строго и властно. Она обошла скамью и опустилась на нее.
Мэйблин растерянно смотрела на внезапную перемену настроения Оливии.
— А я останусь здесь, чтобы никто больше тебя не беспокоил.
— ... — Мэйблин могла лишь прикусить губу и кивнуть, чувствуя на себе пристальный, как у ястреба, взгляд Оливии.
— Юный господин, какое правило империи вызывало самые острые споры и было причиной восстаний простолюдинов?
— Право наследования, передаваемое женщинам. В империи только вдова могла владеть собственностью, если у нее был сын. Если же у нее были дочери, она должна была выйти замуж снова, иначе имущество переходило ближайшему родственнику мужского пола, а в ее пользу учреждался трастовый фонд. Только из этого фонда она и ее дочери могли получать ежемесячное пособие.
— А что ты думаешь об этом? — Лео сделал паузу. Его никогда прежде не спрашивали о его взглядах на какую-либо политику. У него не было права судить о ней. Его семья должна была следить за тем, чтобы империя следовала этим правилам.
Даже Мэйблин с недоумением взглянула на Оливию. Неужто эта девчонка совсем недавно сошла с ума?
— Я... это будет большая потеря для женщины, если у нее не родится сын. Девочка тоже должна иметь право наследовать. — Оливия кивнула, в ее глазах светилась гордость, что смутило Лео.
— Герцог обязан соблюдать правила, а не критиковать их. За критику королевской политики, юный господин, тебя высекут двумя палками. — Мэйблин прервала их строгим голосом и холодным взглядом. Она отвернулась, но не изменила своих слов, даже когда Оливия продолжала на нее смотреть.
— А что вы думаете по этому поводу, баронесса? — У Мэйблин пересохло во рту. До сих пор она думала, что Оливия просто несет чепуху, но теперь... Глаза ее сузились. Невозможно, чтобы она знала.
— Почему у меня должны быть какие-то мнения? Я — преданный последователь имперской политики. — Ее голос повысился в защиту, но Оливия лишь рассмеялась.
Как же замечательно знать о будущем!
— Неужели? Я рада это слышать. Поскольку у вас только две дочери, я волновалась. Но, похоже, я слишком много думала. — Женщина была ошеломлена.
Даже когда она всё сложила в голове, она и представить не могла, что Оливия так откровенно расскажет ей об этом.
— Вы проклинаете моего мужа, моя леди? Это...
— Как я могла даже подумать такое! Я всего несколько дней назад услышала, что несколько знатных особ нанимали простолюдинов для восстания. Я также слышала, что некоторые регистрируют своих младших дочерей как мальчиков, чтобы получить льготы. Я рада, что вы не из таких. — Оливия тут же встала и отряхнула платье, словно избавляясь от воображаемой пыли.
Её движения казались беззаботными, но Мэйблин была чем угодно, только не беззаботной. У неё сердце ушло в пятки. Она смотрела на Оливию так, словно видела призрака.
— Тогда я оставляю вам класс. — Она вышла из комнаты, похлопав по плечу гувернантку.
Но Мэйблин не могла её отпустить. Она последовала за Оливией в пустой коридор. Её даже не смутило отсутствие горничной или стражника. Она лишь почувствовала облегчение.
— Секундочку, моя леди. — прошептала она умоляющим голосом. Оливия остановилась и повернулась, встретив её испуганное лицо.
— О боже! Почему вы так смотрите, баронесса? Если бы кто-нибудь увидел вас, он бы подумал, что я вас обидела. — Мэйблин сглотнула. Она крепко сжала платье и подошла ближе.
Возможно, это было просто совпадение, что они обсуждали это. Но по какой-то причине она чувствовала, что Оливия знала, что она сделала.
— Это...
— Вам не о чем беспокоиться, баронесса. Я не ваш враг. Ваш секрет в безопасности со мной. — Оливия усмехнулась, похлопав её по плечу. Если Мэйблин сомневалась раньше, то теперь была уверена. Её лицо мгновенно побледнело.
— Это... моя леди!
— Вы заботитесь о Лео и Эби. Если вы пострадаете, пострадают и дети. Как я могу позволить этому случиться, баронесса. На самом деле, когда придёт время, я попрошу помощи у моей сестры для вас. Вы так много сделали для детей её.
— Ты не только учишь их, но и любишь, словно они твои собственные дети. Ты не наказываешь и не обижаешь их, как это делают другие гувернантки в наши дни. И даже не ругаешь и не оскорбляешь. Конечно, сегодняшний день был исключением. В конце концов, у всех был плохой день. Верно?
Мэйбеллин напряглась.
Она бы не оказалась в таком положении, если бы не понимала, чего добивается Оливия. Но она не представляла, откуда Оливия всё это знает!
— Конечно, я люблю детей. Лео такой умный мальчик, а Эби такая добрая и милая девочка. Не о чем беспокоиться. Я никогда их не накажу, — она тут же закивала. Ей было безразлично, что они оба натворили. С сегодняшнего дня она будет слепа.
— Ах! Но это не значит, что их образование должно пострадать. Ведь мы должны убедиться, что они учатся лучшему. Я лично буду проверять их успехи. Потому что я уверена, баронесса никогда меня не разочарует.
Мэйбеллин сглотнула. Словно перед ней стояла настоящая демонесса.
Безмятежная улыбка Оливии была страшнее холодного взгляда её сестры.
— Вы… вам не нужно беспокоиться, моя госпожа. Я позабочусь о том, чтобы их обоих хорошо учили. Так хорошо, что даже королевская семья будет ими гордиться. Я приложу все усилия.
Обновлено: 20.01.2026