Глава 28 — Глава 28

— Рыцарь номер двадцать. — Громкий голос разнёсся по холодному залу. Молодой человек вздрогнул и сглотнул. Вытерев пот с рук, он вышел из толпы и встал перед Деймоном. Глаза Деймона блеснули, затем сузились. Губы изогнулись в презрительной усмешке. — Встань туда в очередь, — он кивнул рыцарю. Тот поклонился и вышел к отдельной линии. Там уже стояли десять рыцарей. Это были рыцари, которых приставили к нему для сопровождения на границы и защиты. Его команда рыцарей, люди, которых он обучал каждый день, стояли позади него, чувствуя бессилие. — Мой господин, мы должны пойти с вами. Мы — ваша команда, — взмолился Реймонд, не в силах сдержать растущую тревогу. Деймон вздохнул. У него начинала болеть голова, и дело было не в новом отряде. А в жалобном нытье старой команды. — И я уже говорил тебе, Реймонд. Моя мать беспокоится, что варвары могут напасть на дворец. Тебе поручено охранять её и детей. У тебя больше обязанностей, чем у меня, — мужчине хотелось плюнуть на землю от возмущения. Защищать герцогиню и лорда от варваров? Как вообще варвары могли на них напасть, когда они жили в столице, а не в своих поместьях? Границы их поместий и близко не соприкасались со столицей. — Её команда сможет их защитить. Мы должны… — Довольно, — голос был холодным и властным. Рыцари сразу замерли и прикусили языки. — А что, если мы пожалуемся Его Светлейшему на эту новую команду? Я уверен, он не позволит своему сыну страдать. Он… — прежде чем Честер успел закончить, он почувствовал холодное прикосновение железа на шее и застыл. Он тут же опустил голову, когда Деймон встретился с ним взглядом. — Ещё слово, и ты лишишься жизни. Тогда сможешь пожаловаться Богу на всю несправедливость, которую претерпел, — его издевательский голос заставил всех вздрогнуть. Его новая команда обливалась потом и кровью. Они не могли поверить, что их выбрали для работы с этим чудовищем. - Как только его команда замолчала, Деймон наконец обратил свой взор на двенадцать рыцарей, отобранных его драгоценной юной мачехой. Чэстер хотел пожаловаться на несправедливость? Разве в мире когда-нибудь была справедливость? Сильные пожирают слабых, а слабые... Он усмехнулся. Мало того, эта команда была не только слабой. Там было трое сильных и прекрасно обученных рыцарей. Но Деймон опасался их больше, чем слабых. Он чувствовал их желание убивать. - Мы отправляемся через три часа. - глядя на их ошеломлённые лица, он кивнул. - Я знаю, вам сказали, что мы отправимся завтра. Но я хочу прибыть туда пораньше, чтобы расследовать дело. Время — деньги! А здесь время стоит жизней. Когда услышите колокол, вы соберёте её, или я оставлю вас. Он не стал ждать их реакции. Холодно посмотрев на них, он повернулся и ушёл. Члены команды были собраны на втором этаже поместья. Распустив их, Деймон лично отправился на кухню, чтобы проверить их рационы. Он остановился, заметив Оливию, работавшую на кухне. Девушка улыбнулась ему, словно знала, что он придёт. Она что-то прошептала подруге на ухо, а затем подошла к нему. - Я лично проверила рационы. Вот список. - Деймон колебался. Он знал, что это не её обязанность. Ей не было назначено никаких обязанностей во дворце. Она не была служанкой, хотя обращались с ней как с ней. Редкая забота и тепло, которые она ему показывала, были не более чем ловушкой. Он был в этом уверен. Эта женщина чего-то хотела. А предложить ей было нечего. - Я сам распоряжусь своим рационом. - ответил он, не взяв список. Оливия с беспомощным видом улыбнулась, словно ожидала такого ответа. - Конечно, ты можешь составить новый список. - он нахмурился. Девушка не принесла список с собой. Заметив его хмурое лицо, она слегка улыбнулась и подала ему знак следовать за ней. Он чувствовал множество взглядов, устремлённых на неё. Но он не мог двинуться. Не мог последовать за ней. Пока она направлялась к прилегающей кладовой, а он стоял на месте, к нему подошла служанка. - Эта леди пробыла здесь всю ночь. Она лично проверила рационы. Вы можете проверить их первыми. Если потребуются какие-либо изменения, я внесу их сам. Деймон по-прежнему не двигался, и служанка вздохнула: - Ваша назначенная служанка – Агата, мой господин. Она… Она занята другими делами. Оливия всего лишь пытается помочь. Если бы это была Агата… Она бы ничего не упаковала, и им пришлось бы идти с пустыми руками. Но тот факт, что Оливия готовила для них всё это время. Странное разочарование поднялось в его груди. Он последовал за Оливией в кладовую. Там с Оливией была служанка, но, заметив Деймона, она ушла, склонив голову. - Если это уловка Оливии Уизерленд, я убью тебя здесь, чего бы это ни стоило, – предупредил он холодным голосом, полным ненависти, но Оливия лишь беспомощно улыбнулась. Она повернулась к нему с жутким спокойствием на лице. - Я продаю свою душу. Как это может быть уловкой, мой господин? - Чего ты от меня хочешь? – Деймон сжал хватку и глубже прижал меч к её коже. Под её платьем, должно быть, образовалась рана, и след крови, должно быть, просочился, ибо даже в темноте виднелось небольшое кровавое пятно. Деймон был слишком чувствителен, когда дело касалось крови. Он надеялся, что это напугает девушку, и она скажет правду. Но она не сдвинулась ни на дюйм, словно совершенно не чувствовала боли. Он видел эту девушку уже десять лет, но ему казалось, будто он видит её впервые. - Я хочу жить, мой господин. Как и вы. Хотя у вас, возможно, есть более грандиозные мечты.