Под выжидающим взглядом Дун-Дуна Ань Си на время спрятала удивление в глубине души.
— Хорошо, тетя купит это для Дун-Дуна.
Затем, указав на приглянувшиеся ей зеркало, железный сосуд и монету, она обратилась к торговцу:
— Хозяин, если сделаете хорошую скидку на эти три вещи, я заберу все.
Торговец посмотрел на выбранные ею предметы. Кроме зеркала, две другие вещицы он скупил в деревне по цене металлолома. Они ничего не стоили. Он как раз прикидывал, какую цену загнуть, чтобы хоть что-то заработать, как вмешался продавец мороженого, старина Янь:
— Эй, девушка, что ж ты советов не слушаешь? Зачем зря деньги тратить? Дома тебя за такое точно по головке не погладят.
— Спасибо за совет, — ответила Ань Си. — Просто дома как раз вазы не хватает. Но если будет дорого, я, конечно, не куплю.
Услышав это, торговец, старина Чжан, хитро прищурился.
— Девушка, все три вещи, что ты выбрала, — настоящий антиквариат. Не буду тебе врать, сегодня еще ни одной продажи не было, так что отдам по себестоимости, чтобы день задался. Железный сосуд — сто юаней, зеркало — двести, монета — пятьдесят.
Цена уже была сброшена вдвое — грех не поторговаться! Ань Си, обладательница целого состояния в четыреста восемьдесят пять юаней, такой шанс упускать не собиралась.
— Хозяин, я в антиквариате не разбираюсь. Просто эти две вещицы мне понравились. Но если я переплачу, то, как и сказал ваш сосед, дома мне влетит. За сосуд и зеркало — двести пятьдесят, а монету — в придачу. Если согласны, я беру. Если нет — поищу еще.
Эта цена в несколько раз превышала ту, что он заплатил за скупку. Хотя с ним и торговались, в душе торговец был более чем согласен. Но на лице изобразил мучительные сомнения:
— Ну и торговаться ты умеешь, девушка! Эх, ладно, будь по-твоему.
Он так натурально изобразил душевную боль, что можно было поверить. Вот только когда он узнает правду, болеть у него будет уже по-настоящему.
Собрав свои покупки, Ань Си взглянула на лицо продавца мороженого и решила его предупредить:
— Господин, в благодарность за ваш совет я сделаю вам бесплатное предсказание. Над вашим Дворцом Детей сгустилась темная дымка, и с каждой секундой она становится все плотнее. Если вы сейчас же бросите все и поедете к ближайшей от вашего дома реке, возможно, вашу дочь еще можно будет спасти.
Сказав это, Ань Си, не задерживаясь, взяла в одну руку трофеи, в другую — Дун-Дуна, и направилась обратно в «Павильон Драгоценных Сокровищ».
Продавец мороженого смотрел ей вслед, а потом повернулся к торговцу, который с довольным видом пересчитывал деньги.
— Старина Чжан, ты понял, что эта девушка имела в виду? И откуда она знает, что у меня есть дочь?
— Старина Янь, да она просто так ляпнула, а ты и уши развесил, — небрежно бросил Чжан. — Была бы она такой всезнайкой, разве я смог бы ее обмануть… всучить ей этот ржавый сосуд?
Несмотря на слова Чжана, у продавца мороженого на душе стало неспокойно. У них с женой до этого было несколько детей, но выжила только одна дочка. Если с ней что-то случится, жена этого не переживет, и вся семья развалится.
Быстро обслужив подошедшую парочку, старина Янь свернул торговлю и на своей машине помчался домой.
— Совсем с ума сошел, — покачал головой Чжан, глядя ему вслед. — Старина Янь всегда был таким рассудительным, а тут поверил в бредни какой-то девчонки. Даже деньги зарабатывать не стал.
Ань Си с двумя своими «находками» снова вошла в «Павильон Драгоценных Сокровищ». Ее встретил тот же сотрудник. Увидев вещи в ее руках, он все понял.
— Юная леди, прошу за мной. Нам нужно сначала осмотреть предметы, чтобы дать им оценку.
Ань Си кивнула и последовала за ним, присев за столик.
Прошло десять минут… полчаса… час…
Количество оценщиков выросло с одного до трех. Ань Си почти допила чайник чая, а Дун-Дун уже начал ерзать на месте, когда совещание экспертов наконец-то закончилось.
На этот раз управляющий, старина Чжу, улыбался Ань Си еще шире.
— Юная леди, не знаю, как могу к вам обращаться?
— Моя фамилия Ань, имя — Си, — спокойно ответила она, ставя чашку на стол.
— Госпожа Ань Си, вы принесли эти две вещи на оценку или…
— Если цена меня устроит, я их продам.
Два других оценщика при этих словах просияли и начали подталкивать Чжу.
Но как только тот собрался назвать цену, раздался мужской голос:
— Малыш Чжу, я слышал, тебе тут принесли на оценку две вещицы из государства Лоулань.
При звуке этого голоса лицо Чжу потемнело. «Какой негодяй успел ему донести?»
— Старейшина Вэнь, каким ветром вас сюда занесло? Сяо Чжан, быстро, проводите господина Вэня в кабинет, подайте чаю! — скомандовал он, выразительно глядя на сотрудника, мол, уводи его подальше.
Старейшина Вэнь, разумеется, раскусил его маневр.
— Эх, не спеши, не спеши. Я уже пил чай… Так это и есть те самые вещи из Лоуланя?
— Н-нет, что вы, старейшина Вэнь, вы, должно быть, ослышались. Сяо Чжан, чего стоишь, проводи господина Вэня!
Сотрудник по имени Сяо Чжан оказался в затруднительном положении. Управляющий что, не знает характер старейшины Вэня? Если бы он не видел вещи, его еще можно было бы увести, но теперь… это невозможно. И действительно…
— О, раз малыш Чжу говорит, что это не они, значит, не они, — неожиданно легко согласился старейшина Вэнь.
Хоть Чжу и не понимал, почему тот сегодня так сговорчив, он все равно был начеку.
— Хе-хе-хе… Тогда, старейшина Вэнь, может, вы все-таки пройдете, присядете? Я тут закончу и сразу к вам…
— Не торопись, малыш Чжу. Я хочу сказать пару слов этой юной леди. — С этими словами он подошел прямо к Ань Си. — Девочка, эти две вещи твои?
Ань Си, не зная его намерений, вежливо кивнула.
— Девочка, — продолжил старейшина Вэнь, — мне очень понравились эти две вещи. Я бы хотел купить их у тебя.
Ань Си слегка удивилась. Старина Чжу, видя, как утка, которая уже была у него в руках, вот-вот улетит, вмешался:
— Старейшина Вэнь, эта юная леди пришла продавать вещи нам! То, что вы делаете, не совсем правильно!
— Что значит «неправильно»? — с напускным возмущением ответил тот. — Вы же еще не договорились о цене и не заключили сделку! Ты же сам сказал, что это не вещи из Лоуланя! Мне они просто приглянулись. Малыш Чжу, окажи мне, старику, уважение, уступи их мне.
Вот уж точно, седина в бороду — бес в ребро. Какой хитрый ход, выбить почву из-под ног.
Раз уж старейшина Вэнь дошел до такой бесстыдной наглости, что Чжу мог возразить? Да и соревноваться с ним в цене было бесполезно. Сегодня эти две вещицы, похоже, уплывут из-под носа «Павильона».
Но, ко всеобщему удивлению, Ань Си не согласилась.
— Прошу прощения, уважаемый господин. Я веду переговоры о продаже этих вещей с управляющим «Павильона». Пока они не откажутся от покупки, я не буду обсуждать это с кем-то другим. Господин Чжу, так вы покупаете или нет?
От такого неожиданного подарка судьбы Чжу чуть не подпрыгнул.
— Покупаем, покупаем! Госпожа Ань Си, за сосуд мы предлагаем миллион, за зеркало — полтора миллиона. Вас устраивает?
Это было в сотни раз больше, чем она заплатила. Взглянув на лицо управляющего и не увидев в нем подлости, она спокойно ответила:
— Да. Часть суммы обменяйте на желтую бумагу высшего и среднего качества и киноварь высшего качества. Остальное переведите на эту карту.
— Хорошо! — обрадовался Чжу, не ожидавший такой сговорчивости, и тут же отдал распоряжения сотруднику. — Госпожа Ань Си, одну минуту, сейчас все упакуем.
Старейшина Вэнь пристально посмотрел на Ань Си. Он мог бы предложить и больше, но понимал, что эта девушка не изменит своего решения, поэтому не стал навязываться.
— Таких принципиальных молодых людей сейчас редко встретишь. Ты мне, старику, очень по душе. Могу я с тобой познакомиться? Меня зовут Вэнь Бонань.
Услышав эту фамилию, Ань Си на мгновение замерла.
— Здравствуйте, господин Вэнь. Можете звать меня Ань Си.
— Хорошо, Ань Си. Вот мои контакты. Если у тебя в будущем появятся хорошие вещи на продажу, можешь связаться со мной.
Если цена разумная, ей было все равно, кому продавать. Ань Си взяла визитку.
— Старейшина Вэнь, мы вообще-то в нашем магазине находимся! — не удержался Чжу, услышав, как у него нагло переманивают клиента.
— Ха-ха-ха… Ничего страшного…
— …
— Ань Си, где ты нашла эти две вещи? — спросил Вэнь Бонань. — Просто любопытно. Если неудобно отвечать, можешь не говорить.
— Ничего неудобного, — беззаботно ответила Ань Си. — Сорвала куш на лотке рядом с тем, где продают мороженое.
Старина Чжу, старейшина Вэнь: …
А все остальные зеваки толпой ринулись к тому самому лотку.
Обновлено: 22.01.2026