Александр и Уэнсдей небрежно шли по улице, наблюдая за аккуратными домиками, выстроившимися в ряд. Прямо впереди Джордж Харви стриг газон перед своим домом. Гудение газонокосилки прекратилось, когда он заметил их приближение.
Он выпрямился, вытирая руки о свои хаки, его светлые волосы были аккуратно причесаны, очки ловили солнечный свет. И все же, за его вежливой улыбкой, его глаза блестели — почти хищное любопытство приковалось к Уэнсдей.
Харви склонил голову и дружелюбно кивнул.
— Здравствуйте. Я видел, как вы выходили из дома Сэлмонов. Вы, возможно, их родственники?
Александр плавно шагнул вперед, его собственная улыбка была тщательно скрыта.
— Да. Мы их двоюродные брат и сестра, приехали поддержать их.
Лицо Харви озарилось отрепетированным сочувствием, когда он сделал долгий, протяжный вдох носом.
— О-о-о… понимаю. Какая ужасная ситуация для вашей семьи. Правда, я просто… мне было так ужасно жаль из-за того, что случилось с маленькой Сьюзи Сэлмон. Она была такой милой девочкой. Я только надеюсь, что семья сможет обрести покой. — Его тон сочился просчитанной скорбью, так он всегда разыгрывал роль обеспокоенного соседа.
Александр ответил тем же тоном, скрываясь за своей маской и не выказывая ни тени подозрения.
— Да. Действительно. Это было тяжело. Но они сильные люди. Они справятся.
Харви кивнул, сложив руки перед собой, и снова перевел взгляд на Уэнсдей, словно изучая ее. Он тепло улыбнулся, но доброта так и не коснулась его глаз.
— Да. Я уверен, в конце концов все будет хорошо.
Уэнсдей неподвижно стояла рядом с Александром, ее взгляд был прикован к Харви — тот самый ее острый, немигающий взгляд. Ее голос прозвучал ровно, обдуманно, каждое слово было острым, как стекло.
— Я тоже.
То, как она это сказала — спокойно, холодно, с легкой ноткой насмешки — повисло между ними, и Харви моргнул, словно ее самообладание выбило его из равновесия.
Александр нарушил напряжение легким кивком.
— Что ж, мы не будем вас отвлекать от работы. Хорошего дня, мистер Харви.
Взгляд Харви задержался на Уэнсдей на долю секунды дольше, прежде чем он наконец снова улыбнулся, поправляя очки.
— Да… и вам тоже.
Он снова завел газонокосилку, но блеск в его глазах, когда они уходили, заставил Уэнсдей пробормотать себе под нос, достаточно громко, чтобы Александр услышал.
— Он не мог сдержаться, увидев меня, — пробормотала она, ровно и едко. — Его разум прогнил до основания.
Губы Александра едва заметно изогнулись, хотя его тон оставался тихим и взвешенным.
— Да. Его маска на секунду треснула. Этого было достаточно.
Он посмотрел вниз по улице, в сторону дома Сэлмонов.
— А теперь пойдем за доказательствами.
Взгляд Уэнсдей еще раз метнулся к Харви, а затем вперед, ее ответ был как всегда прямолинеен.
— И когда мы их получим, я с удовольствием посмотрю, как эта маска наконец-то разорвется.
Из своего укрытия через дорогу Александр сузил глаза, когда Харви сел в машину и уехал.
— У нас есть окно, — пробормотал он. — Если мы собираемся достать книгу, то сейчас.
Уэнсдей коротко, решительно кивнула.
— Тогда не будем терять времени.
Александр поднял руки, и одним щелчком они оба замерцали и исчезли из виду. Вместе они незаметно пересекли улицу и подошли к дому Харви. Легким движением руки входная дверь тихо щелкнула и распахнулась.
Внутри Александр снял заклинание, и их очертания снова стали видимыми. Он говорил спокойно, но твердо.
— Лучше, если ты проверишь наверху.
Уэнсдей не колебалась.
— Ты следи. Если он вернется, нам нужно знать об этом до того, как мы окажемся в том сейфе.
Александр подошел к окнам, его взгляд был прикован к улице, пока Уэнсдей поднималась по лестнице.
Спальня Харви была почти тревожно аккуратной. Она обыскала ящики комода, тумбочки, даже шкаф. Ничего. Как раз когда она собиралась сдаться, ее каблук надавил на ковер — и она почувствовала это: едва заметный, глухой скрип под ее весом.
Ее глаза сузились. Быстро опустившись на колени, она откинула ковер и заметила одну доску, немного отличавшуюся от остальных. Она поддела ее, и с треском доска поднялась, открыв потайной отсек.
Внутри лежала толстая, потертая книга.
Уэнсдей достала ее и пролистала страницы. Содержимое было хуже доказательств — это были его признания. Нарисованные от руки схемы подземных комнат. Подробные, написанные от руки отрывки, описывающие, как каждая жертва «заставляла его себя чувствовать». Страница за страницей были задокументированы вырезками из газет. И, вложенные между страницами, пряди волос, аккуратно приклеенные рядом с фотографией каждой жертвы — словно каталогизированные в какой-то гротескной коллекции.
Ее выражение лица не дрогнуло, хотя в ее тоне прозвучала холодная уверенность.
— Попался.
Она закрыла книгу и быстро спустилась вниз. Александр обернулся при виде книги в ее руках, в его глазах вспыхнул едва заметный огонек.
— Значит, ты нашла ее.
Уэнсдей резко кивнула, ее голос был твердым.
— На этот раз он не уйдет.
Они выскользнули к двери, с книгой в руке — уликой, которая могла наконец-то похоронить Джорджа Харви навсегда.
…
Обновлено: 03.02.2026