— А есть ли у вашего племени какие-нибудь сокровища? — продолжил допрос Ху Сяотянь.
В прошлой жизни, читая фэнтези-романы, он часто встречал упоминания о том, что обезьяны искусны в виноделии и у них обязательно должно быть обезьянье вино. Именно поэтому он и задал этот вопрос.
Однако пленник внезапно замолчал. Ху Сяотянь заметил, как забегали глаза обезьяны, и утвердился в мысли: сокровища точно есть. Он слегка надавил лапой, и под его весом тут же с хрустом сломались два ребра. Обезьяна оскалилась от боли, но закричать не посмела.
— Говори быстро, не вздумай хитрить с дедушкой Тигром, иначе тебе не поздоровится, — угрожающе прорычал Ху Сяотянь.
— Нет-нет-нет, не посмею! На самом деле ничего особенного нет, просто на нашей Горе Обезьян растет дерево Духовного персика. Оно цветет и плодоносит раз в пять лет, и как раз сейчас на нем зреют четыре плода.
— Духовный персик? И какая от него польза? — уточнил тигр.
— Говорят, съев его, можно получить шанс стать Духовным зверем. Правда это или нет — я не знаю.
Получив нужную информацию, Ху Сяотянь одним ударом лапы размозжил обезьяне голову. Все равно бедняга лишился руки и не выжил бы, так что быстрая смерть стала своеобразной платой за ценные сведения. Пока было время, Ху Сяотянь съел однорукую обезьяну. Мясо весело хрустело на зубах и по вкусу напоминало курицу. Пусть его было немного, зато жевалось отлично.
Насытившись, он потащил труп второй, серой обезьяны, обратно к пещере, где прятались брат и сестра. Они ведь еще не ели.
Когда он добрался до убежища, уже занимался рассвет. Ху Давэй и Ху Сяоюй, увидев, что старший брат принес добычу, сразу поняли: он ходил разбираться с обезьянами. Они, как и их брат, ничего не боялись, поэтому, не задавая лишних вопросов, жадно набросились на еду. Вкус оказался отменным.
Пока младшие ели, Ху Сяотянь размышлял, как заполучить Духовные персики. Если верить убитой обезьяне, эти плоды могут помочь обычному зверю стать Духовным зверем. Это же настоящая драгоценность! Его брат и сестра пока не могли культивировать, но если они съедят эти персики, возможно, у них откроется путь к самосовершенствованию. Тогда ему не придется опекать их каждую секунду.
Когда Ху Давэй и Ху Сяоюй закончили трапезу, Ху Сяотянь рассказал им о ситуации в обезьяньем племени, не скрывая и факт существования Духовных персиков.
— Брат, нас всего трое, а обезьян больше сотни. Разве мы сможем их победить? — обеспокоенно спросила Ху Сяоюй.
— Глупенькая сестренка, здесь нужно полагаться не на силу, а на мудрость. Мы же не собираемся бросаться на них в лобовую атаку, — ответил Ху Сяотянь, постукивая когтем по своей тигриной голове, намекая на наличие в ней мозгов.
— Брат, к чему эти сложности? Мы с Сяоюй тоже можем сражаться! Оставь Духовных зверей себе, а с остальными мы разберемся! — храбро заявил Ху Давэй.
— Разберетесь, как же! — разозлился Ху Сяотянь и отвесил непутевому брату подзатыльник. — Сколько ты сможешь убить? Одну? Две? Нас просто задавят числом. Нужно все тщательно спланировать.
Втроем они принялись обсуждать план действий, но, пролежав в пещере полдня, так ничего путного и не придумали. Главная проблема заключалась в том, что силы младших были слишком малы, они ничем не могли помочь. Это лишь усиливало желание Ху Сяотяня заполучить персики. Но реальность была сурова: Король Золотой Мех был слишком силен. Одной этой обезьяны хватило бы, чтобы занять Ху Сяотяня боем, а ведь были еще два стража уровня Духовного зверя и целая армия рядовых макак.
Не найдя решения, Ху Сяотянь решил пока отступить. Они прошли через территорию обезьян и двинулись дальше на юг. Спустя три дня пути они покинули границы фруктового сада. Тигры не знали, где находятся, карты у них не было.
Ху Сяотянь охотился на ходу, иногда позволяя попрактиковаться брату и сестре. Они заметно подросли, но их охотничьи навыки все еще оставляли желать лучшего.
Белокопытный дикий бык несся вперед, тяжело дыша и не обращая внимания на хлещущие по бокам ветки кустарника и колючки. Позади него, не спеша, бежал мощный черный тигр. Ху Сяотянь не торопился валить добычу. Он играл с жертвой, ожидая, пока бык выбьется из сил, чтобы отправить его на тот свет без лишней возни.
Внезапно из кустов выскочил белоснежный волк. Воспользовавшись невнимательностью паникующего быка, он сбил его с ног и мгновенно вцепился клыками в горло.
Бежавший следом Ху Сяотянь опешил. Его добычу, которую он гнал столько времени, нагло перехватил какой-то волк! Это было неслыханное невезение. Кто он такой? Он — величественный Духовный зверь третьего уровня! Разве можно так просто отдать кусок мяса, который уже почти был у него в пасти?
— Эй, большой белый пёс! Чей это Самоед отвязался? Почему хозяин не следит, чтобы его питомец не кусал чужую добычу? — проревел Ху Сяотянь.
«Питомец? Что такое питомец? И кто в этом Туманном Лесу держит питомцев?» — Белый волк, которого звали Бай Фэй, был озадачен. Хоть он и слышал окрик, челюстей не разжал. Еще чего! Он убил этого быка, значит, добыча его.
Видя, что волк его игнорирует, Ху Сяотянь начал закипать. В три прыжка он оказался рядом с наглецом.
— Я говорю тебе, Самоед, ты совсем страх потерял? Я выслеживал этого Белокопытного дикого быка полдня, ждал, пока он устанет, а ты влез без спросу!
Бай Фэй наконец выпустил горло быка, окинул взглядом черного тигра и, заметив, что тот размером не сильно превышает его самого, почувствовал прилив уверенности:
— Твой бык? А кто это подтвердит? Это я его загрыз, смотри, на шее дырки от моих клыков!
— Самоед, ты ведешь себя неразумно!
— Кто такой Самоед? Что это за тварь такая? Разуй глаза, я — волк! Снежный волк! — возмутился Бай Фэй. Его бесило не столько обвинение, сколько непонятное слово. Знай он, что «Самоед» — это порода белых собак, он бы тут же бросился в драку насмерть.
Ху Сяотянь смотрел на этого величественного снежного волка, и тот нравился ему все больше и больше. С точки зрения человека из современного мира, перед ним был настоящий красавец. В голове тигра созрел план: нужно подчинить этого парня. С таким красивым подручным выходить на разборки будет куда престижнее.
— Самоед, я могу уступить тебе этого быка, но только если ты победишь меня, — предложил Ху Сяотянь.
— Ты хочешь сразиться? Ты уверен? — самоуверенно переспросил Бай Фэй.
Тигр кивнул, поднял лапу и поманил волка, согнув «палец». Этот провокационный жест был понятен в любой точке вселенной. Воздух мгновенно наэлектризовался.
Обновлено: 18.02.2026