Глава 17 — Глава 17

Глава 17. Дороги расходятся! У тигриного парка. Повсюду валялись искромсанные туши, кровь лилась потоками, воздух был насыщен тяжёлым запахом крови — словно кусок ада вырвали и бросили посреди земли. Золотые клинки света, которые выпускала Наньгун Ло, были ослепительно яркими и острыми; они без передышки кромсали гигантского питона, и в пляске золотистых отсветов змеиное тело превращалось в израненный окровавленный обрубок. Чёрные чешуйчатые пластины были разорваны в клочья, по всей туше зияли рваные раны, и змей уже распластался в густой кровавой луже, похожий на мёртвую кровавую змею. Фан Юань примерно в то же время раздробил челюстями череп последнего красного льва, окончательно оборвав его жизнь. Едва бой закончился, Фан Юань, будто голодный дух, вернувшийся в мир живых, тут же рывком откусил почти половину львиного корпуса; кровь брызнула веером, а из его глотки донеслись низкие, жуткие звуки жевания и глотания — горло ходило вверх-вниз без остановки. По мере того как он заглатывал плоть свирепого зверя, от его тела всё сильнее исходилось кровавое сияние: Фан Юань явно задействовал магический трактат «Пожирающий Небеса», переваривая мясо, превращая его в энергию и пополняя собственные силы. Рядом, глядя на сложенные перед ним в маленькую гору куски мяса свирепых зверей, Цзян Чэ как раз чувствовал голод и тоже принялся есть. Вот только нынешние габариты Цзян Чэ были по-настоящему чудовищными, и аппетит соответствовал: один укус — и в мясной горке тут же появлялась огромная воронка. Всего парой-тройкой движений он подчистую прикончил сложенные куски; приятное чувство сытости, тяжёлой и тёплой волной накрыв желудок, заставило Цзян Чэ довольно прищуриться. Надо сказать, такое свежее мясо свирепых зверей он пробовал впервые. На вкус оно оказалось гораздо лучше тех мясных кусков, что выдавали им в зоопарке, да и энергии в нём содержалось куда больше — наедался он заметно быстрее. По сравнению с двумя старшими братьями, жадно заглатывавшими мясо, Наньгун Ло ела куда более «цивилизованно»: неспешно и аккуратно откусывала куски от гигантского питона, не торопясь. За это время она уже понемногу привыкла к такой вот «сыроежной» жизни, и теперь, пожирая сырое мясо свирепых зверей, уже не чувствовала прежнего отвращения. Проглотив последний кусок и слизав языком кровь с морды, Наньгун Ло подняла голову и посмотрела в сторону выхода из зоопарка. Она собиралась отсюда уйти. «Теперь я уже не человек. Мне нельзя долго оставаться в городе. Дальше мне нужно на гору Дациншань». Взгляд Наньгун Ло стал твёрдым. За последние дни она основательно перебрала воспоминания прошлой жизни, всё прикинула и уже наметила в сердце план. Сейчас пробуждение духовной энергии только-только началось; в её представлении о будущем те великие шансы, что прославились на весь мир, ещё не проявились. Зато мелких возможностей уже немало, и некоторые из них как раз идеально подходят ей в нынешнем состоянии. Город Чистая Вода входил в состав провинции Цзян; на раннем этапе пробуждения духовной энергии в его пределах и окрестностях тоже появлялось немало небольших удач. Разумеется, запомнила она лишь те, что действительно стоили внимания. Одной из таких возможностей было дерево плодов громового духа, растущее в горах Дациншань. И именно эту первую возможность Наньгун Ло положила глазом. Гора Дациншань находилась на границе города Чистая Вода и соседнего города Линь и располагалась очень далеко от зоопарка. Тянуть было нельзя: теперь, когда всё началось, следовало как можно скорее уходить и мчаться к горе Дациншань. Услышав мысли Наньгун Ло, Цзян Чэ тоже начал колебаться в душе, прикидывая, что делать дальше и куда направиться. «Этот зоопарк стоит в черте города Чистая Вода; вокруг полно свирепых зверей, и нападения на людей абсолютно неизбежны. Это место беды, здесь ни в коем случае нельзя задерживаться», – подумал он. Покончив с сомнениями, Цзян Чэ всё же решил идти за Наньгун Ло. Сам он был совершенно незнаком с этим миром; по сути, не знал о нём ничего. Наньгун Ло же вернулась из будущего, хорошо помнит дальнейший ход событий и, обладая таким «предвидением», наверняка будет продвигаться вперёд с куда меньшими потерями, к тому же сумеет обойти самые опасные места. Заодно он сможет присматривать за её безопасностью: всё-таки она уже была связана с системой, и если бы внезапно погибла, Цзян Чэ потерял бы колоссально много. К тому же у него оставались ещё три свободных слота для привязки, и в эти три слота следовало выбрать цели с максимальным потенциалом роста. Вполне возможно, немного порасспросив Наньгун Ло о будущих сильнейших, он сумеет подобрать подходящих кандидатов. «И потом, можно будет по пути и на чужой удаче погреться», – с тайным удовлетворением отметил он. Он не собирался отнимать у Наньгун Ло её возможности, но когда та «объестся» очередной удачей, наверняка останется кое-какая крошка, и ему перепадут хотя бы объедки — вряд ли она возразит. «Когда люди придут в себя, сюда точно нагрянет армия и устроит зачистку. На раннем этапе эволюции свирепые звери ещё не способны выдерживать прямой удар тяжёлого вооружения. Надо убираться как можно быстрее», – продолжал он размышлять. Вспомнив, как в прошлой жизни все городские зоопарки подчистую зачистили, Наньгун Ло невольно сжала сердце. «Прощайте, вы двое. Надеюсь, вам удастся выжить. Сейчас эта императрица ещё уступает вам по силе, но в будущем непременно оставит вас далеко позади. Если вы сумеете продержаться до того момента, как эта императрица вернётся в город Чистая Вода, я дам вам своё покровительство», – мелькнуло у неё в мыслях. Она ещё раз обернулась, посмотрела на Фан Юаня и Цзян Чэ и, подумав так, тяжело ступая, направилась к выходу из зоопарка. Увидев, что Наньгун Ло двинулась с места, Цзян Чэ поспешил за ней; при каждом его шаге земля под тяжестью гигантского тела глухо вздрагивала. Почувствовав, как откуда-то сзади доносятся тяжёлые толчки в землю, Наньгун Ло обернулась. Убедившись, что это Цзян Чэ, она на миг застыла, удивлённо распахнув глаза. «Неужели старший собирается идти вместе со мной?» Хотя это её и удивило, она всё же не стала возражать и позволила ему идти следом. После пробуждения духовной энергии и в горных лесах, и на пригородных территориях, и в деревнях по окраинам обязательно появятся орды свирепых зверей. А она как раз собиралась в сторону горы Дациншань — понятное дело, дорога там спокойной не будет. Если по пути встретятся одна-две свирепые твари, с ними она ещё справится. Но если наткнётся на стаю, да ещё и крупную, дела станут совсем плохи. Зато с таким старшим, как Цзян Чэ, идти рядом — совсем другое дело. За всё время после пробуждения духовной энергии она так и не видела ни одного другого сухопутного свирепого зверя, который бы уже на самом старте сумел эволюционировать до такой степени, как её старший. Вряд ли вообще найдётся зверь, способный противостоять ему на равных, и потому рядом с ним она чувствовала себя удивительно спокойно. Кроме того, хотя старший и был ужасным лентяем, лежебокой, сам его характер оставался мягким и спокойным; в нём не было той слепой, дикарской жестокости, что кипела у второго. К тому же он спас ей жизнь, а отблагодарить его она ещё не успела. В дальнейшем ей предстоит часто уходить в поисках ресурсов, и если попадутся какие-то вещи, что не слишком подходят ей самой, их вполне можно будет передавать старшему. Проводив взглядом удалявшиеся спины Цзян Чэ и Наньгун Ло, Фан Юань, стоявший поодаль, наконец не выдержал — тигриная пасть расползлась в довольной, злой ухмылке. Всё сложилось как нельзя лучше. «Прекрасно, прекрасно! Эта злая звезда наконец-то убралась!» «Кье-кье-кье… Пусть вы двое пока поживёте. Как только демонические искусства этого магического повелителя достигнут совершенства, я первым делом проглочу этого старшего и третью сестрицу», – с мрачным злорадством подумал он. У него в лапах был магический трактат «Пожирающий Небеса», позволяющий пожирать всё на свете; теперь, опираясь на кровавую пищу, он мог стремительно обращать мясо в силу. Если в ближайшее время он будет идти шаг за шагом, надёжно укрепляясь и пожирая всё новых и новых жертв, то в будущем его «добрый старший брат» и «милая младшая сестрёнка» будут в его лапах, как мягкая глина, готовая к лепке. Облизнув язык и слизав кровь с земли, наслаждаясь сладковатым привкусом, Фан Юань поднял взгляд на прочие участки зоопарка. Его глаза налились кровью; в зрачках читалась безумная жадность. Он съел лишь несколько свирепых зверей — этого было слишком мало; голод в нём не утих. «Все свирепые звери в этом зоопарке станут моей кровавой пищей», – леденяще холодная мысль вспыхнула в его голове.