{За час до начала охотничьих соревнований}
В 8 милях от Роя небольшая лодка ускользнула от града стрел, выпущенных людьми, чьи лица были красными от гнева.
Люди на маленьком корабле были одеты в чёрную одежду, полностью скрывавшую их лица. Когда их корабль отплыл, они выпустили горящие стрелы в паруса большого корабля. Начался пожар, и на большом корабле воцарился хаос.
Отойдя на расстояние, где им больше не нужно было опасаться атак с близкого расстояния, они начали осматривать свой корабль.
«Принцесса Мала! Болт из баллисты попал в корпус корабля и проделал большую дыру. Пока мы говорим, внутрь поступает вода».
Другой мужчина крикнул с другого конца лодки: «Парус порвался, но мы можем временно починить его с помощью слюны дракона и заплаток».
«Принцесса, пожалуйста, тебя ранили, позволь мне вылечить твою руку».
Несмотря на то, что им удалось избежать нападения, расслабляться было рано. Им нужно было разобраться со своим хаосом.
Человек, которому они сдавали свои отчёты, был самым низкорослым в группе. Кроме её женственной фигуры, зелёных глаз и нескольких светлых прядей, больше ничего нельзя было разглядеть с первого взгляда.
После минутного молчания она ответила громким и властным голосом: «Сейчас важно заделать дыру в корпусе. Постарайтесь изо всех сил, но не усугубляйте ситуацию. Я также хочу, чтобы двое из вас взяли ведро и попытались вычерпать немного воды. А вы… займитесь теми, у кого более серьёзные травмы, эта рана ничто по сравнению с другими».
«Нам нужно добраться до ближайшего острова. Там мы сможем сделать необходимый ремонт и как следует обработать наши раны».
Четверо людей на борту, которые могли стоять, поклонились и начали делать то, что им велели. Ещё двое раненых попытались встать, но им приказали оставаться на месте.
Пока команда занималась своими делами, молодая девушка оглянулась на горящий корабль. Её глаза сузились от гнева: «Подумать только, что на нас напали во время первого же рейса, которым я командую».
Изначально целью группы было купить еду для своего народа. Поскольку их дом был скрыт от посторонних глаз, к ним не приходили торговцы.
Её народ любил драконов, и время от времени они отправлялись на их поиски. Она предположила, что викинги, должно быть, уже сталкивались с группой спасателей. Скорее всего, именно поэтому они стали мишенью.
«Какой бы ни была причина, сейчас нам нужно найти сушу. В океане мы уязвимы, но на суше нас невозможно победить».
После утомительных восьми часов плавания они наконец достигли берега. Здоровые члены экипажа помогли вытащить корабль на сушу, а раненых отнесли на опушку леса, где они могли отдохнуть.
«Лора, займись нашим парусом, Рен, заделай дыру как можно лучше, Нолан и Таро, осмотрите остров с обеих сторон и посмотрите, нет ли чего-то, о чём нам следует знать. Насколько мы знаем, это может быть остров тех людей, которые напали на нас».
Пока люди делали то, что им было сказано, девушка села и начала охранять раненых вместе с Вагнера, который их лечил.
Через три часа Таро вернулся вместе с Ноланом, который отправился на его поиски.
«Принцесса, я прошу прощения за своё опоздание… во время разведки я кое-кого нашёл. Они развели костёр неподалёку отсюда. Я подождал немного, но больше никто не появился, а значит, он здесь один».
К этому времени их предводительница сняла капюшон, и все увидели девушку лет 16. Выражение её лица изменилось, когда она услышала о жителях острова.
- Он был вооружён?
Разведчик кивнул: «Насколько я мог судить, у него были лук и кинжал. Похоже, он был охотником и свежевал свою добычу. Среди прочего было несколько птиц».
Принцесса кивнула и протянула им обоим сумку с сушёными пайками. «А пока вы двое будете продолжать наблюдать за ним. Как только заметите какое-нибудь движение, один из вас придёт и сообщит нам. Мы последуем за ним и посмотрим, не приведёт ли он нас в свою деревню. Там мы сможем выяснить, принадлежит ли этот остров тем, кто напал на нас. Если да, то их деревня заплатит за это, уверяю вас».
- Да, принцесса.
Когда взошло солнце, Нолан вернулся к ним и сообщил, что обитатель леса вернулся в лес. Все, кроме раненых и Вагнер, отправились в погоню. Они шли по следам, которые Таро оставил на деревьях.
Вскоре они его догнали, и, как и сообщалось, молодой человек, которого они преследовали, оказался охотником.
Мала предположила, что ребёнок скоро уйдёт домой, но, похоже, это было не так.
Когда ребёнок приманил к себе дракона, она подала знак своей группе, чтобы они вырубили его. Найти местоположение деревни было важнее, чем жизнь дракона. Кроме того, если подумать, им не нужно было, чтобы ребёнок был в сознании, чтобы понять, враг он или нет.
Пока она ждала, когда мальчишка рухнет на землю после того, как в него попал сонный дротик, произошло нечто неожиданное. Мальчишка опустил лук и попытался подружиться с драконом. Он даже отдал дракону часть своей добычи.
Она впервые видела, чтобы кто-то, кроме её народа, так обращался с драконами. Это настолько потрясло её, что она совершенно забыла о своём предыдущем приказе, пока не стало слишком поздно. После того как в него попали два дротика, мальчик остался лежать без сознания на земле.
Ужасный зверь, который смотрел на него, быстро схватил два куска мяса, которые он охранял, и убежал в кусты.
Теперь, когда им нечего было бояться, они спрыгнули с верхушек деревьев.
— Обыщите его, — приказала она.
После тщательного обыска у мальчика на пуговице был обнаружен герб. На гербе был изображён вертикально ориентированный щит, который, казалось, блокировал огненный шар.
«Чёрт возьми, я был неправ».
Немного подумав, она вздохнула и достала что-то из кармана. Этим «чем-то» оказался маленький золотой значок с изображением вулкана. Она повесила его на одежду мальчика, а затем встала и посмотрела на своих людей, которые в замешательстве переглядывались.
«Принцесса, неужели ты отдашь ему что-то настолько бесценное?»
Девушка покачала головой и улыбнулась: «Лора, те, кто несправедливо нападает на нас, испытывают сильную боль. А те, на кого несправедливо нападаем мы, должны получить надлежащее возмездие. Моя жажда мести заставила меня причинить вред этому мальчику, как и предсказывала моя мать. Поскольку эти люди не причиняли нам вреда, нам больше незачем здесь оставаться». Нам нечего подарить этому мальчику, поэтому мы можем вручить ему почётный значок «Вулкан», особенно если он друг драконов.
— Но, принцесса, я всё равно считаю, что это слишком...
После того как их лидер подняла руку, показывая, что хочет, чтобы они замолчали, никто больше не высказывал своего мнения.
«Сбрызни его соком хрена и брось в кусты. По крайней мере, так его не съедят, пока он спит».
Как только они сделали всё возможное, чтобы обеспечить его безопасность и забрать всё, что принадлежало им, кроме броши, они побежали через тенистый лес.
Обновлено: 19.01.2026