Едва ощутив их присутствие, я полностью сдержал толику ауры, что просачивалась из моего тела, и стал ждать так называемых «четырёх королей леса». Я изменил свой размер, вновь став не больше маленького котёнка. Хвосты, с которыми забавлялась Эна, тут же уменьшились до своего обычного состояния, как только она заметила перемены в моём теле. Она подбежала ко мне и принялась беззаботно гладить меня по голове и спине. Дети и впрямь живут в своём собственном мирке.
Когда я наслаждался поглаживаниями, у подножия холма появились четыре фигуры. Отсюда мне было их прекрасно видно, и, приближаясь к нам, они замедлили шаг и стали оглядываться по сторонам — на случай, если их заманивают в ловушку или что-то в этом роде.
Предполагаемыми четырьмя королями леса оказались огромный белый тигр, лев с несколькими шрамами на морде, чёрный волк и кабан. Каждый из них был размером с двухэтажный дом.
Заметив их, Эна тут же перестала меня гладить. Полагаю, они её напугали или смутили. Как бы то ни было, я сделал всё возможное, чтобы её успокоить. Положив лапу ей на щёку, я сказал:
— Не бойся, я с тобой.
________________________________________
[Изменение размера]
________________________________________
Когда они наконец взобрались на вершину холма, где мы сидели, я заговорил:
— Полагаю, все вы получили моё сообщение, — сказал я, оглядывая их.
— Да, получили. Вы, возможно, правитель Джунглей? — спросил волк.
— Я и есть правитель. Какие-то проблемы с этим? — поинтересовался я.
— Нет, я просто был уве—, — не успел волк договорить, как его грубо перебил кабан:
— Зачем ты меня сюда позвал? У меня есть дела поважнее, чем встречаться с маленьким котёнком, — сказал он. В его голосе звучала насмешка, но я проигнорировал его выпад.
— Просим прощения за его поведение. Он новый король, победил предыдущего год назад, - извинился тигр за кабана.
— Ничего страшного, — ответил я им.
Глядя, как я разговариваю с четырьмя зверями, Эна тоже почувствовала себя в безопасности и подошла к волку. Она приблизилась к нему и начала гладить его по ноге — единственной части тела, до которой могла дотянуться.
— Хм-м, если не возражаете, позвольте спросить, зачем вы нас созвали? Вы не появлялись последние девяносто лет, а теперь внезапно призвали нас всех, — сказал волк.
— Ах да. Видите ли, матушка-природа поручила мне защищать мировое древо от всякого вреда, — ответил я.
— А что такое мировое древо? — на этот раз подал голос лев.
— Да какая нам разница? Это просто дерево, их тут в лесу тысячи. - Снова заговорил кабан, что меня раздосадовало, но я решил пока что не обращать на него внимания.
Чтобы заинтересовать их и заставить работать на меня, я потратил следующий час или около того, объясняя, что такое мировое древо, какую выгоду они получат, если помогут мне, а также рассказал о пруде с водой, наполненной маной.
Пока я всё объяснял королям, Эна играла у их ног. Она погладила лапу волка, затем перешла к тигру, начала карабкаться на него и потрепала по голове. Закончив с ним, она двинулась ко льву, который в какой-то момент уселся. Увидев это, Эна взобралась ему на голову и посмотрела прямо в глаза. Бесстрашная девочка. Что до льва, он лишь с любопытством на неё взглянул. Он выдержал с ней зрительный контакт около минуты, а затем лизнул её в лицо, показывая, что к нему можно подходить. Правда, после его языка всё лицо Эны оказалось в слюне.
«Бедняжка», — подумал я, когда её волосы встали дыбом от слюны. Выглядело так, будто она уложила их воском.
Но главный вопрос был не в этом. Как она умудрялась выглядеть мило даже после такого? Утерев лицо, она на секунду надула губки, но тут же бросилась обнимать его морду. «Ох, как мило», — подумал я, глядя на реакцию остальных. Все они смотрели на это так, будто это было в порядке вещей. Исключением был кабан — я всё ещё чувствовал исходящее от него в сторону Эны намерение убить. Пока что я решил это игнорировать, ведь вреда он ей ещё не причинил.
Расправившись со львом, Эна направилась к кабану. Но на этот раз она не стала к нему подходить. Похоже, она поняла, что он не так дружелюбен, как остальные. Кабан же стоял, сверля её испепеляющим взглядом. Это был явный знак, что он не желает, чтобы к нему приближались.
— Так, Эна, иди сюда, не мешай кабану, — сказал я, чтобы она не подходила к нему. Услышав мои слова, Эна подбежала ко мне и села сзади. «Возможно, она слишком боится кабана», — подумал я. Чтобы её успокоить, я встал, подошёл и устроился у неё на коленях.
________________________________________
Время шло, и я закончил объяснять всё, что хотел, о мировом древе, а также о том, что собираются делать эльфы и дриады.
— Так чего именно вы от нас хотите? — спросил лев, когда я всё объяснил.
— Я хочу, чтобы вы пока что их защищали, — ответил я, наслаждаясь поглаживаниями по голове и спине от Эны.
— Я не против, — сказал тигр.
— Я тоже, — добавил лев.
— Выгода для меня достаточная, я сделаю, как вы просите, — произнёс волк.
— Да зачем нам вообще защищать этих длинноухих обезьян и растения? Я один из королей леса, я не стану никого защищать! Они просто захватывают джунгли, а вы все им в этом помогаете! — заявил кабан, указывая на всех нас.
— Джунгли не принадлежат нам, они принадлежат всем, — сказал тигр.
— Ты что, наивное дитя? Как ты вообще стал королём? Джунгли принадлежат тому, кто победит последнего короля этой области, — с разочарованием глядя на остальных королей, сказал кабан.
— Хм-м, в этом ты прав, — произнёс я, вставая с колен Эны и потягиваясь.
— Четыре территории принадлежат сильнейшему зверю в каждой из областей, — сказал я, подходя к кабану.
— Вот именно! Я об этом и говорю! Нам незачем помогать этим слабакам, мы должны просто убить их, эти джунгли принадлежат нам вс—
— Однако в одном ты ошибаешься, — сказал я, прерывая его, чтобы он не нёс больше чушь. — Вы можете править четырьмя областями, но я правлю всем лесом. А раз вы все живёте в моих владениях, то должны понимать, что это значит, — спросил я его, увеличиваясь в размерах с помощью [Изменения размера].
Я видел изумление, трепет и ужас на мордах всех четырёх королей, когда я возвысился над ними. Пусть они и были размером с двухэтажный дом, но передо мной выглядели как маленькие щенки.
— Захочу — сожру тебя, убью или просто заменю, — заметил я, повернувшись к кабану, который теперь выглядел как напуганный ребёнок.
Внезапно я высвободил свою ауру.
Бум.
От чудовищного давления по округе прокатился звук, похожий на взрыв.
— Позволь мне тебя предостеречь, — склонившись к кабану, я обратился прямо к нему. — Попытаешься навредить тем, кто мне дорог, — лишишься своей жалкой жизни.
— С сегодняшнего дня ты больше не король этого леса, — объявил я.
Он повернулся ко мне и воскликнул, его морду исказили ярость и досада:
— Т-ты не можешь так со мной поступить!
— Кто же мне помешает? Ты? — спросил я.
Ответа не последовало. Лишь резкий запах заставил меня опустить взгляд и увидеть, что кабан обмочился.
— Убирайся, пока я не передумал и не убил тебя, — сказал я и с помощью [магии ветра] разогнал вонь, а [магией воды] смыл лужу со своего холма.
— Есть ещё вопросы или возражения? — спросил я. Оставшиеся три короля леса дрожали от страха. Я видел, как прямо передо мной трясутся их лапы. — Хорошо. Раз возражений нет, приступайте к делу. И выберите кого-нибудь на его место, — сказал я, указывая на кабана.
Затем я подхватил Эну и отправился обратно в свою пещеру.
Обновлено: 20.01.2026