Проведя в убежище больше месяца, дети узнали новость — война окончилась. Коноха, бросив в бой весь свой потенциал, одержала победу в этой изнурительной бойне. Даймё Страны Огня высоко оценил заслуги деревни, а авторитет Третьего Хокаге среди других стран стал непоколебим. Намикадзе Минато, едва окончивший Академию, совершил на этой войне столько подвигов, что заслужил прозвище «Золотая Молния Конохи» и заложил прочный фундамент для своего будущего восхождения на пост Четвертого Хокаге. Легендарная Троица Саннинов, и без того знаменитая, лишь упрочила свою славу. А сын Белого Клыка, Хатаке Какаши, вошел в историю как самый юный шиноби, вступивший в войну в возрасте пяти лет; его талант был признан всеми, что стало весомым аргументом для его скорейшего повышения до чунина...
Вся эта слава не имела к Сяо И никакого отношения. Победа, поражение — ему было все равно. Лишь бы родители были рядом. Но долгое ожидание и полное отсутствие вестей терзали его душу. Он, кажется, уже знал ответ, но отчаянно не хотел его принимать.
Настал день подписания мирного договора между великими странами. Героев войны, вернувшихся с полей сражений, вся деревня встречала живым коридором и оглушительными овациями. В толпе, лелея последнюю, призрачную надежду, Сяо И отчаянно искал знакомые лица. Он видел Намикадзе Минато, легендарных Саннинов, юного Какаши — всех тех знаменитостей из его прошлой жизни. Они были так близко, что стоило лишь протянуть руку.
Но он просто смотрел на толпу потухшим взглядом. Люди разошлись, последовав за героями к месту заключения договора. Лишь Сяо И остался стоять на прежнем месте.
Небо темнело, но из ворот деревни так никто и не появился. Подавив подступившее к горлу отчаяние, Сяо И вернулся в пустой дом, рухнул на кровать и погрузился в безмолвные воспоминания.
Через пять дней, после долгих переговоров, мирный договор был наконец подписан. Вся деревня утонула в океане ликования.
Одиночество — это праздник для одного. А всеобщее веселье — одиночество для многих.
После обеда состоялась церемония награждения тех, кто внес величайший вклад в победу, а следом — общие похороны шиноби, павших в бою. В тот день Сяо И получил приглашение. То самое, которое он ждал и которого боялся; то, о чем он знал в глубине души, но отчаянно притворялся, что не понимает.
В тот день шел дождь. Вся деревня облачилась в черный траур. Третий Хокаге произносил речь, то повышая, то понижая голос, но Сяо И ничего не чувствовал. Его сердце было холодным. Его кровь была холодной. Капли дождя, стекавшие по телу, пробирали до костей, сковывая ледяным панцирем. Есть ли в нем еще чувства? Наверное, нет. Он уже не различал, что течет по его щекам — слезы или дождевая вода. Вкус на губах был соленым, но во рту стояла лишь горечь и привкус крови.
В этот день на Мемориальном камне он наконец увидел имена, которых так боялся там найти. Имена, которые он любил больше всего на свете.
Фудзивара Такуя. Тэрухара Амэ.
Даже перерождение не спасло его от этой беспощадной реальности. Родители навсегда останутся болью в его сердце.
===================================================
— Он что, все еще здесь сидит? Каждый день одно и то же, — с удивлением спросил один из малышей, игравших в песочнице.
— Не знаю, — ответил другой, напустив на себя важный вид. — Наверное, с ним что-то случилось. Точно, я гений!
— Ну ты и сказал, — презрительно фыркнул третий. — Он просто немой, вот и все.
Дети продолжали спорить, и к ним присоединялись все новые и новые участники.
Сяо И не обращал на них никакого внимания. Каждый день он приходил на площадку, садился на качели и сидел так до самого вечера, глядя в никуда. Даже взрослые, забиравшие своих детей, с тревогой поглядывали на него. Знакомые пытались заговорить с ним, отвести домой, но все было тщетно. В конце концов, все решили, что он потерял родителей на войне, и эта травма требует времени, чтобы зажить. Каждый день кто-нибудь приносил ему еду и, видя его отрешенный вид, лишь тяжело вздыхал, желая ему скорейшего выздоровления.
Вдруг прямо перед его лицом замаячила маленькая ручка. Не дождавшись реакции, ее обладательница потянулась и ущипнула Сяо И за щеку.
Терпение мальчика лопнуло.
— Что тебе нужно? — ледяным тоном спросил он. — Уйди, пока я не разозлился.
От его голоса, холодного, как зимний ветер, девочка вздрогнула, но не отступила и снова замахала рукой перед его носом.
— А, так ты разговариваешь! А я думала, ты немой, — донесся до ушей Сяо И звонкий девичий голосок. Голос был на удивление милым, но Сяо И даже не поднял головы.
— Уходи, или я тебя ударю, — произнес он еще холоднее. — Предупреждаю в последний раз, не мешай мне!
— Чего ты из себя крутого строишь? У тебя что-то случилось? Почему ты все время здесь сидишь, это так весело? — девочка проигнорировала его угрозу и продолжила задавать свои вопросы.
Сяо И поднял голову. Перед ним стояла девочка с фиолетовыми волосами. В ее огромных глазах светилось чистое любопытство, а на розовых щечках играла победная улыбка, словно она чем-то хвасталась. Глядя на ее точеное, словно вырезанное из нефрита личико, Сяо И почему-то растерял всю свою злость. Он лишь свирепо зыркнул на нее, надеясь, что она поймет намек и отступит.
Девочка, кажется, уловила его предел и замолчала. Но вместо того, чтобы уйти, она притащила скамейку, села напротив и уставилась на него. Первым порывом Сяо И было отвернуться, но потом он подумал, что это будет проявлением слабости, и снова встретился с ней взглядом.
Так они и сидели, играя в гляделки. Другим детям это быстро наскучило, и они оставили их в покое. Смеркалось. Всех давно разобрали по домам, на площадке остались только они двое.
Сяо И моргнул.
«Черт побери, ну и упертая девчонка! Даже я уже не могу», — со злостью подумал он.
— Ха-ха, я победила! Ты первый моргнул! — радостно закричала фиолетоволосая.
Над головой Сяо И снова сгустились тучи. Что у этой девчонки в голове? Он больше не мог этого выносить.
— Ладно, твоя взяла. Чего ты от меня хочешь?
— Хе-хе, так это ты первый со мной заговорил! И разве ты не знаешь, что разговаривать с девушками таким ледяным тоном — очень невежливо? — она, казалось, стала еще веселее.
Не получив ответа, Сяо И почувствовал, как раздражение снова подступает к горлу.
— Ты добилась своего? Тогда я пошел. Хмф! — он развернулся, чтобы уйти домой.
Видя его раздосадованное лицо, девочка громко рассмеялась.
— Эй, ты так просто уйдешь? Я же тебе еще не ответила! — онаприпустила за ним, с живым интересом заглядывая ему в лицо.
Сяо И окончательно вышел из себя. Увидев его гневный взгляд, девочка сделала обиженное лицо.
— Давай так: я скажу тебе свое имя, а ты мне — свое. Идет? И не смотри на меня так, будто хочешь съесть. Меня зовут Митараши Анко. Запомнил? Я стану очень сильным ниндзя, вот увидишь!
Первая часть ее тирады вогнала Сяо И в еще большее уныние. Будучи перерожденцем с крепкой психикой, он все же не мог не уловить в ее словах двусмысленный подтекст. «Неужели во мне просыпается дремлющее желание лоликонщика?» — спросил он себя и яростно замотал головой.
Но когда он услышал вторую часть, его мозг на мгновение завис.
— Митараши... Анко...
Видя его ошеломленное лицо, девочка расцвела в счастливой улыбке.
Обновлено: 21.01.2026