Ранним утром отец разбудил Сяо И и отвел его в лес за деревней.
— Атакуй меня в полную силу, Сяо И. Я буду только уворачиваться и блокировать, но не нападать в ответ. Дотронешься до моего протектора — победишь. Посмотрим, насколько ты вырос. — С этими словами отец снял протектор со лба и повязал на шее.
На его лице играла беззаботная улыбка, но Сяо И знал — отец лишь прятал вчерашние сомнения глубоко внутри. Сегодняшний день легким не будет.
— Я буду стараться, отец, — ответил Сяо И и в тот же миг полностью погрузился в себя, активируя все внутренние потоки. Сознание, тело и дух достигли полного единства.
Все это заняло лишь долю секунды.
Сяо И ринулся к отцу. На бегу он метнул три сюрикена и, направив оба вида энергии в ноги, рванул вперед с такой скоростью, что почти догнал летящее лезвие. Отец с легкостью отбил сюрикены кунаем, но Сяо И уже был у него за спиной. Он высоко подпрыгнул и обрушил на отца мощный удар ногой сверху вниз.
Несмотря на крошечный размер сына, Такуя не смел быть неосторожным. Он поймал ногу Сяо И и, используя его же инерцию, швырнул в сторону. Мальчик летел прямо на ствол дерева, но в воздухе успел сгруппироваться, оттолкнулся ногами от коры, сконцентрировав на ступнях чакру, чтобы не соскользнуть, а затем, совершив взрывной выброс внутренней силы, пулей полетел обратно к отцу.
Оказавшись рядом, он с громким выкриком обрушил на Такую шквал ударов руками и ногами.
Отец мысленно кивнул. Невероятно, он только вчера освоил чакру, а уже интуитивно понял, как ходить по деревьям. Но как бы он ни был впечатлен, руки его двигались без промедления. В лесу то и дело раздавались глухие звуки ударов.
Прошло два часа. Улыбка не сходила с лица отца, а вот Сяо И чувствовал, что вот-вот сломается. Его меридианы горели от перенапряжения, боль расползалась по всему телу, а скорость реакции заметно упала. Еще немного, и ему придется сдаться.
«Для ребенка его возраста это уже выдающийся результат, — думал Такуя. — Он инстинктивно вкладывает чакру в удары. Да, еще неумело, но ему ведь всего три года! Похоже, вчера я зря волновался. Он и вправду просто невероятно одарен в обращении с чакрой. Если его правильно направить, из него вырастет великий шиноби. Жаль только... увижу ли я это?»
На сердце у него было неспокойно. Видя, что сын уже на пределе, он решил прекратить бой.
— Сяо И, можешь останавливаться. Я примерно понял твой уровень. На этом закончим.
Но Сяо И, полностью сконцентрированный на битве, ничего не слышал. В голове билась лишь одна мысль: «Я должен дотронуться до протектора! Я должен показать ему, чего достиг!»
Он влил огромный заряд духовной силы в два потока энергии внутри себя. Они словно обрели новую жизнь и с оглушительным ревом рванулись вперед, становясь все яростнее и плотнее. Сяо И уже не мог контролировать этот смешанный поток. Меридианы не выдерживали напора обезумевшей силы, и та, ища выход, устремилась по неприметному боковому каналу.
Раздался глухой хлопок. Сяо И почувствовал, как что-то внутри него прорвалось. Смешанный поток чакры и внутренней силы стал еще мощнее. В тот самый миг, когда отец произнес слово «закончим», Сяо И ощутил небывалый прилив сил и атаковал с невиданной прежде скоростью.
Даже отец был ошеломлен. Он не успел среагировать, как сын оказался прямо перед ним. Такуя поспешно выставил блок, но скорость атак Сяо И была такова, что даже ему пришлось нелегко. И вот, в тот единственный миг, когда отец на долю секунды потерял бдительность, рука Сяо И коснулась его протектора.
— Отец, я дотронулся! Ты видишь результат моих тренировок? Ха-ха! — воскликнул мальчик и тут же рухнул на землю без сознания.
«Ну и упрямец, — с теплотой подумал Такуя. — Весь в меня. Этот последний рывок... Поразительно. Он силой прорвал Первые Врата. И сумел поймать тот единственный миг, когда я отвлекся... Какая наблюдательность! Дотронуться до моего протектора в таком состоянии... Ты и вправду поражаешь, сын. Значит, тренировки должны стать еще жестче».
— Амэ, выходи, — сказал он вполголоса. — Кажется, Сяо И только что прорвал первые из Восьми Врат. Осмотри его, нужно убедиться, что не будет никаких осложнений.
Из-за дерева с неизменной нежной улыбкой на лице вышла его жена.
— Сяо И, как ты себя чувствуешь? — мягко спросила мать.
— Уже намного лучше. Мам, а почему я дома? — очнувшись, Сяо И с недоумением огляделся.
— Вы с отцом слишком увлеклись. Ты использовал больше энергии, чем твое тело могло выдержать, так что нет ничего удивительного в том, что ты потерял сознание. Сяо И, впредь будь осторожнее. Такие рывки на пределе возможностей хоть и дают быстрый результат, но могут оставить множество скрытых травм. Умный ниндзя всегда знает меру и умеет себя сдерживать, чтобы не загонять себя в безвыходное положение в бою.
Мать смотрела на него строго, и Сяо И, который почти никогда не видел ее такой, серьезно кивнул, показывая, что все понял.
— Парень, ты меня сегодня по-настоящему удивил, — из-за плеча матери высунулась голова отца, напугав Сяо И. — Мне даже интересно, сколько еще потенциала в тебе скрыто. Ты только что открыл первые из Восьми Врат. Они самые простые, поэтому ты и не получил серьезных повреждений. Но если надумаешь открывать следующие, не смей быть таким безрассудным.
— Восемь Врат?.. — пробормотал Сяо И. По спине пробежал холодок. Он прекрасно помнил эту самоубийственную технику. Он вспомнил плачевное состояние Рока Ли из аниме и тут же мысленно вычеркнул это ниндзюцу из списка желаемых. «Лучше держаться от этой дряни подальше, а то и не поймешь, от чего умер».
— Не делай такое кислое лицо, — сказал отец, заметив его реакцию. — Это техника, которая позволяет бросить вызов самому Хокаге, используя одно лишь тайдзюцу. У нее есть недостатки, но их можно преодолеть, если укрепить свое тело до нужного уровня.
— А... до какого уровня нужно его укрепить, чтобы использовать эту технику без последствий? — с загоревшимися глазами спросил Сяо И, почуяв короткий путь к могуществу.
Отец сделал загадочное лицо.
— Ну... — протянул он. — Нужно, чтобы твое тело стало неуязвимым для мечей и копий, а также для огня и воды. Вот как-то так. Ха-ха-ха!
— Да ты просто издеваешься надо мной! — сокрушенно выдохнул Сяо И. — Вечно строишь из себя таинственного...
— Твой отец прав, — вмешалась мать. — Когда тело достигает такого уровня прочности, любое тайдзюцу можно использовать без вреда для себя. Пусть эта цель и кажется недостижимой, она показывает, что именно выносливость твоего тела — главный критерий для использования этой техники. Вот твой отец, например, может без особого напряжения открыть Шестые Врата. Так что, Сяо И, старайся! — она сжала кулак, подбадривая его.
— Конечно! Я стану очень сильным! Я же гений! Ха-ха-ха-ха! — самозабвенно расхохотался Сяо И.
Тут же ему прилетел увесистый щелбан.
— Не задирай нос, малявка, — раздался голос отца. — Вот когда встретишь настоящего гения, тогда и поймешь всю тяжесть этого слова. И вообще, я еще не называл тебя гением. В моих глазах ты все тот же сопляк. А если хочешь чего-то добиться, для начала выполни план тренировок, который я для тебя составлю.
С этими словами отец принялся безжалостно тискать и растягивать щеки Сяо И.
— Па-ап, больно же! Мама, спаси! — отчаянно закричал мальчик.
Рядом раздавался заливистый смех матери.
Так и прошел этот день. Напряжение и сомнения, мучившие семью, рассеялись без следа.
Разумеется, на этом история не заканчивалась.
Обновлено: 21.01.2026