Лю Цзяньван немного подумал и ответил:
— Сяо Ся, я вижу, у тебя большие амбиции, но реальная работа часто отличается от представлений. Сейчас основная работа Управления по реформированию заключается в рассылке материалов, проведении исследований и общении с руководством Комитета по планированию. Реальные полномочия у них очень ограничены.
— Понятно… — тихо вздохнула Ся Сюэ. — Тогда пусть решает руководство.
Лю Цзяньван вытер пот. Его не зря предупреждали, с этой девушкой действительно было нелегко. Он повернулся к Чжан Ифу, который казался самым покладистым:
— Сяо Чжан, ты, наверное, тоже согласишься с распределением института?
— Да, соглашусь, соглашусь, — над этим вопросом Чжан Ифу думал уже давно и принял решение. Сказав это, он решил воспользоваться моментом и осторожно добавил: — Просто… есть одна небольшая идея.
— Говори прямо, — сердце Лю Цзяньвана екнуло. Он боялся, что тот тоже выдвинет какое-нибудь странное требование, как Ся Сюэ.
— Я хочу на электростанцию.
— …
Повисла тишина, еще более холодная, чем после слов Ся Сюэ. Все посмотрели на Чжан Ифу как на сумасшедшего.
— Ифу, подумай хорошенько, — потянул его за рукав Чжэн Даосин. — Не то чтобы на электростанции плохо, но ты же бакалавр, лучше всего твои способности раскроются в министерстве.
— Да, Ифу, ты ведь тоже из Цзицзина, а в Цзицзине нет крупных электростанций, — даже куратор не выдержал. Он смотрел на Чжан Ифу так, словно хотел его убить. В этом году такая жесткая конкуренция за места, а тебе сам руководитель из министерства предлагает шанс, как ты можешь от него отказываться?
Что до Лю Цзяньвана, то на Чжан Ифу он возлагал самые большие надежды. Таких, как Чжэн Даосин, в министерстве было пруд пруди, а Ся Сюэ была слишком высокомерной и непредсказуемой. На данном этапе нужны были именно такие, как Чжан Ифу, — смелые в мыслях и действиях, способные на практическую работу. При хорошей подготовке он мог бы отлично проявить себя в будущих крупных проектах.
Но почему этот парень так рвется на электростанцию?
Чжан Ифу, конечно, не собирался губить свое будущее. Как человек из будущего, видевший взлеты и падения бесчисленного множества людей, он прекрасно знал, как нужно действовать.
В министерстве, конечно, комфортно, но нужно четко понимать, кто ты такой. С хорошими связями там действительно можно быстро подняться по карьерной лестнице. Но для него, выходца из семьи контролера счетчиков, сколько бы он ни работал, пришлось бы годами выслуживаться: пять лет до начальника отдела, десять — до начальника управления, через двадцать лет, если повезет, — до начальника департамента. Чтобы продвинуться дальше, нужно было заранее примкнуть к сильным мира сего и через тридцать лет решать свою судьбу.
Проще говоря, в таком месте, как министерство, все крутится и без тебя, и налаживание связей важнее профессиональных навыков.
На низовом уровне все иначе. Заслуги видны как на ладони, а опыт бесценен. В его прошлой жизни большинство по-настоящему успешных руководителей имели опыт работы на электростанциях. Чисто кабинетные чиновники имели ограниченные возможности для роста. Поработать несколько лет на электростанции, накопить достаточный опыт, заслуги и связи, а затем перевестись в аппарат и стремительно подняться по карьерной лестнице — это был самый надежный и эффективный способ продвижения в прошлой жизни, куда лучше, чем годами просиживать штаны в кабинете.
Конечно, были и другие факторы.
Потому что на местах… люди с электростанции были просто царями и богами! Директор электростанции был практически императором, и его жизнь была куда приятнее, чем у чиновников уровня начальника департамента в министерстве!
На вопрос Лю Цзяньвана Чжан Ифу, естественно, не мог так ответить. Нужно было выглядеть более благородно.
— Начальник Лю, судя по вашим словам, сейчас готовятся несколько проектов по строительству крупных электростанций. В этих проектах, конечно, будет большая потребность в управленческих кадрах из министерства, но я думаю, что технические специалисты на местах не менее важны. Как сказала Ся Сюэ, я иногда действительно слишком амбициозен и много фантазирую, поэтому я хочу сначала поехать на производство, чтобы на практике, своими ногами, заниматься выработкой электроэнергии.
Чжан Ифу говорил очень убедительно, и Лю Цзяньван втайне удивлялся. Всего из пары фраз Чжан Ифу уловил истинный смысл его слов. Строительство крупных электростанций — это грандиозный проект, требующий усилий тысяч людей, особенно в части технического планирования, где нужны выдающиеся специалисты уровня американских и японских инженеров. К сожалению, большинство людей с высшим образованием пренебрегали работой на производстве, и Лю Цзяньван видел, как много таких талантов пропадало в кабинетах.
Высшее образование в сочетании с богатым опытом работы на низовом уровне — это именно те кадры, которые были нужны сейчас. Обычно министерство очень поощряло отправку высококвалифицированных специалистов на места, но на практике это было сложно осуществить. Лю Цзяньван никак не ожидал, что Чжан Ифу, который казался таким легкомысленным, проявит такую высокую сознательность!
— Студент Чжан Ифу, — Лю Цзяньван взволнованно встал и пожал ему руки. — Я сделаю все возможное, чтобы удовлетворить вашу просьбу.
— Спасибо, начальник Лю, я безмерно благодарен!
Эти двое, увлеченные своим разговором и взаимным восхищением, оставили остальных троих в полном недоумении.
«Этот парень пропал. Пусть готовится вкалывать на электростанции», — думали они.
Разговор закончился около трех часов дня. Лю Цзяньван, довольный, уехал в сопровождении руководства института. А Чжэн Даосин потащил Чжан Ифу и Ся Сюэ в столовую, чтобы обсудить дальнейшие планы.
— Через несколько дней выпускной, и мы все разъедемся. Но где бы мы ни оказались, мы всегда будем однокурсниками, — Чжэн Даосин с горящими глазами посмотрел на них. — У нас нет связей, так что в будущей работе мы должны помогать друг другу.
— Конечно-конечно, — подшучивая, улыбнулся Чжан Ифу. — Когда я приеду на завод, а вы, начальство, приедете с проверкой, обязательно будьте снисходительны!
— Ну что с тобой поделаешь… Но это, возможно, и неплохой путь. Начальник Лю, кажется, остался доволен, — Чжэн Даосин похлопал Чжан Ифу по плечу и усмехнулся. — Вот увидишь, через несколько лет, может, ты будешь моим начальником.
— Да брось, я просто хочу на завод, чтобы жить как помещик. В министерстве слишком много мороки, это не для меня, — сказав это, Чжан Ифу повернулся к Ся Сюэ. — С твоим характером в министерстве тебя тоже будут притеснять. Когда нужно, будь осторожнее.
— Неважно, — легко усмехнулась Ся Сюэ, по-прежнему холодная. — Это распределение — просто для родителей. Я хотела в Управление по реформированию, чтобы было больше свободного времени для подготовки. Если в следующий раз сдам TOEFL на более высокий балл, может, и визу получу.
— Ну и ну… — Чжэн Даосин почувствовал приступ уныния. Почему все его потенциальные союзники такие странные? Неужели не нашлось ни одного, кто, как и он, просто хотел бы спокойно строить карьеру?
Пока они разговаривали, подбежал один из студентов, который, наконец, нашел Чжэн Даосина. Оказалось, в студсовете были какие-то дела, и Чжэн Даосину пришлось уйти.
И вот, у Ся Сюэ наконец появилась возможность спросить:
— А Железный Человек сильный?
— … — Чжан Ифу почувствовал себя очень неловко. — Довольно сильный, но не такой сильный, как Халк.
— Расскажи еще что-нибудь об Америке, — в глазах Ся Сюэ наконец появился огонек. Казалось, только разговоры об этом месте могли пробудить в ней энтузиазм.
На самом деле, не только у нее. «Американская мечта» была коллективным заблуждением интеллигенции того времени. В их глазах та заокеанская страна была раем свободы, святой землей идеалов, где было и богатство, и мысли, и знания, и вера. К тому же, у Ся Сюэ, похоже, была сестра, которая постоянно на нее влияла, что, несомненно, еще больше разжигало ее американскую мечту.
Чжан Ифу так хотел описать тот Китай, что будет через двадцать лет, чтобы Ся Сюэ увидела великолепие Олимпиады, мощь электроэнергетической отрасли, увидела ту эпоху, которая будет принадлежать Китаю.
— Ся Сюэ, я не умею красиво говорить, — Чжан Ифу тяжело вздохнул, не желая больше говорить о том месте, и молча встал. — Дом — это всегда лучшее место, родители — самые близкие люди. А Америка — так себе.
Сказав это, он ушел, не проронив больше ни слова.
Таких слепо верящих женщин не переубедить и не объяснить им ничего. Хотя она ему и нравилась, Чжан Ифу не собирался тратить на это больше усилий, а тем более вкладывать какие-то чувства. Этот мир был очень большим. Ся Сюэ могла упорно стремиться к своей американской мечте, а он пойдет своим путем.
— Говоришь так, будто сам там был… — пробормотала Ся Сюэ, глядя ему в спину.
Хотя она и не соглашалась, но почему-то в словах Чжан Ифу чувствовалась какая-то необъяснимая уверенность, будто Америка и вправду была «так себе». Конечно, случайный разговор не мог перевесить веру, которой она придерживалась много лет.
Результаты распределения пришли раньше, чем ожидалось.
Чжэн Даосин и Ся Сюэ успешно попали в министерство. Конкретные должности определятся после прибытия на место работы.
Семья Хао Шуая, очевидно, тоже приложила все усилия, и его направили в Северо-Китайское управление электроэнергетики, которое, по слухам, находилось прямо напротив его дома.
Остальные студенты тоже получили неплохие места, большинство распределили обратно в родные города. В худшем случае — в управление электроэнергетики. Таких, как Чжан Ифу, отправившихся на электростанцию, был, пожалуй, только один.
На выпускном вечере все, видя Чжан Ифу, не знали, как его утешить, и лишь пожимали руки и обнимали. Только очень немногие интуитивно чувствовали, что этот парень затеял какую-то большую игру, но даже Чжэн Даосин не мог предположить, как в этой игре можно было выиграть.
«Щелк!»
Общая фотография выпускников 1990 года была готова. Беззаботная студенческая жизнь навсегда застыла в этом мгновении, а настоящая жизнь только начиналась.
До отъезда на завод оставалась неделя, и Чжан Ифу смог сначала съездить домой, чтобы повидаться с родителями. Они с Хао Шуаем возвращались вместе.
Только тогда Чжан Ифу понял, что их дома разделяла всего лишь одна улица. Хао Шуай был немного опечален. Как было бы хорошо, если бы Чжан Ифу распределили в то же место, что и его.
Они поставили свои большие сумки и, стоя посреди улицы, почувствовали, как на них нахлынула волна прощальной грусти. Повинуясь какому-то инстинкту, они крепко обнялись.
— Держись там… Ифу, — расставание с соседом по комнате, с которым он прожил четыре года, было очень тяжелым для Хао Шуая. Особенно когда он думал о том, что тот поедет на электростанцию, скорее всего, женится на местной девушке, осядет на чужбине. При этой мысли у Хао Шуая защипало в глазах. — Когда будешь жениться, обязательно меня пригласи!
— Ерунда, ты точно женишься раньше, — Чжан Ифу громко рассмеялся, глядя на видневшуюся вдалеке высокую башню. Там находилось Северо-Китайское управление, будущее место работы Хао Шуая. — Не надо так грустить. Наша электростанция тоже подчиняется Северо-Китайскому управлению, так что мы с тобой еще не раз пересечемся.
— Это верно… — Хао Шуай вытер глаза и глупо улыбнулся. — Приезжай почаще. Мы же рядом живем, надо будет часто встречаться.
— Обязательно. Когда меня не будет, если будет время, заглядывай к моим родителям.
— Договорились. Наше Северо-Китайское управление все-таки начальство для Цзицзинского.
Они снова крепко пожали друг другу руки и разошлись.
Чжан Ифу, шагая по дороге с багажом, усмехнулся про себя.
«Что ты так торопишься, дурачок, я все равно скоро вернусь».
В этот момент он уже полностью вжился в эту эпоху, переварил воспоминания того Чжан Ифу, и при мысли о скором возвращении домой его охватило волнение и трепет.
Обновлено: 20.01.2026