Глава 7 — Глава 7

Дополнение к глоссарию Пастушья сумка — съедобная дикая трава Ма ляньцао — разновидность дикой травы со скользкой мякотью Хуэйхуэйцай — съедобная дикая трава А Жоу — имя, под которым Дай Чань представляется окружающим Гэсан — яркий цветок, с которым сравнивается красота девушки Глава 7 — Как распознавать виды диких трав На следующий день, Лусинпо. Едва Ван Иньчуань приехала туда, как на миг даже опешила от вида Ван Баочуань. Если бы за последние несколько дней она окончательно не убедилась, что действительно вернулась в прошлое, то, увидев эту измученную фигуру, решила бы, что всё снова перенеслось в те времена, когда её сестра уже восемнадцать лет сторожила холодную пещеру, дожидаясь возвращения Сюэ Пингуя из Силяна. На Ван Баочуань была грубая льняная одежда, голову обматывал чёрный платок. Золотые шпильки и серебряные украшения давно исчезли, лёгкого газового платья тоже не было. За спиной у неё висела бамбуковая корзина, а внутри лежала золотая лопатка. У Ван Иньчуань аж зарябило в глазах от блеска этого орудия. — Вторая сестра? Ещё мгновение назад Ван Баочуань стояла с рассеянным, потерянным видом, но, увидев Ван Иньчуань, сразу оживилась. — Ты приехала навестить меня? Ван Иньчуань кивнула: — Ну как ты здесь? Хотя спрашивать в общем-то не было смысла. Одного взгляда на осунувшееся лицо Баочуань хватало, чтобы понять: от бывшей избалованной дочери канцлерского дома не осталось и следа. Любой понял бы, что ей здесь тяжело. Но Ван Иньчуань всё равно нарочно задала этот вопрос. Радость в глазах Ван Баочуань мгновенно померкла. — Очень… очень хорошо. — Вот и славно, — спокойно сказала Ван Иньчуань. — Если ты сумеешь привыкнуть к такой жизни, то и после свадьбы с Сюэ Пингуем не будешь в растерянности, верно? Баочуань хотела что-то сказать, но запнулась. Она чувствовала, что с этими словами что-то не так, но в то же время понимала: ведь именно ради этого и приехала сюда. Только вот в чём именно была неправильность — она не могла уловить. Поэтому ей оставалось лишь выдавить горькую улыбку: — Да, ты права. — Я очень хочу поскорее выйти за Пингуя. Он говорил, что будет хорошо ко мне относиться. Словно отвечая сестре… а может, словно снова и снова убеждая саму себя. Ван Иньчуань тихо произнесла: — Конечно, будет. Ведь в этом мире в итоге никому не придётся жить более жалко, чем тебе. — Кстати, ты сейчас собираешься за дикими травами? — спросила она. Баочуань кивнула: — Дядюшка Цуй сказал, что здесь всё нужно делать самой — и готовить, и работать в поле. Денег, чтобы купить овощи, у меня нет, так что остаётся только собирать дикие травы. — За эти дни я уже научилась различать многие из них. Некоторые даже вкуснее, чем блюда из кухни нашего дома. Она вдруг оживилась: — Сестра, пойдём скорее! Я тебе покажу! Стоило разговору зайти о диких травах, как Ван Баочуань сразу загорелась, будто нашла сокровище. Схватив Ван Иньчуань за руку, она потащила её на северный склон. Лусинпо был невысоким холмом. Северная сторона там лежала в тени, влаги было достаточно, так что тенелюбивые дикие травы росли особенно хорошо. Хотя стояла осень, зелень ещё не успела пожухнуть — слишком уж здесь было сыро и затишно от ветров. Ван Баочуань воодушевлённо тянула сестру за собой и с жаром объясняла: — Вот это пастушья сумка. Если её ошпарить кипятком, а потом добавить соль и масло, получается очень вкусно — легко и нежно. Мне она нравится больше всего. — А это ма ляньцао. Она не такая вкусная, потому что слизкая. — А вот это хуэйхуэйцай… Ван Иньчуань вовсе не хотелось всё это запоминать. Ей хотелось только сбежать. Но Баочуань держала её крепко и совершенно не собиралась отпускать. За эти три дня у неё не было ни одного собеседника. Она почти сходила с ума от молчания и теперь просто жаждала с кем-нибудь поговорить. Ван Иньчуань одной рукой придерживала её, чтобы та не поскользнулась, а другой шла следом, вынужденно слушая объяснения. Так, увлёкшись, они сами не заметили, как зашли слишком далеко. — Где это мы? — нахмурилась Ван Иньчуань. Они уже вошли в лесок. Ван Иньчуань шла позади Баочуань. Сначала та с недоумением оглядывалась, но вдруг словно что-то увидела. Её взгляд резко устремился в одну сторону, тело застыло, и она мгновенно умолкла. По другую сторону рощи, на тропе, стояли двое. Девушка в роскошной одежде была ослепительно яркой, словно цветущий цветок гэсан. Она совсем не походила на степенную, благородную госпожу из знатного дома. Она неотрывно смотрела на мужчину перед собой. А тот… Это был тот самый человек, в которого Ван Баочуань влюбилась с первого взгляда и ради которого поклялась идти до конца. Даже со спины она узнала бы его сразу. Сюэ Пингуй. И сейчас он держал ту девушку в объятиях. Склонив голову набок, он смотрел на неё так, будто среди бела дня собирался её поцеловать. Ван Баочуань уставилась на эту сцену так, словно хотела прожечь в ней дыру. Ван Иньчуань сделала вид, будто только сейчас заметила переплетённые фигуры: — Разве это не Сюэ Пингуй? Баочуань закрыла глаза и стиснула кулаки. — Да… Ей не хотелось признавать это, но она бы узнала эту фигуру, даже если бы от него остался один пепел. Мужчина, который совсем недавно отказался от предложения её отца и клялся, что всю жизнь будет относиться к ней хорошо, теперь обнимал другую женщину и средь бела дня так бесстыдно прижимался к ней! Тело Ван Баочуань задрожало. Ван Иньчуань, будто невзначай, сказала: — Эта девушка мне кажется знакомой. Не отрывая взгляда от той пары, Баочуань глухо спросила: — Из какого она дома? — Ты не знаешь? Несколько дней назад младший брат Вэй Тина, Вэй Фэн, приставал на улице к одной девушке, а Сюэ Пингуй тогда её спас. Кажется, это как раз она. Слова Ван Иньчуань ударили Ван Баочуань, как гром. Хотя сестра не сказала ничего лишнего, этого уже было достаточно, чтобы мысли понеслись сами собой. Спасение. Первая встреча. Благодарность. Тайная симпатия. Разве сама Баочуань не влюбилась точно так же? Разве она не знала этот взгляд, в котором скрывается чувство? Тем более эти двое ещё долго не размыкали объятий, словно и правда уже какое-то время стояли так, слившись друг с другом. Глаза Ван Баочуань тут же покраснели. Она до боли стиснула ладони, а в следующую секунду сорвалась с места и побежала вниз по склону. Ван Иньчуань холодно взглянула на мужчину и женщину за деревьями, затем развернулась и поспешила следом за сестрой. В прошлой жизни всё было почти так же. Тогда она тоже рассказала Баочуань, что видела. Но та решила, будто сестра просто лжёт и выдумывает эту историю, чтобы поссорить её с Сюэ Пингуем. Сейчас же всё было иначе. Похоже, у Сюэ Пингуя уже тогда начали зарождаться особые чувства к Дай Чань. Ван Иньчуань слишком хорошо знала этот взгляд. Она ясно увидела мелькнувшее в его глазах сердечное волнение. Просто он тут же подавил его, сообразив, что делает что-то неподобающее. Иначе потом, в будущем, он не отказался бы так легко от клятвы быть с Ван Баочуань до конца жизни и не женился бы на другой столь быстро. Ван Баочуань сбежала с лесного склона вниз. — Пингуй! Сюэ Пингуй обернулся. И, увидев перед собой растрёпанную, осунувшуюся женщину в грубой крестьянской одежде, на мгновение изумился. Это была Ван Баочуань. В его глазах мелькнуло удивление, и от неожиданности он даже не сразу отпустил Дай Чань. А Ван Баочуань, конечно, не упустила этого. Как и не упустила мелькнувшее на его лице чувство — то самое, которое Ван Иньчуань заметила ещё в прошлой жизни. Но на этот раз Баочуань увидела и другое. Инстинктивное отвращение, вспыхнувшее в глазах Сюэ Пингуя, когда он посмотрел на неё. — Кто она? — спросила Ван Баочуань. Сюэ Пингуй на секунду растерялся, а потом быстро пришёл в себя и торопливо убрал руку: — Её зовут А Жоу. В тот день я спас её, а сегодня она пришла поблагодарить меня. Ван Иньчуань подошла чуть позже, но не дала Баочуань заговорить первой. — Благодарить… прямо в объятиях? При виде Ван Иньчуань на лице Сюэ Пингуя сразу проступило раздражение. — Не надо обливать людей грязью! — Между мной и госпожой А Жоу нет ничего недостойного. Она просто оступилась, а я помог ей удержаться. Он уставился на неё с осуждением: — Ты ведь тоже женщина. Прекрасно знаешь, насколько для девушки важна честь. Как ты можешь так клеветать?