Глава 4 — Глава 4

Дополнение к глоссарию Вэй Фэн — младший брат Вэй Тина Резиденция Вэй — дом, где живёт Ван Иньчуань после замужества Зал предков — помещение с поминальными табличками предков семьи Вэй Глава 4 — На колени Вэй Тин поспешно дёрнул жену за рукав. Его высокий и крепкий вид в этот момент совсем не соответствовал привычному образу сурового воина — сейчас он скорее напоминал провинившегося кота. — Сегодня отец послал людей пригласить Сюэ Пингуя, — быстро заговорил он. — Всё, как ты и предлагала вчера: дать ему место в армии, чтобы он послужил и в будущем мог сам пробиться. — И что? — спокойно спросила Ван Иньчуань. — А то, что он не только не пришёл, но ещё и передал: мол, учёного можно убить, но нельзя унизить. Он, Сюэ Пингуй, ни за что не станет человеком, который поднимается по службе благодаря чужим связям. И чтобы отец не оскорблял достоинство учёного. Ван Иньчуань прикрыла рот рукой и нарочито удивлённо ахнула: — Он и правда так сказал? — Да, — кивнул Вэй Тин. Хотя он прекрасно знал, что она уже всё выяснила заранее — ведь ещё до этого поручила Двенадцатому передать ей новости, — но всё равно послушно повторил всё вслух, подыгрывая её игре. На самом деле Ван Иньчуань давно этого ожидала. В прошлой жизни, когда Ван Баочуань бросила шар гортензии, Сюэ Пингуй поймал его. Тогда отец сначала хотел просто дать ему сто лянов золота, чтобы тот взял деньги и поскорее исчез. Но Сюэ Пингуй швырнул золото на землю и с негодованием обвинил Ван Юня в оскорблении. Потом, когда Баочуань всё же настояла на браке, отец снова попытался помочь и предложил ему место в армии. Но тот не только отказался, а ещё и заявил, что никогда не станет человеком, который делает карьеру за счёт женщины. Тогда это едва не довело отца до бешенства. Сегодня всё просто повторилось заранее. Ван Иньчуань тихо сказала: — Но Баочуань уже сказала, что выйдет за него замуж, будь он хоть бедным, хоть богатым. Ван Юнь мгновенно вспыхнул, глаза его налились кровью: — Она посмеет?! — Посмеет, — спокойно ответила Ван Иньчуань. — Отец ведь сам лучше всех знает, какой у Баочуань характер. В прошлой жизни ради брака с Сюэ Пингуем Баочуань порвала с отцом и ушла, ни разу не оглянувшись. — Потому лучше не давить на неё лоб в лоб, — продолжила Ван Иньчуань. — Вместо того чтобы упрямо идти против неё, лучше позволить всему развиваться своим чередом. Пусть она сама увидит, что Сюэ Пингуй не так хорош, и постепенно охладеет к нему. Если же отец будет продолжать так яростно возражать, это только подольёт масла в огонь. Её бунтарство станет ещё сильнее. Выслушав её, Ван Юнь понемногу успокоился. — В твоих словах есть смысл. Но тут Ван Цзиньчуань мягко проговорила: — Но зачем вообще их разлучать? Разве они не подходят друг другу? Можно сказать, красивый юноша и прекрасная девушка. Если бы Су Лан родился… — Что за чепуху говорит старшая сестра? — Ван Иньчуань тут же перебила её, не дав отцу снова вспыхнуть. Она уже и забыла, что обе её сестры были по натуре чересчур мягкосердечны. — Даже если мой зять и вышел из бедной семьи, разве он заставил бы старшую сестру страдать? — холодно сказала она. — Он бы сначала добился положения, а уже потом женился, чтобы обеспечить ей достойную жизнь. А что делает Сюэ Пингуй? Он сам нищий, прекрасно знает, какая между ним и Баочуань пропасть, и всё равно продолжает с ней встречаться. Если она выйдет за него — ей придётся вместе с ним терпеть нужду. Разве это не значит, что он просто тянет её в яму? Она сделала паузу и добавила ещё жёстче: — И это ещё ладно, если бы всё происходило втайне. Но если бы в тот день их увидели посторонние, разве это не запятнало бы репутацию сестры? Тогда у неё и выбора бы не осталось — пришлось бы выйти за него замуж. — Разве не ясно, что у него дурные намерения? Он сам не стремится выбиться в люди, а вместо этого хочет утянуть за собой другого. — Верно! Верно! — первым тут же подхватил Вэй Тин и даже хлопнул в ладони. — Госпожа права! Если бы это был я, я бы ни за что не позволил своей жене страдать! Однако никто не обратил на него внимания. Вэй Тин тут же наткнулся на раздражённый взгляд Ван Иньчуань и сразу замолк. Потирая ноющие виски, она продолжила: — Старшая сестра, не забывай: до того как Вэй Тин стал заместителем генерала и накопил военные заслуги, он тоже не был знатным человеком. Если бы он не добился положения в армии, как бы он посмел просить моей руки? — И не нужно говорить только о Вэй Тине. Посмотрите на отца. Разве он сам не поднялся из никого и не стал канцлером и генералом? — Наша семья Ван никогда не презирала бедных учёных или простых людей. Если бы у Сюэ Пингуя было такое же стремление, какое когда-то было у отца, отец не стал бы ему препятствовать. Она подняла глаза и произнесла отчётливо: — Настоящая любовь — это не когда один требует, чтобы другой сошёл со своего пьедестала и опустился до него. — Настоящая любовь — это когда человек, преодолев все препятствия, сам поднимается к тому, кого любит, и встаёт рядом с ним. На этот раз первым захлопал уже не только Вэй Тин. Даже Су Чэн, обычно спокойный и сдержанный, кивнул и сказал: — Цзиньчуань, тут нельзя судить одной только фразой «они любят друг друга». Сюэ Пингуй слишком эгоистичен. Он вообще не думает о том, что ради брака с ним младшей сестре придётся пойти против семьи и вместе с ним терпеть лишения. Он думает только о себе: раз ему нравится — значит, он должен это получить. — Это не то же самое, что у нас с тобой. Ван Цзиньчуань по натуре была почти такой же, как госпожа Ван — мягкой, сострадательной, легко поддающейся жалости. Выслушав их, она, кажется, немного поняла и тихо сказала: — Тогда… я больше не стану говорить за него. И, чуть подумав, добавила: — Получается, он хочет жениться на третьей сестре только ради собственной выгоды. — Именно так, — кивнула Ван Иньчуань. Ван Юнь тяжело вздохнул: — Но Баочуань всё равно упрямо хочет выйти за него. Что же нам делать? Он много лет провёл в армии, привык действовать жёстко, подавлять силой и решать всё кулаком. Именно поэтому в прошлой жизни он только сильнее оттолкнул от себя Баочуань. Ван Иньчуань спокойно ответила: — Младшая сестра уже уехала в загородное поместье. Будет лучше, если, пройдя через трудности, она сама изменит мнение. Но в глубине души она прекрасно знала: Баочуань не передумает. Значит, придётся искать другой способ. Просто некоторые вещи она пока не могла сказать вслух. Ван Юнь устало вздохнул. На висках его уже серебрилась седина, и, опустившись в кресло во главе комнаты, он вдруг словно постарел на несколько лет. — Вы все сегодня тоже устали. Возвращайтесь в резиденцию Вэй и отдыхайте. — Да, — ответила Ван Иньчуань. Вэй Тин тут же по-собачьи услужливо приподнял полог кареты для жены и помог ей сесть внутрь. Затем и сам запрыгнул следом. — Поехали. Карета медленно тронулась. Но не успела она отъехать далеко, как Ван Иньчуань вдруг схватила Вэй Тина за ухо. — Где твой бесполезный брат? Будучи дочерью генерала, Ван Иньчуань хоть и была стройной, изящной и хрупкой с виду, нрав имела куда как острый. Она с силой дёрнула его за ухо. Вэй Тин скривился от боли, но даже вскрикнуть не посмел и только торопливо ответил: — В доме. — Позови его ко мне. — Хорошо, хорошо, — поспешно закивал Вэй Тин, лишь бы спасти ухо. Резиденция Вэй находилась совсем недалеко от дома канцлера — буквально за углом. Когда Ван Иньчуань вышла из кареты, Вэй Тин с красным ухом покорно шёл за ней следом. Он прекрасно понимал: её гнев, скорее всего, связан не только с этим надоедливым Сюэ Пингуем, но и с ним самим, и с его младшим братом Вэй Фэном. При мысли о том, с каким нескрываемым раздражением жена относится к этому делу, в глазах Вэй Тина мелькнул холодный блеск. Если бы его солдаты увидели сейчас это выражение, они бы, наверное, от страха тут же задрожали. Но стоило Ван Иньчуань обернуться, как ледяной взгляд в его глазах мгновенно стал мягче. Он тут же приказал дворецкому: — Где Вэй Фэн? Связать и привести сюда. — Слушаюсь, — быстро ответил дворецкий. А встретившись взглядом с полными гнева глазами Ван Иньчуань, он и вовсе сжался, как мышь перед кошкой. — Госпожа, прошу, не сердитесь… Ван Иньчуань даже не удостоила его взглядом и направилась прямо к залу предков. Вэй Тин поспешил за ней: — Госпожа, почему… — На колени. Ван Иньчуань остановилась перед рядами поминальных табличек. В зале уже сгущались сумерки, лишь тусклый свет свечей дрожал на её красивом лице, и на нём ясно читался гнев. Вэй Тин без малейшего промедления рухнул на колени. — Когда придёт твой брат, пусть тоже встанет на колени рядом. — Да. Спустя некоторое время растрёпанного Вэй Фэна, связанного по рукам и ногам, привели в зал предков. Ещё издалека донёсся его возмущённый голос: — Старый Ли, ты зачем меня связал?! Смотри, я брату скажу — он тебя прикончит!..