— Тебе ещё учиться, так что постарайся не залететь, — тихо сказала Мэн Шулань. — А то будет обидно, если все твои усилия пойдут насмарку, как в прошлой жизни.
Услышав её слова, Ху Бифан так смутилась, что захотела провалиться сквозь землю. Она поспешно объяснила:
— Это не то, что ты думаешь. Я просто переехала к нему и сплю в одной комнате с его сестрой, но я не замужем за ним.
— Прости, я слишком много думала, — ответила Мэн Шулань.
— Всё хорошо…
В глазах посторонних всё обстояло именно так. Ху Бифан понимала, что значит семья Чжоу. Независимо от того, сможет ли она сдать экзамены в будущем, в глазах других она уже была членом семьи Чжоу.
Некоторые могут счесть семью Чжоу несколько бесчеловечной за то, что они так сильно держали свою невестку. Но Ху Бифан так не думала. Она была очень рада тому, что ей предоставилась возможность учиться. Если бы семья Чжоу не одолжила ей зерна в то время, она, вероятно, умерла бы с голоду и не дожила бы до сих пор.
Она также понимала опасения семьи Чжоу. За последние два года большое количество образованной молодёжи вернулось в города. Сколько из них бросили свои семьи и вернулись в город, не считаясь ни с чем? Как обычные люди могли не бояться?
Теперь всё было прояснено. В эту консервативную и скромную эпоху, хотя она и подвергнется некоторым сплетням, живя с мужчиной, она также получит лучшую поддержку для своей учёбы. Условия семьи Чжоу были лучше, чем её собственные. По крайней мере, ей не придётся каждый день есть кукурузные отруби и куски сладкого картофеля в школе, и она даже сможет зажечь масляную лампу, которая давно не горела.
Если хочешь что-то получить, нужно уметь и отдавать.
— Как здорово, что мы вернулись! — звонко рассмеялась Мэн Шулань, едва не столкнувшись с кем-то в дверях.
Навстречу им из комнаты вышла Е Ран. Она была в прекрасном настроении, на лице сияла горделивая улыбка. Но стоило ей увидеть Мэн Шулань, как улыбка медленно сползла, уступая место едкому сарказму.
— Какая же у тебя отвратительная улыбка, — без предисловий заявила Мэн Шулань, едва только заметив ее.
Лицо Е Ран застыло, а сердце наполнилось яростью. Она испепеляла Мэн Шулань таким взглядом, словно могла испепелить ее одним дыханием.
— Однокашница, не загораживай проход, это моя комната, — заявила Мэн Шулань.
Ху Бифан, стоявшая рядом, тоже не замедлила высказать свое недовольство:
— На улице стало уж слишком холодно, пожалуйста, отойди.
Е Ран фыркнула, бросила взгляд на Мэн Шулань, затем на Ху Бифан, и, отойдя в сторону, пропустила их. Порачиваясь и возвращаясь в свою комнату, она бросила им вслед многозначительную фразу:
— Вам хорошо только с такими, как вы.
Ху Бифан была робкой, как перепелка. Ее семья была настолько бедна, что им не хватало даже на горсть риса. Идти рядом с ней было невыносимо постыдно для Мэн Шулань.
Голос Е Ран был достаточно громким, чтобы обе девушки услышали ее слова.
Мэн Шулань лишь отмахнулась, посчитав Е Ран какой-то актрисой, которая пытается пробиться на сцену.
Лицо Ху Бифан помрачнело, она выглядела смущенной и сердитой.
— Просто обожаю быть с тобой! — Мэн Шулань взяла Ху Бифан за руку и с улыбкой добавила: — А на слова других обращай внимание. Не стоит тратить на них свое время.
Когда они вошли в комнату, там уже находились все остальные обитательницы общежития. В воздухе повисла гнетущая тишина. Одна из девушек горстью уплетала хрустящие бобы, явно переданные ей только что Е Ран.
При виде вернувшихся Мэн Шулань и Ху Бифан, одна из девушек неловко улыбнулась и спрятала бобы в карман.
Остальные же сделали вид, что ничего не произошло, и занялись своими делами.
Чжэн Минь грызла бобы и листала книгу, одолженную ей Е Ран, выглядя очень гордой. Когда Мэн Шулань подошла к столу за стаканом воды и тазом для умывания, она нарочно спросила: «Шулань, ты уже дочитала книгу, что у тебя была?»
Мэн Шулань: «Что?»
Чжэн Минь: «Ничего. Я просто хотела сказать тебе, что всё в порядке. Не торопись с чтением. Я пока не дам её тебе. Я сама читаю чужую книгу в эти дни и у меня нет времени».
Сказав столько всего, оказалось, что она просто хотела похвастаться ей, что у неё есть книги для чтения.
Мэн Шулань: «Как раз так получилось, что я и не собиралась тебе её давать». Чжэн Минь поперхнулась, подняла взгляд и испепелила Мэн Шулань глазами, губы её искривились от злости.
Мэн Шулань подняла брови и изогнула уголки губ.
Когда Чжэн Минь увидела это, она разозлилась ещё больше.
В этот момент Тянь Фэйянь, увидев, что дело принимает нелучший оборот, подошла и загородила им обзор, подмигивая Чжэн Минь. Когда Мэн Шулань и Ху Бифан ушли вниз умываться, она мягко посоветовала: «Мы всё-таки учимся в одном классе. Рано или поздно мы ещё увидимся. Не стоит делать положение неловким».
Тянь Фэйянь не была на стороне Мэн Шулань, она просто считала это ненужным.
Тянь Фэйянь в этом году исполнилось почти двадцать. Это её вторая попытка повторить курс, и это последний шанс, который ей дала её семья.
Нрав Мэн Шулань так быстро изменился. Честно говоря, её это немного раздражало. Но как бы она ни была недовольна, ей всё равно приходилось её уговаривать, потому что у неё были хорошие оценки. Кто знает, может быть, в будущем ей понадобится её помощь? Как бы недовольна она ни была, ей не следовало бы вставать у неё на пути.
Более того, причина, по которой Е Ран сейчас заискивала перед ними, заключалась лишь в её желании восстановить свою репутацию. Когда все забудут об этом инциденте, и Е Ран вернётся в свой прежний круг, трудно сказать, будет ли она всё ещё обращать на них внимание.
Тянь Фэйянь оставалась весьма рассудительной, и мысли её были куда более запутанными, чем у Чжэн Минь.
– Кто хочет иметь с ней что-то общее? – Чжэн Минь всё ещё кипела от гнева.
Сказав это, она почувствовала себя немного неуверенно.
На самом деле, она понимала истинную причину, но из-за своего характера ничего не могла с собой поделать.
Тянь Фэйянь похлопала её по плечу, призывая меньше говорить.
Остальные всё это время молчали, лишь спокойно наблюдая за происходящим.
На следующий день, в полдень.
Когда Мэн Шулань обедала в классе, к ней подошли ученики из соседнего класса и сообщили, что у ворот школы её кто-то ждёт, назвавшись сестрой.
Сестра здесь! Похоже, дела идут успешно.
Мэн Шулань отложила пиалу и быстро выбежала.
Когда она подошла к большим железным воротам школы, то увидела не только сестру, но и мать с плетеной корзиной.
– Мама, сестрёнка.
Мэн Шулань вышла.
Хэ Цзиньцю и Мэн Чанли тоже очень обрадовались, увидев её. Они спросили, ела ли она, и предложили повести её куда-нибудь, чтобы вкусно поесть.
К тому же, сегодня как раз базарный день.
– Спасибо, мама, но нет. В эту субботу у меня важный экзамен, и я занята учёбой.
Услышав это, обе женщины оставили свои планы.
Мэн Чанли отвела сестру в сторонку и достала из тканевого мешка несколько пар штанов.
– Шулань, взгляни.
Мэн Чанли держала штаны с некоторым волнением и нервозностью.
Она сшила их сама и даже не знала, подойдут ли они.
В понедельник Мэн Чанли с Хэ Цзиньцю отправились в город и уладили все заранее обговоренные дела.
Платок оставили в Министерстве культуры. Сун Хуайлин заняла денег и выдала им несколько талонов на промышленные товары.
В сопровождении Мэн Чэнгуна мать и дочь купили нужные вещи и привезли домой ткань.
Мэн Чанли в эти дни гостила у родителей. Сначала она прочитала книгу, которую нашла ей Мэн Шулань, а затем, основываясь на своем обычном опыте, определила размер. Она сделала по три пары мужских и женских.
Мэн Шулань брала каждую пару и рассматривала. Чем больше она смотрела, тем ярче становились её глаза.
— Сестрица, это именно то, что нужно, превосходно.
Забыть всё, не жаловаться, не унывать. Спасибо всем, кто голосовал за меня в эти два дня, люблю вас~
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026