Глава 76 — Глава 76

Глава 76. Тушёная оленина — А он тебе кто вообще? Ду Шаоцзе повезло: Ляо Юнсинь был дома, в превосходном расположении духа. Шеф Ляо сидел, развалившись в кресле, потягивал вино и слушал радиоприемник, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Ду Шаоцзе не стал ходить вокруг да около. Переступив порог, он сразу выложил всё как на духу о беде, постигшей отца Су Дапэна, и прямо спросил, может ли Ляо Юнсинь хоть чем-то помочь. Ляо Юнсинь небрежно подбросил в воздух жареный арахис, ловко поймал его ртом и прожевал, глядя на гостя с прищуром. Вместо ответа он задал вопрос, казалось бы, совсем не относящийся к делу. — Мы с ним росли в одном дворе, водой не разлей, — искренне ответил Ду Шаоцзе. — С тех пор как меня отправили на ферму, он взял на себя всю тяжелую работу у меня дома — воду таскает, помогает матери. Мастер Ляо, если вы знаете кого-то, кто может замолвить словечко, прошу вас, помогите! В долгу не останусь. Ду Шаоцзе наполнил бокал Ляо Юнсиня вином до краев, всем своим видом выражая смирение и надежду. Ляо Юнсинь усмехнулся, качая головой: — Ну и жук ты, парень. И прогнуться можешь, когда надо, и своего не упустишь. Скрывать не буду, есть у меня один знакомый, который способен решить этот вопрос. Вот только он терпеть не может вмешиваться в чужие дела. Разве что… — Разве что — что? Ляо Юнсинь замолчал на самом интересном месте, специально выдерживая театральную паузу. Ду Шаоцзе, сгорая от нетерпения, подался вперед. — Ха-ха, поглядите, как заерзал! Ладно, не буду тебя мучить. Слушай внимательно: этот Большой Начальник — страстный гурман. Путь к его сердцу, а заодно и к его помощи, лежит исключительно через желудок. Пока не ублажишь его вкусовые рецепторы, ничьи просьбы не сработают. Ляо Юнсинь пояснил, что Директор Ло с виду человек простой и компанейский, но внутри у него стальной стержень, и угодить ему невероятно сложно. Однако и у этой крепости была брешь — любовь к изысканной еде. Сам Ляо Юнсинь когда-то попал в круг доверенных лиц именно благодаря тому, что волей случая приготовил для Директора несколько блюд, которые тот оценил по достоинству. — Тебе, парень, везет как утопленнику — в хорошем смысле. Директор Ло как раз передал, чтобы я завтра вечером пришел к нему домой готовить банкет для старых друзей. Пойдешь со мной, будешь на подхвате. Изначально Ляо Юнсинь не горел желанием ввязываться в эту историю — слишком уж хлопотно. Но услышав, как преданно Су Дапэн заботился о семье Ду Шаоцзе, старый повар смягчился. Он вспомнил своих родных, оставшихся в далекой деревне, и сердце его дрогнуло. «Парень-то, видать, совестливый», — подумал он. К тому же отцу друга Ду Шаоцзе просто фатально не повезло, и если найти правильный подход, дело можно спустить на тормозах. — А это удобно? Что я пойду с вами? — Ду Шаоцзе на секунду замялся. — Всё-таки люди там непростые. Он боялся не за себя, а за то, чтобы не подставить наставника. — Я сказал — идешь, значит, идешь. Чего раскудахтался? — отрезал Ляо Юнсинь, которому претило лишнее чистоплюйство. — Запоминай: завтра после обеда приходи пораньше, поедем вместе. Иначе тебя даже через проходную не пустят. Таков уж был характер Шефа Ляо: дело сказал — и выставил гостя за дверь. Ему не терпелось дослушать арию из «Легенды о красном фонаре», что лилась из радиоприемника, и он снова начал покачивать головой в такт музыке, погружаясь в блаженство. На следующий день. Ду Шаоцзе прибыл в жилой комплекс загодя, точно к назначенному времени. Не прошло и десяти минут, как показался Ляо Юнсинь, вышагивающий своей неспешной, уверенной походкой. — Это что у тебя там? — Ляо Юнсинь кивнул на увесистый мешок в руках ученика, когда они зашли в квартиру. — Неужто решила совесть проснуться, и ты принес гостинец старику? — Мастер Ляо, глаз у вас — алмаз, — улыбнулся Ду Шаоцзе. — Раздобыл отличной оленины, решил с вами поделиться. В мешке лежало пять килограммов отборного мяса. Ляо Юнсинь церемониться не стал, тут же развязал горловину и оценил содержимое. Мясо было свежайшим, темно-красным, без лишних жил. В те времена оленина была редкостью. Не то чтобы деликатес для императоров, но достать её было непросто, и глаза Ляо Юнсиня загорелись профессиональным интересом. Сегодня предстояло просить об одолжении, и идти с пустыми руками или банальными подарками было бы глупо. А вот такая диковинка могла прийтись ко двору. — Оставь пока, я переоденусь, и выдвигаемся. Вскоре они, прихватив мешок с мясом, уже крутили педали велосипедов, направляясь к «Первому двору», расположенному в нескольких километрах. Охрана на въезде была строгой, почти военной. Пройдя через тщательную проверку документов, они наконец оказались у дома Директора Ло. Это был добротный двухэтажный особняк, дышащий простором. Одна только кухня по площади могла поспорить с целой квартирой — квадратов тридцать-сорок, не меньше. Встретила их женщина лет тридцати с небольшим. Строгое, но красивое лицо, цепкий взгляд, каждое движение выдает собранность и деловую хватку. — Мастер Ляо, снова мы вас беспокоим! — голос женщины звучал вежливо, но властно. — Старые друзья Директора души не чают в вашей стряпне. Вот меню, ознакомьтесь. Продукты заготовлены, если чего-то не хватает — говорите сразу. А это кто с вами? Она перевела взгляд на Ду Шаоцзе. В её глазах читался сканирующий холод: кто таков, можно ли доверять? — Это Сяо Ду, считайте, мой ученик, свой человек, — Ляо Юнсинь рассмеялся, разряжая обстановку. — Начальница Цай, вы на возраст не смотрите. Рука у него твердая, готовит — пальчики оближешь. Опыта, конечно, маловато, но некоторые блюда у него выходят даже лучше, чем у меня. Услышав рекомендацию старого мастера, Начальница Цай заметно оттаяла. Ляо Юнсиню здесь доверяли безоговорочно, а значит, и его протеже был чист. — Мастер Ду, добро пожаловать. Придется потрудиться. — Рад стараться, никакой усталости, — бодро отозвался Ду Шаоцзе. Ограничившись формальным приветствием, Начальница Цай уже собиралась уходить, но Ляо Юнсинь остановил её, указав на мешок: — Начальница Цай, тут такое дело… Сяо Ду раздобыл свежайшей оленины. Спросите у Директора Ло, не желает ли он отведать дичи? — Вот как? Любопытно. Я уточню, — она взяла мешок и удалилась. Прежде чем докладывать, она отдала мясо на проверку. Только убедившись в безопасности продукта, она пошла к Директору. — Старина Ляо знает, чем порадовать, — донесся ответ Директора Ло. Они были знакомы больше десяти лет, и Директор знал: Ляо ерунды не предложит. — Добавляем блюдо из оленины. Одно из старых вычеркните. Как готовить — пусть Ляо решает сам. Вернувшись на кухню, Начальница Цай передала распоряжение. Работа закипела. Меню на вечер было не слишком обширным, но изысканным: 【Жареные почки с печенью】, 【Рыба сухой жарки】, 【Курица «Гунбао»】, 【Супружеские ломтики】, 【Сельдерей с лилией】 и, конечно, гвоздь программы — 【Тушёная оленина】. На закуску шли два холодных блюда: 【Салат из медузы】 и 【Огурцы с чесноком】. Завершал композицию суп — 【Говяжий суп «Сиху»】. Итого: восемь блюд и один суп. Ду Шаоцзе удивился: он ожидал увидеть редкие деликатесы, вроде медвежьих лап или акульих плавников, а меню состояло в основном из классической сычуаньской кухни. — Сяо Ду, у тебя отлично выходят тушёные блюда в красном соусе. Эту 【Тушёную оленину】 берешь на себя. Справишься? — спросил Ляо Юнсинь. Остальные блюда он доверить не решился. Не потому, что не верил в талант парня, а потому, что гости привыкли к *его*, Ляо, фирменному стилю. Малейшее отклонение во вкусе могло вызвать вопросы, а расстраивать Директора было нельзя. А вот оленину Ляо сам раньше не готовил, так что тут у Ду Шаоцзе был карт-бланш. — Мастер Ляо, оленина — мясо постное, жира почти нет. Если передержать, будет как подошва, сухое и жесткое. Я планирую сначала замариновать для мягкости, потом быстро обжарить в масле, чтобы запечатать соки, и уже затем тушить в крепком курином бульоне. На гарнир пустим побеги бамбука, а при подаче украсим кинзой, — четко, как на экзамене, изложил план Ду Шаоцзе. Ляо Юнсинь, будучи профессионалом, сразу оценил грамотность подхода и одобрительно кивнул. Ду Шаоцзе не зря был так уверен: еще днем он отрепетировал это блюдо дома. Из девяти килограммов наградной оленины пять он отдал Ляо, а из остатка приготовил огромный таз мяса для семьи. Ван Юйсю, Сяо Мэй и Сяо Я уплетали так, что за ушами трещало. Техника тушения «хуншао» в целом похожа для разных продуктов, но требует тонкой настройки под конкретное мясо. Чтобы не ударить в грязь лицом, Ду Шаоцзе с утра изучил 【Учебник по управлению рестораном】 и просмотрел обучающие видео в Системе. Теперь все нюансы приготовления оленины были отпечатаны у него в мозгу. Взглянув на кусок мяса, Ду Шаоцзе вспомнил свой дневной успех и почувствовал прилив уверенности. Перед глазами всплыл интерфейс: 【Привязанный повар: Ду Шаоцзе】 【Уровень: Рабочий 1-го разряда】 【Текущее творение: Тушёная оленина】 【Общая оценка: Ниже среднего】 【Бонус: Учебник по управлению рестораном (Часть 3)】 【Награда: Замороженные креветки (3 кг), Время симуляции тренировок (30 часов)】 【Особая награда: Нет】 【Время: 220 часов \ 510 часов】