Глава 2 — Глава 2

Глава 2. Головная боль — Недоразумение это или нет — не тебе решать. Мы проведем расследование, — голос Цзян Сяньфа звучал строго, но в глазах мелькнуло понимание. — Сяо Ду, я своей властью даю тебе отгул на сегодня. Дуй в больницу, проверься. Здоровье — это не шутки. И, пока будешь дома, крепко подумай над своим поведением. Больше таких концертов мне не устраивай. Цзян Сяньфа действовал из двух соображений: во-первых, он опасался, что парень действительно может откинуть копыта прямо в цеху, а во-вторых, хотел развести конфликтующие стороны по разным углам ринга. Пусть остынет денек. Это можно считать наградой за прежнее усердие — до сегодняшнего дня Ду Шаоцзе пахал как вол. А уж как наказать его официально — решит партком или общее собрание. — Спасибо, товарищ Цзян. Разрешите идти? В голове у Ду Шаоцзе творился хаос. Руководствуясь золотым правилом «молчи — за умного сойдешь», он быстро переоделся и выскочил на улицу. Оседлав старенький велосипед с двадцать восьмыми колесами, он пулей вылетел за ворота Управления. В те времена о карточной системе пропусков еще не слышали, да и машин на улицах было — по пальцам пересчитать. Зато навстречу неспешно процокала телега, запряженная осликом. Стояла глухая зима. Дорога превратилась в полосу препятствий из ледяных колдобин и укатанного снега. Ду Шаоцзе ехал, вцепившись в руль до побеления пальцев, сердце ухало где-то в горле. К счастью, мышечная память — штука надежная. Тело само знало, как держать равновесие, и, если бы не этот навык, он бы уже десять раз поцеловал лед. Спустя двадцать минут он немного освоился и даже смог расслабиться. Правда, последний подъем к дому пришлось преодолевать пешком, толкая «железного коня» рядом. Велосипед был самым ценным активом в семье — наследство отца. Ду Шаоцзе бережно закатил его во двор. Их жилище представляло собой типичную застройку того времени: три комнаты в одноэтажном бараке. Дворик крошечный, пятую часть занимала летняя кухня, рядом притулился угольный сарай, а возле него — вход в погреб. Несмотря на бедность, везде чувствовалась хозяйская рука: снег был аккуратно расчищен, двор выглядел опрятным. — Сяо Цзе? Ты чего так рано? Из дома вышла миловидная женщина лет сорока. Увидев сына в неурочный час, она замерла от удивления. Обычно Ду Шаоцзе возвращался затемно. Путь до работы неблизкий, почти час в одну сторону, так что на обед он домой не ездил. А сейчас до обеда было еще далеко. Ду Шаоцзе взглянул на женщину. Память подсказала: это его мать, Хуан Юйсю. Красивая когда-то женщина, которую горе сломило и состарило раньше времени. После смерти мужа она слегла, здоровье пошатнулось окончательно. Сейчас ее сил хватало лишь на готовку да мелкую стирку. Даже ведро воды поднять для нее было подвигом. На плечах Ду Шаоцзе, как старшего мужчины в семье, лежала забота не только о матери, но и о двух младших сестренках. Жили они, прямо скажем, впритык. — Приболел немного, простуда, наверное. Начальник отпустил отлежаться, завтра выйду. Мам, холодно же, иди в дом. Слова вылетели сами собой. Он чувствовал к этой женщине необъяснимую теплоту — эхо чувств прежнего владельца тела. Но разум все еще бунтовал. Ему нужна была пауза. Тишина. Сон. Возможность разложить мысли по полочкам. — Ох, сынок… Ну иди, выпей таблетку и ложись, — Хуан Юйсю поспешно затянула его в тепло, приложила прохладную ладонь к его лбу. Жара вроде нет. Тревога в ее глазах немного улеглась. С тех пор как отца не стало, Сяо Цзе был их единственной опорой. Если с ним что-то случится — семья просто пропадет. Дом внутри был скромным, но чистым. Большая комната была разделена перегородкой надвое. Внешняя часть служила гостиной и столовой, там стоял обеденный стол. Внутренняя часть — спальня сестер, где ютились двухъярусная деревянная кровать и пара сундуков. Справа от входа была комната матери, слева — клетушка Ду Шаоцзе. В углу «столовой» стоял облупленный умывальник с эмалированным тазом, местами проржавевшим до черноты. Это зрелище больно резало глаз. У стены пыхтела печка-буржуйка, соединенная с тепловой стеной. Уголь экономили, поддувало было почти закрыто, поэтому в доме было свежо — без свитера не посидишь. Ду Шаоцзе, не зная, о чем говорить с «матерью», поспешил укрыться в своей комнате. Обстановка спартанская: узкая койка, письменный стол, табурет и огромный деревянный ларь. Стены побелены известью, на вбитых гвоздях висит скромный гардероб. Нищета, звенящая нищета. Стянув куртку, он рухнул на кровать и уставился в потолок, оклеенный старыми газетами. — Система… — прошептал он в пустоту. — Система, прием! — Эй, папочка Система? — Ну и хрен с тобой, собачья ты система! Ничего. Тишина. В романах попаданцам всегда выдают какой-нибудь «рояль в кустах». Но реальность оказалась суровее. Никаких тебе волшебных экранов и голосов в голове. Судя по памяти предшественника, история этого мира почти не отличалась от его родного. Он знал, что будет через десять, двадцать лет. Но какой в этом толк, если на дворе семидесятые? Все его знания о будущем сейчас бесполезны. Он — ученик повара с зарплатой 21 юань 73 фэня. На эти деньги нужно кормить четверых. А тут еще этот инцидент с ножом… Голова раскалывалась от проблем. «Ладно. Главное — не вылететь с работы. Остальное решим по ходу пьесы». Усталость взяла свое, и мысли начали путаться, утягивая его в сон. — Брат! Вставай, соня! Обед стынет! Сквозь дрему пробился звонкий голос. Ду Шаоцзе разлепил глаза. Перед кроватью стояла девчонка с короткой стрижкой — Ду Сяомэй. Ей было тринадцать, училась в первом классе средней школы. Бойкая, острая на язык, настоящая пацанка. Но даже мешковатая одежда не могла скрыть того, что растет она красавицей — вся в мать. — Угу… — пробормотал он, садясь на кровати. Взгляд его был сложным. Прежний Ду Шаоцзе души не чаял в сестрах. А вот новому «я» еще предстояло привыкнуть к роли старшего брата и главы семейства. Внезапно обрести двух сестер и мать — тот еще стресс. К счастью, его предшественник был молчуном. Друг детства про него говорил: «Из него слова клещами не вытянешь». Это упрощало задачу. Он прошел к умывальнику, плеснул в лицо ледяной водой и поднял глаза. Из зеркала на него смотрел незнакомец. Черты лица жесткие, волевые, скулы очерчены резко. Красивый парень, но какой-то… колючий. — Брат — лентяй! Дрыхнет среди бела дня! В комнату вихрем ворвалась младшая, Ду Сяоя. Десятилетняя кнопка, ученица начальной школы. Она тут же повисла на нем, хихикая. Она обожала брата. Старшую сестру, Сяомэй, она побаивалась — та могла и подзатыльник отвесить за шалости. Мать только кричала. А брат… брат обычно молчал и все прощал.