Глава 72 — Глава 71. На этот раз Империя Ся... не отступит!

На палубе авианосца «Фуцзянь». Ледяной ужас, подобно морскому ветру, пробирал до самых костей. — У… Учитель! Фанатичный блеск на лице Сун Циншу давно сменился мертвенной бледностью и холодным потом. Его голос дрожал, он был готов рухнуть на колени и вцепиться в подол одеяния Цзян Чжэньюэ. — Вы… вы придумайте что-нибудь! Пусть Черепаха снова встанет в бой! Если так пойдёт и дальше… мы… мы все умрём! С лица Цзян Чжэньюэ тоже сошли все краски, уступив место ошеломлённой, пепельной бледности. Он невольно отступил на два шага, его взгляд расфокусировался, а губы задрожали: — Н… нет… уровень слишком низок… всё ещё недостаточно высок… Нужно отступать… Точно! Немедленно отступать! Спасти Черепаху! Она — наша надежда! Словно ухватившись за спасительную соломинку, он резко развернулся. Словно бешеный пёс, он ворвался в командный центр на мостике и, к всеобщему изумлению, набросился с обвинениями на мрачного, как туча, Цинь Чжэна. Голос его стал визгливым и искажённым: — Цинь Чжэн! Это всё ваша вина! Ваша! Вы растратили столько драгоценного вибраниума на спасение этого проклятого осьминога! Это вы так неэффективно охотились! Вы не смогли прокормить мою Бронированную Черепаху! Вот причина сегодняшнего разгрома! Вся ответственность лежит на вас! Эта бесстыдная попытка переложить вину ошеломила всех офицеров Империи Ся в командном центре. Неописуемая ярость ударила им в головы! — Какого дьявола ты несёшь?! Маршал Цинь Чжэньшань с силой ударил по панели управления. Он дрожал от гнева, его седые усы ходили ходуном. — Если бы то мясо и энергию, что мы скормили твоей никчёмной черепахе, отдали Кракену, он бы уже двух таких змеюк голыми руками задушил! Это ты сам создал бесполезного уродца, который только с виду грозный! И у тебя ещё хватает наглости обвинять других?! — Меня это не волнует! Цзян Чжэньюэ окончательно сорвал маску и истерично взвыл: — У моей Черепахи безграничный потенциал для эволюции! Если она не может победить, значит, вы её плохо кормили! Это всё из-за некомпетентности ваших военных! Теперь, когда поражение очевидно, моя Бронированная Черепаха — единственная надежда Империи Ся на будущее! — Ты! Немедленно отдай приказ! Пусть все мехи «Стражи Врат» идут вперёд и прикрывают! Используй авианосец, чтобы отбуксировать мою Черепаху! Он ткнул пальцем в окно, где на волнах возвышались восемь исполинских мехов, и приказал тоном, будто обращался к прислуге: — Эти железки можно построить заново, если их уничтожат! Но с моей Черепахой не должно ничего случиться! — Цзян Чжэньюэ!!! Глаза Цинь Чжэньшаня налились кровью, кулаки сжались до хруста. Он был готов броситься на него. — Потеряв остров Сюаньмин, мы лишимся источника вибраниума! Из чего, по-твоему, мы будем строить новых мехов?! Ты хочешь окончательно погубить Империю Ся!!! В тот миг, когда внутренний конфликт был готов перерасти в драку, всё это время молчавший Цинь Чжэн медленно поднял голову. На его лице не отражалось ни гнева, ни радости — лишь глубокое, как бездна, спокойствие. Но под этим спокойствием скрывалась стальная решимость. Его взгляд, острый как клинок, впился в обезумевшего Цзян Чжэньюэ. Голос прозвучал негромко, но перекрыл весь шум: — Цзян-цзуньчжэ, вынужден вас разочаровать. — На этот раз Империя Ся... — Не отступит! Эти три слова прозвучали, как удар колокола, усмиряющий бурю! Цинь Чжэньшань мгновенно пришёл в себя и громовым голосом взревел в коммуникатор: — Отряд мехов «Стражи Врат»! Всем! В атаку!!! — Цель — Шипастый Змей! Разорвите его на куски! Покажите этим ублюдкам, что такое становой хребет Империи Ся! Ни пяди нашей земли врагу!!! ВУ-У-У-УМ—!!! Пронзительный вой боевой тревоги разорвал небеса! На поверхности моря... Глаза восьми застывших гигантов-«Стражей» вспыхнули ослепительным синим светом! Огромные двигатели на их спинах и ногах изрыгнули яростные потоки лазурного пламени! Гигантские цепные мечи из сплава, размером с небоскрёбы, взревели, разрывая воздух. Исполинские механические ступни, сокрушая волны, ринулись вперёд! Словно восемь разгневанных стальных гор, они пошли в последнюю, отчаянную атаку на рычащего Шипастого Змея! На борту авианосца «Эйзенхауэр». Увидев эту сцену, Копьё Рассвета Элайас не смог скрыть презрительной усмешки на своём красивом лице: — Ха… предсмертная агония. Жалкие железные игрушки 50-го ранга осмелились бросить вызов Нагльфару 80-го ранга? Как… до смешного нелепо. Президент Уилсон и вовсе сиял от восторга, размахивая кулаками: — Ха-ха-ха! Отлично! Просто отлично! Чем яростнее они сопротивляются, тем сокрушительнее будет их поражение! Это прекрасная возможность одним ударом сломить все их силы! Кто знает, может, уже сегодня Империя Ся на коленях приползёт подписывать акт о капитуляции! Ха-ха-ха! Под их торжествующий хохот Нагльфар на поверхности моря пришёл в движение! Его гигантское тело продемонстрировало несоразмерную своим габаритам ужасающую скорость. Словно чёрная молния, скользящая по воде, он в мгновение ока сблизился с мехом №005, который вырвался вперёд! Зрачки пилота меха №005 резко сузились. С яростным рёвом он обрушил свой цепной меч! Но это было слишком медленно! Исполинский хвост Нагльфара, толстый, как горный хребет, разорвал воздух, неся с собой сокрушительный звуковой удар! Он двигался быстрее, чем меч! Словно гигантский божественный хлыст, он со всей силы врезал по левой руке меха №005, выставленной для блока! ГРОХОТ—!!!! Оглушительный скрежет рвущегося и взрывающегося металла! Композитная броня на руке меха №005, способная выдержать удар тяжёлой артиллерии, смялась и разлетелась на куски, будто бумажная! Всю стометровую махину отбросило этой необоримой силой. Словно камень, выпущенный из катапульты... ...пролетев сотни метров, он рухнул в море, подняв до небес столб воды! — Ублюдок!!! Пилоты мехов №003 и №004, увидев это, взревели от ярости. Воспользовавшись моментом после атаки змея, они с мстительным огнём обрушили свои цепные мечи на его тушу! Однако Нагльфар был в воде невообразимо ловок. Гигантское тело изогнулось в неестественной дуге... ...и он на волосок увернулся от смертельных ударов. В его холодных вертикальных зрачках мелькнул жестокий блеск. В следующий миг... Его усеянная костяными шипами уродливая голова, словно ракета подводного базирования, вырвалась из воды и, как гора Тайшань, обрушилась на меха №006, пытавшегося атаковать сбоку! БА-БАХ!!!! Снова раздался сокрушающий душу грохот! Грудь и живот меха №006 были полностью вмяты и разбиты! Внутренние кабели и детали фейерверком брызнули наружу! Мех мгновенно потерял всю энергию, объятый дымом и искрами, и, как воздушный змей с оборванной нитью, рухнул в море, где взорвался гигантским огненным шаром! — Не выйдет! В воде мы в проигрышном положении! Взлетаем! Всем подразделениям, немедленно в воздух! Используем преимущество в высоте! Голос капитана меха №002 раздался в канале связи. (Мех №001 находился в Фусо). Основные двигатели на спинах оставшихся шести мехов «Стражей Врат» взревели на максимальной мощности. Исполинские тела, преодолевая гравитацию, тяжело, но быстро начали набирать высоту! На мостике «Фуцзяня» все затаили дыхание, надеясь, что воздух принесёт им спасение. Вдалеке... На борту «Эйзенхауэра» епископ Могг, глядя на взлетающие мехи Империи Ся... ...лишь скривил губы в жестокой усмешке, как кот, играющий с мышью. — Полёт? Смешно. Если бы полёт мог что-то решить, зачем тогда нужна абсолютная сила? Он слегка приподнял свой иссохший палец, указал на рычащего в море Нагльфара и произнёс ледяным голосом: — Нагльфар, сбей этих назойливых железных мух... всех до единой.