Глава 28 — Глава 28: Хыксоран

Лупо, глава бандитского синдиката Тумана, в облегчении опустил голову, не ведая, погружается ли он в вечный сон. Покончив с теми, кто совершил Внезапный налет, я занялся трофеями. Ими стали Лук четырех ядов и маг тумана Сабо. Я внимательно осмотрел Лук четырех ядов. Проверил прочность плеч, упругость тетивы, материал и прочие детали. — Вполне недурно. Стоило мне вынести вердикт, как Эгида вывела список характеристик Лука четырех ядов. [Название: Лук четырех ядов] [Ранг: Хроника (3-й этап из 6)] [Свойство: Наполняет смертельным ядом любой предмет, наложенный на тетиву.] «О-о~ Правда?» [Я могу быть медлительной, но ложных сведений не даю.] «Вот как?» Хмыкнув, я взял одну стрелу и осмотрел ее. Яда на ней действительно не было. Ради эксперимента я наложил ее на тетиву и натянул. С-с-с~ Голубовато-зеленый поток энергии поднялся от рукояти и сконцентрировался в стреле. — Хм~ А если влить в него Силу? Сила сосредоточилась в луке, и тот издал протяжный гул. Пройдя сквозь основу, поток стал еще более насыщенного зеленого цвета и перетек в стрелу. — О, с такой силой шутки плохи. — Да. Если правильно использовать, кажется, им можно и тролля с одного выстрела завалить, — подтвердил наблюдавший за этим Хадин. На самом деле, Лук четырех ядов считался лишь средним по рангу, поэтому мог показаться невзрачным. Однако оружие ранга Хроники третьего этапа в действительности не так-то просто раздобыть. — Хорошая вещь. — На него наложено укрепление, так что он получше большинства предметов Уникального ранга. — Хм~ Ясно. Пока я рассматривал лук, понял, что это еще одна лишняя ноша. Хотя он может пригодиться, основным моим оружием он не станет. — Вы умеете обращаться с луком? — Да. Это базовое оружие. — Тогда берите его себе и обучите этого парня. «Этим парнем» был маленький волк Роб. Похоже, я решил вырастить из него мастера на все руки: и в медицине, и в бою. «А вообще, удобно. С помощью этого лука можно создавать яды и периодически их принимать». Это был один из способов легко увеличить уровень Власти Силы. Конечно, прирост был мизерным. По крайней мере, до тех пор, пока токсичность не превышала яд клещевины. «Но это в сто, в тысячу раз лучше, чем ничего». Это было намного удобнее, чем бегать и искать отраву повсюду. Оставался маг тумана Сабо. Судя по тяжести его злодеяний, его следовало отправить на тот свет вместе с Лупо. Но в этом мире царит закон джунглей. — Понаблюдаем за ним, а там решим, — сказал я. Хадин согласился без лишних слов. Это был приказ господина, да и мыслили они в одном ключе. Если судить по грехам, Хадин, будучи наемным убийцей, тоже не был чист перед законом. «С этой точки зрения Мурим в моей прошлой жизни был таким же». В мире, где человечность и личные связи важнее закона. — Ну-ка, посмотрим! Закончив с первым делом, я огляделся. Повсюду царил беспорядок. Выжившие члены Бандитского синдиката Тумана улептывали во все лопатки. Белые наемники осматривали убитых и раненых. Я заметил, как капитан наемников Роберт подошел к Верховному торговцу. Роон, Верховный торговец, перехватила мой взгляд и направилась ко мне. — Благодарю вас за помощь. — Noblesse oblige. — Ах... Да. Тем не менее, я в долгу перед вами, а отплатить за благодеяние — дело торговой чести. — Тогда просто продавайте товары подешевле. — Вы ведь направляетесь в Годанджу? — А это вы откуда узнали? Спросив, я заметил рядом Хадина. В конце концов, именно его информация привела нас сюда, когда мы увидели флаг Торговой компании «Доверие». Роон кивнула. — Раз так... вам придется нас спрятать. — Не спрашивайте о причинах. — Это вполне возможно, но что вы имели в виду под «продавать товары подешевле»? Хадин пояснил озадаченной Роон: — Графство Глори, куда вы сейчас направляетесь — это владения господина Рюзе. — Ох... Вот оно что. Получив помощь от владельца территории, Роон поняла, что в этот раз о прибыли от торговли не может быть и речи. Я выдвинул еще одно условие. — Если согласитесь сотрудничать, я поделюсь ценной информацией. — Разве я могу отказать такому человеку? Роон снова внимательно посмотрела на Рюзе. «Слухи о том, что он обжора, дурак и Паршивая овца, наверняка были тайным планом герцога Гириона, чтобы скрыть выдающийся талант». К такому выводу пришла Роон. Ее интуиция, отточенная за пятьдесят лет торговли, подсказывала именно это. Это то, что называют «ложным предчувствием». Я видел, как оно у нее заиграло. «Взгляд внезапно изменился?» Хоть она и была старухой, закаленной годами в торговле, перед Рюзе она оставалась ребенком. Все ее мысли читались как на ладони. «Кажется, ей можно доверять, как и названию ее компании». Я раскрыл карты: — У Бандитского синдиката Тумана был покровитель. — Говорят, это Торговая гильдия Золотого Мириада. Глаза Роон расширились. Это было вопиющее нарушение торговой этики. Сначала она казалась пораженной, но вскоре кивнула, принимая этот факт. — Теперь понятно. Вот почему Торговая гильдия Золотого Мириада так агрессивно захватывала торговые пути. — Значит, такое случалось не только здесь? — Да. Они масштабно расширяются. Будто их поддерживает сам герцог Гирион. Но, судя по сегодняшнему случаю, герцог в этом не замешан. Слова Роон заставили меня задуматься о чем-то странном. Я тут же послал Телепатическую вибрацию Хадину. — [Вы знали об этом?] — [О чем вы, господин?] — [Картинка ведь складывается идеально, не так ли?] — [Какая картина?] — [Вы тупите или просто притворяетесь?] — [Я правда не понимаю.] — [Смотрите. Мне, беглецу, отдали в качестве владений захолустье в землях герцога — Графство Глори. Место на самой границе с Союзной империей Баллон. К тому же, на пути туда мне «случайно» попадается торговый караван, на который нападают бандиты, за которыми стоит гильдия Золотого Мириада.] — [Это просто совпадение.] Я метнул взгляд в Хадина, который ответил после секундного колебания. — [Почему же у меня такое сильное чувство, что это не случайно? Почему мне кажется, что отец намеренно толкнул меня в самый центр бури?] — [Неужели Его Светлость герцог отправил бы собственного сына на верную смерть?] Хадин не смог сказать: «Конечно нет». Даже пытаясь отрицать это, он чувствовал, что здесь что-то не так. — Все ли у него идет гладко? — спросил герцог Гирион у своего телохранителя, Бриона, мага теней. — Только что пришел Информационный лист связи. Сообщают, что он встретился с компанией «Доверие». — Хм. Все идет по плану. Следующая остановка — Ущелье Дипен? — Если верить плану, то да. — Что ж, надеюсь, там он встретит верного союзника. — Это был бы идеальный сценарий. — Я в предвкушении. Оба переглянулись с многозначительными улыбками. Что это значит? Рюзе чувствовал себя Сунь Укуном на ладони Будды. — Что? Уничтожены? — потрясенно переспросил управляющий филиала Оффен гильдии Золотого Мириада. Докладчик протянул ему Информационный лист связи. — Как такое возможно? Глава синдиката Тумана Лупо и его заместитель Дом могли противостоять даже Мастеру... — Согласно отчету, их разбили поодиночке. — Поодиночке? Неужели в «Белых наемниках», охраняющих компанию «Доверие», есть такой умелец? Почему молчишь? Скажи хоть что-нибудь! — Идиоты... С ума сойти. Как я доложу об этом главному управляющему? — Ходили слухи, что среди тех, кто им помешал, был бывший Глава Союза Скрытой Смерти. — Бывший Глава Союза Скрытой Смерти? Тот человек ведь исчез? — Тот, кто принес весть, клянется, что слышал упоминание о нем. — Вот как? Свяжитесь с Амсарён и разузнайте все. Если это действительно бывший глава, он — кость в горле для нынешнего. Они могут начать действовать, даже если мы их не попросим. Похоже, у Хадина тоже было свое прошлое. К слову, казалось, у каждого вассала в доме герцога Пауэлла на востоке была своя история, из-за которой им пришлось скрываться. У Рюзе остался горький осадок. «Определенно, тут что-то кроется». Чутье человека, прожившего две прошлые жизни, уловило заговор. Погруженный в раздумья, я заметил Роон, которая стояла передо мной, словно провинившийся ученик. — Ох, прошу прощения, я заставил вас ждать. — А, нет, что вы, — Роон даже растерялась. Забота молодого господина, «Паршивой овцы», была обезоруживающей. Она ожидала от отпрыска великого аристократа хотя бы капли заносчивости, но ее не было и в помине. «Он настоящий человек. Нужно держаться за него». — У меня есть предложение. — Предложение? — Что за оно? Излагайте. — Взамен на то, что мы вас спрячем, у меня есть одно условие. Глаза старухи блеснули. Только что говорила, что спрячет без вопросов, а теперь выдвигает условия. Да еще и после того, как получила информацию. — Вы не останетесь в убытке. — Я уж было собрался обидеться, но вы вовремя добавили это. — Хо-хо! Разве посмела бы я дерзить молодому господину? — И то верно. Я уже был готов включить режим «Паршивой овцы». — Разве это не был просто ваш образ? — «Паршивая овца» — это моя истинная натура, а нынешний вид — просто приличный образ. — Рассказывайте, пока не начали. — Тогда дайте мне право монополии на торговлю в Графство Глори. — Хм. И какая мне с этого выгода? — Я буду выплачивать тридцать процентов прибыли в качестве налога. — Звучит заманчиво, но... давайте лучше вы будете поставлять товары на тридцать процентов дешевле. Роон была поражена. Она впервые видела человека, который отказывается от денег в карман. — Вы уверены? — не могла не спросить она. Рюзе продолжал ломать ее стереотипы и здравый смысл. Но он пошел еще дальше. — У меня не будет времени присматривать за землями. Верно ведь? — Да, пожалуй, — согласился Хадин. — Поэтому мне нужен Наместник... Я замолчал, пристально глядя на Роон. — Вы уже в преклонном возрасте, и руководить караванами становится тяжело... Что скажете? Роон ахнула. По сути, ей предложили стать наместником целого графства. — Нет, я не прошу вас уходить из компании «Доверие». Я дам вам монополию, а вы сделаете Графство Глори местом, пригодным для жизни. — Я не требую ответа немедленно. Как я погляжу, у вашего заместителя достаточно опыта, чтобы водить караваны. Я подбросил ей серьезную пищу для размышлений. Роон застыла как вкопанная, а через некоторое время позвала: — Вестник! — На зов появилась черная хорь-ласка. С сумкой на спине, она выглядела как курьер, доставляющий мелкие вещи или письма. Рюзе с любопытством посмотрел на зверька. — На него наложено заклятие? — Да. Это очень дорогое существо, — подчеркнул Хадин. — Черный вестник стоит целое состояние. Он умен, быстр и прекрасно охраняет груз. — Груз? — Эта сумка на спине — Магическая сумка. В нее влезет целая повозка добра. Настоящее сокровище. Учитывая, что он бегает, сжимая пространство, и носит такую сумку, за него действительно могли просить любую цену. — Хочу его себе. — Если хотите, просто наймите Верховного торговца Роон. Ее успех во многом зависел от помощи Черного вестника. — Так вот почему я сразу захотел заполучить ее в свою команду... — По секрету скажу, она обладает способностью читать эмоции животных. — О, правда? Это было новостью. На этом континенте большинство тех, кто занимал высокое положение, обладали каким-то уникальным талантом. Роон не была исключением. Она вложила письмо в сумку Черного вестника и встретилась с ним взглядом. Тот кивнул и мгновенно исчез. — Завидую. Когда я сказал это вслух, Роон обернулась. — Если он вам так нравится, можете забирать. Это мой подарок господину при поступлении на службу. Я отправила весть в главный офис компании. Сообщила, что мы откроем филиал в Графстве Глори. — Значит, будете совмещать должности. — Если позволите... — Позволяю сколько угодно. Появление филиала компании «Доверие» в Глори не несло ничего, кроме пользы. Караван двигался на восток еще два дня. Покинув владения герцога Пауэлла, мы пересекли земли герцога Караля в Союзной империи Баллон. Это был кратчайший путь, чтобы сэкономить время. — У нас есть пропуска для каравана, так что досмотров можно не опасаться. Мне было все равно, я был занят изучением мира. Стоит признать, уровень жизни в Найт-Сити был на порядок выше. «Неужели император положил глаз на Найт-Сити по этой причине?» Вполне возможно. Пока я рассматривал окрестности, мы покинули город и вошли в ущелье между огромными горными хребтами. — Еще немного, и покажется Ущелье Дипен. Сразу за ним — Графство Глори. Я ощутил легкое волнение. Это была моя первая собственная территория с тех пор, как я очнулся на этом континенте. Я посмотрел в конец длинного ущелья. «Похоже, там, в конце, водопад». [Активируется 1-й этап Магического взора: «Дальнее зрение».] Словно прочитав мои мысли, система предложила проверить догадку. Я приблизил взгляд, всматриваясь в конец ущелья. — А? Что это? — Что случилось? — Стойте! Как только караван остановился, Роб встревоженно произнес: — Пахнет кровью. — Кровью? Хадин тоже с тревогой посмотрел вперед. Его глаза расширились, когда очертания вдали стали четче. — Как говорится, накаркал...