Хадин чувствовал легкое волнение, видя, как изменился Рюзе.
Пост главы Амсарён, который он занимал раньше, — это не то место, которое может занять кто угодно. И он отказался от него. Причин было много. Прошлое пронеслось перед его глазами, словно кадры из старой киноленты.
Одного его слова было достаточно, чтобы погасла искра чужой жизни.
В какой-то момент пришло пресыщение.
Ему захотелось защищать кого-то. Так он стал дворецким и по совместительству телохранителем в восточном поместье герцога Пауэлла.
Проблема заключалась лишь в том, что его подопечным стал Рюзе — младший сын, слывший полным дураком.
За пятнадцать лет сменилось почти тридцать охранников.
Тем не менее, Хадин был уверен в своих силах.
Но эта уверенность пошатнулась уже через несколько дней.
«Как можно быть настолько тупым?..»
«Он что, свинья? Он вообще думает, когда ест?»
«Бьет человека только за то, что ему не дают объедаться?»
Слуга Роб, который пытался сдерживать Рюзе ради его же блага, постоянно ходил в синяках.
Хадин лишь тяжело вздыхал.
Он уже всерьез подумывал об увольнении, когда услышал, что Рюзе собираются провести операцию по реабилитации.
И вот, когда он пришел навестить его, решив дать парню шанс, тот стал совсем другим человеком.
«Сам пришел в Аптечный цех на рассвете?»
Хадин следовал за ним, не в силах скрыть сомнения.
«Разве он не был идиотом? Откуда он так хорошо разбирается в травах?»
Любопытство нарастало.
С другой стороны, Хадин не на шутку беспокоился.
«Неужели он решил набить себе брюхо лекарственными травами?»
Такая вероятность была вполне реальной.
Хадин опасался, что в Аптечном цеху Рюзе снова устроит какой-нибудь погром.
Похоже, Роб думал о том же.
Он то и дело поглядывал на молча идущего Рюзе и в недоумении качал головой.
Хадин послал Робу мысленный сигнал:
— Не верится, да?
Роб резко обернулся и вытаращил глаза. Похоже, у него было десять жизней.
Ведь Хадин был не абы кем, а бывшим главой Амсарён. Но для Роба даже такой непутевый хозяин, как Рюзе, был дорог.
Рюзе шел спокойно, но прекрасно понимал, что происходит вокруг. Делая вид, что ничего не замечает, он подошел к дверям и увидел вывеску Аптечного цеха.
— Хм?
Что-то было не так. Он ускорил шаг. Стройматериалы здания, на котором висели вывески «Аптечный цех» и «Лечебница», казались ему до боли знакомыми.
«Закаленное стекло?»
Он думал, что попал в мир чистого фэнтези, но, видимо, ошибся.
Нахмурившись, он вошел внутрь и увидел медицинское оборудование, больше похожее на механизмы.
«Неужели это мир после апокалипсиса?»
Сказать наверняка было сложно. Сомнения терзали его, но сейчас это было не самым важным. У него была конкретная причина прийти сюда.
— Ох! — кто-то вскрикнул от неожиданности.
Рюзе резко обернулся на звук.
Дежурный менеджер стоял, раскрыв рот, словно увидел то, чего видеть не должен.
— Что такое?
— А, нет, ничего. Но зачем вы здесь в такой час... Неужели снова нужно лекарство от переедания?
— Ты за кого меня принимаешь? За свинью?
Наглость парня поражала.
«Да ты и лекарства жрешь как свинья! Знаешь, сколько я с тобой намучился?» — дежурный едва сдержал слова, рвущиеся наружу. Каким бы несносным боровом ни был этот Молодой господин, он все равно оставался сыном герцога. С его опытом он мог справиться с любой ситуацией.
Но сегодня он не собирался просто так сдаваться.
«Помню, как ты выпил весь отвар, который я готовил всю ночь!»
При одном воспоминании об этом его бросало в дрожь.
Тот отвар предназначался для старшего сына, господина Дэрена, для укрепления организма и повышения уровня ферментов Силы.
Рюзе тогда осушил чашу до дна.
На следующий день Вилтеру пришлось валяться в ногах у начальства. Его едва не вышвырнули со службы, и лишь чудом он отделался штрафом в размере трехмесячного оклада.
«Усыплю его, чтобы не создавал проблем».
Вилтер решил устранить угрозу в зародыше. Он и так знал, какое лекарство попросит этот обжора.
— Вместо отвара для пищеварения лучше примите таблетки. Есть на травах и химические, но вам ведь больше подойдут натуральные, верно?
Вилтер, не дожидаясь ответа, открыл один из многочисленных ящиков с названиями и достал пилюлю.
Рюзе внимательно следил за его руками.
«Впервые вижу здесь такие аптекарские шкафы».
Прошлое, где он только и делал, что бездумно набивал желудок, осталось позади.
Теперь он замечал то, чего не видел раньше.
На ящиках были указаны не только названия лекарств, но и их состав: травы и ингредиенты.
Названия снадобий были незнакомыми, но травы... они назывались точно так же, как в его прежнем мире.
Внезапно Рюзе нахмурился.
— Что это за название?
— Я про название. А ну, скажи мне точно: как называется это лекарство?
Вилтер вздрогнул. Неужели этот идиот успел прочитать этикетку?
Но он быстро успокоился. Даже если и прочитал, только аптекарь вроде него поймет суть, а невежественный Рюзе ничего не сообразит.
— Лекарства должен выдавать аптекарь. Не обращайте внимания на название и просто пейте.
— Хочешь меня усыпить?
— ...!
— Оно ведь называется Снотворное «Похититель снов». Кого ты собрался похищать? В составе володушка, семена зизифуса, истод и прочее. Это же травы для страдающих бессонницей. Я засыпаю, стоит мне только закрыть глаза, а если такое молодое тело примет подобную дозу, я же вообще не проснусь!
Сердце Вилтера ушло в пятки.
«Откуда он знает?»
Он в ужасе уставился на Рюзе.
— Не смотри на меня так, мне страшно. Тебя ведь могут принять за покушавшегося на жизнь Молодого господина, не думаешь?
— Кха!..
Вилтер сглотнул. Рука, державшая таблетку, задрожала. Рюзе посмотрел на него со зловещей ухмылкой.
— И свидетелей целых двое.
— ...
Вилтер перевел взгляд на слугу Роба и дворецкого Хадина.
Роб, пытаясь осознать ситуацию, переводил взгляд с руки Вилтера на Рюзе.
Хадин же шагнул вперед и крепко сжал руку Вилтера.
— Это правда?
Если он признается, то может лишиться головы.
Вилтер молчал, лишь испуганно вращая глазами.
Тогда Рюзе произнес:
— Сила ведь обменивается на фермент, называемый Властью Силы, по принципу эквивалентного обмена?
Вилтер широко раскрыл глаза.
Младший господин, ходячий пример невежества, заговорил о таких сложных вещах.
Это было так же невероятно, как если бы солнце взошло на западе.
Рюзе, продолжая хищно улыбаться, сделал шаг вперед.
— Я сам решу, что мы обменяем.
— Будешь делать или нет? Не заставляй меня повторять, у меня уже язык болит.
— ...Вы серьезно?
— Я никогда не вру. Особенно когда дело касается того, что попадает в мой организм.
— О чем вы?
— Дай мне только те ингредиенты, которые мне нужны. И тогда я закрою на это глаза.
— Поспеши, если жить хочешь.
Нужны ли были еще слова?
Рюзе диктовал названия трав одно за другим, а Вилтер послушно собирал их.
Среди них было немало редких и очень дорогих растений.
Если обнаружится недостача, штрафом в три зарплаты он уже не отделается. Но это было лучше, чем смерть.
Скрепя сердце выдав все необходимое, Вилтер осторожно спросил вслед уходящему Рюзе:
— И что же вы собираетесь делать с таким количеством трав?
— Сделаю лекарство.
— Позвольте узнать, какое именно?..
— Лекарство, чтобы стать человеком.
— Смотри, не попадись. Ты должен увидеть меня в человеческом облике.
«А-а... Ну да, сейчас-то он свинья. Значит, решил сделать лекарство, чтобы стать человеком?»
Все сразу встало на свои места.
Вилтер понял, что снова связался с безумцем. Чтобы выжить, ему нужно было придумать оправдание.
Он решил, что в случае чего сделает соучастниками всех: и Рюзе, и Роба, и Хадина.
Заполучив травы, Рюзе почти на месяц заперся в своих покоях.
Он даже запретил служанкам заходить для уборки, полностью погрузившись в работу.
Поместье было огромным, людей в нем жило много, поэтому мало кого интересовало, чем занимается Рюзе в дальнем углу Тонбинвана.
Лишь двое имели право входить к нему: слуга Роб и дворецкой Хадин.
Хадин с бодрым видом постучал и распахнул дверь.
Войдя, он замер от изумления.
Рюзе с обнаженным торсом занимался личной тренировкой. Его тело, покрытое капельками пота, буквально источало жар.
— Поразительно. Вы меняетесь с каждым днем.
— Молодой господин ведь больше ничего не ест, кроме этого.
Роб указал на пилюли.
Он называл их «Сезигра».
Рюзе делал эти круглые шарики из злаковой муки, смешанной с порошком из трав, добытых в Аптечном цеху.
Бузульник, ветреница, лилия, почки аттрактилодеса... ивовая кора, горец многоцветковый, женьшень — всего более двадцати видов трав.
Все они обладали свойствами восполнять энергию ци, укреплять организм, замедлять старение, снимать усталость и повышать выносливость.
— Могу угостить, если хочешь.
— Правда?
— Если останется.
«Ну конечно».
В вопросах еды этот господин никогда не знал уступок. Так думал Хадин.
Но для Рюзе всё было иначе.
«Я должен измениться».
Поскольку достать настоящие эликсиры было невозможно, он вложил всю душу в создание Сезигры.
Опираясь на свой прошлый опыт затворнических тренировок, он изнурял себя упражнениями всё время, свободное от сна.
Естественно, он преобразился.
Блестящие каштановые волосы, голубые глаза, прямой нос... Его выдающаяся внешность, раньше скрытая за слоями жира, теперь засияла во всей красе.
Оказалось, что лучшая пластическая операция — это диета.
Но похудение принесло и другие плоды.
«Здоровое тело?»
Это само собой, но важнее было то, что Власть Силы, скрытая в жировых складках, теперь распределилась по мышцам и крови. И ее уровень продолжал расти.
Словно в подтверждение, перед глазами всплыло сообщение:
[Показатель Власти Силы увеличился.]
[Власть Силы: 3.8↑ + 0.3]
[Уровень Силы: 38]
«Ты что, медведь в зимней спячке? Нашел же место, где копить Силу — в жире... М-да».
Хотя это было его собственное тело, ему было искренне жаль парня.
Теперь, когда жир ушел, стало ясно: у этого тела великолепный костяк. Если бы он не был дураком и начал заниматься боевыми искусствами раньше, то добился бы великих успехов.
Его тело было способно мгновенно усваивать любые снадобья.
«Уровень Силы 38... Трудно понять, много это или мало, когда не с чем сравнивать».
Стоило ему об этом подумать, как Навигатор тут же отозвался.
[Текущий уровень позволяет использовать 2-ю ступень тренировочного зала для пользователей в Тренировочном зале Сибиль.]
«Вторая ступень? О, значит, я уже не на самом дне».
За месяц он сумел подняться на одну ступень выше. Несмотря на все трудности, он мысленно похвалил себя за то, что вытащил эту «свинью» на такой уровень.
Внезапно ему стало любопытно.
— Навигатор!
В ответ тут же появилась надпись:
[Я — Менеджер точек излома «Эгида».]
«Сам себе на уме. То откликается на навигатора, то... Менеджер точек излома?»
По спине пробежал холодок.
«Может, ты тоже с ними заодно?»
[...]
Тишина.
На вопрос о том, не в сговоре ли он с теми, кто заставил его переродиться, менеджер предпочел не отвечать.
«Точно заодно. Эх, даже ударить тебя не могу... Значит, и эта жизнь, и судьба — тоже их сценарий?»
Ответа не последовало, лишь многоточие повисло в воздухе. Лучше бы вообще ничего не писал.
Он слышал, что некоторые попадают в романы и устраивают там хаос, и его ситуация была почти такой же.
Менеджер точек излома?
Звучит красиво.
Но на деле это значит, что они собираются подстраивать события под свои нужды.
[Смерть Рюзе во время операции]
Это была Точка излома. Ему предложили ее избежать.
Не избежал бы — умер. И горевать было бы некому, ведь они просто нашли бы другую замену.
Вполне вероятно, что этой заменой снова стал бы переродившийся Юн Гон.
— Сволочи! — выругался он вслух.
Роб и Хадин, услышав внезапное ругательство, в испуге отпрянули.
В их памяти всё еще жил прежний, неуравновешенный Рюзе. Понимая это, Рюзе тут же замахал руками.
— Нет-нет! Я не про вас. Кстати, Хадин, как ваше колено?
— Прекрасно. Эффект от «Артролекса», который вы мне дали, просто поразительный.
— Рад слышать. Не забывайте принимать его дважды в день, утром и вечером.
— Я не забуду вашей доброты.
Хадин отвесил почтительный поклон.
Роб, глядя на это, чувствовал себя счастливым. В последнее время прислуживать Рюзе стало одно удовольствие. Поскольку тот не ел ничего, кроме пилюль Сезигра, хлопот с готовкой не было. У Роба даже оставалось время, чтобы тренироваться вместе с хозяином.
Теплые слова Рюзе до сих пор звучали у него в ушах:
«Стань сильнее, чтобы защищать меня».
Роб не мог поверить своему счастью. Раньше он мечтал лишь о том, чтобы его не били, а теперь человек изменился до неузнаваемости.
«Говорят, если человек резко меняется, значит, скоро умрет... Неужели его час близок?»
Даже на доброту люди порой реагируют странно. Впрочем, Рюзе и так чувствовал постоянную угрозу. Ему нужно было стать сильнее хотя бы для того, чтобы не погибнуть.
Рюзе посмотрел на Хадина и сказал:
— Запишите меня в тренировочный зал для пользователей.
— Для этого уровня предварительная запись не требуется.
— Почему?
— Его уровень слишком низок, поэтому им почти никто не пользуется.
— Значит, мой уровень — ничтожество?
Хадин понял, что совершил оплошность, задев чувства непредсказуемого Молодого господина.
Обновлено: 09.04.2026