Глава 22 — Глава 22

Су Сян тоже мечтала открыть интернет-магазин, но, во-первых, «Таобао» тогда ещё не существовало, а во-вторых, у неё попросту не было времени на подобные затеи. Пришлось отложить планы на неопределённый срок. Зато летом или зимой можно было бы попробовать торговать на улице Хайцзяо, возле городской библиотеки. Су Сян давно об этом мечтала, но всё не решалась: то стеснялась, то ленилась возиться с закупками. Так и не попробовала. А теперь, пожалуй, стоило рискнуть. Правда, до летних каникул оставалось ещё больше двух месяцев — и эту идею тоже пришлось отложить в долгий ящик. Поразмыслив, Су Сян пришла к выводу, что сейчас ей остаётся только писать побольше статей для журналов и рассылать их по разным изданиям — не зацикливаться на одном. Разумеется, она не отправляла один и тот же текст в несколько журналов. Вместо этого она писала разные материалы, тонко подстраивая каждый под особенности стиля конкретного издания. Даже если ответят всего один-два журнала, время не пропадёт даром. Почесав подбородок, Су Сян подумала, что это похоже на ожидание результатов лотереи. Поскольку в последнее время Су Сян часто бывала в интернет-кафе, шансы встретить Сяо Цяня после уроков резко сократились. В тот день она, как обычно, провела в сети полчаса, попрощалась с Чжоу Жанем и его друзьями и поспешила к автобусной остановке. И тут, к своему удивлению, увидела Сяо Цяня. С тех пор как закончились занятия, прошло уже немало времени. Су Сян помнила, что Сяо Цянь обычно сразу после уроков уходил домой — очень быстро. Раньше это её даже огорчало: она мечтала случайно встретить его в автобусе, но он был настолько эффективен в возвращении домой, что шансов почти не оставалось. Су Сян — девочка, и после уроков она с подругами всегда немного задерживалась, болтая и смеясь, поэтому вероятность случайной встречи была крайне мала. Именно поэтому увидеть Сяо Цяня в это время стало для неё настоящим сюрпризом. — Почему ты так поздно идёшь домой? — с любопытством спросила она. — Перед концом уроков учитель вызвал меня в кабинет помочь с делами, только что вышел, — ответил Сяо Цянь и тоже поинтересовался: — А ты почему так задержалась? В школе уже никого нет. Когда я уходил, охранник даже поторопил меня. Су Сян поправила тяжёлый рюкзак за плечами: — А, просто кое-что нужно было сделать. В то время отношение к интернет-кафе было в основном негативным, и Су Сян инстинктивно не захотела признаваться Сяо Цяню, что ходила именно туда. «Я же не хочу портить в его глазах свой идеальный образ!» — мысленно закричала она. (Хотя… а существовал ли он вообще?) Сяо Цянь посмотрел на неё: — С Чжоу Жанем вместе? Авторские примечания: Ау-у-у! Одна из читательниц написала, что Су Сян — самая несчастная героиня среди всех перерождённых, которых она читала… Хм… Правда ли это? Я ведь просто забыла дать ей побольше «читов» при перерождении… *стыдливо прикрывает лицо* Нужно попасть в рейтинг… Дайте мне сил! Чёрная комната, ау-у-у! * * * Сяо Цянь посмотрел на неё: — С Чжоу Жанем вместе? Он уже несколько раз видел Су Сян и Чжоу Жаня после уроков, так что они с Чжоу Жанем уже знали друг друга в лицо, хотя пока оставались лишь знакомыми по кивку. Су Сян неловко улыбнулась: — Да. Она почему-то почувствовала, что Сяо Цянь, возможно, уже догадался, что они с Чжоу Жанем ходили в интернет-кафе. Су Сян всегда знала: Сяо Цянь сильно отличается от большинства мальчишек их возраста. Внешность у него не особенно примечательная: густые брови, немного запавшие глазницы, но взгляд всегда ясный и живой — выглядел очень бодро. Одна особенность его внешности бросалась в глаза — голова у него была заметно крупнее, чем у обычных людей. Каждый раз, глядя на его большую голову, Су Сян вспоминала Эйнштейна. Говорят, у людей с большой головой особенно острый ум — может, поэтому Сяо Цянь и такой умный? Характер у него был замечательный. За все три года, что они учились в одной школе, Су Сян ни разу не видела, чтобы он злился. Всегда, в любой ситуации, он был спокоен и улыбчив. Она никогда не видела, чтобы он, как другие мальчишки, шумел, собирал компании или устраивал драки, чтобы привлечь внимание и показать свою «крутость». Этого в нём точно не было. Поэтому, вспоминая Сяо Цяня спустя много лет, Су Сян всегда удивлялась: в его возрасте он производил впечатление невероятно зрелого человека. Главная беда китайских школьников — огромные рюкзаки, которые они носят с первого класса, словно учатся «нести тяжести». Из-за этого большинство детей слегка сутулятся. Су Сян и Чжоу Жань — не исключение. Но Сяо Цянь — совсем другое дело. В тринадцать лет он был ещё ниже метра семидесяти, но спина у него всегда была идеально прямой. Именно это выделяло его среди сверстников с лёгкой сутулостью. Даже когда он наклонялся, изгиб его спины был красив и естественен, словно в нём всегда присутствовала внутренняя собранность. В детстве Су Сян была послушной девочкой: всё, что говорили родители и учителя, она выполняла без возражений. Но внутри она не всегда думала так же. Только в университете, когда родители оказались далеко, а отец вообще предоставил ей полную свободу, её подавленная почти двадцать лет настоящая натура наконец проявилась — и с тех пор не унималась. Она стала жить так, как ей удобно: стремилась к комфорту и не терпела ни малейшего неудобства. Со временем в ней укоренилась ленивая расслабленность. Именно поэтому Су Сян особенно боялась таких людей, как Сяо Цянь, — тех, кто ко всему относится с предельной строгостью. Поэтому, хоть внутри неё и жила душа взрослой женщины, перед этим невозмутимым и уравновешенным подростком Сяо Цянем она всё равно чувствовала лёгкое напряжение. — Через неделю контрольная, — спокойно напомнил Сяо Цянь, возвращая её блуждающие мысли в русло. Су Сян кивнула: — Да уж, экзамены идут один за другим, скоро совсем одеревенеешь. Но тебе-то повезло! Тебе ведь не надо переживать из-за контрольных. Ты, наверное, вообще не готовишься перед экзаменами? Сяо Цянь серьёзно задумался: — Иногда просматриваю то, что учитель отметил как важное, но в основном полагаюсь на то, что усвоил в течение года. У них с шестым классом общий учитель китайского и математики. Услышав про «важное», Су Сян сразу оживилась и начала ненавязчиво выведывать у Сяо Цяня, не поделился ли учитель китайского какими-нибудь секретными материалами только для избранных. Вскоре подошёл автобус, и они не спеша сели в него — в это время на остановке почти никого не было. Поскольку с отправкой статей в журналы на время было покончено, Су Сян сосредоточилась на подготовке к контрольной. Чжоу Жань помог ей разобраться со многими темами по английскому, даже с фонетикой, которую она не освоила ещё в начальной школе. Он ворчал и делал вид, что ему это невыносимо надоело, но всё равно терпеливо прошёл с ней весь курс с самого начала. Поэтому Су Сян даже начала с нетерпением ждать предстоящего экзамена. После нескольких дней всеобщего стенания и стонов Су Сян с удовлетворением разглядывала свежий список результатов и чуть не расплылась в улыбке до ушей. — Ты, малыш, да ты крут! — во время перемены на зарядку Цао Вэйвэй, идя рядом с Су Сян, хлопнула её по плечу. Только теперь, прожив всё заново, Су Сян поняла, что привычка Вэйвэй называть всех — и мужчин, и женщин — «малышами» появилась ещё в таком юном возрасте. — Ха-ха, но я же последняя в этой пятёрке, дорогуша! — Су Сян никогда не стеснялась быть раскованной с Вэйвэй и теперь, как в будущем, без зазрения совести использовала привычный стиль общения. Она игриво подмигнула подруге, явно ожидая новых комплиментов. Цао Вэйвэй не выдержала и расхохоталась. «Кто вообще сказал, что Су Сян высокомерная и нелюдимая?! Такого человека надо расстрелять сто раз и промыть глаза перцовой водой!» — беззвучно возопила Вэйвэй про себя. Может, ей стоит почувствовать себя польщённой? Ведь за полсеместра она заметила: Су Сян ведёт себя так оживлённо и непринуждённо только с ней! С другими одноклассниками та сохраняет вежливое, но сдержанное общение. Неужели она не ошибается? Просто Су Сян ведёт себя слишком очевидно… Цао Вэйвэй мысленно прикрыла лицо: откуда берётся эта непреодолимая радость? На самом деле, Вэйвэй не зря так думала. Сейчас Су Сян ко всем одноклассникам относилась одинаково: со всеми могла поддержать разговор, но по-настоящему разговаривала только с Чжоу Жанем и Цао Вэйвэй. С Чжоу Жанем — потому что он её сосед по парте, и этот лёгкий болтун, естественно, не упускал возможности пообщаться с сидящим рядом слушателем. А Цао Вэйвэй — потому что Су Сян сама к ней подошла. Су Сян знала о Вэйвэй, возможно, даже больше, чем сама Вэйвэй о себе в этом возрасте. Поэтому ей было легко принимать то, что сейчас их отношения совсем не такие близкие, как через пятнадцать лет. Заметив на площадке двух девочек из своего класса, которые шли навстречу Вэйвэй, Су Сян тактично отошла и встала в строй шестого класса. Эти две девочки были лучшими подругами Вэйвэй в средней школе. У них с Су Сян было одно общее — обе обладали толстой кожей, но Вэйвэй гораздо лучше ладила с людьми. На свадьбе Вэйвэй целая комната была забита подругами-подружками невесты — их было больше десятка, и Су Сян чуть не ослепла от этого зрелища. Поэтому сейчас Су Сян спокойно принимала тот факт, что у Вэйвэй есть и другие близкие подруги, помимо неё. Хотя раньше она не раз из-за этого устраивала Вэйвэй сцены. А сейчас они даже не лучшие подруги — просто обычные одноклассницы, и до их будущей неразлучности ещё очень далеко. Северное раннее лето наступило быстро. Когда Су Сян надела лёгкую рубашку с длинными рукавами, мама наконец задала вопрос, который Су Сян почти забыла. — Су Сян, хочешь младшенького братика или сестрёнку? — спросила мама небрежно. Раньше, пятнадцать лет назад, Су Сян не придала этому значения и даже надменно ответила: «Если родишь, то я сделаю то-то и то-то». Теперь же она лишь склонила голову и, притворившись наивной, спросила: — Мам, ты беременна? Мама Су, хоть и заметила, что за последние полгода дочь повзрослела, всё же чувствовала неловкость, обсуждая подобные темы с одиннадцатилетним ребёнком. Поэтому она ответила шутливо, как обычно: — Откуда мне беременеть? Просто так спросила, между делом. Су Сян до сих пор плохо относилась к появлению Су Цзюэ. Если прикинуть сроки, мама уже должна быть на втором-третьем месяце беременности. И этот «между делом» вопрос вызвал у Су Сян раздражение: ведь в прошлой жизни мама не раз так же осторожно выведывала её мнение, но каждый раз, когда Су Сян начинала подозревать, мама отшучивалась и уходила от ответа. Су Сян всегда безоговорочно доверяла матери и ни разу не усомнилась в её словах. Мама и так была полноватой, поэтому Су Сян не замечала изменений в фигуре до самых родов. Иногда даже подшучивала: «Мам, у тебя живот снова вырос! Так дальше пойдёшь — все подумают, что ты беременна!» Поэтому, когда за два дня до Нового года мама внезапно исчезла на два дня, а потом вернулась под присмотром целой группы людей с маленьким Су Цзюэ на руках, Су Сян испытала потрясение. Во-первых, мама всё это время скрывала от неё столь важное событие, хотя Су Сян не раз спрашивала. Она всегда считала, что даже будучи ребёнком, имеет право знать о таких вещах — ведь она тоже часть семьи! А во-вторых, ВСЯ семья участвовала в этом заговоре молчания. Даже старшая сестра Су Мяо знала! Только Су Сян осталась в неведении до самого последнего момента. Именно тогда, когда мама сидела в отпуске по уходу за ребёнком и требовала постоянной помощи, Су Сян, злясь на мать, каждую ночь вставала, чтобы ухаживать за Су Цзюэ. Обида так и осталась внутри, превратившись в занозу, которая до сих пор колола её сердце. Поэтому, услышав сейчас от мамы те же самые слова, Су Сян немного помолчала, а потом снова улыбнулась: — У нас же не такие уж богатые условия. У тебя уже есть я и сестра. Зачем ещё ребёнок? Мама ласково потрепала её по голове: — Да я же просто так спросила! Почему ты сразу всерьёз принимаешь?..