Су Мяо никогда не пользовалась любовью домашних. Её небольшой рост во многом объяснялся детской недоедаемостью, однако все взрослые упрямо твердили, что Су Мяо такая маленькая потому, что в голове у неё слишком много хитростей — будто бы они тянут её вниз и не дают расти.
Су Сян посмотрела на крепко спящую сестру, не стала её будить и просто обняла её сквозь одеяло тёплыми ладошками, после чего и сама немного подремала.
К полудню Су Мяо проснулась. Умывшись, она собралась убрать разбросанную по полу одежду. Обида всё ещё клокотала внутри, но отец уже высказал своё решение, и ей больше не оставалось ничего, кроме как молчать.
Тогда Су Сян передала Су Мяо булочку и куриное бедро, которые принесла с верхнего этажа.
— Быстрее ешь, — сказала она сестре, — а то бабушка вернётся, увидит, что я тебе дала куриное бедро, и опять начнётся скандал.
Увидев куриное бедро, Су Мяо даже глаза распахнула от восторга. Она уселась рядом с Су Сян на кровать и радостно воскликнула:
— Да ты у меня самая лучшая сестрёнка на свете!
Су Сян хихикнула:
— Это мама специально для тебя оставила. Ещё сказала, что вечером приготовит тебе мидии — те самые, что ты больше всего любишь, жареные на остром масле.
Мама перед уходом к дяде утром велела Су Сян об этом позаботиться. Хотя та тогда ещё спала и плохо всё запомнила, кое-что всё же отложилось в памяти.
Су Мяо обожала морепродукты, поэтому почти каждую неделю, когда она возвращалась домой, мама Су заранее покупала для неё несколько килограммов мидий. Ни мама Су, ни Су Сян морепродуктами особо не увлекались, а отец Су и вовсе был человеком странноватым и почти никогда не ел того, что мама готовила детям. Поэтому вся большая кастрюля мидий каждый раз доставалась исключительно Су Мяо.
Услышав, что мама собирается жарить для неё мидии, Су Мяо сразу оживилась:
— Ой, как же я люблю маму! Ты точно не врёшь, сестрёнка?
Су Сян энергично закивала:
— Конечно, я разве когда-нибудь тебя обманывала? Я только что видела, как мидии в тазике песок выгоняют!
Су Мяо тут же с восторгом принялась за куриное бедро, и её подавленное настроение заметно улучшилось.
— Вечером мне всё равно надо идти к маме, нельзя задерживаться допоздна, — сказала она, доев бедро.
Су Сян помнила, что по воскресеньям сестра всегда ходила к своей маме, и машинально ответила:
— Тогда пусть мама готовит прямо сейчас. Ведь всё равно тебе нужно съесть эти мидии целиком — они же специально для тебя куплены.
Су Мяо обрадовалась и тут же принялась собирать разбросанную одежду, параллельно ворча и жалуясь Су Сян на бабушку и младшую тётю — этих «подлых тварей», которые её обижают.
Су Сян молча слушала и лишь изредка поддакивала. Обе стороны — родные люди, и лучшее, что она могла сделать, — это просто быть рядом и выслушать сестру. Хотя и сама она не одобряла поведение бабушки и младшей тёти.
Когда уборка закончилась, уже был второй час дня. Су Мяо велела Су Сян подняться наверх и сказать маме, чтобы та уже начинала жарить мидии — тогда Су Мяо сможет сразу «закусить по-настоящему».
Поднявшись, Су Сян застала маму за уборкой. Она взяла у неё швабру и сообщила, что сестра скоро поднимется есть мидии. Мама Су тут же засучила рукава, повязала фартук и отправилась на кухню «сражаться».
Закончив уборку, Су Сян стояла у двери кухни и смотрела, как мама ловко орудует сковородой. Запах жгучего перца заставил обеих чихать и кашлять без остановки.
Тут Су Сян вспомнила: ведь сегодня она должна была пойти купить сборник задач! Но уже слишком поздно. Она ещё слишком мала, и родители ни за что не разрешат ей идти в книжный магазин одну. Даже через дорогу отец Су обязательно крепко держит её за руку, боясь, что машиной собьёт.
Мама Су тоже сказала, что сегодня уже не получится — ведь уже почти вечер. Она спросила, какую именно книгу хочет Су Сян. Та ответила, что нужны карточки для устного счёта. Услышав, что это учебное пособие, мама тут же согласилась и пообещала купить их в понедельник. Су Сян кивнула — всё равно эти карточки везде одинаковые.
Когда Су Мяо поднялась наверх, трое — мама и две дочки — собрались на кухне вокруг огромной кастрюли почти с двумя килограммами мидий и с восторгом облизывались.
Мама Су раньше владела рестораном и готовила превосходно, поэтому вкус у Су Мяо и Су Сян был избалован.
Раньше Су Сян морепродуктов не ела вовсе, но спустя пятнадцать лет, попробовав однажды в закусочной уличные мидии, жареные на остром масле, она вдруг почувствовала к ним слабость.
Поэтому в этот день кухня уже не принадлежала исключительно Су Мяо. Ранее неприкасающаяся к морепродуктам Су Сян тоже вступила в «бой», что вызвало бурный протест сестры. Мама Су с удивлением шлёпнула Су Сян по ручке и сказала:
— Ты уж поменьше ешь, это же для твоей сестры готовила!
Су Сян тут же сделала вид, что плачет:
— Так ты, выходит, мачеха?!
Мама Су рассмеялась:
— Да, только сейчас поняла? На самом деле ты — приёмная, а я и твоя сестра — родные!
Су Сян закатила глаза, а Су Мяо торжествующе захохотала.
Съев целую корзину пустых раковин, Су Мяо похлопала свой раздутый, как пирожок, живот, получила у мамы карманные деньги на следующую неделю и помахала рукой — пора было идти к своей маме.
Су Сян смотрела, как мама убирает на кухне, и почти не раздумывая решила оставить в тайне тот факт, что сестра на самом деле никогда не жила в общежитии, а всё это время проводила у своей мамы, отдавая ей карманные деньги, которые получала от мамы Су. Она узнала об этом лишь спустя пятнадцать лет — отец не выдержал и рассказал маме Су, потому что не мог больше смотреть, как та отдаётся душой чужому ребёнку. Оказалось, что с самого детства Су Мяо таила в себе недоверие к этой семье.
Су Мяо не раз обманывала маму Су, выклянчивая и даже крадя у неё деньги. Мама Су ловила её не раз, когда та пробиралась наверх за деньгами, и Су Сян тоже не раз теряла свои карманные из-за сестры. Но мама Су всегда считала, что Су Мяо росла в мире, где ей не хватало любви и заботы, и поэтому её искренне жалела, думая, что ребёнку приходится слишком тяжело. Кроме обязательного внушения, что красть — плохо, мама Су почти всегда выполняла все просьбы Су Мяо. Из-за этого Су Сян, родная дочь мамы Су, в детстве даже испытывала к сестре враждебность.
О сестре Су Сян сейчас ничего не могла сказать: во-первых, даже если бы она заговорила, родители всё равно не поверили бы; во-вторых, хотя Су Мяо и поступала не совсем честно по отношению к маме Су, всё же она делала это ради своей родной матери. После развода с отцом Су Мяо её мама жила очень бедно, и даже спустя пятнадцать лет её положение почти не улучшилось. Поэтому Су Сян решила молчать о «предательском» поведении сестры.
Если мама Су спустя пятнадцать лет ничего не имела против сестры, то сейчас и подавно не стоило никому портить настроение. Хотя каждую неделю Су Мяо уносила от пятидесяти до ста юаней — это была почти треть семейного бюджета на неделю.
Су Сян не раз думала, что мама Су — просто святая, раз уж сумела дойти до такого уровня доброты и терпения.
В понедельник, придя в школу, Су Сян заметила, что одноклассники в необъяснимом возбуждении. Тут она вспомнила: сегодня должны были объявить результаты прошлой недели.
Классный руководитель, учительница Сяо, едва войдя в класс на утреннем занятии, посмотрела на Су Сян каким-то странным взглядом.
Су Сян недоумённо уставилась на неё в ответ, моргая глазами, но так и не смогла уловить скрытый смысл этого взгляда.
Лишь когда учительница Сяо начала раздавать стопку ведомостей об успеваемости, Су Сян поняла, в чём дело.
Шестое место! По всем предметам, кроме математики (88 баллов), у неё было выше девяноста, а по двум иностранным языкам — почти стопроцентный результат.
Су Сян прикинула: в лучшем случае на выпускных экзаменах в средней школе она занимала одиннадцатое место в классе.
В Первой средней школе попасть в десятку лучших — уже подвиг, о котором все мечтают. Су Сян провела пальцем по подбородку, чувствуя на себе удивлённые взгляды одноклассников и учителей, и вздохнула про себя.
Действительно, даже получив второй шанс, она не стала каким-то гением с «золотыми пальцами»… Но именно поэтому нужно стараться ещё усерднее! Сжала кулачки!
Учительница Сяо стояла у доски и с воодушевлением комментировала результаты контрольной, особо выделяя тех, кто сильно продвинулся вперёд или, наоборот, отстал. Су Сян, будучи самой младшей в классе и показавшей самый большой прогресс, была выставлена «на позор» — то есть, на всеобщее восхищение — как образец для подражания.
— Су Сян младше вас на два года, а учится так хорошо! — гремела учительница Сяо. — Вам, что ли, два лишних года жизни дали, чтобы так плохо учиться? Не стыдно?!
Су Сян, сидя у двери, тихо закрыла лицо ладонями. «Учительница Сяо, вы что, специально накручиваете на меня ненависть? — подумала она. — Психология детей ведь очень хрупкая! Тех, кого учителя особенно жалуют, обычно не любят одноклассники!»
Её сосед по парте, Чжоу Жань, заметив её смущение, подмигнул и толкнул локтём:
— Эй, как тебе удалось так круто сдать?
Су Сян бросила на него презрительный взгляд, и её характер, сформировавшийся за пятнадцать лет, невольно прорвался наружу:
— Хм, я всегда была на высоте!
Чжоу Жань тут же остолбенел.
Су Сян тут же опомнилась и серьёзно посмотрела на него:
— Всё, что ты сейчас услышал, — просто галлюцинация!
Чжоу Жань дернул щекой, чувствуя, что, возможно, ему придётся заново узнавать свою маленькую соседку. Раньше он не замечал, что эта девчонка такая дерзкая.
После долгой речи учительницы Сяо наконец прозвенел звонок на перемену. Как только она сошла с кафедры, в классе поднялся гул: кто-то побежал в туалет, кто-то болтал, кто-то просто сидел в задумчивости.
Су Сян с ужасом наблюдала, как учительница Сяо, улыбаясь, подошла прямо к ней и, наклонившись, заговорила с ней, как с малышом в детском саду:
— Су Сян, ты так здорово прогрессируешь! Видно, что на каникулах очень старалась!
Су Сян улыбнулась в ответ, но внутри очень хотелось сказать: «Да я, кажется, всю зиму только и делала, что гуляла!» Однако, глядя в ожидательные глаза учительницы, она решила скромно ответить:
— Да нет, особо не старалась… — (домашние задания, кстати, доделала за два последних дня).
— Занималась на курсах? — спросила учительница Сяо.
Су Сян покачала головой:
— Нет, всё время дома сидела. — За всю свою школьную жизнь она ни разу не ходила на репетиторство.
Учительница Сяо немного удивилась, что девочка вдруг заговорила с ней без заикания и краски стыда на лице, но Су Сян всегда была тихой и послушной ученицей, и учительница её очень любила. Поэтому она ласково потрепала Су Сян по кудрявой голове и мягко сказала, чтобы та не зазнавалась, ведь сохранить такой высокий уровень — задача непростая, и нужно продолжать усердно трудиться.
Су Сян поспешно закивала, проводила учительницу и тут же безжизненно растянулась на парте, словно измученная собачка.
— Эй, Сянцзе, отлично сдала! — раздался голос Сун Жуя, самого болтливого парня в классе, который внезапно возник перед ней.
Обновлено: 22.01.2026