Глава 93. Парящее развитие и четвёртые космические врата
«Уважаемые пассажиры, просьба не забывать свои личные вещи. Ценные предметы держите при себе во избежание их потери».
Это объявление эхом разносилось по зоне выдачи багажа аэропорта.
Зона была просторной и светлой, а в ключевых местах голографические карты направляли только что сошедших с рейса пассажиров к нужной багажной ленте и предлагали варианты маршрутов по Городу Акра.
В коридоре, ведущем в главный зал, транслировалась голографическая реклама различных отраслей промышленности Атлас: от косметики до электроники, игр и даже экшен-фигурок в масштабе 1/6 или 1/12.
— Мам! Смотри!
Глаза маленького мальчика загорелись, когда он проходил мимо рекламы игрушек. Он взволнованно указал на фигурку тяжелобронированного «Будущего Солдата» и сказал своей матери, стоявшей позади: «Вышло лимитированное издание 36-й серии „Звёздный Десантник“! Если я буду выполнять всю работу по дому два месяца, можно мне её купить?»
Его мать взглянула на рекламу, затем на ценник в 79,99 доллара, после чего улыбнулась и спросила: «А чем лимитированное издание отличается от обычного?»
— У лимитированного издания броня, оружие и аксессуары сделаны из настоящего титанового сплава, мам! Магазин можно вытащить, и даже патроны из него достаются...
Мальчик с жаром объяснял, пытаясь убедить мать, что эту новую игрушку абсолютно точно стоит купить и добавить в коллекцию.
Мать терпеливо отвечала что-то вроде: «О, правда?» и «Вот как?».
Наблюдая за этой сценой, стоявшая неподалёку молодая женщина улыбнулась, словно наслаждаясь мирной и тёплой атмосферой.
У неё были светло-каштановые волосы, собранные в длинный хвост, белая рубашка, красная куртка и обтягивающие джинсы — всё это создавало впечатление девушки, которая только-только начала свою карьеру.
Она ненадолго задержалась у рекламы косметики, просматривая информацию о продуктах.
— Спасибо, мам! Я знал, что ты лучшая!
Радостный возглас мальчика, донёсшийся спереди, означал, что мать согласилась на покупку.
Этот возглас напомнил молодой женщине, что её должны были встретить, поэтому она быстро взяла чемодан и вышла из коридора.
Зал снаружи был ещё более просторным и светлым, с солнцезащитным стеклом, установленным под углом, и открытой конструкцией здания. Тысячи путешественников со всего мира придавали Акре неповторимый шарм.
— Мистер Мёрфисер? Сюда! Сюда!
— Мистер Лин!
— Клэр Редфилд?
Услышав своё имя среди множества голосов, молодая женщина посмотрела в сторону источника звука и увидела другую женщину — короткостриженую фигуру в серой толстовке с капюшоном, спортивных штанах и солнцезащитных очках.
Клэр подошла к ней и протянула руку для приветствия: «Вы, должно быть, мисс Джилл Валентайн, верно? Спасибо, что приехали».
— Не нужно таких формальностей, — ответила Джилл, пожимая ей руку.
Отпустив руку, Джилл повернулась к лифту. «Давайте сначала доберёмся до машины. Поговорим по дороге».
— Конечно. — Клэр не возражала и последовала за Джилл.
Вскоре белый частный автомобиль покинул аэропорт, направляясь в центр города.
В машине.
— Трудно поверить, как сильно изменилась Акра всего за два года с тех пор, как мы с Крисом были здесь в последний раз… — заметила Клэр, глядя из окна на городской пейзаж.
Голографические устройства стали повсеместными и доступными, а в небе время от времени пролетали чёрно-красные дроны, оснащённые простыми механическими манипуляторами.
Эти дроны, несущие пакеты с покупками, небольшие посылки или даже ящики с пивом или газировкой, дали Клэр понять, что их используют для логистики в пищевой и розничной промышленности.
Но воздушная логистическая система была лишь малой частью транспортной сети Акры. Почти каждая дорога в городе была разделена на три секции: для автомобилей, для безмоторного транспорта и для пешеходов.
В сочетании с надземными поездами и подземным метро эта система обеспечивала удобство и безопасность для людей, выбирающих разные способы передвижения, сводя к минимуму столкновения и аварии.
Клэр полагала, что настоящей причиной резкого снижения числа дорожно-транспортных происшествий были патрулирующие небо дроны НАПД.
Когда они выезжали из аэропорта, она как раз стала свидетельницей того, как дрон НАПД перехватил автомобиль и на месте выписал электронный штраф.
Эта эффективная, казалось бы, «бескомпромиссная» система мониторинга поддерживала плавное движение транспорта в Акре, и даже в районах с интенсивным движением задержки были минимальными.
— Ты действительно младшая сестра Криса Редфилда?
Любопытный вопрос Джилл нарушил недолгое молчание.
— М-м?
Клэр отвлеклась от окна и посмотрела на Джилл, спросив: «Да, а что?»
— Ничего, — Джилл слегка покачала головой. — Просто мне кажется, вы не очень похожи.
— В чём-то мы похожи, но он немного более вспыльчив, чем я, — с улыбкой ответила Клэр.
Они ехали, время от времени перебрасываясь фразами.
Джилл приехала встретить её потому, что Крис Редфилд порекомендовал свою сестру Клэр в PR-отдел Компании. Отдел быстро отреагировал, заявив, что образование Клэр соответствует их требованиям, и организовал её присоединение к другим стажёрам в отделении в Акре. Будет ли она принята на постоянную работу, зависело от её успехов во время трёхмесячной стажировки.
Дата её выхода на работу — 13 ноября 1996 года, то есть через три дня.
Поскольку Крис находился во Вселенной-01 и не мог лично показать Клэр Акру, он попросил Джилл, свою подругу и соратницу, которая сейчас была в отпуске, помочь.
Джилл не нашла причин отказывать, так как в противном случае провела бы отпуск дома или на стрельбище.
Однако она поехала на своей машине, поскольку инстинкты следователя не позволяли ей терять бдительность только потому, что Клэр была сестрой коллеги.
Вскоре машина Джилл прибыла к зданию отделения в Акре.
Пройдя через охрану и проверку личности, вооружённые охранники пропустили их на открытую парковку через боковые ворота.
Обе женщины вышли из машины и вошли в величественно украшенный вестибюль с потолком высотой почти тридцать метров.
Джилл планировала сначала помочь Клэр получить удостоверение стажёра, а затем ключ от общежития. После того как они устроят её багаж и вещи, они отправятся исследовать Акру, «город, который никогда не спит».
Однако они не знали, что в этот самый момент с востока на запад движется маглев-поезд, который вот-вот пройдёт под платформой этого здания.
——
На глубине ста пятидесяти метров под землёй в здании подразделения находилась большая пересадочная станция.
Центральная зона была заполнена контейнерами и ящиками со снаряжением, а логистический персонал управлял инженерными мехами или кранами для их перемещения.
По бокам станции были установлены высокопрочные герметичные окна и ворота, отделяющие пути маглева от погрузочной станции, чтобы предотвратить ненужные потери и несчастные случаи. В конце концов, маглев-поезд двигался со скоростью до 800 километров в час.
Вжух—!
В этот момент мимо бесшумно промелькнула чёрная тень.
Занятые сотрудники логистики не обратили на это внимания, вероятно, привыкнув к присутствию маглев-поездов.
Этот конкретный поезд, следовавший из Порта Лагос, перевозил почти десять тысяч тонн грузов в район Акра и на базу, расположенную глубоко в первобытном тропическом лесу.
На самом деле, с 1993 по 1996 год Инженерный Отдел Атласа был самым загруженным отделом, без всяких исключений.
Не говоря о других инфраструктурных проектах, одна только подземная линия маглева соединяла Порт Лагос →
Порт Ломе →
Здание отделения в Акре →
Подземную производственную базу в районе Акра →
И, наконец, базу в руинах. Путь простирался более чем на 1200 километров, и тот факт, что он был успешно введён в эксплуатацию к марту 1996 года, делал достижения Инженерного Отдела непревзойдёнными.
Конечно, способность Инженерного Отдела прорыть 1200 километров туннелей за три года была тесно связана с Хекстек-роботами и технологией 3D-печати.
Далее шли Порт Лагос и Порт Ломе.
Поскольку потребности Атласа в материалах росли, расширение числа близлежащих портов в Акре было необходимым шагом.
Оба города, где находились эти порты, также получили «инвестиции» от Атласа и, как ожидалось, должны были пойти по пути развития Акры.
Но это были всего лишь «побочные проекты». Основной целью строительства линии маглева было обеспечение более удобного транспортного сообщения для базы в руинах.
Так что, по сути, различные порты поддерживали усилия по восстановлению во Вселенной-01 и Вселенной-03.
Новое оружие и оборудование, производимые в районе Акра, также доставлялись по этой линии маглева в различные подразделения в кратчайшие сроки.
——
…
В кабинете директора Центра Биологических Экспериментов на базе в руинах.
— Босс, мы должны завершить Программирование мозга Хоумлендера максимум за четыре месяца.
В этот момент Алексия, что было для неё нехарактерно, была не в медицинском халате, а в чёрной водолазке и светлых джинсах, подчёркивавших её изгибы. Она сидела за своим столом и делала серьёзный доклад.
— Хорошо. — Сидящий перед её столом Сэмюэл Джеки кивнул в ответ и спросил: — А что насчёт временного Соединения номер пять?
— Временного… — Алексия нахмурилась, просматривая данные и отчёты на экране перед собой, затем, спустя мгновение, покачала головой и ответила:
— Прогресс всё ещё очень медленный. Основная проблема в том, что после применения этого препарата он ускоряет отказ органов, что приводит к смерти.
Хотя мы успешно запрограммировали Солдатика, что делает Программирование Хоумлендера относительно простой задачей, я не могу назвать вам конкретные сроки по временному Соединению номер пять.
К концу своего доклада тон Алексии был окрашен разочарованием.
Действительно, хотя её первоначальная работа над Богоцветком, Т-вирусом и Вирусом Вероника была вдохновенной, случайность эффектов Соединения номер пять вызывала у неё и раздражение, и беспокойство.
Почувствовав подавленное настроение Алексии, Сэмюэл Джеки ободряюще сказал: «Не торопись. Компания не полагается на Соединение номер пять для получения прибыли. Не спеши. Кроме того, тебе нужно только курировать этот проект, а деталями занимается Вогбаум».
— Хорошо, босс. — Алексия
кивнула.
Сэмюэл понимал её разочарование. Его визит был в основном для того, чтобы проверить ход программирования Хоумлендера.
Два месяца назад Солдатик в сотрудничестве с Сент-Джиллис успешно убил Хоумлендера и доставил его тело в район Акра.
Потеряв последнюю надежду, Мэдлин Стиллвелл решила покончить с собой, что привело к полному краху Воут Интернэшнл.
Их акции были заморожены Комиссией по ценным бумагам и биржам, почти половина сотрудников Воут была обвинена и предстала перед судом, все активы были заморожены, а Вооружённые силы США взяли под свой контроль все объекты и данные, связанные с Соединением номер пять.
Однако, прежде чем это произошло, Отряд Охотников успешно захватил доктора Джону Вогбаума, главного исследователя Соединения номер пять.
С захватом Вогбаума Алексии больше не нужно было уделять слишком много внимания Соединению номер пять.
С Вогбаумом обращались немного лучше, чем с персоналом класса D, но он находился под строгим вооружённым надзором. В основание его черепа был вживлён Микровзрывной чип, эквивалентный одному грамму тротила.
Хотя это всего лишь один грамм, высвободившейся энергии в 4200 джоулей было бы более чем достаточно, чтобы разнести Вогбауму «мозг».
Однако Вогбаум явно не был крепким орешком; он начал работать на Атлас над Соединением номер пять без особого сопротивления.
Что касается Хоумлендера…
Грубо говоря, он был «мужчиной-ребёнком»; если выражаться мягче, «ребёнком, лишённым внимания и заботы».
Воут использовала его недостаток материнской любви через манипулятивное соблазнение и контроль со стороны Мэдлин Стиллвелл, что исказило его психику. Несмотря на то, что он был публично активен всего два года, он уже прямо или косвенно стал причиной смерти почти сотни невинных людей.
Но как только Хоумлендер будет запрограммирован, его поведение и привычки будут контролироваться, что исключит риск его выхода из-под контроля и сделает его высокоэффективным тактическим оружием.
И наконец, были **Пространственные Врата**.
Третьи космические врата открылись 12 сентября 1995 года, а сегодня было 10 ноября 1996 года, что означало, что завтра Сэмюэл Джеки сможет открыть четвёртые космические врата.
В течение этих 414 дней Атлас в основном сосредоточился на «гражданских» вопросах.
Больше всего Сэмюэля радовало то, что Роберт, благодаря серии военных действий и тайных операций, не только сдерживал Великобританию и США на Земле-01, но и помог создать публичный образ Сэмюэля как «лидера, ориентированного на действия».
Люди Земли-01, которых уже привлекала идея восстановления Европы, ещё больше убедились в видении и миссии Атласа благодаря онлайн-продвижению со стороны подразделения, что привело к очередному всплеску псионической силы Сэмюэля.
После минутного молчания.
Сэмюэл встал и посоветовал: «Иногда не стоит слишком сильно на себя давить».
— Не волнуйтесь, — с улыбкой ответила Алексия, поправляя длинные волосы, — меня не так-то просто сломить.
— Хорошо.
Сэмюэл больше ничего не сказал и повернулся, чтобы выйти из кабинета.
Над головой висело хмурое небо.
Холодные ветры проносились по пустому городу, где на улицах были разбросаны брошенные автомобили, а также скелеты людей, всё ещё одетых в ту одежду, в которой они были при жизни.
На одежде не было никаких повреждений, а положение костей указывало на то, что эти люди умерли внезапно.
Тем временем, глубоко в лесу на восточной окраине города…
Вспых--!
Вспышка золотого света, и из ниоткуда внезапно появилось «ртутное зеркало» размером 14 на 14 метров.
___________________
***
***
Обновлено: 21.01.2026