Глава 88 — Глава - 088

Глава 89. «Не создавай проблем» и «Допрос на месте» Полдень. Тёмные тучи заслонили прямые солнечные лучи, отбрасывая на землю мрачную тень. Бесчисленные беженцы сидели у дороги, прося у прохожих еду, отчего городок с его характерным восточноевропейским стилем казался ещё холоднее и пустыннее. Одежда прохожих была такой же мятой и поношенной. Завидев беженцев, они ускоряли шаг, словно избегая чумы, боясь оказаться втянутыми. Кто знает, на что способны отчаявшиеся беженцы? К тому же, прохожие и сами беспокоились о том, как дожить до следующего года — какое им дело до чужого голода? ... Отправив сообщение и увидев на экране надпись «Успешно отправлено», бородач убрал телефон обратно в карман и плотнее запахнул незастёгнутый чёрный плащ. Проходя мимо сидевших у входа в переулок беженцев — Матери и Дитя — он слегка замедлил шаг, но в итоге решил идти дальше. Возможно, он боялся, что, дав им денег или еды, навредит Матери и Дитя, поскольку в его глазах промелькнуло извинение. «Редфилд», отобразившееся на экране телефона, на самом деле было фамилией этого человека, а звали его распространённым именем Крис. Обмен информацией в баре и внешне старый, но весьма функциональный смартфон — всё указывало на его истинную личность... Следователь Атласа. Даже сам Крис не был до конца уверен в значении своего полного имени. Он родился в «основной вселенной» в феврале 1973 года и в 1991 году поступил на службу в ВВС США. Благодаря исключительным тактическим навыкам и выдающимся физическим способностям его приняли в 23-ю разведывательную эскадрилью Командования специальных операций. К началу 1993 года личные дела Криса и его товарищей по команде привлекли внимание Атласа. После ряда рутинных процедур между военным верховным командованием и оборонными подрядчиками, Крис и его команда по приказу начальства были переведены на военную базу Атласа в Кении. С тех пор Крис и его команда вошли в состав боевых подразделений Атласа, а в январе 1994 года были переведены в Следственный отдел. Когда были открыты первые пространственные врата, они не участвовали в начальном межпространственном расследовании, поскольку их служебный уровень не давал им доступа на базу реликтов. В сентябре 1995 года, когда Компании потребовалось укрепить свои позиции в Европе на Земле-01, Крис и его Товарищи, следуя приказу, прошли через космические врата в восстановленный Париж. Пять лет Войны с Мимиками уничтожили 70% инфраструктуры Европы. Поскольку у Мимиков не было привычки брать пленных, бо́льшая часть Европы последние пять лет была зоной, свободной от людей. Когда угроза Мимиков ослабла, Организация Объединенных Наций (ООН) и UDF, не в силах нести огромное финансовое бремя, значительно сократили свои вооружённые силы. Такие страны, как Великобритания, Марокко и Норвегия, которые пострадали сравнительно мало, немедленно «посоветовали» беженцам «вернуться домой». Поначалу менее миллиона беженцев, движимые тоской по родине и желанием восстановить её, добровольно вернулись. Но вскоре они столкнулись с суровой реальностью отсутствия денег и еды, что превращало мечту о восстановлении в непозволительную роскошь. Чтобы справиться с насущными трудностями, беженцы обратились за гуманитарной помощью к ближайшему и, казалось бы, самому могущественному члену ООН — Великобритании. Ответ, который они получили, был формальным, и не пытайся Великобритания сохранить свой международный имидж, она, возможно, отказала бы наотрез. В конце концов, пятилетняя Война Людей и Мимиков практически истощила ресурсы человечества. Каждая страна с трудом пыталась восстановиться, и сил заботиться о беженцах не оставалось. Затем страны во главе с Великобританией и США использовали СМИ для широкого освещения насилия, совершаемого беженцами, направляя общественное мнение в сторону «ненависти к беженцам», что лишь усилило протесты и беспорядки. Когда общественное недовольство достигло пика, Великобритания и США объявили о принудительной депортации беженцев. Для поддержания международного имиджа и внутренней стабильности этот процесс был одновременно необходимым и неизбежным. Однако многие негодяи, получившие статус беженцев, предпочитали лениться и прибегать к насилию, часто нападая на местных жителей принимающих стран и грабя их. В сочетании с переполненными рынками труда это делало принудительную депортацию ещё более оправданной. В течение года после окончания войны (1994 год по времени основной вселенной) в Европу вернулось 20 миллионов беженцев. Но в тот хаотичный год Атлас основал свой европейский филиал, используя обильные ресурсы для привлечения многих желающих и способных беженцев вернуться домой. Одновременно филиал отправлял следователей, таких как Крис, для участия в сделках по принципу «товар за товар» или «товар за деньги» на чёрном рынке Восточной Европы, быстро приобретая местное огнестрельное оружие и наличные. К середине 1995 года по времени основной вселенной Атлас, оснащённый Хекстек-роботами и технологией 3D-печати, завершил предварительное восстановление Парижа. С Робертом (Гиллиманом) в качестве главного военного офицера филиала Атласа, Компания начала ускорять свою экспансию с центром в Париже. К 4 сентября 1996 года все территории Франции, Швейцарии и Австрии, а также части Германии, Италии и других регионов были включены в состав филиала Атласа, став зелёными зонами безопасности. В этих зонах филиал нанял около 740 000 человек, включая более 36 000 бывших солдат UDF, ответственных за поддержание безопасности, отражение беспорядков и выполнение различных военных задач. Что касается местного населения, насчитывавшего более 7 миллионов человек, то большинство из них были друзьями и родственниками сотрудников, хотя Атлас не покрывал их ежедневные расходы. Чтобы получить еду, предметы первой необходимости или даже ваучеры на развлечения, жителям приходилось работать или заниматься сельским хозяйством. Конечно, жители также могли рассчитывать на поддержку работающих членов семьи. Масштабные усилия Атласа по восстановлению сначала привлекли внимание Великобритании, а затем и всей ООН и UDF. Однако в ответ на внешние запросы и скептицизм филиал Атласа решил их игнорировать. Под руководством Роберта они даже создали официальный аккаунт в сети, заявив: «Миссия Атласа — обеспечивать безопасность, порядок и надежду во времена хаоса и бедствий, помогая людям вернуться к нормальной жизни». Затем они загрузили рекламные видео Нового Парижа, продемонстрировали оружие и снаряжение Атласа, а также показали термоядерную электростанцию, снабжающую энергией зону реконструкции, и другой контент. Особенно популярным стало видео с панорамным видом с «космической станции» Атласа, запечатлевшее захватывающие пейзажи вдоль экватора Земли. Другими словами, филиал Атласа публично заявил: «Мы восстанавливаем Европу», «У нас достаточно ресурсов и рабочей силы» и «У нас есть вооружённые силы, включая ядерное оружие, для защиты нашей территории и нанесения ударов извне», тонко предупреждая внешний мир не создавать проблем. Великобритания и США поняли подтекст таких терминов, как «термоядерная электростанция» и «вид с космической станции». Была ли технология управляемого термоядерного синтеза реальной или нет, но видеозаписи с «космической станции» были проверены британскими и американскими экспертами и признаны подлинными, без признаков подделки. Так когда же Атлас запустил ракету? И как они незаметно доставили необходимые части для «космической станции» на низкую околоземную орбиту? Почему радары и спутники не обнаружили ничего необычного? Или это вообще не «космическая станция»? Независимо от того, что думали Великобритания и США, Атлас просто изложил факты в сети. Учитывая ужасную ситуацию в Европе, в которую ни Великобритания, ни США не осмеливались вмешиваться, они лишь предлагали «поддержку» на международной арене. Но менее чем за два года Атлас укрепил свои позиции в таких регионах, как Франция, и его экспансия набирала обороты. Столкнувшись с этой быстрорастущей силой, отказывавшейся от переговоров, и чувствуя одновременно серьёзную угрозу и нетерпимость к тому, что их игнорируют, Великобритания и США предприняли несколько попыток скрытой блокады, но все они провалились. Атлас не зависел от внешних технологий или поставок, обладая даже большими запасами ресурсов. Тем временем постоянные конфликты в Восточной Европе подпитывали нескончаемый поток сделок на чёрном рынке. Открытая блокада? Для неё не было никаких оснований. Атлас твёрдо стоял на стороне «справедливости», публично продвигая в сети свою «миссию», «льготы для сотрудников» и «военную мощь». Кроме того, восстановленные европейские регионы теперь были более пригодны для жизни людей, чем до войны. Что касается кибератак и клеветнических кампаний, то силы Великобритании и США раз за разом терпели неудачу. В отличие от них, Атлас перед расширением раскрывал ужасные условия в целевых районах, такие как нищета людей и зверства, совершаемые солдатами полевых командиров и экстремистами, чтобы направить общественное мнение в сети. Это оставило Великобританию и США без чёткого способа противостоять экспансии Атласа. Если только они не были готовы проигнорировать возможность ядерного возмездия со стороны Атласа и решиться на прямое нападение, потенциально развязав мировую войну... Но Великобритания и США ещё не достигли такого уровня безумия. Не имея чёткого решения, они прибегли к тайным стратегиям. Они тайно поддерживали экстремистские группировки, поручая их лидерам использовать тысячи беженцев в качестве «живых щитов», одновременно отправляя войска к границе для преследования и провокаций восстанавливающего силы Атласа — старая как мир тактика. Это пренебрежение человеческой жизнью действительно замедлило недавний темп продвижения Атласа, поскольку городские бои определяли принадлежность городов и посёлков. Упомянутая Крисом Организация "Паннония" была новой силой, совместно поддерживаемой Великобританией и США, и занимала бывшие территории Словакии и Венгрии. Из-за труднопроизносимого названия «Организация "Паннония"» Крис и его товарищи в этом районе обычно называли её Организацией «Ниа». Её основными членами были в основном экстремистски настроенные беженцы и гражданские, а также множество принудительно уволенных в отставку солдат UDF. Крис также узнал, что элитные подразделения британских и американских спецслужб отвечали за ежедневную подготовку и тактическое руководство Организации НИА, хотя конкретных доказательств он ещё не получил. Однако Крис был уверен, что во избежание разоблачения и оставления следов Великобритания и США не оказывали прямой военной помощи, поэтому Организации НИА приходилось закупать оружие самостоятельно. Городок, в котором находился Крис, назывался Иглава и располагался в 40 километрах к востоку от места сделки, Брно. В этот момент. Крис покинул людную главную дорогу , свернул на несколько пустынных улочек и в итоге оказался в тускло освещённом переулке. Он дошёл до конца, остановился перед металлической дверью и подождал несколько секунд. Щёлк! С отчётливым звуком отпираемого замка Крис распахнул дверь и вошёл, не забыв закрыть её за собой. Поднявшись по лестнице, он попал на второй этаж, где увидел панель управления с парящим голографическим экраном, стол, заваленный модульным оружием, и более дюжины следователей в штатском. Это был Временный аванпост, созданный для облегчения операций следователей. — Те, кто назначен на операцию, за мной. Услышав слова Криса, четверо мужчин и одна женщина вместе с ним самим, составив группу из шести человек, прошли в небольшую переговорную комнату поблизости. Закрыв дверь, Крис поправил свой телефон, положив его на стол, чтобы спроецировать для группы подробные голографические данные. Затем он серьёзным тоном произнёс: — Если разведданные верны, то завтра на оружейный рынок в Брно лично прибудет Валенто Родак, второй человек в Организации НИА. Наша задача — нейтрализовать его сопровождение и допросить его на месте, чтобы выяснить местонахождение их лидера и предоставить точные разведданные для воздушного штурма в рамках операции «Эрнио-003». Чтобы не спугнуть врага, эту миссию будем выполнять только мы. Если мы потерпим неудачу или попадём в ловушку, у нас есть полномочия запросить поддержку у десантного подразделения «Эрньо 003», исходя из ситуации. Однако провал будет означать упущенную золотую возможность. Когда представится следующий шанс, это повлияет на дальнейшие планы Компании, так что будьте начеку и полностью готовы. — Есть, сэр. — Понял. — Без проблем. Когда Крис закончил говорить, пятеро следователей ответили своими привычными репликами. —— ... На следующий день, после полудня. Время основной вселенной: 5 сентября 1996 года, 14:16. Брно. Сверху было хорошо видно, что это бывшее туристическое место было разорено нашествием Мимиков. Половина зданий была сильно повреждена, повсюду валялись обломки. Однако главные дороги, ведущие в город и из него, были тщательно расчищены. А на центральной площади города царило оживление. Вдоль улиц стояли ларьки с навесами от солнца и магазины с броскими вывесками. Торговцы и лавочники стояли на тротуарах, громко зазывая прохожих посмотреть и купить их товар. Но вместо фруктов, овощей или сувениров они торговали оружием UDF в больших количествах — винтовки, гранаты и даже противотанковые орудия и ракеты — всё было в наличии. В этот момент на относительно свободной дороге появился конвой из семи внедорожников и трёх военных грузовиков. Увидев это. Женщина, продвигавшаяся сквозь толпу, с лицом, наполовину скрытым шарфом, и в плаще пустынного цвета, тихо доложила: «Говорит Ледяной Коготь. Всем подразделениям, внимание, цель появилась». ___________________ *** ***