Глава 49. Прибытие Потомка
— Знать всё наперёд? — Сент-Жиль выглядел слегка озадаченным.
Сэмюэл Джеки сохранял обычное спокойствие, ничуть не удивившись вопросу Роберта. Он даже похвалил его: «Похоже, игры сделали тебя более чутким к стратегическому планированию. Да, я действительно знал заранее обо всех передвижениях РДА и противника».
Говоря это, Сэмюэл Джеки поднял левую руку и сделал широкий жест. Предварительный проект контракта и многочисленные документы уменьшились и переместились в угол центральной консоли управления. Затем он несколькими движениями вызвал голографическую карту.
Изучив карту, испещрённую мельчайшими деталями, они увидели, что она отражает каждый аспект поля боя. Их отец не стал ничего скрывать и открыто в этом признался?
— Отец... — Это ещё больше озадачило Сент-Жиля. — Ты действительно обладаешь каким-то даром предвидения или способностью предсказывать будущее?
Роберт молчал, но Сент-Жиль уже озвучил его вопрос.
Видя недоумение своих сыновей, Сэмюэл Джеки мог бы напустить туману или сохранить ауру таинственности. Однако он считал, что иногда лучше помочь детям развеять сомнения на ранней стадии, чтобы избежать потенциальных проблем, как сейчас.
— Вместо предсказания будущего, точнее было бы сказать, что это обращение времени или сброс времени, что позволяет мне составлять целенаправленные боевые планы. — Сэмюэл Джеки кратко изложил концепцию «Перезагрузки».
Но он не упомянул, что уже шесть раз «перезагружал» сегодняшний день.
Хотя Сэмюэл Джеки и знал заранее сюжет «Аватара 1», ему нужно было понять более конкретные временные точки, например, когда свести к минимуму тяжёлые потери РДА и дать им испытать отчаяние, прежде чем вводить в бой отряды СРА сил Атласа.
Когда Сэмюэл Джеки обнаружил, что Вселенная Ноль Два — это мир «Аватара», он уже подумывал о том, чтобы «взять под свой контроль» Майлза Куоритча и наемников РДА, поэтому выбор момента был особенно важен.
Другой задачей было максимально сократить или избежать потерь среди отрядов СРА.
Каждый раз, когда Сэмюэл Джеки использовал «Перезагрузку», он должен был учитывать разницу в течении времени между вселенными и не мог применять её без разбора. В конце концов, навык «Перезагрузки» работал только в пределах одной вселенной.
Таким образом, только в «основной вселенной», на Базе в руинах, персонал, ответственный за ведение записей, знал, что Сэмюэл Джеки совершил шесть «перезагрузок».
Роберт и Сент-Жиль, напротив, совершенно не знали о существовании «Перезагрузки». Одна из причин заключалась в том, что в то время они были ещё младенцами, а другая — в том, что за этот период они не возвращались в «основную вселенную», поэтому ещё не заметили этого.
Был и третий фактор: Сэмюэл Джеки намеренно преуменьшал значение своей способности, которую с натяжкой можно было считать «предсказанием будущего», и запретил старшему персоналу, знавшему правду, обсуждать её.
Если бы солдаты, готовящиеся к бою, знали, что их босс может «перезагрузить» день, даже самые элитные и храбрые бойцы могли бы поддаться искушению положиться на удачу, думая, что всё можно «начать сначала».
Сэмюэл Джеки хотел бы обладать силой, чтобы одним взмахом руки расправляться со всеми врагами, злыми богами и Демонами, избавляя солдат от необходимости жертвовать своими жизнями ради выживания человечества. Но факт в том, что он не мог, а значит, не имел права «играть в азартные игры».
Однако он мог стремиться избегать и сокращать потери.
Кроме того, разница в течении времени между вселенными, вызванная «Перезагрузкой», со временем постепенно выравнивалась и в конечном итоге возвращалась к тому же месяцу, дню, а затем и к точным часам, минутам и секундам.
Будучи Прародителями, хотя их умы ещё не созрели и сохраняли детскую непосредственность, Роберт и Сент-Жиль, услышав краткое объяснение отца и сопоставив различные детали, мгновенно поняли, почему он намеренно преуменьшал значение «Перезагрузки».
Сент-Жиль, уже не выказывая прежнего желания отличиться, вместо этого с тревогой спросил: «Отец... ты не чувствуешь усталости и изнеможения, справляясь со всем этим в одиночку?»
— Усталость и изнеможение? — Выражение лица Сэмюэла Джеки слегка изменилось, но это быстро прошло. Он ненадолго замолчал, а затем высказал свои истинные мысли:
— Невозможно сказать, что я не устаю, но что моя усталость и изнеможение по сравнению с воинами, сражающимися на передовой, исследователями в лабораториях и всеми, кто усердно трудится на своих постах? Более того, если я могу спасти больше жизней, я чувствую, что это того стоит.
Возможно, это покажется вам немного забавным, но иногда я получаю настоящее удовольствие от своей работы. Наблюдая, как Атлас становится сильнее, я испытываю чувство удовлетворения и самореализации, точно так же, как...
Здесь Сэмюэл Джеки сделал паузу, взглянул на своих сыновей и продолжил: «Точно так же, как когда я впервые стал отцом и видел, как вы двое становитесь сильнее и способнее. Чувства очень похожи».
Два Прародителя, очевидно, впервые слышали такие слова от своего отца и были несколько ошеломлены. Однако Роберт отреагировал первым и с серьёзным выражением лица сказал:
— Отец, будь уверен, пройдёт совсем немного времени, и мы с Сент-Жилем сможем стоять на своих ногах и разделить твоё бремя, чтобы лучше защищать Компанию и человечество.
— Да, Отец, — серьёзно повторил Сент-Жиль.
Услышав это, Сэмюэл Джеки слегка улыбнулся с оттенком облегчения, но больше ничего не сказал. Затем он убрал голографическую карту, вернул различные файлы на центральную консоль и произнёс:
— Отряд Охотников вместе с техниками отправится на корабль «Венчур Стар» через полчаса. Вы двое можете следовать за ними...
Но он оборвал свою речь на полуслове.
Потому что в его сознании снова прозвучал Холодный, безэмоциональный голос, молчавший больше года: «Потомок... прибыл на Пандору...»
— Отец, ты в порядке?
Видя, что Сэмюэл Джеки остановился на полуфразе, Роберт и Сент-Жиль не могли не почувствовать неладное. Однако следующие слова Сэмюэла Джеки повергли их в изумление:
— Я в порядке. Однако у вас двоих появился брат.
— А?!
— Брат?
...
Вскоре после этого.
В полдень на солнечной стороне Пандоры, примерно в шестидесяти километрах к северо-востоку от передовой базы Атласа, в тропическом лесу.
Здешняя среда мало чем отличалась от других мест: повсюду росли гигантские растения, кишели насекомые, и время от времени мелькали дикие животные.
Змееподобное существо, чешуя которого отливала сине-зелёным светом, скользило по влажной почве. Внезапно, словно что-то почувствовав, оно ускорилось и устремилось вперёд.
Пройдя сквозь густую траву, оно оказалось у залитой солнечным светом ямы под деревом.
Там змееподобное существо увидело лежащего в яме светловолосого человеческого младенца без одежды и дыхательной маски.
Младенец, казалось, уже приспособился к атмосфере Пандоры, не плакал и не шумел, а просто смотрел в ответ на змееподобное существо.
Как странно.
— Ш-ш-ш!
Но змееподобное существо не волновали такие мелочи. Оно видело в младенце лишь вкусную, богатую белком еду и тут же широко раскрыло пасть, чтобы наброситься.
___________________
***
***
Обновлено: 21.01.2026