Глава 252 — Боги? Совместимость, «вздор» и «взять всё в свои руки»

Глава 252. Боги? Совместимость, «вздор» и «взять всё в свои руки» — Что это?! — Это... наш Бог? — Хвала нашему Богу... Когда «Апу» появилась в виде голографической проекции, все советники, будь то сангхейли или Пророки, включая самих трёх Пророков, не смогли сдержать изумления. Ковенант в этот момент времени ещё не вступал в официальный контакт с людьми, поэтому, увидев существо, похожее на человека, как «Апу», они немедленно задались вопросом, не был ли этот человек одним из их богов. В то же время прямая трансляция этого события из зала Высшего Совета мгновенно разнеслась по всей Империи Ковенант. В отличие от них, «Апу», стоявшая рядом с Сянь Делом, казалось, обладала самосознанием и спокойно оглядывала собравшихся сангхейли и Пророков. Затем она повернулась к Сянь Делу и на сангхелийском языке спросила: — Капитан Росс, вы привели меня на этот дредноут Предтеч, чтобы что-то раскрыть, не так ли? — Именно так! — Сянь Дел повысил голос, обращаясь к трём Пророкам во главе зала: — Пожалуйста, объясните трём Пророкам взаимосвязь между Предтечами и Потопом, истинную причину вымирания Предтеч и настоящее предназначение так называемых Великих Устройств Ореола. — Поняла. Получив этот чёткий приказ, «Апу» с помощью направляющего устройства и голографической проекции начала излагать советникам и трём Пророкам тщательно сочинённую «историю». «Апу», присутствовавшая в Высшем Совете, была лишь копией оригинала, но обладала достаточным интеллектом, чтобы адаптироваться к ситуации. Атлас — или Сэмюэл Джеки — предвидел, что Сянь Дел столкнётся с публичным допросом со стороны Пророков Истины, Сожаления и Милосердия, как только вернётся в Город Милосердия. Учитывая растущее влияние сангхейли, три Пророка, скорее всего, ухватятся за эту возможность и используют неисполнение Сянь Делом своего долга как предлог для ослабления власти сангхейли в Ковенанте. Во временной линии Halo 2 напряжённость между сангхейли, Брутами и Пророками назревала уже давно. Затяжная война Ковенанта с человечеством в сочетании с открытием того, что люди были истинными Наследниками, привела к расколу и гражданской войне. На самом деле, после первого контакта с людьми на Харвесте, Пророки узнали от ИИ Предтеч, скрытого глубоко в Городе Милосердия, что люди действительно являются истинными Наследниками. Но чтобы сохранить свою власть, три Пророка решили скрыть этот факт и развязать геноцидную войну против человечества. Сангхейли, будучи основной военной силой Ковенанта, покорно следовали приказам Пророков. Однако со временем многие Ветераны-сангхейли начали сомневаться в справедливости приказов Пророков. Хотя люди уступали физически и тактически, они демонстрировали мужество и решимость, не сравнимые с большинством рас Ковенанта. Даже в безнадёжных ситуациях человеческие Морпехи рисковали всем, часто жертвуя собой, чтобы выиграть время для отступления своих товарищей. Это произвело впечатление на многих сангхейли, которые начали видеть в человечестве потенциального союзника, достойного присоединиться к Ковенанту, особенно учитывая их силу и честь, в отличие от слабых Грантов или вероломных Брутов. К поздним этапам войны многие Ветераны-сангхейли стали уважать человечество гораздо больше, чем Пророков или Брутов. Учитывая эту совместимость, Сэмюэл Джеки рассматривал сангхейли как ключевую группу, которую необходимо было переманить на свою сторону. Высокомерие и невежество расы Пророков делали весьма вероятным то, что они не заподозрят ничего неладного с технологией Предтеч. Поэтому Сэмюэл попросил Серену Шорс предоставить направляющее устройство, внедрив в него копию «Апу». План состоял в том, чтобы использовать Высший Совет как платформу для дальнейшей дестабилизации отношений между сангхейли и Пророками, разжигая гражданскую войну раньше времени. В этот момент Пророк Истины, оправившись от первоначального шока, быстро понял, что Сянь Дел и «Апу», рассказывающая о том, как Предтечи пали из-за Потопа и внутренних распрей, пытаются «оклеветать» расу Пророков. Как глава Пророков, Истина немедленно поднял свою иссохшую левую руку и закричал: — Стража! Заберите священный проводник и немедленно заключите капитана Росса в тюрьму! — Подождите! Не успел Истина закончить, как советник-сангхейли в шлеме, украшенном блестящим золотым гребнем, встал и возразил. Он взглянул на «Апу», всё ещё излагавшую историю Предтеч и Потопа, и парировал: — Досточтимые Пророки, не будем забывать, что прерывать откровения богов — само по себе является нарушением священного кодекса! — Или же Пророк Истины боится послания, которое капитан Росс принёс от богов? Чего вы боитесь? Советник-сангхейли, слушая рассказ «Апу», ещё больше убедился, что Потоп, терзающий Установку 0459, — это скверна, которую необходимо искоренить. Более того, появление «Апу» дало Сянь Делу возможность реабилитироваться и, возможно, даже реформировать застойный, коррумпированный Ковенант, возглавляемый Пророками. Учитывая прямую трансляцию, идущую на всё население Ковенанта, советник-сангхейли, будучи опытным политиком, ухватился за возможность подорвать авторитет Пророков. Лица трёх Пророков стали пепельными, когда они увидели, как советник-сангхейли перехватывает инициативу в споре. Они не ожидали, что Сянь Дел сможет не только имитировать технологию Предтеч, но и использовать «ИИ Предтеч» для подкрепления своих заявлений. Ситуация вышла из-под их контроля. В отчаянной попытке ограничить ущерб Пророк Истины подал знак съёмочной группе прервать прямую трансляцию, надеясь не допустить распространения невыгодного им повествования по всему Ковенанту. Но прежде чем зал Совета погрузился в ещё больший хаос, «Апу» завершила своё объяснение, раскрыв, что Потоп был не творением Предтеч, а причиной их гибели. Великие Устройства Ореола, так называемые инструменты Великого Путешествия, на самом деле были оружием галактического масштаба, предназначенным для уничтожения всей разумной жизни, чтобы лишить Потоп пищи. В этот момент Сянь Дел повернулся к советникам-сангхейли и громко продолжил: — Товарищи советники! Даже узнав, что Потоп — враг всех цивилизаций, Бруты, сопровождавшие мой флот, всё равно решили скормить себя и свои бесполезные мозги Потопу. У меня не было иного выбора, кроме как применить силу, чтобы подавить их и предотвратить полную катастрофу. — Более того! — Сянь Дел повернулся к трём Пророкам, и его тон наполнился гневом: — Ваше так называемое Великое Путешествие — не что иное, как ложь, придуманная для того, чтобы обманом превратить сангхейли в палачей Ковенанта! — Следовать по стопам богов? Избавиться от мирских страданий? Всё это — сфабрикованный бред, созданный вами! Когда он закончил говорить, стоявшая рядом с ним «Апу» воспроизвела запись частного разговора между Пророками Истины, Сожаления и Милосердия на площади для медитаций, запечатлев их выражения лиц и слова. Три Пророка остолбенели. Да, если Сянь Дел мог управлять технологией Предтеч и сотрудничать с ИИ Предтеч, это означало, что их тайные разговоры, скорее всего, тоже были записаны. В отличие от прерывания прямой трансляции, у них не было способа помешать «Апу» разоблачить всё. Все их расчёты были разрушены действиями, казалось бы, безрассудного командира Элиты. Советники-сангхейли, услышав и увидев тайное совещание на острове, на мгновение были ошеломлены и сбиты с толку. Но затем… — Р-р-ра! Отродье на инвалидных креслах! — Неужели мы так долго жили в мире, что вы забыли, кто здесь настоящие воины?! — Убить их! Убить этих уродливых тварей! Зал погрузился в хаос. Советники-сангхейли, хоть и были политиками, все являлись бывшими солдатами. Узнав правду, они спрыгнули с галереи, готовые разорвать Пророков на куски голыми руками. Даже Почётная гвардия, ответственная за поддержание порядка и обычно верная Пророкам, взбунтовалась. Размахивая энергетическими копьями, они запрыгнули на галерею советников-Пророков. Вж-ж-ж! Ш-ш-ш! Плазменные клинки, раскалённые и смертоносные, быстро обезглавливали и расчленяли хрупких Пророков. Сангхейли и так были известны своим вспыльчивым нравом по сравнению с людьми, и как только они поняли, что Пророки планировали их зачистку, они перевернули игру и казнили Пророков первыми. На этом этапе Бруты ещё не были набраны в Почётную гвардию, так что у Пророков не было никакой защиты. Что до Истины, Сожаления и Милосердия, у них не было ни единого шанса сбежать. Сянь Дел лично выдернул троицу из их парящих кресел и швырнул на металлический пол. Их крики боли наполнили зал. Милосердие, самый старший из троих, чуть не «вознёсся» досрочно — то есть едва не погиб от удара. — Р-р-ра! Капитан Росс! Что вы творите?! Капитан Почётной гвардии бросился вперёд, подняв своё энергетическое копьё и заслонив собой трёх Пророков. — Что я творю? — холодно произнёс Сянь Дел, отступая на шаг. — Я собираюсь провести их парадом по улицам, чтобы показать всем сангхейли, что их ложь привела к бессмысленной жертве крови наших предков. — Их убийство обесчестит нашу расу, — серьёзно ответил капитан гвардии, в то время как несколько его верных товарищей собрались вокруг, создавая противостояние с Сянь Делом, советниками-сангхейли и мятежными гвардейцами. — Обесчестит? — разъярённый Сянь Дел горько рассмеялся. — Брат мой, они никогда не были нашими господами! _________________________ Загляните на мой Патреон, чтобы получить доступ к +200 дополнительным главам во всех моих фанфиках! Всего $5 за новеллу или $15 за все! www.***