Глава 164 — Глава - 164

Глава 166. Технология «Саранча» — Отец, ты даёшь его мне? — с некоторым недоверием спросил Сент-Джиллис, слегка колеблясь и не решаясь протянуть руку. Он понимал, что собой представляет Имперское Копьё. — А что же ещё? — без колебаний ответил Сэмюэл Джеки, выпуская копьё из рук и позволяя ему свободно падать. Увидев это, Сент-Джиллис поспешно протянул обе руки, чтобы поймать искусно отделанное золотое боевое копьё. — Я знаю, о чём ты беспокоишься, — Сэмюэл Джеки подошёл к панорамному окну справа и, заложив руки за спину, стал смотреть на город, озарённый закатным солнцем. Затем его голос эхом разнёсся по просторной комнате: — Но не забывай, вы с Гиллиманом — мои старшие сыновья. Вы двое, как и Райан, несёте ответственность за обширные секторы вселенной и обеспечили Компанию колоссальным количеством талантов и ресурсов. Поэтому это Имперское Копьё принадлежит тебе по праву. — Разумеется, я приготовил равноценное оружие и доспехи и для твоих братьев. Можешь не беспокоиться, что это копьё посеет между вами раздор. Никто не знает сына лучше, чем его отец. Сэмюэл Джеки знал, что Сент-Джиллис опасается принимать Имперское Копьё, боясь вызвать зависть у братьев. Однако Сэмюэл Джеки понимал важность справедливости. Разве мог он проявить предвзятость? Если бы между братьями возникли конфликты или разногласия, то он, как их отец, нёс бы за это главную ответственность. В конце концов, обязанность воспитывать детей лежала на его плечах. — Понял. Когда отец развеял его сомнения, Сент-Джиллис уверенно принял Имперское Копьё и произнёс: — Отец, будь спокоен. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь Компании и человечеству захватить этот неизвестный корабль чужих. Я также буду тайно присматривать за братьями, обеспечивая их безопасность. — Твоя задача — провести свои войска в Центр управления корабля чужих. Вулкан и остальные сами о себе позаботятся. На поле боя ты должен думать о безопасности всех солдат, а не сосредотачиваться исключительно на братьях, — напомнил ему Сэмюэл Джеки. — Понял. Я сейчас же отправляюсь на космическую станцию. — Иди. Разговор отца и сына завершился, и, когда звук тяжёлых шагов затих вдали, в кабинете на верхнем этаже снова воцарилась тишина. Сэмюэл Джеки, глядя в окно и прислушиваясь к знакомому тиканью часов, погрузился в глубокие раздумья. Во-первых, корабль чужих, размером примерно в четверть Луны. Несколько часов назад, когда спутники наблюдения, размещённые на орбите Марса, передали изображения, Сэмюэл Джеки сразу узнал в корабле чужих Материнский корабль Жнецов из фильма «День независимости». И хотя Сэмюэл Джеки прожил почти двести лет, ему было трудно забыть различные детали этого классического фильма. Если отбросить определённые политические факторы и некоторые спорные моменты фильма, «День независимости» действительно демонстрировал превосходные спецэффекты научно-фантастического блокбастера и доносил идею, что «песнь человечества — это песнь отваги». Особенно запомнилась сцена, где отец, бесстрашно направив свой истребитель, словно ракету, прямо на «Разрушитель Городов» Жнецов, пожертвовал собой, чтобы дать своим детям и подземной Военной базе шанс на выживание. Что до Цивилизации Жнецов, то во вселенной «Дня независимости» они были подобны саранче: отвратительные и мерзкие, но неотвратимые. Куда бы они ни приходили, там не оставалось ничего живого. Их общественное устройство напоминало роевую систему земных пчёл, где «королевы» и «матриархи» выступали в роли высших единиц, с помощью телепатии дистанционно управляя рабочими и боевыми особями. Такая структура коллективного разума делала Цивилизацию Жнецов в высшей степени сплочённой и чрезвычайно эффективной. Однако у этой системы был и фатальный недостаток: как только королева или матриарх погибали, это сказывалось на подконтрольных им рабочих и боевых особях, которые мгновенно теряли способность действовать и сражаться. В «Дне независимости» человечество выиграло финальную битву, убив королеву и разнеся ядерным ударом материнский корабль. Сэмюэла Джеки удивило то, что Цивилизация Жнецов существовала и в «основной вселенной». Но Сэмюэл Джеки ни за что не позволил бы Материнскому кораблю Жнецов приблизиться к орбите Земли, рискуя нанести катастрофический ущерб космическим станциям, орбитальным лифтам и критически важной инфраструктуре в таких городах, как Аккра и Либревиль, не говоря уже о потенциальной гибели миллиардов людей. И хотя в «Дне независимости» Цивилизация Жнецов была побеждена человечеством, а её операционная система оказалась уязвима для человеческих электронных вирусов, нельзя было отрицать, что они обладали возможностями цивилизации второго уровня. Например, их материнский корабль — стандартный носитель, используемый для разведки звёздных систем, — мог вмещать от двадцати до тридцати миллиардов рабочих и боевых особей, а также сорок дискообразных «Разрушителей Городов», каждый диаметром более двадцати километров. Кроме того, флагман Королевы Жнецов представлял собой массивный корабль диаметром в 5000 километров, способный напрямую выкачивать ядро планеты земного типа для использования в качестве топлива. Более того, Цивилизация Жнецов была известна своей самой знаковой технологией — энергетическим щитом. Во вселенной «Дня независимости», после того как переговоры с Жнецами провалились и человечество осознало, что те получают удовольствие от истребления слабых, было решено выпустить тактическую ядерную ракету по «Разрушителю Городов», зависшему в атмосфере Земли. Однако одного тактического ядерного заряда оказалось недостаточно, чтобы пробить энергетический щит военного корабля. Учитывая, что Разрушитель завис над крупными городами, человечество в «Дне независимости» не могло свободно применять ядерные или водородные бомбы, что ещё больше усложняло ситуацию. К счастью, Люди обнаружили, что операционная система Жнецов не могла противостоять электронным вирусам. В результате военные отправили элитного пилота и учёного, чтобы те проникли на материнский корабль на захваченном истребителе Жнецов. Хотя они и столкнулись с некоторыми трудностями, в конечном итоге им удалось отключить оружие и защитные системы Жнецов. Человечество воспользовалось возможностью, чтобы начать полномасштабную контратаку и выиграло битву за Землю. Поэтому Сэмюэл Джеки планировал перенять тактику, использованную его визави во вселенной «Дня независимости». Он собирался отправить флот, состоящий из пяти военно-транспортных кораблей класса «Селена» и двух фрегатов класса «Фидес», чтобы проникнуть на приближающийся к Земле Материнский корабль Жнецов и захватить его. Для этой цели он специально вызвал Сент-Джиллиса, отвечавшего за Вселенную Ноль-Четыре (Подземный мир), чтобы тот возглавил боевые силы и защитил полевых сотрудников исследовательской группы во время их миссии по отключению систем материнского корабля, что позволило бы Атласу захватить его. В глазах Сэмюэла Джеки нападение Жнецов было одновременно и кризисом, и редкой возможностью для Атласа и человечества «основной вселенной» совершить стремительный скачок в развитии. В случае успеха этого рейда Атлас напрямую получил бы такие технологии, как «Энергетические щиты», «добыча планетарного ядра» и «варп-путешествия», а также готовый носитель стокилометрового класса. Однако Сэмюэлу Джеки было трудно по достоинству оценить дизайн Материнского корабля Жнецов. Проще говоря, его внешний вид совершенно не соответствовал эстетике Атласа, и инженерному отделу предстояло провести полную его переделку. ___________________ *** *** Получите скидку 33% на все уровни подписки с 10 по 17 января! Используйте код: CF4C2