Глава 162 — Глава - 162

Глава 164. Внеземной артефакт ?! Когда огни на посадочном рукаве сменились с ярких на красные, а по углам замигали жёлтые аварийные сигналы, Робин Мид и её оператор Джерри тут же поддались панике. Хотя они и верили в поговорку «Продукция „Атласа“ — высший класс» и знали о прочности конструкции космической станции, избежать страха было невозможно. Ведь когда человек находится в космосе, его всегда преследует подсознательное чувство изоляции и ужасающее осознание того, что спасения нет. В конце концов, в космосе не на что опереться. Если человек окажется в вакууме, его ждёт удушье, экстремальные температуры, способные сжечь или заморозить, а низкое давление заставит жидкости в теле испариться, а кровь — закипеть. Поэтому, как только они услышали оповещение, в головах Робин и Джерри пронеслись картины взрывов, разрывающих космическую станцию на части и уносящих их в пустоту. — Господин Лю, что нам делать? — дрожащим голосом спросила Робин. — Не бойтесь. Пока мы в безопасности, — спокойно ответил Лю Цзюньхао, ведя их дальше к концу посадочного рукава и объясняя на ходу: — Хоть я и не знаю, что происходит, мы можем рассматривать инженерный корабль как спасательную капсулу. Следуйте за мной. Как старший инженер, Лю Цзюньхао обладал огромным опытом и даже участвовал в строительстве Вселенной-06 (вселенная «Тихоокеанского рубежа»). Столкнувшись с неизвестной чрезвычайной ситуацией, лучшим вариантом действительно было продолжить посадку, как он и предложил. — Хорошо! — быстро ответила Робин. Джерри молча следовал за ними, продолжая усердно снимать происходящее для прямой трансляции. Он хотел, чтобы зрители увидели реальную ситуацию на космической станции. Это была редкая, сенсационная новость. Если они вернутся живыми, он и Робин несомненно получат щедрые премии, повышение и прибавку к зарплате. К тому же Лю Цзюньхао не подал знака прекратить трансляцию. Лю Цзюньхао, конечно, понимал, о чём тот думает. Однако отделы новостей и связей с общественностью Компании специально проинформировали его, что эта прямая трансляция — возможность продемонстрировать истинную мощь «Атласа», поэтому он игнорировал действия Джерри. Все трое добежали до конца посадочного рукава, миновали шлюзовую камеру, охраняемую двумя сотрудниками службы безопасности, и вошли в просторное и ярко освещённое нутро инженерного корабля. Каждый отсек корабля был оборудован герметичными дверями, обеспечивающими безопасность пассажиров в разных зонах в случае чрезвычайной ситуации. Следуя полученной ранее информации о рассадке, они направились в Пассажирскую кабину 1. В каждом ряду кабины было по шесть отдельных кресел с расстоянием более полуметра между ними, что обеспечивало комфорт и достаточно личного пространства. Общая планировка напоминала салон поезда на магнитной левитации. Кроме того, голографические планшеты с загруженными фильмами и играми, не требующими подписки, позволяли пассажирам скоротать время в пути. Однако сотрудникам Атласа, уже сидевшим внутри, было не до фильмов и игр. Какими бы спокойными они ни были и как бы ни доверяли Компании, было трудно избежать тревоги и беспокойства, из-за чего атмосфера в Кабине 1 была довольно гнетущей. Все трое заняли свои места в 14-м ряду и стали терпеливо ждать. Даже в этот момент Джерри продолжал снимать салон, а затем направил камеру на герметичные иллюминаторы справа, чтобы зрители могли чётко видеть стыковочный порт снаружи. В этот момент в чате прямой трансляции царило оживление: Пользователь 3367: «Что за чрезвычайная ситуация? Что происходит?» Высший Воин: «Космическая станция... Какая, по-вашему, может быть ЧС? Очевидно же, что-то из космоса». ParatrooperStraightIntoBattle!: «Какого чёрта?! Космическая угроза? Может, это инопланетный вид?!» Пользователь1237: «Или, может, метеор или комета? Пришельцы — это как-то слишком неправдоподобно». Высший Воин: «Бро, ты забыл инцидент с оборотнями и вампирами два года назад? В мире полно странных вещей. Кто знает, что это может быть?» Пока космическая станция перешла в аварийный режим, а зрители «Полуденных новостей Сиэтла» вели бурные обсуждения, крупные города Земли продолжали жить своей обычной жизнью. Однако в Либревиле, столице Габона, где располагался орбитальный лифт, по всему городу взревели сирены воздушной тревоги. Ву-у-у-у! Ву-у-у-у! Пронзительный звук разнёсся по улицам, заставив пешеходов остановиться, а движение транспорта — замереть. — Что происходит? — Мы что, воевать собираемся? — Да не может быть войны, верно? Рядом с Либревилем есть военная база «Атласа». Кто осмелится их провоцировать? Пара туристов, стоявших у музыкального магазина, обсуждала ситуацию. Вжух — вжух! Едва мужчина произнёс: «Да не может быть войны», как над головой пролетели несколько парящих транспортников с маркировкой «СЭКА». При виде такой демонстрации силы трудно было не ощутить нависшую тень войны. Пока люди на улицах недоумевали всё больше, общественные голографические экраны, до этого транслировавшие новости и рекламу, внезапно погасли. Спустя мгновение на них появился вращающийся красно-белый логотип «Атласа» в виде буквы „Λ“, словно шла переадресация сигнала. Затем экран посветлел, явив взору кабинет со скромной обстановкой. Внутри стоял стол из красного дерева, на котором лежали старомодные часы, ручка и бумажные документы. За столом виднелись окна от пола до потолка, обрамлённые красными шторами, сквозь которые пробивались лучи вечернего солнца, придавая сцене мягкое свечение. За столом в строгом костюме, с аккуратно зачёсанными волосами и серьёзным выражением лица сидел Сэмюэл Джеки. После короткой паузы Сэмюэл начал говорить: — Обращаюсь ко всем людям, что смотрят эту прямую трансляцию. Я Сэмюэл Джеки, владелец «Атласа». Многие из вас могут знать меня по веб-сайту нашей компании, пресс-конференциям или другим каналам. Позвольте извиниться за то, что отнимаю ваше время, но то, о чём я собираюсь рассказать, окажет глубокое влияние на мировой порядок и может затронуть будущее всего человечества. В этот момент изображение сменилось с кабинета Сэмюэля на вид глубокого космоса. Картинка приблизилась. И приблизилась снова. По мере того, как изображение становилось всё более размытым, пара у музыкального магазина, как и остальные зрители, смогли смутно разглядеть в бескрайнем космосе массивный объект овальной формы. Первое впечатление, которое производил этот странный, нерукотворный объект, было — «Это не творение рук человека. Это внеземной артефакт». ___________________ *** ***