Глава 136 — Глава - 136

Глава 137. «Лес» и «волки» Спустя некоторое время. База в руинах, зона ожидания перед Седьмыми космическими вратами. ... Сяоцян наблюдал за происходящим по ту сторону врат через экран своего шлема, на который транслировался вид с камер адских гончих. Он и ещё тринадцать солдат стояли на металлическом полу зала ожидания. Рядом с ними находилось несколько Хекс-роботов, которым поручили нести ящики со снаряжением, и четыре легкобронированных Тирана ростом около трёх метров, вооружённых крупнокалиберными плазменными пушками BFG. Компания накопила резерв из почти двух тысяч Тиранов, что было значительным улучшением по сравнению с ситуацией двухлетней давности, поэтому разведывательной группе выделили четыре лёгкие модели Тиранов специально для разведки, а также их пилотов и техников поддержки. Будучи первым вооружённым отрядом, которому предстояло пересечь врата и провести разведку, Разведывательная группа была оснащена лучшим снаряжением и оружием. Каждый солдат нёс Гаусс-винтовку, гранаты с металлическим водородом и Маглев-сканеры. Их рабочие костюмы для опасных сред (HEV) были полностью модернизированы, питались от накопителей конденсированной энергии и внешне напоминали силовую броню. Хотя они всё ещё носили традиционные цельные боевые костюмы, а не нановолоконные костюмы «Титан», способные «крушить» людей, всем им ввели наноботов, несущих 24-ю хромосому. Другими словами, Сяоцян и его товарищи были значительно усилены — элита среди человеческих сил Компании. Изображение, передаваемое адскими гончими, показывало мирный, залитый солнцем лес по ту сторону врат. На первый взгляд казалось, будто врата открылись в лес на какой-то другой версии Земли. Однако данные, полученные от адских гончих, говорили об обратном: Температура: 27 °C Гравитация: приблизительно 1,3 G Атмосферное давление: приблизительно 1,1 земной атмосферы Состав атмосферы: Кислород: 23 % Азот: 76 % Углекислый газ: 0,04 % Прочие примеси: 0,96 % Условия были схожи с земными, но это была определённо другая планета земного типа, пригодная для проживания людей. — Соуп, Гоуст, Сяоцян, — раздался в коммуникаторе голос капитана Прайса, как всегда отдающего приказы, — вы трое проходите через врата и вместе с адскими гончими подтверждаете безопасность. — Так точно. — Вас понял. ... Трое солдат отделились от группы и шагнули прямо в космические врата, мерцавшие, словно жидкая ртуть. — Вспышка белого света. Сяоцян шагнул в мир по ту сторону врат, крепко сжимая Гаусс-винтовку и осматривая окрестности в поисках потенциальных угроз. После импульсного сканирования на мини-карте не появилось никаких очевидных изменений. На ней отображались лишь жёлтые точки, обозначавшие находившихся поблизости адских гончих. Благодаря патрулирующим адским гончим и данным, поступавшим в реальном времени с HEV, Сяоцян был практически уверен, что в ближайших окрестностях нет никаких угроз. — Это место просто создано для пенсии, — пошутил Соуп, шагавший впереди и разглядывавший мирные окрестности: чистые ручьи, яркие цветы, к которым слетались насекомые. — Если только ты не боишься ревматизма, — в своей обычной сухой манере ответил Гоуст, шедший слева от Сяоцяна. — Никак не пойму, есть ли у тебя чувство юмора, или ты просто такой засранец, — рассмеялся в ответ Соуп по коммуникатору. В этот момент вся разведывательная группа вместе с Хекс-роботами и лёгкими Тиранами прошла через космические врата, присоединившись к ним в безмятежном лесу. Немедленно двое бойцов разведывательной группы запустили четыре Дрона, в то время как остальные солдаты вместе с Тиранами расширяли периметр безопасности или помогали Хекс-роботам устанавливать проводную базовую станцию. — Дроны показывают открытую местность в двух километрах к северу, — продолжал отдавать приказы Прайс по коммуникатору. — Соуп, Гоуст, Сяоцян, разведайте её пешком. Оставайтесь в пределах зоны защиты врат. — Положитесь на нас, — ответил Соуп за всю троицу. Трое солдат, соблюдая привычную дистанцию и прикрывая друг друга, быстро двинулись на север, лавируя между не слишком густо стоящими деревьями. Через несколько мгновений космические врата скрылись из виду позади них. Пробежав около тридцати секунд, они замедлили шаг и стали осторожно приближаться к опушке леса. По пути они заметили, что деревья, цветы и другие растения вокруг казались до странности знакомыми, хотя они и не могли назвать ни одного конкретного вида. Растительность очень походила на земную, отличаясь лишь в незначительных деталях. Даже насекомые были похожи на тех, что водятся на Земле. В отличие от Пандоры, здешние насекомые не были огромными, инопланетными и синими — они напоминали своих земных собратьев. С помощью системы динамического захвата и функции приближения на своём шлеме Сяоцян мог чётко видеть муравьёв, ползающих по влажной почве, мокриц, прячущихся в тени, пчёл, жужжащих среди цветов, и комаров, пытающихся прокусить их броню, чтобы напиться крови. Внезапно система динамического захвата зафиксировала движение в ближайшем участке травы справа от них. ! Все трое немедленно нацелили оружие на траву примерно в двадцати метрах от себя. На мини-карте появилась серая точка, отмеченная вопросительным знаком, что указывало на неизвестное крупное существо, потенциально представляющее угрозу. Не сговариваясь, Соуп остался сзади для прикрытия, в то время как Сяоцян и Гоуст начали медленно приближаться к зарослям травы. ... Внутри своего шлема Сяоцян поддерживал ровное дыхание, а его пульс оставался спокойным. Он и его товарищи привыкли сталкиваться со странными явлениями и не боялись ни угроз, ни врагов. Если бы то, что пряталось в траве, проявило хоть малейшую агрессию, Сяоцян и Гоуст без колебаний открыли бы огонь, обезвредили бы его, а затем попытались бы захватить. В конце концов, Биологическому отделу нужны были живые образцы для изучения местной экосистемы. Сигнал динамического захвата становился всё сильнее, и Сяоцян положил палец на спусковой крючок. Ау-у-у! Существо, почувствовав свою неминуемую гибель, издало вой и выпрыгнуло из травы, показавшись Сяоцяну и Гоусту. Это был… волк? Судя по размерам, волк перед ними был всего лишь среднего размера, около двух метров в длину, включая хвост. Однако самой странной его особенностью была зелёная шерсть, которая местами даже казалась похожей на листву. — Что это за волк такой? — воскликнул Соуп по коммуникатору. — Сначала захватим его. Сяоцян, прикрой меня, не дай ему уйти, — сказал Гоуст, приближаясь к нервничавшему Зеленолиственному волку. Сложное проявление страха у волка говорило о том, что он обладает определённым уровнем интеллекта, намного превосходящим обычных животных на Пандоре. Это побудило Гоуста принять решение о силовом захвате, чтобы деятельность Компании в этом районе пока оставалась незамеченной. Процесс захвата прошёл гладко. Зеленолиственный волк, казалось, понял тщетность сопротивления и позволил Гоусту связать ему лапы высокопрочным удерживающим устройством. После этого Сяоцян и его товарищи отметили место на мини-карте и немного подождали. Вскоре прибыли четыре адские гончие и Хекс-робот, чтобы забрать волка. Передав волка для транспортировки и отправив адских гончих сопровождать его обратно к космическим вратам, троица возобновила свой стремительный путь к открытой местности на севере, которую обнаружил дрон. Через несколько минут они пересекли грязный ручей и вышли на опушку леса. Используя деревья в качестве укрытия и шлемные экраны для наблюдения, Сяоцян понял, что их позиция находится на возвышенности. Внизу, на севере, раскинулась обширная зелёная равнина, кристально чистое озеро и... город, в котором жили «люди». ___________________ *** ***