Глава 125 — Глава - 125

Глава 126. «Пир» — Рейд — Головная боль В густом лесу изредка разносились крики птиц. Плотный туман, состоящий из мельчайших капель воды и пыли, в сочетании с высокими деревьями и густой листвой не позволял солнечному свету проникать сюда круглый год. Сырость, холод и гниль — среда, которую выберут немногие животные. Однако истинная причина, по которой звери избегали этих мест, — это всепроникающее присутствие «смерти» и «страха». В этот момент маленький рыжий лисёнок, едва достигавший полуметра в длину, крался по земле. Его, казалось, манил непреодолимо соблазнительный запах — возможно, еды или добычи, — который неосознанно вёл его вглубь леса. Шорох... шорох... Услышав слабый звук из кустов впереди, лисёнок тут же замер, настороженно навострив уши. Его пасть дёрнулась, словно он размышлял, стоит ли идти дальше. — Рёв!! Внезапно! Не успел лисёнок принять решение, как лес огласил звериный рык. !!! Глаза испуганного лисёнка наполнились ужасом. Он тут же бросился прочь из этого смертельного места. Но не успел он развернуться, как его резко утащили в ещё более тёмные и сырые «владения». Хруст! Хруст! Прежде чем окончательно потерять сознание, лисёнок услышал, как острые зубы рвут и кромсают его плоть и кости. Трёхметровый волк с серой шерстью пировал приманенным лисом. Топ, топ! Вскоре подошёл другой, чёрный волк. — Угх... — увидев, что серый волк уже поймал добычу, чёрный волк досадливо мотнул головой и заговорил человеческим языком: — И в этот раз ты победил? Угх! — Тьфу! — серый волк выплюнул пережёванные куски мяса и ответил: — Терпеть не могу вкус лис — одни волосы, да и мясо слишком уж... дичью отдаёт! — Ха-ха-ха! Видя дискомфорт серого волка, чёрный больше не заботился об охотничьем состязании, а повернулся и направился вглубь леса, говоря: — Ну, лисы и вправду пахнут дичью и жёсткие, но это ты настоял на том, чтобы попробовать зверька, которого мы приманили. Нам следует есть Людей — человеческие рёбрышки, копчёную человечину или мою любимую жареную вырезку. Угх, я проголодался. Давай возвращаться быстрее! С этими словами чёрный волк побежал трусцой. — А я предпочитаю свежее мясо! Или органы! — первое, что сделал серый волк, догнав его, — поделился своим странным предпочтением с товарищем. — Фу... — чёрный волк нарочито изобразил рвотный позыв. — Свежее мясо все любят, но я не понимаю, как можно наслаждаться органами, загрязнёнными промышленными отходами. — Они так приятно жуются! ... Пока они разговаривали, два волка прошли сквозь самый густой туман и вышли на полуразрушенную площадь. Из-за возраста плитка, которой была вымощена площадь, потрескалась и заросла сорняками, а каменные столбы, стоявшие на границе между лесом и площадью, были разной высоты, некоторые превратились в обрубки. Они не стали задерживаться, а продолжили бежать в прежнем темпе, в мгновение ока пересекая площадь. Впереди показался город, расположенный в самом сердце котловины, идеально скрытый густым лесом. Здесь не было высоких зданий или современной инфраструктуры; даже освещение обеспечивалось самыми традиционными факелами и свечами. Однако через эту местность протекала чистая река, по берегам которой росли пышные фруктовые деревья... это было похоже на уединённый, идиллический сад, далёкий от человеческой цивилизации. Но когда они пересекли реку и снова вошли в город, стало ясно, что это был всего лишь «сад» Вампиров и Оборотней. Казалось, в городе проходил какой-то «пир». Бесчисленные жители собрались на улицах, сидя за столами на открытом воздухе или прямо на земле. «Пиром» это называлось потому, что Оборотни лакомились человеческими частями тела, а Вампиры поднимали кубки, распивая свежую человеческую кровь. Смех и веселье не умолкали. В конце концов, это была Долина Смерти, родина Вампиров и Оборотней. После столетий «строительства» и «развития» эти два аномальных вида построили город под названием «Святилище» вокруг храма Экати. Хотя Святилище выглядело как средневековая или даже более древняя деревня, живущие здесь Вампиры и Оборотни не чувствовали дискомфорта и не считали себя в чём-то уступающими человеческому миру. Что до Людей? Люди были всего лишь скотом, который содержали на подземных «фермах» в нескольких километрах отсюда. Вампиры и Оборотни верили, что это Святилище, владения их Верховного Владыки и Богини, и поэтому не позволят осквернить его живым Людям. В этот момент серый и чёрный волки, вернувшиеся в город, уже приняли человеческий облик, переоделись в свежую одежду и с нетерпением присоединились к пиру. Серый волк, всё ещё с густым волосяным покровом, сел за стол, выпил чашу крови, чтобы смыть привкус дичи, а затем принялся пожирать еду. Чёрный волк сидел напротив, медленно смакуя шашлык из жареного «восхитительного» мяса. — Эх... После исчезновения Таверны Сумерек правительства Людей, должно быть, уже полностью осознали наше существование. Однако несвоевременный вздох тут же убил праздничную атмосферу за столом. — И что с того? — серый волк был равнодушен. — Верховный Владыка уже пробудился, а жертвоприношения почти завершены. Чего бояться? — Вот именно, — кивнул в знак согласия чёрный волк. — Верховный Владыка дарует нам ещё большую силу, и тогда Люди станут всего лишь незначительной помехой, а не чем-то, чего стоит бояться или о чём беспокоиться. — Но у Людей есть Ядерное оружие. — И что? Думаешь, Люди осмелятся безрассудно его применять? Бьюсь об заклад... Бум! Бум-бум-бум!! Не успел серый волк закончить выражать своё презрение, как его прервала серия частых и мощных взрывов. Одновременно огонь и ударные волны от взрывов мгновенно поглотили место, где находились серый и чёрный волки. Свист! Свист! Десятки тысяч крошечных лезвий со свистом пронеслись по воздуху вместе с ударными волнами. Хрясь! Вжик!! Вампиры и Оборотни, выжившие после первых взрывов и пытавшиеся укрыться, были быстро разорваны на куски летящими лезвиями. — А-а... моя нога... Кто-нибудь, помогите, принесите мою ногу сюда... — Грейс! Нет! Какого чёрта происходит?! — Это Люди! Люди точно обнаружили Святилище! Когда ударные волны утихли, пир, устроенный из человеческой плоти и крови, был насильно прерван чистым физическим разрушением. Те аномальные существа, что громко смеялись и шутили, теперь выли в отчаянии, от их прежней «элегантности» и «спокойствия» не осталось и следа. Но не успели они опомниться, как одна за другой последовали вторая волна взрывов, ударных волн и лезвий. Покинув погрузившийся во тьму город, перенесёмся в яркое, чистое небо. На первый взгляд, наверху не было ничего, кроме нескольких белых облаков. Но на самом деле два замаскированных самолёта-носителя «Пёстрая пустельга» только что сбросили серию бомб малой мощности. Бум——! Завершив бомбардировку, двигатели двух самолётов взревели, ускоряясь на обратном пути к базе, и звуковые удары, казалось, выдали их местоположение. Однако, поскольку Долина Смерти расположена на границе между Европой и Ближним Востоком, хаотичным регионом Основной вселенной, никто не осмелится отправиться сюда пешком, и, следовательно, никто не заметит происходящего. Вскоре после этого в небе внезапно появилась группа «чёрных точек». Тот факт, что эти «чёрные точки» быстро увеличивались в размерах, указывал на их стремительное падение. Когда они приблизились на расстояние видимости, стало ясно, что «чёрные точки» на самом деле были малыми и средними десантными капсулами Орбитальных Десантно-Штурмовых Войск (ОДШТ). Более мелкие десантные капсулы, вмещавшие всего одного человека, были более манёвренными, и их пилоты могли изменять направление, чтобы избежать столкновения. Бум-бум—!! Все десантные капсулы развернули свои нижние амортизаторы, поэтапно замедляя спуск. Внутри одной из малых десантных капсул: — Говорит Капитан Волоков! Всем приготовиться к удару! — по линии связи раздалось громкое напоминание с русским акцентом. Полностью вооружённый Лайон наблюдал за внешним миром через Экран шлема и маленькие обзорные окна перед собой. Честно говоря, лично испытав Орбитальный десант, Лайон не мог не думать, что бойцы ОДСТ — не люди! Если бы не военная подготовка на Базе в Кении и полученные им генетические улучшения, он бы до сих пор был без сознания. С другой стороны, бойцы ОДСТ, которые всё ещё считались обычными людьми, кричали и вопили от восторга, прорываясь сквозь чёрный барьер. Неудивительно, что Компания начала использовать термин «Адские Десантники» для описания безумия ОДСТ. Удар!!! Однако, когда десантная капсула приземлилась, резкий толчок заставил Лайона полностью сосредоточиться на предстоящем бое. Он отсоединил Механический экзоскелет, поднял правую руку и потянул за заметный красный рычаг. Грохот—! Тяжёлая дверь капсулы отлетела на несколько метров. — А-а! Она случайно отсекла вампиру ноги. — Коварные, вероломные Люди! Я выпью всю вашу кровь досуха! Вампир, придавленный дверью, пытался освободить ноги, яростно рыча. Топ, топ. Лайон, сжимая винтовку AMWS, выпрыгнул из десантной капсулы, быстро приблизился к вампиру и выстрелил ему в голову с близкого расстояния. Тра-та-та! Когда стрельба прекратилась, голова вампира превратилась в кровавое месиво. — 6.2-миллиметровые бронебойно-зажигательные патроны — всегда надёжны. Ну и чем ты собирался это блокировать, а? Колкая фраза Лайона была его ответом на предыдущую угрозу вампира выпить его кровь. В конце концов, с разнесённой в клочья головой вампир уже никого не мог укусить. Разобравшись с вампиром, Лайон не терял времени. Используя свою мини-карту и систему распознавания «свой-чужой», он быстро и точно уничтожал всех ближайших врагов прицельными выстрелами. Вскоре он перегруппировался с Майком, Крисом и остальными. Вместе тактическая группа следователей начала пробираться через разрушенный город, эффективно устраняя всех встречающихся врагов. Тем временем войска ОДСТ, также завершившие высадку, вступили в бой с противником в своей обычной агрессивной манере. — Ха-ха-ха! Умрите! Умрите! — Отвратительные уроды! Получите гранату! В их руках огнестрельное оружие, казалось, не имело полуавтоматического режима. Любой вампир или Оборотень, которому не посчастливилось оказаться в их поле зрения, немедленно подвергался безжалостному шквалу пуль, разлетался на куски. Некоторые вампиры пытались использовать техники скрытности для внезапных атак, но их попытки были пресечены импульсными детекторами бойцов ОДШТ, которые позволяли расстреливать их сквозь стены. Что касается Вампиров и Оборотней, они уже были в замешательстве после первоначальных бомбардировок. Как раз когда они подумали, что могут положиться на свои регенеративные способности для восстановления после ранений, они столкнулись с элитными войсками Атласа, что не оставило им шансов на эффективную контратаку. Не говоря уже о том, что в состав сил Атласа входили Тираны, вооружённые малокалиберными плазменными пушками, и боевые мехи, оснащённые 30-мм гаусс-пулемётами. ... Десять минут спустя. В самом сердце так называемого Святилища стоял храм, напоминающий древнеримский или греческий стиль. Вампиры и Оборотни, живущие здесь, очевидно, капитально отремонтировали храм, так что он больше не выглядел полуразрушенным, как несколько веков назад. Массивные мраморные колонны теперь были украшены сверкающими драгоценными камнями. Однако единственный вход в храм был заблокирован видимым мерцающим, слабо-фиолетовым барьером. Самое главное, какая-то невидимая «сила», казалось, защищала весь храм. В то время как окружающая площадь была изрыта воронками от бомбардировки, храм остался совершенно невредим. К этому моменту совместный рейд следователей и ОДШТ почти подошёл к концу, а город, одна из их основных целей, был полностью зачищен от врагов. Остался только храм перед ними и задача противостоять Джулиану Белафиле, который прятался внутри. Бойцы ОДШТ, чьей основной задачей был бой, держали периметр вокруг храма, в то время как следователи, ответственные за сбор разведданных, собрались у входа в храм. Глядя на барьер, испускающий фиолетовое свечение, Майк поднял руку, чтобы постучать по шлему, и сказал: — Не знаю, как вы, ребята, но чем ближе я подхожу к этому месту, тем сильнее болит голова. Тело даже начало казаться неподконтрольным. — Аналогично, — согласился Лайон. ... Крис молчал, затем снял со спины свой модифицированный БФГ. Он приготовился, прицелился в барьер и без колебаний нажал на курок. Вжух—!! Из ствола вырвался плазменный заряд. Бум!! Высокотемпературная Плазма ударила в барьер, вызвав взрыв малой мощности. Однако после взрыва барьер остался цел. Даже Плазма, разлетевшаяся в стороны, не смогла расплавить ближайшие ступени, плитку или колонны. Словно ничего и не произошло. — Странно, — пробормотал Крис, его тон стал серьёзнее. — Возможно, здесь есть устройство, создающее этот энергетический барьер. Нам понадобится оружие покрупнее! — Подожди, Редфилд, — вмешался Лайон, останавливая его. — Та Аномалия по имени Леройя сказала, что это место проклято. Если мы будем прорываться силой, это может обернуться против нас. — Это даже может быть ловушка, — добавил Майк в знак согласия. Услышав это, Крис покачал всё сильнее болевшей головой и сказал: — В таком случае, нам придётся сначала доложить о ситуации Директору Вану. Будем надеяться, у Компании есть способ с этим справиться. ___________________ Дополнительные главы ***