— Доктор Лю… — Шэнь Цинлин подняла руку, останавливая слова Лю Сювэня, и жестом указала ему вернуться в комнату. — Уже поздно, почему бы вам не лечь пораньше? Подробно обсудим больницу завтра.
Сказав это, Шэнь Цинлин потянула Лю Сювэня за рукав и поспешила в коридор.
Её несколько беспокоила личность девушки, но сейчас очевидно было не лучшее время для неосторожного расследования. Поэтому лучше было избегать её и выждать.
Третий год правления Юаньдэ ознаменовался массовым наплывом киданьских шпионов в династию Ли. В связи с этим чиновники послали короля Шоу в северные пределы, намереваясь противостоять растущей дерзости киданьского народа.
Эта битва длилась четыре года.
В девятом году правления Юаньдэ Ли Ю, воспользовавшись удачным временем, местом и благоприятным стечением обстоятельств, полностью изгнал киданей из Шестнадцати префектур Юньюнь.
Другими словами, действительно существовала вероятность того, что киданьские шпионы скрывались на борту частного парома, направлявшегося из Бианьцзина в Янчжоу. Но шпионы больше не занимались расспросами в Бианьцзине, а проделали путь в тысячи миль от Бианьцзина до Янчжоу на лодке. Какой в этом был смысл? Шэнь Цинлин по привычке размышляла над проблемами с позиции придворной наложницы. Перебрав в голове тысячу вариантов, она осознала, что теперь она всего лишь обычная женщина. Семейными и государственными делами должны заниматься те, кто призван их решать, а её участие не требуется.
Однако, несмотря на эти мысли, подойдя к двери комнаты и потянув за собой Лю Сювэня, она приказала: — В последнее время я плохо сплю по ночам. Не знаю, есть ли у доктора Лю какое-нибудь успокоительное средство? Если есть, пожалуйста, дайте мне немного, чтобы отдохнуть.
Иньсю не смела проронить ни слова, молча последовала за Шэнь Цинлин и Лю Сювэнь, её взгляд то и дело приковывался к руке Шэнь Цинлин. Сердце бешено колотилось, ей казалось, что госпожа заигрывала с мужчиной посреди ночи, и это было ужасающе страшно.
Когда Лю Сювэнь кивнул, Шэнь Цинлин боковым зрением уловила движение. Человек был одет в серый халат и вуалированную шляпу, он поспешно выходил из коридора, направляясь к борту корабля.
Была уже глубокая ночь. Помимо Шэнь Цинлин и Лю Сювэнь, которые уже ушли, на палубе оставалась только девушка в китайском платье, прислонившись к перилам и смотря вдаль. Скорее всего, мужчина в сером халате шёл именно к ней.
— Вторая госпожа Шэнь? — заметив, что Шэнь Цинлин задумалась, Лю Сювэнь вновь обратился к ней, а затем сказал: — Подождите, я принесу лекарство. Вторая госпожа Шэнь, пожалуй, отправится отдыхать.
Шэнь Цинлин тихо ответила и проводила взглядом Лю Сювэня, возвращавшегося в комнату. Смутно уловив звуки шёпота, доносившиеся оттуда, Шэнь Цинлин повернулась, велела Иньсю идти отдыхать, а сама закрыла дверь и, свернув налево, подошла к комнате Братьев Шао.
При распределении комнат лодочник выделил Шэнь Цинлин и её спутникам четыре комнаты: одну для Пинниан и Иньсю, одну для Братьев Шао, одну для Дядюшки Фу и Лю Сювэнь. Судя по звукам, Шэнь Цинлин предположила, что Шао Ин всё ещё обсуждал с Дядюшкой Фу вопросы безопасности на завтра, поэтому в комнате, скорее всего, находился только Шао Цун.
Осторожно приоткрыв дверь…
Не успела Шэнь Цинлин поклониться и скользнуть в комнату, как ей на шею легла длинная серебряная шпага.
Шао Цун серьёзно смотрел на Шэнь Цинлин, крепко держа меч. Другой рукой он закрыл за ней дверь: — Неужто Вторая госпожа Шэнь под покровом ночи пробирается в чужую комнату? С какой целью?
– Он не причинит вреда Шао Цзуну, но это совсем не мешает ему высказаться.
– Шао Эрлан, не думаешь, что край меча холоден? – у Шэнь Цинлин лицо не дрогнуло. Она зажала рукоять меча, поднесенного к ее шее, двумя пальцами, отодвинув его на несколько дюймов, а затем продолжила: – Я пришла к Шао Эрлану, потому что у меня есть важное дело. Но, знаешь ли, ~
Она протянула последний звук, усмехнулась и покосилась на Шао Цзуна.
Сколько Шэнь Цинлин помнила, Шао никогда не был задумчивым человеком. В прошлых жизнях, в северных пограничных землях, когда перед Шао Цзуном возникали какие-то важные дела, он отдавал приказы и устанавливал запреты, никогда не проявляя нерешительность.
Поэтому, если Шэнь Цинлин сможет завоевать доверие Шао Цзуна, дальнейшие дела пойдут гладко.
На самом деле, у Шэнь Цинлин появилась мысль удержать братьев Шао. Она знала, что дорога впереди будет трудной, поэтому ей нужны были надежные люди, проверенные ею, чтобы они ее окружали и сопровождали в пути.
Шао Цзун был неплохим парнем.
А если Шэнь Цинлин сможет спасти Шао Ин, она получит более полезную помощь, чем в прошлой жизни.
Подумав об этом, она легонько коснулась пальцами меча Шао Цзуна и тихо сказала: – Меня не волнует, когда ты собираешься поговорить о деле между тобой и твоим братом. Я пришла к тебе сегодня, потому что хочу, чтобы ты проверил людей на этой лодке.
Услышав это, Шао Цзун слегка шевельнул ушами.
Шао Цзун всегда избегал таких юных леди, как Шэнь Цинлин, с таким скромным достатком. Если бы он не создал проблем в Бяньцзине, его бы не заставили принять поручение Шэнь Цинлин и сопровождать ее в пути.
Дело было не только в том, что ему надоели девицы из богатых семей.
Но с самого начала Шэнь Цинлин была совершенно не похожа на обычных юных леди. Её мимика, речь и манеры, и даже безразличие при виде трупов бандитов, всё это несло один посыл:
Она не хрупкая глазурованная цветы, готовая разбиться от малейшего прикосновения.
*Глоток.*
Шао Цун услышал, как он сглотнул, и хрипло спросил:
— Что ты хочешь, чтобы я проверил?
Даже Шао Цун, не склонный много размышлять, в этот момент понял, что покорился не красоте Шэнь Цинлин. В глубине души он слышал тихий голос, напоминающий ему о капитуляции. О принуждении.
— На этом корабле есть женщина в фиолетовой юбке. Мне нужно, чтобы ты её проверил, а также тех, кто с ней контактировал.
Шэнь Цинлин подошла к столу и окунула палец в чашку с холодным чаем.
— Если ты поторопишься, она, вероятно, всё ещё находится у борта корабля.
Остатки чая, пройдя сквозь пальцы Шэнь Цинлин, образовали слово «Кхитан».
Хотя при династии Ли литература ценилась выше учения о боевых искусствах, в сердцах практикующих их представителей всё ещё жили понятия долга и любви к семье и стране. Поэтому, увидев надпись, сделанную Шэнь Цинлин, лицо Шао Цуна омрачилось серьёзностью, которой никто прежде не замечал.
Когда он вышел, Шао Ин как раз возвращался из комнаты напротив.
Шэнь Цинлин вышла следом и, не скрываясь от проницательных глаз Шао Ина, спокойно улыбнулась. Она подошла к их дому и спросила:
— Сколько ещё времени займёт путь до Янчжоу?
— Докладываю госпоже, примерно восемь дней, — ответил Шао Ин, сложив руки.
Лю Сювэнь вышел, держа два свёртка с лекарствами. Следуя зову сердца, он сказал:
— Вторая госпожа спрашивала меня раньше, что я ищу, вот…
Он огляделся, но не нашёл Иньсю, поэтому слова застряли у него в горле.
Лекарство для успокоения нервов – вещь обыденная, однако Лю Сювэнь чувствовал, что вторая госпожа Шэнь желала его вовсе не по пустякам, потому слова застряли у него на кончике языка, а он пытался их скрыть.
Шэнь Цинлин медленно приблизилась, подцепила пальцем лекарство, покоившееся у него в груди, поблагодарила, а затем повернулась к Шао Ину и пояснила: «Просто проголодалась ночью, поэтому и попросила Шао Эрланга уговорить лодочника достать мне еды. Старший брат Шао не рассердится, если я попрошу ночной перекус?»
Когда эти слова достигли ушей Шао Ина, он понял, что его водят за нос.
Разве он мог не знать характера своего брата? Если бы Шао Цун послушно отправился готовить ночную закуску для Шэнь Цинлин, ждать бы пришлось до тех пор, пока солнце не взойдет с запада.
Обновлено: 21.01.2026