**ДВА ОТТЕНКА КРАСНОГО СЛИЛИСЬ**, и мне показалось, что это один и тот же цвет — красное знамя, развевающееся на ветру, и её рыжие волосы.
Они были едины. Совершенно одинаковы.
Однажды я случайно столкнулся с Фией — с её ярко-алыми волосами — в коридоре. Завидев меня, она тут же прижалась к стене и низко поклонилась. Обычно я просто киваю в ответ и прохожу мимо… но на этот раз, по какой-то непонятной причине, остановился.
Фия подняла голову и с лёгким удивлением посмотрела на меня. Я заглянул в её золотистые глаза — и, поддавшись импульсу, приказал ей следовать за мной. Стража, конечно, удивилась — я редко выходил за рамки предписанного — но быстро вернулась к своему обычному каменному выражению. Фия послушно пошла следом.
Мы поднялись на балкон, расположенный на самом верху замка. Он был необычайно просторным — достаточно широким, чтобы вместить Фию и ещё с дюжину моих гвардейцев.
— Ух ты… — прошептала она, глядя вниз. Отсюда открывался вид на всё королевство. Разноцветные крыши домов сверкали в солнечных лучах. Несомненно, для неё это зрелище казалось сказочно прекрасным. Под каждой крышей — своя жизнь, своя судьба, своя история.
— Великолепно, не правда ли? — пробормотал я себе под нос. — Это королевство Нав. Земля, которую я обязан защищать.
Фия обернулась, сияя от уха до уха:
— Вот так совпадение! — бодро воскликнула она. — Я как раз думала, что хочу защитить всё это тоже!
Я нахмурился. Возможно, сработала интуиция командира — мне показалось, что я что-то упустил. Я попытался уловить её мысль, распутать эту нить, как вдруг налетел порыв ветра.
— Ой! — воскликнула она, удерживая волосы, чтобы не растрепались. За её спиной на балконе тянулась гирлянда из флагов. Флаг нашего славного королевства Нав — чёрный дракон на алом фоне. А волосы Фии… сливались с флагом.
— Твои волосы… совпадают по цвету с флагом, — вырвалось у меня.
Фия удивлённо посмотрела на меня:
— Хм? Ну… может быть? Хотя у красного много оттенков, так что вряд ли он точь-в-точь.
Алая краска на флаге происходила от алого Великой Святой — оттенка, который я считал уникальным. До сегодняшнего дня.
Я промолчал, снова сравнивая цвета.
Они… были идентичны.
Изначально флаг Навского королевства был бело-синим. Но триста лет назад капитан рыцарской бригады того времени полностью изменил его — под цвет волос Великой Святой.
Это был общеизвестный факт: алый цвет Великой Святой чрезвычайно трудно воспроизвести. Говорили, что красильщики рвали на себе волосы, пытаясь создать нужный оттенок. Всем не удавалось — кроме одного, которому помогла случайность. С тех пор рецепт алого был засекречен и передавался по наследству в одной-единственной мастерской. Все государственные флаги красились только там.
И вот этот самый редкий, практически невозможный в воспроизведении цвет… стоял передо мной.
— Это точно тот же оттенок, — сказал я.
— Правда? Значит, не такой уж он и редкий, — ответила она с беззаботной улыбкой.
Этот цвет никогда не передавался по крови. Он исчез вместе с Великой Святой. Я помнил, как в детстве смотрел на её портрет и чувствовал нечто божественное, глядя на этот изумительный цвет. Говорили, что в природе он не встречается…
…а всё же он был здесь.
— Обычный? — резко переспросил я. — Ты хоть представляешь, сколько дворянок мечтали бы иметь такие волосы?
Иногда у Фии удивительно отсутствовали базовые знания о том, что известно всем вокруг.
Иногда природа действительно творит чудеса. Может, эта девочка, хоть и без капли святой силы, была одним из таких чудес. Но при этом у неё были те же золотые глаза, что и у Великой Святой?
— Жаль, что у тебя нет святой силы, — сказал я. — Если бы ты хоть немного её проявила, тебя бы боготворили.
Фия на мгновение задумалась, потом с тщательно невозмутимым лицом кивнула:
— Конечно, сэр.
Очевидно, она не поняла, о чём я.
Не кивай, если не понимаешь! — проворчал я про себя.
Тем не менее, я сдержал усталый вздох и позвал Фию обратно в комнату:
—«Извини, что внезапно позвал тебя. Просто подумал, что твои волосы и флаг нашего королевства похожи, и захотел сравнить.
— Хи-хи! Так и великий капитан иногда ведёт себя по-детски, — ответила она с загадочной улыбкой. Повернулась на каблуках и направилась к лестнице. Я заметил, что телохранители смотрят на неё иначе, чем раньше.
Ты — единственная, кто не понимает, насколько важен этот цвет. Или, может, в мире больше людей с таким необычным цветом волос, чем я думал, но… нет, сомневаюсь.
Великая Святая когда-то была принцессой королевской семьи. Хотя, конечно, у неё были кровные родственники в аристократии, никто из них не имел такого же алого цвета.
Неужели это просто невероятное совпадение?
— Не крась волосы, Фия, — сказал я, переживая из-за её невежества.
Она улыбнулась мне в ответ:
— Да, сэр! На самом деле я такой цвет имею с рождения, и он мне очень нравится!
— Правда? У некоторых цвет волос меняется в детстве, а у тебя… он остался прежним?
— Ага… наверное? — ответила она неопределённо.
Я проводил Фию обратно к месту нашей первой встречи, и она поклонилась:
— Спасибо, что показали мне это великолепие! Сегодня я буду стараться изо всех сил! До свидания!
Живая девчонка, ничего не скажешь. Было бы неплохо, если бы в Наве было больше таких.
Я отвернулся и направился на следующую встречу.
Обновлено: 09.04.2026