Я внимательно всмотрелась в зелья исцеления, что только что получила. *Процесс создания теперь настолько другой, что часть эффекта исчезла?* Ах! *Наверное, в новых зельях просто нет обезболивающего эффекта — вот почему то, которое я выпила, так ужасно жгло!* Я вспомнила, как пила то зелье, и передёрнулась от одного воспоминания. *Никогда больше не притронусь к этой гадости, даже если снова поранюсь!*
Решительно кивнув себе, я направилась к стойлам для фамильяров.
Передо мной стояло небольшое здание рядом со штабом Четвёртой рыцарской бригады укротителей монстров. *Похоже, это и есть то самое место?* Я огляделась, заметила похожее на сторожку помещение и постучала в дверь:
— Простите! Фиа Рууд! Мне поручено с сегодняшнего дня поить фамильяров зельями исцеления!
Дверь открыл крепкий мужчина лет сорока с хвостиком.
— А, так это ты. Патти уже всё рассказала. Пойдём, покажу, что к чему.
Мы вошли в стойла. Это было длинное прямоугольное здание с высоким потолком. Вдоль стен в три ряда стояли клетки, в каждой сидел один монстр.
— Это наше самое большое стойло, здесь живут фамильяры ранга D и ниже. В следующем здании — ранга C, дальше — B. А в тех, что за ними, сейчас никого, — он нахмурился, но продолжил. — Сначала эти ребята могут показаться страшными, но на деле они очень даже одинокие. Им нравится, когда за ними ухаживают. Милые, правда? Но если оставить их без внимания, быстро становятся злыми. Так что, стоит позвать — и хозяева тут как тут. Вон, посмотри, даже сейчас рыцари навещают своих.
— Ой, правда мило. — И точно, я заметила нескольких рыцарей, которые разговаривали со своими фамильярами, гладили их. Хотя, среди них бросалась в глаза одна девочка в белом — совсем не похожая на остальных.
— А кто эта девочка?
— Святая, — с улыбкой ответил смотритель. — Только рыцари Четвёртой бригады и святые могут находиться в стойлах. Рыцари, понятно, навещают своих, а святые помогают с лечением. Но вот она — единственная, кто действительно приходит.
Девочка-святая стояла у клетки, глядя на фамильяра внутри. На вид ей было лет семь-восемь, с рыжеватыми волосами до плеч. Лицо — милое, детское.
*Почему она приходит сюда?..* Хм. Пока отложим этот вопрос — надо слушать объяснение смотрителя.
— Твоя задача — давать зелья исцеления раненым фамильярам, — сказал он. — Одного кувшина хватает примерно на три дня, потом снова придётся сходить за зельями к святым.
*О, здорово! Значит, не придётся бегать каждый день.* Хотя... *а разве одного кувшина и правда хватает на три дня?..*
— Это зелье рассчитано на людей, — пояснил он. — Поэтому его нужно разводить: девять частей воды, одна часть зелья. У монстров восстановление идёт быстрее. Раненые — это те, у кого над табличкой красная карточка.
И действительно — у каждой клетки была табличка около двадцати сантиметров с именем монстра и его хозяина. Над табличкой — кармашек, в котором лежали карточки, судя по всему, для маркировки.
— Просто выливай разведённое зелье в миску и просовывай внутрь клетки. Сложности начинаются потом, — он тяжело вздохнул и указал на одну из клеток. — Хозяева приказали своим фамильярам выпивать зелья, но... вкус у них мерзкий, а болит после них ужасно. Добровольно никто не пьёт. Большинство будет запугивать, рычать — так что тебе нужно быть настойчивой и напоминать: это приказ хозяина.
— Понятно...
Смотритель почесал голову, подбирая слова:
— Иногда, ну... иногда попадается фамильяр, который вообще слушаться не хочет. Они оценивают того, кто их кормит, и решают: *а этот слабак, слушаться не буду*. Поэтому обычно это поручают нашим самым внушительным рыцарям. Так что… эм… удачи тебе.
*А вот почему Патти так возражала, когда меня назначили! Даже пошла против приказа своего начальства…* Какая же она хорошая. *Если найду фамильяра Патти — буду ухаживать за ним особенно тщательно!*
Я поблагодарила смотрителя и принялась за работу.
Теперь, когда я присмотрелась, стало видно: тут и правда множество самых разных монстров. *Он говорил, что это стойло только для ранга D и ниже?..* Я начала осматривать клетки в поисках красных карточек — вот одна!
Фиолетовый кабан! Фамильяр-кабан сидел в своей клетке, и над табличкой у него действительно была красная карточка. Похоже, он недавно пострадал: через повязку на боку проступали пятна крови.
*Поправляйся скорее, дружок*, — подумала я и налила зелье исцеления в его миску.
Фиолетовый кабан тут же встал на задние лапы и издал чудовищный рёв:
— Грраааооу!!
Он почти достал до решётки, оскалился и злобно сверкнул клыками.
— Пей, — спокойно сказала я, глядя прямо в его глаза. — Это гадость, да, и, может быть, будет больно. Но зато поможет. Уверена, твой хозяин хочет именно этого.
Фамильяр только сильнее оскалился и зарычал.
*Вот же… и что мне теперь делать?*
Зелья и правда были гадкие на вкус, и от них начинало жечь, но без них раненные фамильяры не выздоровеют. Я не могу просто так позволить им отказываться — *не нравится, значит не пьём*? Но и раздражать его дальше было бы опасно — рана на животе может вскрыться.
Я протолкнула миску чуть ближе к решётке, и кабан царапнул мне руку клыком.
*Ай… ну, в крайнем случае, могу и себя подлечить.*
В этот момент из-под моей формы высунулась голова Завилии.
— Помочь, Фиа?
— А? Ну… да, наверное?
Он издал низкий, протяжный звук. Фамильяр замер. Затем сделал несколько шагов вперёд и покорно выпил зелье.
— Э? Эй, ты что… ты умеешь управлять монстрами?!
— Нет. Думаю, это невозможно. Я просто издал предупредительный зов. Большинство монстров склонны подчиняться, услышав мой особый голос.
— Ух ты… Круто! Ты прям как король монстров!
Я сказала это как похвалу, но Завилия будто напрягся.
— Прости… но я не король.
— Э? Да я же не всерьёз! Просто ты… ну, такой весь внушительный! Не обязательно быть настоящим королём!
— Фиа… ты хочешь, чтобы я стал королём?
— Хм…
Я посмотрела на Завилию. Его ледяные глаза глядели прямо на меня из-под пушистой синей маскировки.
— Ты милый, сильный, добрый и замечательный. Мне кажется, ты уже идеален. И вообще, просто так пожелать и стать королём — так не бывает. Но даже если вдруг окажется, что ты — будущий король, мы и с этим как-нибудь разберёмся!
— …Спасибо, Фиа, — сказал Завилия и прижался ко мне щекой.
Ааах, ну какой же он милый!
— Ну что, продолжим с остальными фамильярами? — сказала я Завилии.
Но тут за моей спиной раздался тихий, нежный голосок:
— Простите… госпожа рыцарь?
Я обернулась — передо мной стояла та самая маленькая святая, что была тут раньше. Она нервно сжимала руками полы своего одеяния.
Обновлено: 09.04.2026