— О-о, понимаю. У нас есть стойла для фамильяров снаружи — загляни туда, когда будет свободная минутка. Обычно мы проводим экскурсию для новичков в первый день, но сейчас у нас срочное дело. Все очень заняты. Ты не против, если мы отложим знакомство с бригадой на другой день?
— Конечно! Можно я пока сама поищу себе какую-нибудь работу? — весело отозвалась я.
— Без проблем.
Идея использовать монстров была сравнительно новой — в моей прошлой жизни такого вообще не существовало. Конечно, я заключила договор с Завилией, но что он на самом деле означает, я до сих пор не знала. Может, разберусь, пока осматриваю четвёртую бригаду укротителей монстров!
Я поклонилась и уже собралась уходить, как вдруг заметила Гидеона, проходящего мимо.
— Доброе утро, вице-капитан Гидеон!
— Что, ты всё ещё тут? — Он бросил на меня кислый взгляд. — Можешь хоть сто раз приходить здороваться — я всё равно не хочу работать с бесполезными подлизышами вроде тебя!
Патти поморщилась:
— Сэр, по-моему, так говорить неуместно.
Он не обратил на неё внимания:
— А, кстати, знаю, что ты можешь сделать! В стойлах есть куча раненых фамильяров. Принеси немного исцеляющих зелий от святых из замка и пои ими фамильяров дважды в день — утром и вечером!
— Сэр, вы не можете просто… — начала было Патти.
— Молчи! Иди скажи тем, кто сейчас отвечает за уход, что этим займётся новичок!
*Вице-капитан Гидеон и правда суров к новичкам*, — подумала я, пока он разглагольствовал. *Но, наверное, если с ним подружиться, он на самом деле добрый!*
Громкий голос Гидеона, похоже, разбудил Завилию. Он зашевелился у меня под одеждой и высунул голову из-под воротника.
— Ух ты, что за…?! — Гидеон отшатнулся, поражённый тем, как из-под моей формы вдруг выглянул монстр.
О-о-о, можно наконец представить Завилию!
— Хе-хе, это мой супер-милый фамильяр! — с улыбкой сказала я.
Из-под пуха Завилии его ясные голубые глаза сощурились, уставившись на Гидеона.
— Ч-что?.. Это же… не Синяя Голубка… да? — Гидеон выглядел озадаченным, глядя Завилии в глаза.
*Получилось! Мой костюм сработал! Идеальная маскировка!*
— Всё верно! Это Синяя Голубка!
— Врёшь! Синие Голубки меньше! И у этого шея слишком длинная!
— А? Шея? Ну, это… из-за нашей битвы! Прежде чем он подчинился, нам пришлось сразиться. Это всё моя вина… Я… слишком сильно тянула его за шею, и теперь она вот такая.
— Врёшь ещё больше! Отметка у тебя слишком тонкая — договор был заключён мгновенно!
— А? Ну, да… Эм… Я просто очень быстро дёрнула его за шею? — неуверенно пробормотала я.
Гидеон продолжал пристально смотреть на Завилию, видимо, прокручивая в голове всё, что видел. Но кроме немного вытянутой шеи, остальная часть тела выглядела вполне по-голубиному. *Хех, победа моей вышивке!*
— Ну, понятно. Жалкий хозяин — жалкий фамильяр. Может, оно и к лучшему. Сможет ли это чучело вообще летать с такой уродливой шеей? Синяя Голубка и так слабейший из всех монстров, а этот? Да его проще усыпить!
— Что ты такое говоришь?! Ты не видишь, какой он милый? А раз милый — значит, сильный!
— Чего?! Какая ещё связь между милотой и силой?! Да он даже не милый, эта ужасная мелкая тварь!
*Невозможно! Он такой пушистенький, маленький — как он может быть не милым?! Вице-капитан Гидеон не распознает милоту даже если она его по морде ударит!* Я вздохнула. *Придётся мне его научить…*
— Ты… ты же издеваешься надо мной, да?! Я сразу понял! Меня не проведёшь! Как ты вообще можешь быть такой наглой, когда у тебя фамильяр — слабейшее ничтожество?! — разглагольствовал Гидеон. — Тупоголовая дурочка!
Завилия до этого хранил молчание, но, похоже, ему наскучил этот разговор. Он прижался ко мне и открыл пасть, издав странный, но удивительно милый крик:
— Ду-рак, ду-рак…
Гидеон нахмурился:
— Что?.. Твой фамильяр только что… заговорил?
— Ду-рак, ду-рак, по-лу-умок, — пропел Завилия, подражая птичьим звукам, и это был самый милый голос на свете!
*Ах ты мой герой, Завилия. Ты же знал, что я не могу перечить старшим, и пришёл меня выручить. Молодец!*
Я состроила максимально виноватый вид:
— Ах, да… У него голосовые связки повредились, когда шея растянулась. Теперь он может издавать только такие скрипучие звуки. Простите, если это раздражает слух…
— По-лу-умок, по-лу-умок, ту-пи-ца.
— Нет-нет-нет! Он явно издевается надо мной! — вскричал Гидеон.
— Ха-ха, что? Это же Синяя Голубка. Синие Голубки не умеют говорить.
Гидеон прикусил губу и уставился на Завилию.
— Ду-рак, ду-рак, ту-пи-ца, — повторил тот.
*В меру, Завилия, в меру*, — подумала я, гладя его по голове.
— Ладно уж. Поручаю тебе заботу о фамильярах, Фиа Рууд. А теперь, извини, — бросил Гидеон и, резко развернувшись, ушёл.
Завилия выглянул у меня из-за плеча:
— По-лу-умок, по-лу-умок, по-лу-умок в стократ!
— Твоооой чёртовааа фамиーーльяяаар! — донеслось откуда-то из-за спины Гидеона.
*Вот так вот, вице-капитан вышел из себя из-за птичьего лепета. Как же просто. Ну да ладно, у меня есть дела поважнее…*
Я вышла из здания, сориентировалась на местности и направилась к замку.
*Так, сперва нужно достать зелья исцеления у святых, верно?*
Святые обычно жили при храмах, если были неженаты, либо у себя дома, но многих размещали и в королевском замке — вернее, в особняке при нём. Это упрощало вызов на случай экстренных ситуаций.
Пешком путь до особняка занял у меня добрых тридцать минут. Всё это время я несла Завилию под формой, так что, наверное, это был неплохой фитнес. Он и не шевельнулся — похоже, снова спал.
Когда я добралась до особняка, я показала дворецкому у входа бумагу на выдачу зелий, которую дала мне Патти. Он взглянул на значок на моём воротнике, слегка удивился, но всё же провёл меня в комнату ожидания за входом.
*Впрочем, не каждый день кто-то из Первой рыцарской бригады приходит выполнять поручения для Четвёртой бригады укротителей монстров.*
Я сидела у окна, глядя наружу… и тут заметила женщин во дворе. Белые одеяния — значит, святые. Но что они делают?.. Каждая сидела на скамье, болтая с другими, пока слуги набирали воду из колодца и наливали её в кувшины. Потом они добавляли в кувшины зелёную жидкость из другой ёмкости, закрывали, встряхивали и передавали святым.
Святые затем ложились на скамьи — довольно несолидно для благочестивых дам — клали кувшин себе на грудь, что-то шептали… и тут же продолжали болтать. Вскоре после этого кувшины начинали слегка светиться, и слуги их забирали.
*Они… правда делают то, что я думаю?..*
Вернулся тот самый дворецкий с подносом, на котором стояли наполненные кувшины с прозрачной сверкающей жидкостью — те самые, что держали святые.
— Большое спасибо, — я поклонилась.
Я шла обратно с кувшинами и чувствовала, как настроение сникло.
*Наверное, это просто новая технология? За триста лет многое могло измениться. Пожалуй, упрощение процесса логично, особенно если святых стало меньше. Да, просто… новая норма. Современный подход…*
Но как бы я себя ни убеждала, истину было не скрыть. Она поднималась из глубин памяти — ясная и живая.
*Сила заключена в природе.*
Она таилась в густых лесах, в пышных цветах, в корнях, пронизывающих землю. Это была сила, дающая природе способность восставать после любой невзгоды — быть затоптанной, занесённой снегом — и всё равно прорастать снова.
Природа была источником изобилия. И если бы человек вобрал это изобилие в себя… Именно из этого вопроса родилось зелье исцеления.
Триста лет назад святые часто посещали природные источники. Эти источники всегда окружали деревья, цветы и — главное — целебные травы. Наполняя сердца любовью к природе, святые собирали эти травы, зачерпывали воду из источника и смешивали её с собранным. Затем они вливали в полученную смесь свою магию — с искренним пожеланием, чтобы больной разделил изобильную силу природы и исцелился. Во время их заклинаний травы растворялись, вода начинала искриться, и зелье обретало цвет используемых растений — насыщенный, травянисто-зелёный.
Так почему же современные зелья прозрачны?..
Обновлено: 09.04.2026