Мне было как-то неспокойно — прошло уже два месяца с тех пор, как я приехала в королевский замок, а я до сих пор не встретила ни одного другого святого.
С самого детства я мечтала стать святой. Сначала я думала об этом как о способе помогать людям, несмотря на свою слепоту. Но даже когда зрение вернулось, желание не исчезло. Сириус признал меня святой, и как только он сказал, что ему нужна моя сила, я сразу же отправилась в столицу. Я думала, что буду работать с другими целителями… но случая так и не представилось.
Мой наставник рассказывал мне о стандартной программе обучения для святых. Примерно так же, как кандидаты в рыцари учатся в «рыцарской школе», по всей стране есть «школы святых» для тех, кто хочет стать настоящим святым.
Половина женщин в этом королевстве заключила духовой договор и может использовать исцеляющую магию, а значит, формально тоже считаются святыми. Но Севен как-то сказал мне: «Это только благодаря духам. Большинство из них слабы и владеют лишь простенькими заклинаниями». В основном, они ограничиваются мелкими бытовыми чарами. Но есть и более сильные — вроде тех, кто пытался вылечить мои глаза. Они способны исцелять тяжёлые болезни и варить действительно действенные зелья. Почти все, кто служит на благо народа, проходят обучение в школе святых.
А потом есть я. Святая, но без понятия, насколько я в этом хороша. Мне не с кем себя сравнить — всё, что я умею, я узнала от духов, тренировалась одна. А вдруг я всё делаю неправильно? Или усвоила какие-нибудь вредные привычки? Я хотела пойти по правильному пути, но передумала, когда узнала, что учёба займёт целых три года.
Почему? Потому что Сириус уже сражался с монстрами как рыцарь. Пока я бы милась в святой школе, он мог получить ранение. Поэтому, несмотря на сомнения, я решила попробовать присоединиться к Четвёртой Бригаде Святых Рыцарей — туда обычно и шли выпускники школы.
Ведь попробовать не страшно, правда? Если окажется, что мне действительно не хватает знаний, тогда и пойду учиться. А если я всего чуть-чуть отстаю, то просто буду заниматься дополнительно дома. Идеальный план.
– А вдруг я не подхожу? – пробормотала я на диване. – Может, есть причина, по которой Сириус не хочет, чтобы я встречалась с другими святыми...
И в этот момент — стук в дверь. И кто, вы думаете, вошёл? Конечно же, Сириус.
Он часто заходил ко мне после ужина поболтать. Сегодня он принёс с собой несколько книжек с картинками. Я даже подумала, не собирается ли он читать мне сказку. Увидев моё озадаченное лицо, он положил книги на стол.
– Что-то случилось, Серафина? – спросил он. – Ты не в настроении читать? Тебя что-то тревожит?
Я решила выложить всё как есть.
– Сириус, я… я хочу присоединиться к Бригаде Святых Рыцарей и научиться быть настоящей святой!
Он замер на месте. Потом молча подошёл и сел рядом.
Ну вот. Кажется, я его расстроила? Он выглядел неловко и хранил молчание.
– Сириус, если я доставляю тебе хлопоты, просто скажи, – сказала я и потянула его за рукав. – Я не хочу быть обузой.
Он слегка покачал головой, всё ещё хмурясь.
– Нет, ты не доставляешь хлопот. Я не расстроен, просто думаю… как поступить. – Он поднёс руку к губам, задумчиво. – Пожалуй, уже нельзя откладывать этот разговор. Думаю, нам действительно пора поговорить.
Он взял меня за руку, сжал её осторожно.
– Серафина, я с самого начала беспокоился о твоём будущем, как только привёл тебя во дворец.
Это было неожиданно. Он ни разу не показывал этого.
– Правда? – удивилась я.
Сириус скривился.
– Да. Ты обладаешь такими мощными способностями святой, что это бросается в глаза. – Он задумчиво посмотрел в окно. – Можно я расскажу тебе кое-что о себе?
Не дождавшись ответа, он продолжил:
– Я рыцарь. Многие считают меня сильнейшим в Бригаде. Так что, когда появляется сильный монстр, именно меня отправляют его побеждать. Но… никто не задаётся вопросом, справлюсь ли я. Все считают, что если не я, то никто. Это бремя, которое я несу.
– Что? Правда?! – ахнула я.
Это звучало страшно — полагаться на Сириуса просто потому, что «иначе никто не справится»? А если монстр окажется слишком силён?
Наверное, мои мысли отразились на лице, потому что Сириус криво усмехнулся.
– Как ты, вероятно, уже догадалась, мне приходилось вступать в битвы, в которых шансов на победу почти не было. Но я всё равно должен был драться — потому что люди надеялись на меня. Помогать таким людям и есть то, что придаёт мне сил. Но да, это тяжёлая ноша.
Он отпустил мою руку, взял меня за плечи и заглянул прямо в глаза.
– Серафина, если люди узнают, какая ты сильная святая, они начнут требовать от тебя невозможного. Ты больше никогда не сможешь быть просто собой. Все в этом мире сталкиваются с трудностями и страхами — но у тебя не будет возможности отступить. Один раз выйдешь на сцену — и все надежды, все ожидания обрушатся на тебя. Тебе будет трудно принимать решения самой, трудно сойти с пьедестала. Я не стану приукрашивать — это тяжело.
Я поняла, может быть, половину из того, что он пытался донести. Он — воин, постоянно на поле боя. А я — никогда не сражалась. Мы жили в разных мирах. Я не могла до конца почувствовать вес его слов.
Может, он и прав. Но сердце с ним не соглашалось.
И всё же…
– Может быть… ты и прав.
Когда я произнесла то, что он хотел услышать, его лицо посветлело от облегчения. Он протянул руку и растрепал мне волосы.
– Серафина, когда я привёл тебя в столицу, я попросил тебя одолжить мне свою силу. Я всё ещё хочу этого. Но не обязательно прямо сейчас. Я знаю — однажды это случится. И вообще, это было моё желание. Когда ты вырастешь, если вдруг решишь, что не хочешь быть святой, или участвовать в битвах, я приму это.
– Сириус…
Теперь его лицо было куда спокойнее, чем в тот день, когда он вытащил меня из Леса Лента. Видно, что он всё это время много думал и переживал, и вот, наконец, пришёл к какому-то решению. Мне, наверное, стоило просто принять это и не спорить.
— Если вспомнить тот день в лесу… — начал он, — я попросил у тебя помощи, даже не дав тебе времени всё обдумать. Наверное, ты почувствовала себя обязанной оправдать мои слова. А я… совсем забыл, что тебе всего шесть. — Сириус покачал головой, явно сожалея. — Это слишком рано, чтобы принимать решения на всю жизнь. Слишком рано, чтобы нести такой груз. Сейчас ты должна узнавать, что такое «красиво», «весело» и «счастливо». Эти чувства сами приведут тебя к твоему будущему.
Я молчала. С каждым словом становилось всё труднее просто кивать. Сириус думал только обо мне. За эти два месяца он понял, что я обычный ребёнок, и стал относиться ко мне не как к святой, а как к девочке. Такой же, как и все остальные.
— Сириус…
Он ни на миг не подумал о себе. От этой доброты сердце защемило.
Он взял меня за руку — кажется, хотел как-то меня приободрить, заметив, как у меня на лице всё съехало в комок.
— Серафина, тебе не нужно торопиться. Я привёз тебя в замок на эмоциях, восхищённый тем, что ты показала в лесу, но… ты в том возрасте, когда нужно играть и быть рядом с родителями.
А если Сириус получит ранение, пока я играю?.. — Я прикусила губу и не смогла ничего ответить.
Сириус сменил тон, явно пытаясь разрядить обстановку:
— К тому же у тебя есть занятия, как у настоящей принцессы. Король с королевой очень хотят, чтобы ты стала достойной дочерью и сияла для народа… чтобы наверстать все те годы, что вы были врозь. Они надеются, что ты извлечёшь максимум из своего обучения.
— Ммм… — я только кивнула. Раз уж он упомянул папу с мамой — я знала, как они меня любят. И очень хотела быть для них хорошей дочкой.
— С тех пор как ты приехала в столицу, ты снова встретилась с семьёй и познакомилась с множеством людей. Я уверен, твой мир будет становиться только шире. Думаю, я был прав, что привёл тебя сюда. Тебе нужно быть среди людей, а не духов. Хотя… — он улыбнулся, — твой дух тоже приехал с тобой.
Он поднял меня и усадил к себе на колени. Заглянул в лицо:
— Я поклялся тебе как рыцарь, что сделаю тебя такой же счастливой, как в Лесу Лента. Что покажу тебе, какая красивая эта жизнь. Позволь мне сдержать это обещание, прежде чем ты начнёшь думать, как сделать что-то для меня. Если честно, я и сам в детстве почти не жил как ребёнок. Всё, что происходит с тобой — это для меня в новинку.
Сириус говорил о будущем с такой радостью… но я никак не могла выбросить из головы то, что он сказал раньше:
Иногда ему приходилось сражаться с монстрами, которых он не мог победить.
Это ужасная жизнь. Но несмотря на всё, он просил меня подождать. Подождать, прежде чем выходить на поле боя. Правильно ли это?
— Сириус…
Сердце сжалось. Я прижала руку к груди.
Я ведь приехала в столицу, чтобы защитить Сириуса. Потому что знала: человек, такой храбрый и добрый, рано или поздно окажется в беде.
Когда это случится, я хотела быть рядом. Хотела быть святой, которая сможет помочь ему.
Я бы и сейчас рванула за ним на поле боя… но не могла уверенно сказать, что способна.
Я никогда не видела, как на деле работают святые в бою. В Лесу Лента у меня всё вышло только потому, что рядом были сильные рыцари. И в первую очередь — Сириус.
А если в реальной ситуации я окажусь бесполезной? Если, не дай бог, он пострадает из-за моих ошибок?
Вот почему я хотела стать лучше. Хотела учиться. И если проще всего было бы сделать это среди святых Рыцарской Бригады, то пусть будет так.
Я подняла глаза на Сириуса и сжала его рукав.
— Спасибо, Сириус. Ты правда заботишься обо мне.
Он даже немного растерялся от такой неожиданной похвалы, но я не дала ему опомниться:
— Ты не волнуйся. Мне и так весело каждый день. Иногда — даже слишком! Особенно когда рядом Севен.
— Ага… — Сириус явно вспомнил все те фокусы, что Севен устроил в столице.
— Но я всё равно хочу стать сильной святой. Поэтому… да, я всё ещё хочу в Рыцарскую Бригаду Святых. Хочу учиться.
Я была уверена: смогу помочь Сириусу — пусть и не сразу. Главное, шаг за шагом.
Я ждала его ответа, затаив дыхание.
Сириус вдруг усмехнулся:
— Серафина, тебя ведь ничем не сдвинешь с места, да? Думаю, именно в этом и есть твоя сила. Я тобой восхищаюсь. — Он прищурился. — Конечно, ты пока не видела, как работают другие святые. Но то, что ты сделала в Лесу Лента… Это дар. У тебя столько таланта, что тебе даже не обязательно быть с рыцарями, чтобы развиваться. Но ты — ты всё превращаешь в пользу. Я в этом не сомневаюсь.
Я уставилась на него во все глаза.
Сириус вздохнул и сдался с улыбкой:
— Ладно. Пойдём и познакомимся с Рыцарской Бригадой Святых.
— Ура-а-а! — радость разлилась по всему телу. Я получила разрешение!
— Спасибо, Сириус! — сказала я с улыбкой и обняла его.
Обновлено: 09.04.2026