— Если говорить точнее, я выбрал копье, потому что оно мне нравится. Ха-ха! В детстве я пошел на рыцарский турнир, который устраивала императорская семья… Победитель использовал копье, и он показался мне очень крутым.
Отец усмехнулся.
— Конечно, если бы все могли научиться владеть копьем только потому, что оно им нравится, я бы не смог создать шесть Магических ядер.
Магические ядра — это сгустки магической энергии, определяющие уровень воина. Магическая энергия накапливается в теле благодаря дыхательным упражнениям и тренировкам, а Магические ядра — это ее концентрированная форма. Они позволяют человеку преодолевать пределы своих физических возможностей, и чем больше ядер, тем выше эти пределы.
Одно ядро позволяет едва отбить случайную стрелу, а четыре — выжить под градом стрел.
А у моего отца целых шесть Магических ядер. Он — воин шестого уровня. Возможно, я бы тоже достиг такого уровня, если бы не погиб.
— Кстати, у твоего отца целых шесть Магических ядер! Ха-ха-ха!
Отец с гордостью продолжил свои объяснения:
— Они немного отличаются от Магических кругов магов. Круги используются для циркуляции и очистки магической энергии, а ядра — для ее концентрации. Мы подробнее поговорим об этом позже. Сейчас тебе нужно научиться владеть копьем.
Отец продемонстрировал удар. Простая атака, но…
Бам!
Воздух вокруг исказился. Я отчетливо это видел.
— Удар — это основа владения копьем. Кажется, что это простое движение, но нужно бесчисленное количество раз повторить его, чтобы научиться наносить удар с нужной силой и на нужную глубину.
— Да, папа.
— Искажение пространства — это признак идеального удара. Когда ты концентрируешь всю свою силу в точке удара, твоя магическая энергия реагирует и искажает пространство.
Отец с гордой улыбкой добавил:
— Кстати, этот прием придумал я сам. Просто хотел похвастаться. Ха-ха-ха.
Если бы это увидела мама, она бы подняла его на смех, но я был полон восхищения. Придумать новый прием в таких устоявшихся дисциплинах, как фехтование или владение копьем, — очень сложно.
— Этот прием требует высокого мастерства. Нужно одновременно наносить удар и высвобождать магическую энергию.
Отец взмахнул копьем и указал на мое.
— Теперь твоя очередь. Попробуй.
Я взял копье и принял боевую стойку.
— Расслабься. Отбрось все мысли и нанеси удар. Если ты этого не сделаешь, твои атаки всегда будут блокированы.
Копье… В прошлой жизни я не обращал на него внимания. После того, как открыл в себе талант к мечу, я использовал копье только как вспомогательное оружие.
Но, как и сказал отец, когда я взял копье в руки, я почувствовал что-то необычное.
— Сконцентрируйся, Дейн.
Я сосредоточился, чувствуя, как что-то просыпается внутри меня.
Акен с умилением смотрел на сына.
«Я начал понимать копье только через семь лет после того, как взял его в руки…»
Акен вспомнил свой собственный опыт. Его считали гением. Сколько же времени потребуется его младшему сыну?
Кто знает… Скорее всего, ему понадобится много времени, чтобы привыкнуть к копью.
«Но какая у него прекрасная стойка!»
Основа любого боевого искусства — это стойка. Только после этого можно переходить к ударам и другим движениям.
Но стойка его сына была уже идеальной. Как у бывалого воина.
Однако Акен не стал сомневаться, а просто решил, что талант его сына еще больше, чем он думал.
Вжик, вжик!
Но это было еще не все.
— …Только что…
У Акена перехватило дыхание.
Сколько времени требуется, чтобы создать новую технику, то есть найти слабые места в существующих теориях и разработать что-то новое, применимое в бою?
Год? Пять лет? Или десять?
Акену потребовалось семь лет, чтобы создать технику, позволяющую сконцентрировать магическую энергию на кончике копья и мгновенно высвободить ее.
Но…
Вжух!
Почему кончик копья Дейна замерцал? Конечно, не так ярко, как у него, но воздух вокруг наконечника исказился. Это происходит, когда сконцентрированная магическая энергия высвобождается.
— …Как он это сделал?
После долгих раздумий Акен задал сыну один из тысячи вопросов, которые у него возникли:
— Как ты это сделал?
Дейн впервые держал копье в руках. Но он не только принял идеальную стойку, но и повторил его технику. Как такое возможно?
— Я сконцентрировал магическую энергию и направил ее в кончик копья в момент удара. А потом, рассчитав момент, когда копье достигнет цели, прервал поток энергии.
Идеальный ответ. И совершенно невероятный.
Семь лет. Акену потребовалось семь лет, чтобы разработать эту технику.
А Дейн… сделал это с первого раза? Причем не случайно, а полностью понимая теорию?
— Ха…
Акен расхохотался, глядя на сына, который смотрел на него с гордостью, словно ища похвалы.
— Ха-ха-ха…
И тут же его снова поразило.
«Погоди-ка… Мой сын только что использовал магию?!»
Дейн сказал, что «сконцентрировал», «направил» и «прервал» поток магической энергии.
— …Дейн, ты сказал, что использовал магию?
Он не только самостоятельно понял то, чему его не учили, но и открыто заявил об этом.
Акен сглотнул. И следующий ответ сына окончательно лишил его дара речи.
— Да, я создал Магическое ядро. Пока только одно.
Акен понял, что нашел наследника для своего копья, «Хвоста Дракона».
— …Неужели мой сын станет магическим-копейщиком-ассасином-призывателем?
С тех пор как я научился лепетать «агу» и «ав-бу» и продемонстрировал свой талант на первом дне рождения, мне не приходилось скучать. Члены моей семьи по очереди рассказывали мне о своих специализациях. Именно тогда я начал вникать в увлекательную теорию отца о владении копьем.
— Копье и меч похожи в том, что ими можно колоть и рубить, но есть и явное различие, Дейн. Это дистанция. Если только меч не длиннее копья, копье всегда будет иметь преимущество в бою с мечником.
— У копья меньшая площадь соприкосновения, поэтому оно наносит более эффективные удары с меньшими усилиями. Очень жаль, но метание копья — тоже весьма действенный прием.
Техника атаки и защиты копьем отличается от техники владения мечом. Не скажу, что она интереснее, но у нее определенно есть чему поучиться.
Однако отец не рассказывал мне о том, как воины управляют магической энергией.
Не знаю, посчитал ли он, что я еще слишком мал для этого, или просто решил, что еще не время.
Главное, что я уже знал, как управлять магической энергией, и даже в теле ребенка создать Магическое ядро было не так уж сложно.
— Фух, ха, фух, ха.
Нет ничего проще, чем идти по уже проторенной дорожке. Единственное, что мешало, — это несовершенное тело ребенка.
Создать Магическое ядро несложно. Нужно вдохнуть магическую энергию, очистить ее в теле и сформировать ядро. Но далеко не каждый может стать воином, потому что у всех разная восприимчивость к магии и разные способности.
К счастью, восприимчивость Дейна Согреса к магии была великолепной. Даже не просто великолепной, а невероятной.
Я понял это, как только впервые вдохнул магическую энергию в этом теле. Тело Агрика из прошлой жизни, которое я считал очень талантливым, не шло ни в какое сравнение с этим.
Я чувствовал каждую частицу магической энергии, мог различить вкус вдыхаемой магии. Настолько чувствительным и совершенным было мое восприятие.
Благодаря этому я смог создать Магическое ядро в теле трехлетнего ребенка…
Бум!
…и сейчас, впервые взяв в руки копье, смог, пусть и неуверенно, повторить технику отца.
— Ты создал Магическое ядро? Сам?
— Да.
Отец долго смотрел на меня в изумлении, а потом спросил:
— Когда? Как ты это сделал? Почему ничего не сказал?
Отец был добрым человеком. И невероятно хладнокровным на поле боя. И вот сейчас он, обычно такой спокойный, задавал мне вопросы, не скрывая своего волнения. Это лишь подтверждало, что я обладаю невиданным талантом.
— Может, тебе мама рассказала? Или Арабелла? Клэр?
Никто из них. Они помогли мне некоторыми теоретическими знаниями о магии, но создание Магического ядра — это результат восприимчивости Дейна Согреса и моего опыта из прошлой жизни, когда я был Агриком.
Поэтому я мог ответить только одно:
— Мне просто повезло. Я прочитал в книге о том, как создавать Магическое ядро, и попробовал…
Но, похоже, мой ответ еще больше шокировал отца.
— Ха, ха-ха… Прочитал в книге и создал Магическое ядро… В нашей семье родился настоящий гений.
Отец бормотал себе под нос, а потом опустился на колени, чтобы наши глаза были на одном уровне, и положил руки мне на плечи.
— Дейн, я уверен, что ты станешь великим воином. Я не знаю никого, кто бы смог создать Магическое ядро в твоем возрасте. Многие даже не понимают, как это работает.
Отец продолжал говорить с серьезным выражением лица:
— Я понял это еще на твоем первом дне рождения, но теперь убедился окончательно. Возможно… тебе не стоит ограничиваться только владением копьем. Твой талант слишком велик для этого.
Я был с ним согласен. В моем сердце всегда был меч, но я не хотел упускать возможность научиться чему-то еще.
Лучший копейщик империи — мой отец.
Бывшая лучшая ассасинка — моя мать.
Гениальный маг — моя старшая сестра.
Гениальный призыватель — моя младшая сестра.
В этой семье, где есть четыре выдающихся гения, я должен учиться всему, чему только смогу.
Но отец, с невероятно серьезным выражением лица, добавил:
— И все же, копье лучше, чем убийства, магия и призыв. Да, определенно лучше.
Почему-то мне кажется, что мне предстоит услышать нечто подобное еще три раза.
Отец вдруг указал на мое копье и сказал:
— Теперь этому копью нужно имя.
— Имя?
— Да. Любому оружию нужно имя. Когда владелец оружия готов, он дает ему имя и относится к нему с любовью. Тогда оружие становится сильнее.
Отец был куда большим романтиком, чем казался. Я, прошедший через множество битв и сломавший бесчисленное количество оружия, никогда не задумывался о том, чтобы давать ему имя.
— Сегодня ложись спать пораньше. Завтра у нас будет праздник, и ты устанешь. Если ляжешь поздно, будешь клевать носом.
— Хорошо, папа.
— Тогда увидимся позже перед замком. Не опаздывай, гости скоро прибудут.
Я серьезно задумался над именем для копья.
Это был канун моего седьмого дня рождения.
Обновлено: 03.02.2026