— Я удивлен, — произнес я, разглядывая девочку в полумраке хижины. — Ты и правда всего лишь ребенок.
— Хоро-хоро, — хихикнула она, слегка паря над пыльным полом. — Но ты ведь и сам еще ребенок, разве нет?
— ...Ну, это правда, но всё же...
Перона, пригласившая меня в дом, выглядела как девочка — нет, скорее как маленькая девочка, — которая казалась взрослой не по годам, но при этом оставалась сущим дитятей. Было очевидно, что она долгое время носила одну и ту же одежду; облаченная в слегка засаленные вещи, она грациозно смахнула пыль с дряхлого дивана, предлагая присесть мне и Дазу.
Эй, Даз. Не морщи нос. Подобные мелочи часто ранят людей сильнее всего. Когда я вполголоса сделал ему замечание, Даз, похоже, почувствовал вину и слегка склонил голову.
— Простите, Капитан, — извинился он. — Но запах здесь слишком резкий.
Эх, ну... если ты к такому не привык, тебе не понять.
— Это запах лекарственных трав, — пояснил я. — Стены и мебель пропитались ими настолько, что сложно разобрать отдельные ароматы, но всё же...
— Хоро... — Перона выглядела впечатленной. — А ты неплохо соображаешь.
— Когда я только собирался выйти в море, то решил, что основы медицины мне не повредят, поэтому немного поучился. Тогда же я имел дело с дикими растениями.
Глаза Даза расширились от удивления.
— Капитан разбирается еще и в медицине?
— Нет, — со вздохом признался я. — Попытка освоить даже азы оказалась настолько запутанной и нудной, что в итоге я сдался... точнее, швырнул книгу в стену. У того, кто написал такой нудный талмуд, явно скверный характер.
Тоже мне «Медицина для начинающих». Если для понимания первого шага в «основах» требуются дополнительные знания из других томов, пишите на обложке огромными буквами, что ту, другую книгу, нужно покупать сразу.
Тем временем Перона, найдя в моих словах что-то забавное, зашлась тем самым смехом «хоро-хоро», который я так часто видел в манге. Даз тоже тихонько усмехнулся.
— Хоро-хоро-хоро! Ох, я тебя понимаю. Женщина, что жила в этом доме, говорила то же самое.
— ...Твоя мать?
— Женщина, которая меня подобрала, — уточнила Перона. — Деревенские называли её ведьмой.
— Ведьма... А, понятно. Она была местной травницей?
— Ты и вправду много знаешь, — удивилась Перона. — Я сама узнала об этом совсем недавно.
Это были общие знания, которые я почерпнул где-то еще до того, как стал Куро. Никогда не думал, что мне придется использовать их или вот так ими хвастаться.
— Я не знаю, какой конфликт произошел между жителями деревни и женщиной, жившей здесь, — продолжила Перона, и её тон стал мрачным, — но её, судя по всему, очень недолюбливали.
— ...И где этот человек сейчас? — спросил я.
— Мертва, — отрезала Перона. — Примерно за месяц до того, как пришли пираты.
— ...А когда ты съела Дьявольский плод?
— Примерно тогда же. ...Когда у меня закончилась еда и я обыскивала дом, то нашла его.
В этом доме пахло пылью и лекарственными травами, но совсем не пахло смертью. Тело ведьмы, вероятно, было должным образом перевезено и захоронено. И нынешняя Перона вряд ли смогла бы сделать это в одиночку. Должен был быть хоть кто-то, кто помог.
Жители деревни знали о положении этого ребенка и просто игнорировали всё, не так ли? Раз она «дитя ведьмы», они, вероятно, испытывали к ней отвращение — что-то в этом роде. Но подумать только, они вообще не помогли ни едой, ни одеждой. Как жестоко поступать так с ребенком...
— Хм?
Внезапно Перона, которая до этого была в приподнятом настроении, вскинула голову и посмотрела в сторону выхода — туда, где была деревня.
— Эй, вы, — спросила она резким голосом, — вы что, разыскиваемые преступники?
— Ну, я-то уж точно. ...Что, они там подняли какой-то шум?
Пираты никак не могли отсюда сбежать, так что если что-то и намечалось, то только со стороны сельчан. Хотя я сомневаюсь, что после удара «Негативного Призрака» Пероны можно так быстро прийти в себя...
— Вам нужно скорее бежать. Эти сволочи вызывают Дозор по Ден Ден Муши.
«—»
Ах вы, паршивые ублюдки, всё-таки сделали это!!
— Э-эй, вы уверены, что это правильно? — нервно спросил один из жителей.
— Заткнись и смотри! — огрызнулся староста деревни. — Этот пацан в очках тоже в розыске!
Жители собрались в самом большом зале для обсуждения. В центре круга лежал листок бумаги. Это была листовка с наградой за мальчика в очках, который поймал пиратов в этой деревне — «Беззвучный шаг» Куро.
— Но там еще ребенок ведьмы, — заволновался другой житель. — Если она выйдет из себя и нашлет это свое проклятие...
— Ну и что, их всего трое детей, — возразил староста. — Им ни за что не победить Дозорных!
Всё началось, когда они приводили в порядок информацию из газет, которые перестали приходить, пока остров был под властью пиратов. После казни Голд Роджера и известия о существовании «Ван Пис», количество пиратов ненормально возросло.
Захватившие этот остров пираты были как раз из таких — люди, пробившиеся наверх лишь благодаря насилию. Знать о местонахождении подобных существ было жизненно важной информацией для островитян.
— Если мы поймаем этого очкарика, получим 37 миллионов белли! — объявил лидер. — Плюс Семья назначила за него награду в 10 миллионов!
— То есть вместе это почти 50 миллионов белли?!
Кто-то из жителей шумно сглотнул.
— И это еще не всё — даже в такой дыре, как наша, если влияние Семьи окрепнет, потекут деньги. Мы сможем процветать!
Видя одобрение, староста удовлетворенно кивнул.
— Это несложно. Заберем корабль этого пацана. Эти ребята прибрали к рукам пиратские сокровища. Мы возьмем корабль со всем добром под стражу и перегоним его на другую сторону острова...
— Какой интересный у вас тут разговор, — раздался в зале холодный голос.
В следующее мгновение половину здания, в котором они прятались, просто снесло.
— Эй! Если умеешь летать, так и говори! Погоди, ты что, серьезно умеешь летать?! — вопил Даз, пока я осторожно опускал его и Перону на землю.
— Сплошные сюрпризы... — пробормотал Даз, качая головой. — Капитан, вы и вправду способны на такое?
— ...Я знал, что когда-нибудь смогу, но не думал, что это случится сегодня.
Нет, серьезно, когда я услышал их разговор, то впервые в жизни понял, что значит «кровь ударила в голову». Я еще мог, сделав сто шагов навстречу, понять их желание вызвать Дозор, но когда они заходят так далеко — желание немного подебоширить становится вполне естественным.
Я взглянул на здание, разорванное пополам режущим ударом моего пинка. Надо же, не думал, что освою Ранкяку в такой ситуации. Что ж, это удачный просчет, но если отбросить это в сторону — может, мне просто разнести их всех?
— Эти глупцы недооценили способности Пероны, не так ли?
Зная, что Перону всё это время травили, она просто не могла не опасаться таких, как вы. Неужели вы не знали, что призраки плода Хоро Хоро но Ми могут еще и проводить разведку?
...Нет, дело не в этом. Они смотрели на Перону свысока, потому что она ребенок. Наверное, думали, что она просто девчонка, которая не сможет дать отпор, что бы они ни вытворили. А потом они просто струсили, когда она с легкостью скрутила и их, и пиратов.
— П-подождите... пожалуйста, подождите, — взмолился староста.
— Что значит «подождите»? — усмехнулся я. — Мы вернули вам всё, что у вас украли. Мы не причинили вреда ни одному из вас. И в благодарность за это вы продали нас Дозору.
Ах, как и ожидалось, эта деревня оказалась именно такой, как я и предсказывал. Кроме старосты, у всех остальных либо подкосились ноги, либо они пытались как-то улизнуть.
— Нет, это ладно. В конце концов, я и так разыскиваемый пират.
Верно, повторюсь, это не имеет значения. Это чертовски бесит, но я переживу.
— Но почему? — потребовал я ответа, и мой голос стал угрожающе низким. — Почему вы включили Перону в свой доклад как члена команды «Беззвучного шага» Куро?
Я был в шоке, когда услышал то, что Перона подслушала через своих призраков. С Дазом всё понятно. Он готов к такому и сам называет меня Капитаном. Но Перона — другое дело. Нет, тут даже не стоит вопрос «другое или нет». Эти подонки, хотя она жила на этом острове и спасла их жизни, не просто бросили её на произвол судьбы — они пытаются подставить её, чтобы Дозорные «утилизировали» ребенка.
Хм? Что это за выражения лиц?
— Капитан, — доложил Даз, вглядываясь в море, — это корабль Дозора.
— Сколько?
— Один корабль, — подтвердил Даз.
А-а, так вот почему вы немного расслабились. Идиоты.
— Даз, защищай Перону.
— А вы что, Капитан?
Отсюда мне тоже его видно. Один корабль Дозора.
— Я собираюсь потопить этот корабль.
Обновлено: 09.04.2026