Несколько семей с недоверием восприняли услышанный результат.
Третья Бабушка сказала: «Семья Мо с ума сошла? Отпустить Хэ Дацая так легко, разве он потом не будет их доставать?»
«Именно так, — добавила Госпожа Чэнь, растирая корицу в каменной ступке. — Всего двадцать плетей, да ещё и нанесённых членами Семьи Хэ, как сильно они могли ударить? Наверное, даже кожи не повредили, полежит несколько дней — и будет как новенький».
Сказав это, она подняла взгляд на Гу Юмэй, которая толкла лавровые листья, и продолжила: «Ты жаловалась, что скучаешь дома и хочешь пойти в деревню, подружиться с тамошними девушками, чтобы помочь семье. Ты всё ещё собираешься? Эта деревня не похожа на наш старый дом, здесь очень опасно».
Они приехали всего около десяти дней назад и ещё не были знакомы с местными жителями. Заводить знакомства следовало взрослым; взрослой девушке, такой как Гу Юмэй, в этом не было нужды.
Гу Юмэй не ответила, её лицо было мрачным, когда она колотила лавровые листья в деревянной миске, словно хотела пробить в ней дыру.
Проклятая Гу Цзиньли, почему это *она* должна толочь лавровые листья? Ещё и настояла, чтобы они были перемолоты в порошок, не слишком крупный, иначе будет невкусно, когда посыплют тофу. Она толкла уже два дня, её руки были в волдырях, и ей всё ещё приходилось продолжать — это было просто невыносимо.
Гу Юмэй не хотела выполнять эту работу, но поскольку они открывали бизнес по продаже тофу, в эти дни несколько семей собирались в доме Гу Цзиньли, готовя всё необходимое. Днём дома у неё никого не было, и она боялась местных бездельников; она не осмеливалась оставаться дома одна, поэтому ей пришлось прийти и работать.
Но на душе у неё было неспокойно; если бы они всё ещё были в своём старом доме, зачем бы ей понадобилось выполнять такую работу?
Видя её недовольство, Госпожа Чэнь недовольно проворчала и больше ничего не сказала.
Услышав ворчание Госпожи Чэнь, Гу Юмэй яростно ударила по лавровым листьям в миске ещё дюжину раз, затем встала и подошла к Гу Цзиньли, намереваясь высыпать толчёные листья в тканевый мешок, но Гу Цзиньли остановила её: «Так не пойдёт. Нам нужен лавровый порошок; твой всё ещё слишком крупный».
«Да хватит уж, — Гу Юмэй протянула свою правую руку перед Гу Цзиньли, обиженно говоря: — Открой глаза и посмотри, у меня руки в волдырях, я больше не могу толочь».
Её глаза покраснели, она выглядела очень обиженной.
К сожалению, Гу Цзиньли была непоколебима.
Гу Цзиньли передала Гу Юмэй кардамон, который *она* толкла наполовину: «Тогда потолки это».
Лавровые листья были самыми лёгкими среди всех специй для измельчения в порошок; *она* уже дала Гу Юмэй самое простое задание, но та всё равно привередничала, так что пусть выполнит более сложную работу.
Гу Юмэй, увидев кусочки кардамона, твёрдые как кора дерева, не посмела больше жаловаться, взяла деревянную миску и вернулась к толчению лавровых листьев.
Несколько женщин и несколько подростков были заняты до самого вечера, прежде чем закончили толочь все специи, но этого всё равно было недостаточно. Гу Цзиньли сказала: «Третий дедушка, через три дня будет десятое, Сюаньху Фан должен быть открыт, пожалуйста, сходите в город и купите ещё специй».
Большинство этих специй она собрала, спасаясь от голода, но количество собранного было недостаточным. Поскольку они хотели вести дела, им требовалось много специй, и пришлось покупать их в аптеке.
Третий дедушка и Гу Дашань, делавшие столы и стулья, услышав это, ответили: «Хорошо, обдумайте это в следующие два дня, если понадобится что-то ещё, мы поедем в город десятого числа».
«Хорошо», — ответила Гу Цзиньли и упаковала молотые специи в тканевый мешок, перевязав его верёвкой.
Третья Бабушка спросила: «Сяо Юй, разве этих специй недостаточно?» Они толокли и мололи два дня и уже произвели около десяти фунтов специй.
Гу Цзиньли ответила: «Недостаточно. Эти специи не только для приготовления Жареного тофу с пятью специями, но и при продаже обычного тофу мы можем продавать их покупателям, чтобы те добавляли немного в свой тофу или блюда для придания вкуса; требуемое количество велико. Лучше подготовить больше, чтобы мы внезапно не остались без запасов».
Госпожа Чэнь и её семья как раз собирались домой, когда услышали это и остановились, чтобы спросить: «Сяо Юй, эти специи тоже можно продавать за деньги?»
Гу Цзиньли кивнула и сказала: «Да, можно».
«О боже, почему Сяо Юй такая умная? Всё, что она делает, можно продать за деньги». Госпожа Чэнь была вне себя от радости и снова спросила Гу Цзиньли: «Сяо Юй, насчёт денег от продажи специй...»
Гу Цзиньли знала, что та хотела спросить, и сказала: «Разделим по договорённости Третьего дедушки».
Услышав это, Госпожа Чэнь так обрадовалась, что не могла закрыть рта, сказала несколько добрых слов, забрала своих детей и вернулась домой. Остальные тоже отправились по своим домам.
На десятый день Третий дедушка, вместе с Гу Дашанем и отцом и сыном Ло, отправились в город. Следуя инструкциям Гу Цзиньли, они купили ещё лекарственных трав, которые можно было использовать как специи, а также заказали у кузнеца две железные плиты, каждая шириной в один чи и длиной в полметра.
«Эти две железные плиты нетрудно сделать; их можно будет забрать завтра, стоить они будут четыре ляна серебра», — сказал Третий дедушка.
Что касается этих четырёх лянов серебра, они будут учтены в стоимости, и когда тофу будет продан, серебро будет вычтено.
На следующий день все снова принялись молоть специи, в то время как Гу Цзиньли смешивала их в определённых пропорциях и, вместе с несколькими младшими детьми, упаковывала их в жёлтую бумагу, готовясь так некоторое время, пока не наступил пятнадцатый день первого месяца.
В день Праздника фонарей их несколько семей поднялись до рассвета, и после суеты более часа, Третий дедушка вместе с Отцом Ло, Госпожой Чу, Дядей Тянем, Тётей Тянь, Гу Даму, Госпожой Янь, Гу Дагуем, Госпожой Чэнь, Цинь Сан Ланом, Гу Цзиньанем, Ло Хуэйнян и Гу Цзиньли направились в город.
Им предстояло многое нести, и почти каждый, кто отправлялся в город, чтобы развернуть лавку, должен был что-то нести.
Отцу Ло пришлось нести две железные плиты и две тяжёлые глиняные печи, Дядя Тянь, Тётя Тянь и Гу Даму, Госпожа Янь несли четыре ноши тофу, в то время как Гу Дагуй и Госпожа Чэнь несли две ноши соевого жмыха, так как на этот раз они также продавали пироги из соевого жмыха.
Третий дедушка, Госпожа Чу, Цинь Сан Лан и Гу Цзиньань несли четыре охапки рубленых дров; у них не было денег на древесный уголь, а еду нужно было готовить на месте, поэтому они могли нести в город только дрова.
Гу Цзиньли и Ло Хуэйнян несли кастрюли, сковородки, половники, палочки для еды, а также масло, соль и специи.
Группа людей торопливо, но неспешно продвигалась вперёд, пока наконец не добралась до города к полудню.
Сегодня вечером был Праздник фонарей, и в городе проходила ярмарка фонарей, редкий день без комендантского часа. Многие семьи вышли, чтобы установить лавки для торговли. К тому времени, как они прибыли, все доступные места для лавок уже были заняты.
Однако Доктор Ду уже попросил служащего из Сюаньху Фан зарезервировать для них хорошее место площадью в пять квадратных метров, а также помог им получить разрешение на лавку у городского писаря с Площади Сы Ли, закрепив за ними место для вечерней установки лавки.
В древних городах не было мэра, но существовала Площадь Сы Ли, где работали два писца и шесть Правительственных чиновников, ответственных за дела города. Чтобы установить лавку, нужно было отправиться на Площадь Сы Ли, заплатить и получить разрешение. Только с разрешением можно было устанавливать лавку.
Стоимость разрешений варьировалась; продуктовые лавки были дороже. Во время больших праздников, таких как Праздник фонарей или Праздник середины осени, продуктовые лавки должны были платить сто медных монет за день, что было эквивалентно половине месячной арендной платы за обычный прилавок, но лавки с сельскохозяйственными товарами стоили всего десять медных монет в день, а полдня – всего пять медных монет.
Служащий по имени Цанчжу, увидев Третьего дедушку, тут же поманил его, говоря: «Старейшина Гу, сюда, сюда».
Третий дедушка торопливо повел их, неся товары, и, увидев такое хорошее место, был чрезвычайно доволен: «Это место просто великолепно, близко к главной улице. Спасибо, младший брат Цанчжу».
Ярмарка фонарей проходила на главной улице, и к этому времени вдоль главной улицы уже был установлен ряд столбов, между которыми висели толстые веревки. Вечером эти веревки будут увешаны всевозможными фонарями, и свет от фонарей осветит всю главную улицу.
Обновлено: 21.01.2026