Госпожа Чжэн на мгновение замерла, удостоверившись, что деревенские правила действительно гласили именно это.
Видя, что госпожа Чжэн подаёт признаки отступления, Цянь Ли’эр прокляла в душе госпожу Чжэн за её ненадёжность и сказала Гу Цзиньли: «Сестрёнка Сяо Юй, не усложняй жизнь тётушке. Это бабушка с дедушкой прислали тётушку сюда за вещами. Дедушка сказал, что, поскольку семья не разделена, всё, что ты находишь, принадлежит семье».
Услышав это, госпожа Чжэн тут же обрела уверенность и праведный гнев: «Верно, твой дедушка сказал, что, поскольку мы не разделили хозяйство, ты должна отдать всё, что найдёшь. Неси сюда речную траву».
Госпожа Чжэн бросилась выхватить речную траву, но Гу Цзиньли быстро увернулась, из-за чего госпожа Чжэн, не сумев остановиться, рухнула на землю.
Цянь Ли’эр поспешила помочь госпоже Чжэн подняться: «Тётушка, вы в порядке?»
Затем она обернулась, чтобы отчитать Гу Цзиньли: «Сестрёнка Сяо Юй, как ты могла толкнуть тётушку? Разве у тебя нет уважения к тётушке как к старшей?»
Госпожа Чжэн упала, даже не поцарапав кожу, но, услышав слова Цянь Ли’эр, тут же принялась громко выть: «Ой, все идите смотрите! Эта маленькая мегера Гу Сяоюй меня толкнула, у меня так сильно болит колено, что я не могу встать. Я её тётушка, а она применяет насилие к старшей!»
Люди из деревни семьи Гу вокруг слышали шум, но даже не потрудились взглянуть. Домочадцы Шестого дяди Гу каждый день устраивали скандалы, и всем это уже порядком надоело. Им было всё равно, да и справиться с этим они не могли.
Шестая тётушка Гу была безжалостной и хитрой, ей нравилось изводить семью Гу Дашаня, и даже младшие чувствовали, что доставлять неприятности семье Гу Дашаня было забавно.
Гу Чэнчжи, пятилетний сын госпожи Чжэн, играл неподалёку. Услышав голос госпожи Чжэн, он подбежал и увидел, что госпожа Чжэн сидит на земле и воет. Разъярённый, его личико покраснело. Заметив Гу Цзиньчэна рядом с циновкой, он бросился на него. С глухим стуком он сбил Гу Цзиньчэна с ног, оседлал его и, сжав кулаки, принялся яростно бить Гу Цзиньчэна.
«Я научу тебя обижать мою маму, я забью тебя до смерти!»
Гу Цзиньчэн, которого били, громко заплакал и попытался отбиться, но ему не было и четырёх лет, и он был ослаблен голодом, поэтому не мог сравниться с хорошо откормленным пятилетним Гу Чэнчжи, который быстро разбил ему лицо.
«Братик Чэн!»
«Братик Чэн!»
Увидев, что братика Чэна бьют, Гу Цзиньли и Гу Цзиньсю уронили то, что держали, и бросились к нему.
Гу Цзиньли схватила Гу Чэнчжи за руки, чтобы помешать ему бить братика Чэна, и сказала Гу Цзиньсю: «Сестра, быстро унеси братика Чэна».
«Хорошо», — Гу Цзиньсю повиновалась, и пока Гу Цзиньли оттаскивала Гу Чэнчжи, она схватила братика Чэна и отступила, держась на безопасном расстоянии от Гу Чэнчжи.
Гу Чэнчжи, схваченный Гу Сяоюй, отчаянно брыкался, ругаясь: «Ты, никчёмная девчонка, отпусти меня, иначе я велю бабушке вас всех продать!»
Гу Цзиньли пнула Гу Чэнчжи и потащила его назад.
Увидев, что Гу Чэнчжи схвачен Гу Цзиньли, госпожа Чжэн немедленно бросилась к ней, её руки тянулись к лицу Гу Цзиньли: «Гу Сяоюй, немедленно отпусти братика Чжи!»
Гу Цзиньли наклонила голову, уворачиваясь от рук госпожи Чжэн, притянула Гу Чэнчжи перед собой и, холодно глядя, предупредила: «Ещё раз дёрнешься?»
Гу Цзиньли не сказала, что она сделает с Гу Чэнчжи, но её нынешний вид был так пугающ, что госпожа Чжэн испугалась и не посмела пошевелиться.
«Что ты хочешь сделать?» – голос госпожи Чжэн немного дрожал.
Гу Цзиньли сказала: «Я ничего не хочу делать, просто разобраться с разбойником».
«Мама, не трать слова на эту никчёмную девчонку. Бей её, забей её до смерти. Бабушка сказала, что ей вообще не стоило выживать», – Гу Чэнчжи, с детства избалованный до состояния маленького тирана, всегда чувствовал себя выше. Он считал семью Гу Дашаня низкородной и никчёмной, их слугами, которых можно было бить и ругать по его прихоти.
Услышав оскорбительные слова Гу Чэнчжи, Гу Цзиньли усмехнулась, надавила на точку на его левом плече, и Гу Чэнчжи тут же вскрикнул от боли.
Пока шум был в самом разгаре, Цянь Ли’эр подняла речную траву и бамбуковую трубку с земли и направилась к месту расположения Старой семьи Гу.
Гу Цзиньли прищурилась, увидев это, отшвырнула Гу Чэнчжи, отправив его кубарем, и погналась за Цянь Ли’эр, выхватив обратно всю речную траву и бамбуковую трубку, что та держала: «Отдай их».
Цянь Ли’эр, не ожидавшая, что Гу Цзиньли догонит её, потемнела лицом, когда у неё отобрали вещи: «Сестрёнка Сяо Юй, бабушка просила эти дикоросы. Если не отдашь, подумай о последствиях».
Гу Цзиньли была невозмутима перед её угрозой, держа вещи, и ушла прочь.
Цянь Ли’эр почувствовала себя совершенно проигнорированной Гу Цзиньли и взорвалась от гнева. С холодным фырканьем она пренебрегла госпожой Чжэн и Гу Чэнчжи, бросившись искать бабушку Гу, и преувеличенно пересказала все поступки Гу Цзиньли.
Гу Цзиньли привязала речную траву и бамбуковую трубку к себе и побежала обратно на своё место отдыха. Она немедленно свернула циновку и сказала Гу Цзиньсю: «Сестра, возьми братика Чэна на руки. Третья бабушка хочет, чтобы мы переночевали у неё».
После этого шума бабушка Гу определённо не оставит всё так. Было бы лучше, если бы их семья сегодня переночевала подальше, чтобы избежать ярости бабушки Гу и её побоев.
Гу Цзиньсю тоже боялась, что бабушка Гу начнёт бить людей, она быстро кивнула, неся братика Чэна и следуя за Гу Цзиньли.
Гу Чэнчжи увидел, что Гу Цзиньли и другие уходят. Прикрывая свою ноющую руку, он заплакал и пнул госпожу Чжэн: «Бей их, мама, иди бей их скорее, забей их до смерти!»
Госпожа Чжэн сегодня потерпела неудачу и была так зла, что шлёпнула Гу Чэнчжи по спине: «Что бить? Пойдём с мамой искать твою бабушку».
…
Гу Цзиньли вела Гу Цзиньсю и братика Чэна к месту отдыха Третьей бабушки.
По пути они встретили Гу Дашаня и Гу Цзинь’аня, возвращавшихся с собранной едой, но им мало что удалось найти: они несли лишь мешок листьев, корзину травяных корней и трёх мёртвых горных крыс.
Гу Цзиньли рассказала им о случившемся, а затем сказала: «Отец, старший брат, у Третьей бабушки кое-что есть для вас, и она хочет, чтобы вы пришли к ней после того, как закончите собирать еду».
Гу Цзинь’ань, увидев у братика Чэна ушибленное и опухшее лицо, был в ярости. Он взял братика Чэна из рук Гу Цзиньсю и спросил: «Братик Чэн, больно?»
Братик Чэн покачал головой: «Уже не больно, старший брат, не сердись».
Гу Цзинь’ань почувствовал ещё большее огорчение, услышав эти слова. Братик Чэн раньше был таким живым, а теперь становился всё тише и тише. Он очень боялся, что братик Чэн станет таким же, как его старшая сестра.
Гу Цзиньли погладила братика Чэна по голове и сказала: «Братик Чэн, не волнуйся, вторая сестра уже отомстила за тебя».
То, как она надавила на руку Гу Чэнчжи, причинит ему боль на полмесяца. Короче говоря, пока раны братика Чэна будут болеть, рука Гу Чэнчжи будет оставаться болезненной.
Гу Дашань посмотрел на Гу Цзиньчэна, который опустил голову и молчал.
Гу Цзиньли знала, что ему было плохо, но она надеялась, что он встанет на свою защиту, поэтому намеренно сказала: «Отец, поскольку мамы с нами нет, после всего, что произошло, если она вернётся, бабушка непременно выместит на ней всю свою злость».
Гу Дашань испугался мысли о жестоких побоях бабушки Гу и поспешно сказал: «Вы сначала идите к Третьей бабушке, отец пойдёт искать вашу маму».
Гу Дашань поспешно ушёл со своими вещами, а Гу Цзинь’ань повёл Гу Цзиньли и остальных к месту отдыха Третьей бабушки.
Место отдыха Третьей бабушки было под засохшим деревом. Семья Ло также ночевала здесь. Без Ло Третья бабушка и Третий дедушка одни не смогли бы заполучить такое хорошее место.
Когда они прибыли, под деревом уже собралось довольно много людей, в том числе семья Третьей Бабушки, семья Ло, семья Тянь, а также братья Далинь и Даму из семьи Гу.
В этот момент семьи сидели под засохшим деревом, обсуждая вопрос источника воды. Увидев пришедших Гу Цзиньли и остальных, они прекратили разговор.
Третья Бабушка помахала Гу Цзиньли и сказала: «Сяо Юй, иди сюда скорее, у твоего Третьего Дедушки и остальных есть к тебе вопрос».
Гу Цзиньли знала, что они хотят спросить о подземной водной жиле, и поспешила к ним, приветствуя всех.
Третьему Дедушке было уже за шестьдесят, его темное, обветренное лицо выдавало усталость, но глаза его сияли. Он сказал Гу Цзиньли: «Сяо Юй, расскажи нам, как ты нашла эту заросль речной травы».
Гу Цзиньли в подробностях рассказала, как она нашла речную траву.
«Раковины улиток и речная трава, а если копнуть на фут вглубь под этой травой, земля из влажной становится грязной... это и впрямь признаки подземных вод», — подтвердил Третий Дедушка, выслушав открытие Гу Цзиньли.
Он посмотрел на присутствующие семьи и сказал: «Но эту воду нелегко добыть; нам придется копать. С долей удачи мы можем наткнуться на воду на трех-пяти метрах; при невезении и на десяти метрах ничего не будет. Готовы ли вы взяться за эту работу? Если найдем воду, разделим ее поровну, но если воды не будет, вы не сможете винить Сяо Юй».
Третий Дедушка посмотрел на Гу Цзиньли и сказал: «Девочка ищет для нас способ выжить, она не сделала ничего плохого».
Гу Даму немного поколебался. Они ехали целый день и были измотаны. Копать воду сейчас… если найдут – будет хорошо, но если нет – это будет напрасный труд, а завтра им все равно придется продолжать путь…
Видя колебания Гу Даму, брат Далинь убедил его: «Старший брат, у нашей семьи не осталось ни капли воды. Если мы этого не сделаем, и если завтра не сможем найти воду, дети не выдержат».
Обновлено: 21.01.2026