"Бабушка Гу, Цуйлань знает, что не должна приходить к вам с мольбами, но у Цуйлань правда нет другого выбора. Если возможно, пожалуйста, будьте так добры, удочерите Цуйлань?"
"Вся моя семья сбежала, и я никогда больше не увижу их в этой жизни, так что вам не стоит беспокоиться, что они придут докучать вам."
"Я могу усердно работать, не боюсь страданий и ем очень, очень мало — мне достаточно горстки корней травы, чтобы продержаться целый день."
"Когда вы и Дедушка Гу состаритесь, я буду заботиться о вас обоих, провожая до конца ваших дней!" Ма Цуйлань стояла на коленях на земле, ее голос был прерван рыданиями, а лицо испачкано слезами и отчетливым отпечатком пощечины.
Третья Бабушка не ожидала, что Ма Цуйлань придет просить ее об удочерении, и на мгновение опешила, прежде чем прийти в себя, шагнув вперед, чтобы помочь Ма Цуйлань подняться: "Хорошая девочка, сначала встань."
Ма Цуйлань покачала головой, ее заплаканные глаза были полны привязанности и мольбы: "Бабушка Гу, я молода. Мне ничего не стоит постоять на коленях, пожалуйста, примите меня."
После этих слов она с силой поклонилась Третьей Бабушке, так что все услышали, как ее лоб ударился о землю.
Как только Ма Цуйлань опустилась на колени перед Третьей Бабушкой, окружающие пострадавшие от бедствия столпились, окружив место отдыха семей Цинь, Гу и Ло так плотно, что и вода не просочилась бы.
Гу Цзиньли беспокоился, что Третьей Бабушкой воспользуются. Хотя он ничего не говорил, он крепко сжимал Кинжал, стоя на страже рядом с ней.
Госпожа Чэнь подбежала взволнованно. Увидев жалкое зрелище Ма Цуйлань, стоящей на коленях и молящей Третью Бабушку об удочерении, она лишь покачала головой, цокая языком, не произнеся ни единого провокационного слова.
Гу Юмэй едва не поддалась уговорам Сестры Лю и ее шайки обманщиков. Услышав о ситуации Ма Цуйлань несколько дней назад, ей стало жаль Ма Цуйлань, и она сказала Третьей Бабушке: "Третья Бабушка, у вас нет младшего поколения, так почему бы вам не удочерить Сестру Цуйлань?"
Не успела она договорить, как Госпожа Чэнь яростно шлепнула ее по спине. Сверкнув на нее глазами, она сказала: "Ты сошла с ума? Третья Тётя не ее родственница. Почему она должна ее удочерять? Если ты не понимаешь, то держи рот на замке и не создавай больше проблем."
Обычно бездетные семьи усыновляют мальчиков из своего клана и почти никогда не удочеряют девочек из чужой фамилии.
Более того, Ма Цуйлань — молодая женщина, готовая к браку. Какой смысл в ее удочерении? Она не может продолжить род, и им придется потратить Серебряные Монеты, чтобы приготовить для нее приданое.
Кроме того, все эти семьи вместе бежали от голода. Если Третья Бабушка удочерит Ма Цуйлань, им придется делиться с ней едой. Когда им самим не хватает еды, где они найдут пропитание, чтобы содержать чужую?
Гу Юмэй не любила Госпожу Чэнь, считая ее эгоистичной. Увидев, как Госпожа Чэнь ругает ее, она тут же возразила: "Госпожа Чэнь, заткнитесь."
"Сестра Мэй, придержи язык!" Гу Дафу, только что вернувшийся с едой, услышал слова Гу Юмэй и тут же гневно крикнул: "Как ты разговариваешь со своей старшей тетей? Она твоя близкая тетя, твоя старшая. Разве у тебя нет уважения к иерархии старших и младших?"
Обычно Гу Дафу не решался ругать Гу Юмэй и Гу Десина, но теперь, когда его жены не было, а Сестра Мэй выросла, им придется полагаться на Госпожу Чэнь в организации ее брачных перспектив после обустройства. Как Госпожа Чэнь сможет помогать ей всей душой, если она так неуважительна к ней?
Гу Юмэй, отруганная Гу Дафу, больше не осмеливалась спорить с Госпожой Чэнь, но она все еще чувствовала себя правой, сердито надувшись, отвернулась, игнорируя Гу Дафу.
Третий дедушка вернулся с несколькими другими мужчинами из их похода за провизией, проталкиваясь сквозь толпу пострадавших от бедствия, окруживших их место отдыха. Когда он увидел Ма Цуйлань, стоящую на коленях, его брови нахмурились, и он спросил Третью Бабушку: "Старуха, что здесь происходит?"
Третья Бабушка была в затруднительном положении, но, увидев Третьего дедушку, свою опору, она поспешно помахала ему: "Старик, иди сюда скорее. Этот ребенок, кажется, был кем-то обижен, не смог больше терпеть и прибежал к нам, ища удочерения."
Отпечаток ладони на лице Ма Цуйлань был очевиден; любой, кто видел его, поверил бы, что ее обидели.
Услышав слова Третьей Бабушки, выражение лица Третьего дедушки потемнело, и он выглядел весьма недовольным. Подойдя, он отдернул руку Третьей Бабушки от Ма Цуйлань и оттащил ее на несколько шагов назад, сохраняя дистанцию от Ма Цуйлань.
Сердце Ма Цуйлань сжалось, зная, что этого старика по фамилии Гу нелегко обмануть. Опасаясь, что чем больше она скажет, тем больше ошибок совершит, она могла лишь склонить голову и тихо всхлипывать.
"Старик." Третьей Бабушке было жаль Ма Цуйлань, и она хотела ее удочерить, умоляюще глядя на Третьего дедушку.
Третий дедушка покачал ей головой, затем повернулся к Ма Цуйлань и сказал: "Девочка, мы двое стариков бежим от этого голода вместе с жителями деревни. Мы сами полагаемся на заботу младших родственников из нашей деревни. Разве у нас есть средства, чтобы удочерить тебя?"
Он взглянул на отпечаток ладони на лице Ма Цуйлань и продолжил: "Если тебя обидели, иди найди Старосту Мяо, Старосту Рена, Ученого Чжуна, чтобы они разобрались с этим. Они добрые и более способные, чем такой старик, как я; они непременно заступятся за тебя и уладят твои дела."
Ранее десять девочек, за которыми не пришли их семьи, были под присмотром Старосты Мяо и других. После того инцидента пострадавшие от бедствия очень доверяли Старосте Мяо и другим, всегда обращаясь к ним за справедливостью.
Когда Ма Цуйлань услышала это, она вдруг подняла глаза на Третьего дедушку и сказала: "Но, тот племянник Старосты Мяо..."
Она произнесла лишь полфразы, прежде чем резко замолкнуть, больше ничего не сказав, лишь закрыла лицо руками и зарыдала.
Окружающие пострадавшие от бедствия были потрясены, услышав ее намекающие слова. Один из них сказал: "Мисс Ма, племянник Старосты Мяо обидел вас?"
Отпечаток ладони на лице Ма Цуйлань и недосказанная ею фраза почти что откровенно говорили всем, что ее обидели, и что виновник был племянником Старосты Мяо.
У Старосты Мяо было два племянника, чьи жены умерли в дороге, спасаясь от голода, и они сейчас были неженаты. Ма Цуйлань была очень красива; очень вероятно, что племянники Старосты Мяо могли на нее глаз положить.
Не говоря ни слова, Ма Цуйлань просто плакала, и пострадавшие от бедствия еще больше убедились, что ее обидел племянник Старосты Мяо.
"Племянник Старосты Мяо зашел слишком далеко, так это нельзя оставлять. Давайте все пойдем к Старосте Мяо и добьемся справедливости для Мисс Ма!" — сказал рассерженный пострадавший от бедствия.
«Староста Мяо, Староста Рен, Ученый Чжун прибыли, все, расступитесь». Говорил Гу Цзиньань. Как только он узнал, что Ма Цуйлань пришла просить об удочерении у Третьей Бабушки, он, Ло Ву и Цинь Сан Лан разделились, чтобы найти Старосту Мяо и остальных. Теперь он привел этих троих с собой.
Услышав слова пострадавших, лицо Старосты Мяо позеленело. Он ненавидел Ма Цуйлань в душе, ибо знал, что эта девушка, отказывающаяся выйти замуж за вдовца, принесет только беду.
Но теперь, когда дело касалось его племянника, он не мог показать свой гнев, лишь приказав жителям Ущелья семьи Мяо: «Идите, свяжите Мяо Люшуня и Мяо Сывана и приведите их сюда!»
Мяо Люшунь и Мяо Сыван были его единственными двумя холостыми племянниками. Если кто-то из его племянников действительно обидел Ма Цуйлань, это могли быть только они.
«Есть!» – ответили жители Ущелья семьи Мяо. Группа примерно из дюжины человек бросилась на поиски Мяо Люшуня и Мяо Сывана.
Потребовалось меньше четверти часа, чтобы найти Мяо Люшуня и Мяо Сывана.
Они не были связаны, но прибежали вместе с жителями Ущелья семьи Мяо.
Обновлено: 21.01.2026