Гу Дафу не хотел уходить. Он посмотрел на близлежащие могилы и сказал: «В деревне еще остались выжившие жители, они обязательно вернутся, давайте подождем еще немного».
«Что за глупости – ждать!» – Госпожа Чэнь рассердилась, указывая вдаль и крича: «Дядя, да вы сами посмотрите, сколько людей осталось у подножия этой горы? Живых жертв бедствия почти не осталось, чего мы ждем? Если хотите ждать, ждите сами, а мы больше ждать не будем».
Сказав это, она повернулась к Третьему дедушке и добавила: «Правда, дядя?»
Госпожа Чэнь была хитра, напрямую втягивая Третьего дедушку в разговор, явно пытаясь изолировать Гу Дафу.
Гу Дагуй также не соглашался с тем, чтобы Гу Дафу продолжал ждать до смерти, и уговаривал: «Старший брат, пойдем. Если бы жители деревни собирались вернуться, они бы уже это сделали. Если они не вернулись за три дня, значит, они ушли».
Насколько ужасна была та ночь, сколько выживших жителей деревни осмелились бы вернуться?
Гу Дафу молчал; он чувствовал, что именно Староста Гу был виновен в гибели жителей деревни, и как преемник старосты деревни, он должен был остаться и ждать их.
Видя, что Гу Дафу не отвечает, Госпожа Чэнь так разволновалась, что топнула ногой, подтащила Гу Десина и Гу Юмэй к себе и крикнула Гу Дафу: «Дядя, ты должен подумать о Брате Сине и Сестре Мэй, ты действительно хочешь, чтобы они умерли здесь от голода или жажды вместе с тобой? Если они умрут, как ты посмотришь в глаза своей старшей невестке?»
Жена Гу Дафу тоже погибла той ночью.
Гу Десин и Гу Юмэй вырвались из хватки Госпожи Чэнь и отошли в сторону; они не хотели и не смели заставлять Гу Дафу принимать решение.
Госпожа Чэнь свирепо посмотрела на них: «Вы двое бессердечных, я же ради вашего блага стараюсь! Вы действительно хотите остаться здесь со своим отцом и составлять компанию мертвым?»
Услышав слово «мертвые», Гу Десин и Гу Юмэй взглянули на могилы в Деревне семьи Гу и вздрогнули.
Видя их реакцию, Госпожа Чэнь холодно фыркнула, зная, что они напуганы – им следовало бы надавить на Гу Дафу вместе с ней.
Третий дедушка взглянул на Гу Дафу и посоветовал: «Дафу, не будем больше ждать, пойдем. У нас здесь еще более тридцати жизней; мы не можем все погибнуть здесь».
«Дядя...» В конце концов, Гу Дафу поднял глаза, его взгляд был полон слез, когда он посмотрел на Третьего дедушку.
Третий дедушка сказал: «Пойдем, достаточно людей из деревни умерло, мы не можем допустить, чтобы кто-то еще из нашей группы погиб».
Услышав это, Гу Дафу на мгновение замолчал, глядя на несколько семей, отдыхающих поблизости, наконец кивнул и согласился: «Пойдем!»
Семьи, услышав слова Гу Дафу, все вздохнули с облегчением.
Госпожа Чэнь, с улыбкой, сияющей на лице, начала собирать свои вещи. Она хотела взять немного еды, но ее остановила Третья Бабушка: «Госпожа Чэнь, просто позаботьтесь о своих двух детях, а мы, три семьи, сами разберемся с этими вещами».
Еда и вода принадлежали их трем семьям, а Соль особенно – одной лишь Сяо Юй. То, что они были готовы поделиться этими припасами, уже было более чем щедро; Госпожа Чэнь, мечтающая присвоить их себе, была просто невообразима.
Гу Цзиньли наблюдала за каждым движением Госпожи Чэнь, но хранила молчание.
Три дня назад она тихонько приготовила по небольшому мешочку еды для каждого члена семьи, привязав их к телу.
Этот мешочек с крупной Солью она все время носила на спине, каждый день отсыпая понемногу и отдавая Третьей Бабушке, чтобы та раздавала всем для восполнения запасов Соли.
Спастись от голода было нелегко; она могла лишь изо всех сил стараться сохранить жизнь своей семье.
Она рассказала об этом Семье Ло и Семье Третьего дедушки, посоветовав им также привязать к себе по небольшому мешочку еды, на всякий случай.
Госпожа Чэнь, услышав слова Третьей Бабушки, не выказала ни малейшего смущения на лице. Она кружила вокруг Третьей Бабушки, обдумывая, как бы украсть немного еды.
Приняв решение уходить, Гу Дафу достал регистрационные документы, земельные акты и Серебряные Монеты, которые он нашел на телах жителей деревни, и обеспокоенно сказал: «Третий Дядя, что нам делать с этими вещами? Все это необходимо для обустройства. Что если мы заберем их, а какие-нибудь жители деревни вернутся и будут их искать?»
Госпожа Чэнь, жадная до всего, уже давно посматривала на эти земельные акты и Серебряные Монеты. Она поспешно сказала: «Естественно, мы должны хранить их у себя. Дядя, вы мужчина, недостаточно дотошны. Позвольте мне позаботиться об этих вещах».
Говоря это, она бросилась выхватывать земельные акты и Серебряные Монеты из рук Гу Дафу, но Гу Дагуй сдержал ее.
Гу Дагуй хотел было дать ей пощечину: «Ты что, с ума сошла от жадности до денег? Это деньги мертвых, разве ты не боишься, что эти покойные жители деревни придут искать тебя ночью?»
Госпожа Чэнь, боявшаяся призраков, побледнела и больше не смела думать об этих земельных актах и Серебряных Монетах.
Третий дедушка на мгновение задумался, а затем сказал: «Давайте закопаем их по одному перед курганом-могилой».
Всегда существовал обычай, по которому живые люди хоронили предметы перед могилами своих предков, и жители деревни знали об этом. Как только они увидят маленькие земляные холмики перед могилами, они поймут, что внутри что-то зарыто, и выкопают, чтобы посмотреть.
Услышав это, Гу Дафу согласился, и вместе с Отцом Ло, Гу Дашанем, Дядей Тянем и Гу Даму с Гу Далинем, они завернули регистрационные документы, земельные акты и Серебряные Монеты каждого домохозяйства, затем вырыли ряд небольших ямок перед могилами, чтобы закопать их, создавая маленькие земляные холмики.
В зависимости от порядка каждого домохозяйства в деревне, они собрали небольшие камни в соответствующем количестве вокруг маленьких холмиков, чтобы различать их, предотвращая тем самым, чтобы вернувшиеся жители деревни забирали чужие вещи.
Третий дедушка собрал всех и наконец поклонился могилам погребенных жителей деревни. Поднявшись, он сказал всем: «Пойдем».
Услышав эти слова, все почувствовали тяжесть и тревогу. Дорога впереди была долгой, и они не знали, что их ждет.
Гу Цзиньли завязала свой узелок, взяла кинжал и палку, и, крепко держа за руки Гу Цзиньсю и Госпожу Цуй, последовала за Гу Дашанем, который нес Братца Чэна. Ведомые отцом и сыном Семьи Ло и Цинь Лаосанем, они направились в сторону Префектуры Юнтай.
Старейшина Цинь сказал: «Как только мы достигнем Префектуры Юнтай, мы сможем следовать по скоростной дороге на юг».
Великая династия Чу имела четыре главные скоростные дороги, пересекающиеся с севера, юга, востока и запада, с точкой пересечения в Префектуре Юнтай. Только достигнув Префектуры Юнтай, они могли сменить путь и направиться на юг.
Путешествия в древности были неудобными, и из этой группы только Старейшина Цинь и Отец Ло путешествовали далеко. По сравнению с Отцом Ло, Старейшина Цинь был более знаком с этими маршрутами, поэтому у них не было другого выбора, кроме как доверять словам Старейшины Циня.
«Благодаря вам, старший брат», – сказал Третий дедушка с благодарностью.
Старейшина Цинь улыбнулся и сказал: «Не стоит благодарности, мы поддерживаем друг друга».
По пути они встречали множество небольших групп пострадавших, многие из которых были знакомыми лицами, вероятно, выжившими той ночью.
Но после событий той ночи пострадавшие были как пугливые птицы, избегая завязывать контакт даже со знакомыми лицами и сосредоточившись лишь на путешествии с близкими им людьми.
Третий дедушка и его группа также опасались, что эти пострадавшие могут действовать опрометчиво. Встречая знакомых, они просто кивали и не останавливались поболтать; все были осторожны и держались особняком.
После четырех дней пути в сторону Префектуры Юнтай им посчастливилось найти полупересохший горный источник, что спасло их от смерти от жажды.
Когда они уже собирались войти в окрестности Префектуры Юнтай, они внезапно увидели большую толпу охваченных паникой пострадавших, бегущих обратно, некоторые из них были окровавлены.
Гу Цзиньли почувствовал холодок и понял, что что-то ужасно не так; он немедленно сказал всем: "Давайте найдем место, чтобы спрятаться, пока не входите в Префектуру Юнтай!"
Выражение лица Старейшины Циня потемнело, и он быстро сказал: "Что-то, должно быть, случилось в Префектуре Юнтай, все, быстро прячьтесь!"
Затем он сказал Цинь Сан Лану: "Сан Лан, поймай одного из пострадавших и спроси, что именно произошло?"
Обновлено: 21.01.2026