Цзоу Цзян, увидев эти два иероглифа, ощутил, как мир померк перед его глазами, и он чуть не потерял сознание. Если это было так, как он опасался, что станет с Семьёй Цзоу?
Цзоу Цзян заколебался, раздумывая, стоит ли показывать этот золотой замок Окружному магистрату Цзоу.
Окружной магистрат Цзоу уже пережил достаточно потрясений сегодня; если... Цзоу Цзян боялся, что Магистрат не выдержит.
Мастер-Хранитель, проницательным взглядом заметив нерешительность Цзоу Цзяна, увидев, что он держит что-то блестящее, быстро подошел и спросил: "Домовладелец Цзоу, эта вещь из комнаты Госпожи Чжун? Вы что-нибудь нашли? Старый Мастер ждет."
Окружной магистрат Цзоу был сегодня так зол, что готов был убить кого угодно. Если они ничего не найдут во Дворе Хуэйлань, Окружной магистрат Цзоу непременно сочтет их бесполезными и выместит на них свой гнев.
Ради собственного блага Мастер-Хранитель протянул руку, чтобы взять золотой замок, но Цзоу Цзян увернулся: "Не стоит беспокоить Мастера Цао, я сам отнесу его Старому Мастеру."
Окружной магистрат Цзоу полулежал в комнате слева, получая иглоукалывание от Доктора Вэня. Он был так взбешен сегодняшними событиями, что, если бы он не позволил Доктору Вэню воткнуть несколько игл, чтобы успокоить его «огонь печени», он боялся, что может получить инсульт.
Увидев, как вошел Цзоу Цзян, Окружной магистрат Цзоу тут же спросил: "Что случилось? Вы что-нибудь нашли?!"
Цзоу Цзян взглянул на Доктора Вэня и сказал: "Старый Мастер, сначала завершите иглоукалывание. Я расскажу вам потом."
Услышав это, у Окружного магистрата Цзоу кровь снова взыграла, зная, что Цзоу Цзян, должно быть, нашел доказательства измены этой мерзкой женщины, но обсуждать это при Докторе Вэне было неудобно.
"Господин Цзоу, пожалуйста, не волнуйтесь, иначе это иглоукалывание будет напрасным," — предупредил Доктор Вэнь, который не мог позволить себе покинуть Особняк Цзоу, если бы Магистрат получил инсульт.
Окружному магистрату Цзоу ничего не оставалось, как подавить ярость, которая почти вырвалась наружу, и терпеливо ждал.
Тридцать минут спустя Доктор Вэнь убрал серебряную иглу, и после того, как сопровождающий проводил его в соседнюю комнату, Окружной магистрат Цзоу, который больше не мог ждать, спросил: "Говорите же!"
"Старый Мастер, пообещайте вашему слуге, что вы не рассердитесь, что бы ни случилось," — Цзоу Цзян напомнил Окружному магистрату Цзоу, затем передал ему золотой замок, — "Пожалуйста, взгляните."
Окружной магистрат Цзоу выхватил золотой замок, вертел его в руках и не нашел в нем ничего подозрительного. Сердито он рявкнул на Цзоу Цзяна: "Что там, говори!"
Цзоу Цзян сказал: "На нижней части дужки замка есть два иероглифа."
Окружной магистрат Цзоу тут же перевернул открытый золотой замок и действительно увидел два иероглифа на нижней части дужки замка: "Юйцянь?"
Окружной магистрат Цзоу на мгновение пришел в замешательство, затем осознал: "Это старший сын!"
Это был на самом деле его старший сын!
"Прекрасно, ублюдок с волчьим сердцем и собачьими потрохами. Этот чиновник давно знал, что он недолюбливает этого чиновника, желая, чтобы этот чиновник скорее умер, дабы он мог унаследовать мою должность Уездного магистрата. Так поглощен жадностью к вещам этого чиновника, что даже посмел поднять руку на мою женщину, которая является его собственной мачехой! Кхе-кхе-кхе!"
Окружной магистрат Цзоу яростно ругался, кашляя так сильно, что чуть не задохнулся.
Цзоу Цзян подбежал, чтобы похлопать его по груди и помочь ему дышать: "Старый Мастер, вы не должны снова злиться, еще немного гнева может подорвать ваше здоровье..."
"Замолчи! Ты, собачий раб, неужели ты думаешь, что тело этого чиновника не может сравниться со старшим сыном?" — Окружной магистрат Цзоу злобно уставился на Цзоу Цзяна. Он не выносил, когда его считали старым, и особенно боялся смерти, и, убедившись, что его наложница и его сын замешаны, он не мог вынести никаких слов, намекающих на старость или смертность.
Цзоу Цзян был ошеломлен бранью. На протяжении многих лет Окружной магистрат Цзоу всегда был к нему добр; хотя он и продал себя в рабство, Окружной магистрат Цзоу чаще всего говорил, что относится к нему как к брату, а не как к слуге.
Но в этот момент Цзоу Цзян осознал... что он, вероятно, был всего лишь слугой в глазах Окружного магистрата Цзоу.
В любое другое время Окружной магистрат Цзоу, конечно, разыграл бы спектакль, тут же извинившись перед Цзоу Цзяном. Но сегодня он был обезумевшим от ярости, и у него не было времени на представления, и он указал на Цзоу Цзяна и приказал: "Иди, приведи этого мятежного сына... Нет, приведи ко мне всё семейство Госпожи Хун во Двор Хуэйлань, будь то Госпожа Хун и ее невестка, или старший и Второй Молодой Мастер, или даже эти молодые, схватите их всех! Я хочу лично допросить их о том, почему они предали этого чиновника!"
Чжун Цуйлань была приведена в особняк Госпожой Хун, и это был старший, собственный сын Госпожи Хун, который наставил ему рога. Он никогда не поверит, что Госпожа Хун не знала об этом деле.
Цзоу Цзян, сильно встревоженный, подумал, что Окружной магистрат Цзоу сошел с ума, и быстро сказал: "Старый Мастер, даже если старший сын действительно совершил что-то, что причинило вам зло, нет необходимости вымещать свой гнев на его жене и Втором Молодом Мастере, не говоря уже о других молодых мастерах; в конце концов, все они законные отпрыски."
Особенно жены старшего и Второго Молодого Мастера, эти двое — невестки Семьи Цзоу, которые ничего плохого не сделали. И все же Окружной магистрат Цзоу хочет втянуть их в допрос. Если об этом просочится, Семья Цзоу будет покрыта немыслимым позором.
"Тьфу! Законные отпрыски? Именно потому, что они законные, они не могут дождаться, когда этот чиновник умрет, чтобы они могли взять под контроль Семью Цзоу."
К чему эти законные отпрыски?
Без них у него все еще был Старый Третий как сын. Старый Третий всегда был многообещающим, и если он добьется большого успеха на экзаменах в следующем году, у Семьи Цзоу будет наследник; не было нужды в законных отпрысках.
Окружной магистрат Цзоу уже был доведен до безумия и, рыча, повернулся к Цзоу Цзяну: "Чей ты слуга? Ты уже даже пренебрегаешь словами этого чиновника? Ты думаешь, этот чиновник стар, и поэтому хочешь заискивать перед старшим сыном, чтобы обеспечить себе старость?"
Ха, будто Цзоу Цзян ожидал, что он позволит ему мирно провести остаток своих лет в Особняке Цзоу?
За эти годы держать Цзоу Цзяна рядом было просто способом унизить его. В конце концов, Цзоу Цзян когда-то был гением, в то время как он сам был посредственным человеком, которому потребовалось несколько попыток, чтобы сдать экзамены.
Слова Окружного магистрата Цзоу были суровы. Вспомнив жестокую клятву, которую он дал, когда продал себя Семье Цзоу, Цзоу Цзяну ничего не оставалось, как подчиниться: "Да, этот старый слуга немедленно пойдет."
В предыдущей династии частные армии были разрешены, но после основания Великой Чу, хотя частные армии были запрещены, богатые домохозяйства стали держать Защитников в качестве альтернативной формы частной силы.
Семья Цзоу имела до сотни Защитников, и по приказу Цзоу Цзяна эти Защитники, разделившись на несколько групп, прямо ворвались во дворы Госпожи Цзоу, Цзоу Юйцяня, Цзоу Юнькуня и во дворы нескольких законных отпрысков, захватив их всех во Двор Хуэйлань.
Госпожа Цзоу расследовала инцидент с падением Чжун Цуйлань в озеро и только что вернулась в главный двор, чтобы отдохнуть, когда Защитники ворвались в главный двор, окружили ее и сопроводили во Двор Хуэйлань.
Госпожа Цзоу остолбенела; ее две невестки даже плакали, слезы ручьем текли по их лицам. Они были законными дочерьми из почтенных семей, которые прожили большую часть своей жизни и никогда не терпели такого большого и позорного унижения – быть задержанными их собственными Защитниками и доставленными во двор наложницы.
"Вы, псы-слуги, все вы, псы-слуги, немедленно отпустите меня, вы совершенно мятежны... Ууу-ууу-ууу..." Госпожа Цзоу не могла сдержать слез: вся ее ветвь семьи состояла из законных потомков, и все же с ними так обращались.
Жены Цзоу Юйцяня и Цзоу Юнькуня были так возмущены, что даже не могли вымолвить ни слова. Это огромное и позорное унижение, о, какой позор! Даже если бы они совершили преступления, Правительственные чиновники не посмели бы так неуважительно относиться к дочерям чиновников, а теперь это происходило в их собственном доме: их задерживали их собственные Защитники и отвозили во двор наложницы.
Обе теперь были полны сожаления. Если бы они знали, что Семье Цзоу не хватает такого элементарного приличия, они бы лучше умерли, чем вышли замуж в Семью Цзоу.
Обновлено: 21.01.2026