Три дня спустя Чан Эржуй снова навестил Юань Лаожуна и его жену, объявив о своем решении не жениться на семье Гу Дафу.
Видя его решимость, жена Юань Лао Жуна сочла неверным дальше откладывать перспективы девушки и послала человека сообщить семье Гу Дафу, передав щедрый подарок.
Госпожа Чэнь была настолько разъярена, узнав, что семья Юань отклонила предложение о браке, что готова была убить кого-нибудь. Отправив посланника с невозмутимым лицом, она еле дождалась закрытия лавки, прежде чем ворваться домой. Как только она вошла, то закричала: «Гу Юмэй, выходи и умри, что ты, черт возьми, натворила, чтобы семья Юань отказалась от этого брака?»
Гу Юмэй была дома и смешивала специи, когда услышала это. Она была удивлена, рассержена и даже немного почувствовала облегчение — ей больше не придется выходить замуж в Деревню Яньфу, чтобы возделывать землю.
Она возразила: «Вторая тётя, я встречалась с семьей Юань всего один раз, и вы тогда присутствовали. Вы видели, что я делала, так какое отношение успех этого брака имеет ко мне? Кроме того, я ничего не сделала, чтобы расстроить семью Юань».
Госпожа Чэнь, не зная об инциденте, когда Чан Эржуй встретил Вань Лифана, сопровождавшего Гу Юмэй и ее брата в город, обдумала ответ Гу Юмэй. Вспомнив, как хорошо они приняли жену Старейшины Юаня в день открытия лавки, она тоже почувствовала, что Гу Юмэй не виновата.
Но почему же тогда брак расстроился?
В конце концов, жена Юань Лао Жуна, казалось, была довольно нежна с Сестрой Мэй в тот день.
Госпожа Чэнь чувствовала, что ее семью обманула семья Юань, что привело ее в ярость. Она долго и яростно проклинала семью Юань, стоя в доме.
Гу Дафу и Гу Дагуй вернулись домой и, услышав новость об отказе от брака, почувствовали себя неприятно.
Гу Дагуй утешил Гу Дафу: «Старший брат, пусть так. Если семья Юань не подходит, найдем другую. Разве к Сестре Мэй не приходили свататься несколько семей в последнее время? Давай тщательно выберем, и мы обязательно найдем хорошую пару».
Гу Дафу ответил: «Все эти семьи метят на нашу мастерскую и лавку. Их намерения нечисты; где же среди них „хорошая семья“?»
Выйти замуж в такие семьи было бы медвежьей услугой Сестре Мэй.
Гу Десин предложил: «Есть еще семья Ученого Вана. Папа, семья Ученого Вана действительно хорошие люди. Вань Лифан порядочен характером и образованием. Возможно, тебе стоит это обдумать. Если все получится, будущее Сестры Мэй не будет слишком мрачным».
Глаза Госпожи Чэнь загорелись: «Точно, есть же семья Ван. Хотя Ученый Ван, возможно, немного высокомерен, по крайней мере, у него есть звание ученого. Если мы заключим союз с его семьей, это принесет честь нашему дому».
Раньше Гу Дафу не очень любил семью Ван, но после отказа семьи Юань, а теперь, услышав о семье Ученого Вана, он стал воспринимать это всерьез. Поразмыслив, он сказал: «Семья Ван действительно кажется приличной, но брак — важное дело, которое нельзя решать наспех. Я обдумаю это».
Гу Юмэй, подслушав, как ее Папа рассматривает семью Ван, почувствовала себя очень довольной. Если бы она могла выйти замуж за семью Ученого Вана, она бы стала Молодой Госпожой.
...
Третий дедушка и Третья Бабушка, услышав об отказе семьи Юань от союза двух семей, глубоко сожалели: «Какая жалость, семья Юань такая хорошая, а все равно не вышло».
«Почему семья Юань не захотела? Неужели они презирают нас за то, что мы бежали от голода? Или они услышали какие-то праздные сплетни?»
На пути бегства от голода могло случиться что угодно, и многие семьи не хотели жениться на девушках, бежавших от голода, опасаясь, что здоровье девушек было подорвано.
Третья Бабушка всегда беспокоилась об этом и, услышав об отказе семьи Юань от предложения о браке, не могла не спросить.
Третий дедушка сидел рядом с Братцем Чэном, наблюдая, как тот пишет на песке, и вздохнул, услышав слова: «Кто знает, в чем причина, но что бы это ни было, это не могло быть из-за нескольких праздных замечаний. Староста Юань не тот человек, чтобы легко верить слухам. Если он привел свою невестку на открытие лавки, это значит, что он нашел девушку вполне подходящей; если бы он действительно смотрел на нее свысока, он бы не позволил своей жене прийти в тот день».
Третья Бабушка глубоко вздохнула, услышав это.
Гу Цзиньли колдовала над своим средством от комаров во дворе. Услышав их разговор, она утешила их: «Третий дедушка, Третья Бабушка, не волнуйтесь. В последнее время многие семьи приходили свататься к семье Дяди Дафу. Гу Юмэй не будет недостатка в женихах. Семья Ученого Вана уже дважды посещала нас, и, насколько я вижу, Гу Юмэй вполне нравится семья Ван. Вполне возможно, что когда-нибудь она станет женой ученого».
Гу Юмэй была беззаботна и любила идею выйти замуж за Ученого, мечтая о том, что ее муж успешно сдаст все экзамены: в этом году станет ученым, в следующем — ученым более высокого ранга, а еще через год — лучшим на экзаменах. Она предпочла бы, чтобы брак с семьей Юань расстроился, лишь бы она могла выйти замуж за семью Ученого Вана.
Третья Бабушка сказала: «Стать женой ученого не так-то просто, кроме того, Сестра Мэй знает не так много иероглифов. Будучи девушкой из фермерской семьи, выйдя замуж за семью ученого, она не сможет много общаться с ними. Ее жизнь будет нелегкой».
Гу Цзиньли ничего не ответила, чувствуя, что легкость или нелегкость жизни — это дело Гу Юмэй, и ее это не касается.
Она продолжала размешивать благовонную грязь в глиняном тазу, а хорошо размешав, достала дюжину форм.
Формы были сделаны для нее Гу Дашанем: просто вырезанные в деревянной доске небольшие канавки размером с соевые бобы и длиной в половину руки.
Она вылила смешанную благовонную грязь в маленькие канавки, заполняя их одну за другой, прежде чем выставить их сушиться во двор.
Третья Бабушка, увидев это, спросила: «Может ли эта сухая грязь действительно гореть как благовония?»
После напряженного сельскохозяйственного сезона Сяо Ю говорила о создании средства от комаров. Полмесяца она колдовала над ним, бегала в Сюаньху Фан, чтобы купить много трав, собирала старую кору деревьев, затем перемалывала кору и травы в порошок и смешивала их вместе.
К счастью, эти травы были дешевыми; иначе Сяо Ю, смешивая их со старой корой, это разорвало бы ей сердце.
Гу Цзиньли сказала: «Да, через пару дней мы сможем начать использовать средство от комаров дома. Больше никаких укусов комаров, и не будем страдать от едкого дыма полыни, щиплющего глаза».
В Великой Чу не было средства от комаров. Каждое лето люди могли лишь окуривать свои дома полынью, но дым от полыни был очень сильным. Даже сидя у двери, можно было задохнуться от дыма полыни, доносившегося из дома.
Более того, слишком много дыма вредило легким.
Средство от комаров, которое она делала, не содержало полыни, только белую ромашку, Траву Минъя и красноспинную лиану — три вида трав, эффективно отпугивающих насекомых. Благовония, которые она сделала, производили мало дыма и очень эффективно уничтожали комаров.
«Тогда я буду ждать этого. Если средство, которое ты сделаешь, не будет убивать комаров, не делай его снова. Это пустая трата Денег», — сказала Третья Бабушка. Она немного побаивалась привычек Гу Цзиньли тратить Деньги. Эта девушка, должно быть, слишком много натерпелась, когда они спасались от голода. Как только она обосновалась, имея Деньги, она с готовностью тратит их, казалось бы, без остановки.
После того как Гу Цзиньли закончила сушить под солнцем одну партию средства от комаров, она принялась заполнять благовонной грязью из глиняного таза следующую партию форм. Услышав слова Третьей Бабушки, она засмеялась и сказала: «Третья Бабушка, а давай заключим пари? Если средство от комаров, которое я сделаю, сработает, ты дашь мне один Таэль Серебра».
"Один Таэль Серебра, ты что, думаешь, Деньги на деревьях растут? Ладно, это всего лишь один Таэль Серебра. У меня теперь есть кое-какие сбережения; я могу позволить себе потерять один Таэль," – охотно согласилась Третья Бабушка. Даже если она и проиграет Серебро, оно достанется Гу Цзиньли, так что она не возражала.
Гу Цзиньли сказала: "Хорошо, договорились. Когда придёт время, Третья Бабушка, ты не сможешь отказаться от долга."
Братец Чэн быстро сказал: "Вторая сестра, я буду твоим свидетелем. Если ты выиграешь, я помогу тебе получить Деньги от Третьей Бабушки."
Третья Бабушка метнула в него сердитый взгляд: "Ты неблагодарный пострел, после всей любви, что Третья Бабушка дала тебе, ты всё равно на стороне своей Второй сестры."
Братец Чэн хихикнул, зная, что Третья Бабушка любит его и потому не испугался.
Обновлено: 21.01.2026