Вань Лифан перевел взгляд, затем остановил его на Гу Юмэй, сложил кулак одной руки в ладонь другой и поприветствовал ее поклоном: «Мисс Гу, мои приветствия».
Лицо Гу Юмэй покраснело, и она слегка опустила голову, отвечая на приветствие реверансом: «Молодой мастер Ван, вы слишком любезны».
Какой бы свирепой она ни была дома, она была всего лишь пятнадцатилетней девушкой, и, зная, что Семья Ван ранее предлагала ей брак, ее покрасневшее лицо при виде Вань Лифана было совершенно нормальным.
Улыбка на лице Вань Лифана стала глубже. Он спустился с мульей повозки и спросил их: «Брат Гу, Мисс Гу, вы направляетесь в город?»
Гу Десин ответил на приветствие своим собственным и с улыбкой сказал: «Действительно, Праздник Цицяо приближается. Я сопровождаю младшую сестру в тканевую лавку в городе, чтобы купить материю для изготовления саше, в надежде привлечь удачу».
«Это очень удобно. Я как раз собирался возвращаться домой. Может быть, я подвезу Брата Гу и Мисс Гу?» — произнес Вань Лифан изящно, его голос звучал мягко и очень приятно.
Гу Юмэй на мгновение оторопела: «Это было бы неприлично».
Она уже достигла совершеннолетия, как могло быть уместно делить мулью повозку с мужчиной не из ее семьи?
Гу Десин также сказал: «Это будет слишком много хлопот для вас, Брат Ван. Мы просто дойдем пешком».
Пока он говорил, лицо Гу Десина покраснело от стыда. Его семья, как ни крути, не имела ни мульей повозки, ни тем более повозки, запряженной быком.
Вань Лифан ответил: «Брат Гу слишком любезен. Мы одного возраста и оба ученики. В будущем, когда мы будем сдавать экзамен на государственную службу, мы можем оказаться в одном списке успешных кандидатов. Справедливо, что мы должны заботиться друг о друге. Пожалуйста, не отказывайтесь от моего предложения».
Затем, обращаясь к Гу Юмэй, он сказал: «Мисс Гу, вам не о чем беспокоиться. Вы и Брат Гу можете сидеть внутри повозки, а я и слуга из моего дома сядем на переднюю доску».
«Слуга?»
Семья Ученого Вана имела даже слуг; если бы она вышла замуж в их семью, разве она не стала бы Молодой Госпожой?
Гу Юмэй почувствовала прилив радости в сердце и потянула Гу Десина за полу одежды.
Гу Десин также был польщен вежливым предложением Вань Лифана и ответил: «Раз уж вы так говорите, мы доставим вам хлопот, Брат Ван».
«Прошу». Вань Лифан с улыбкой отошел в сторону, Шуцзы ловко принес табурет, и брат с сестрой Гу ступили на него, чтобы забраться в повозку.
Когда занавеска повозки опустилась, Вань Лифан одарил Гу Юмэй нежной улыбкой, отчего та поспешно опустила голову от смущения.
Не желая переходить границ, Вань Лифан подождал мгновение после опускания занавески повозки, прежде чем сказать: «Брат Гу, Мисс Гу, пожалуйста, держитесь крепче. Мы отправляемся».
С этими словами Шуцзы погнал мулью повозку в сторону города.
Повозка ехала быстро, и менее чем через полчаса они прибыли к Ресторану Гу.
Вань Лифан взглянул на вторую лавку слева, где Чан Эржуй наблюдал, как рабочие с Кирпичного Завода выгружают сырцовые кирпичи, и тут же попросил Шуцзы остановить повозку.
Он сошел с повозки, приподнял занавеску и спросил брата с сестрой Гу: «Брат Гу, Мисс Гу, мы приехали к Ресторану Гу. Не хотите ли заглянуть внутрь, прежде чем отправиться в тканевую лавку?»
В последнее время брат и сестра Гу любили посещать лавку, наслаждаясь роскошью быть похожими на барышень и молодых господ из семьи владельца. Услышав это и увидев, что Шуцзы уже остановил повозку, они кивнули и сказали: «Нам стоит заглянуть».
Гу Десин сошел первым, и когда наступила очередь Гу Юмэй, табурет, на который она ступила, каким-то образом внезапно накренился, чуть не заставив ее упасть, но Вань Лифан быстро поймал ее за руку: «Мисс Гу, будьте осторожны».
Лицо Гу Юмэй так покраснело, что казалось, вот-вот кровь пойдет. Как только она собралась оттолкнуть Вань Лифана, она подняла взгляд и увидела Чан Эржуя неподалеку. Она на мгновение замерла, а затем ее брови нахмурились, и лицо помрачнело от отвращения.
Погода была жаркой; Чан Эржуй переносил кирпичи, одетый лишь в короткую куртку с полотенцем, переброшенным через плечи, и, что удивительно, на его ногах были соломенные сандалии — полный наряд бедного, неотесанного человека.
Взглянув снова на Вань Лифана, одетого в халат цвета полумесяца и тюрбан на голове, с чистым лицом и уместной улыбкой, она поняла, что он намного лучше, чем Чан Эржуй.
Гу Юмэй пришла в ярость от того, что Чан Эржуй, увидев ее, даже не подошел поприветствовать. Вместо этого, поглядев в ее сторону некоторое время, он отвернулся и продолжил таскать кирпичи.
«Хмф!» Гу Юмэй холодно фыркнула, больше не глядя на Чан Эржуя. Она не оттолкнула Вань Лифана, а позволила ему помочь ей сойти с повозки.
«Спасибо, Брат Ван, что доставили нас, брата и сестру, в город. Почему бы вам не зайти в лавку, чтобы немного посидеть и перекусить?» — предложил Гу Десин.
Вань Лифан отказался: «Брат Гу, нет нужды в такой любезности. Мне нужно спешить обратно в частную школу, чтобы помочь отцу проверить сочинения учеников. Не буду утруждать вас сегодня».
Услышав это, Гу Юмэй стала еще лучше думать о Вань Лифане; быть способным помогать Ученому в проверке сочинений учеников означает, что его знания весьма значительны. Казалось, что Сваха Чжоу не ошиблась — Вань Лифан наверняка сдаст ученый экзамен в следующем году. Если бы она смогла выйти замуж за Вань Лифана, то в следующем году стала бы женой ученого.
«Раз уж так, то не стану больше задерживать Брата Вана. Счастливого пути», — сказал Гу Десин, прощаясь с Вань Лифаном, а затем вошел в лавку вместе с Гу Юмэй.
Перед отъездом Вань Лифан провокационно взглянул в сторону Чан Эржуя, но Чан Эржуй совершенно проигнорировал его. Вань Лифан, не испытав удовлетворения от своей провокации, был вынужден сесть в свою повозку и отправиться домой.
Гу Юмэй и Гу Десин просидели в лавке лишь недолго, прежде чем уйти, опасаясь, что слишком долгое пребывание приведет к тому, что Госпожа Чу позовет их к работе.
Однако, выйдя из лавки, Гу Юмэй осталась недовольна. Она пробыла в лавке четверть часа, но Чан Эржуй так и не пришел к ней. Разве он совсем не думал о ней?
Тьфу!
Если ты не ценишь эту Мисс, то и эта Мисс тебя, конечно же, не ценит.
Гу Юмэй пошла с Гу Десином в тканевую лавку, чтобы купить материю и нитки для вышивания, а по их возвращении Чан Эржуя уже не было.
...
Когда Чан Эржуй вернулся домой, он сначала принял холодный душ, чтобы смыть пот, а после ужина сам остался и сказал своим родителям, Юань Лаожуну и его жене: «Отец, Мать, давайте забудем о предложении Семьи Гу Дафу».
Жена Юань Лаожуна воскликнула от удивления: «Разве мы не договорились рассмотреть это подробнее? Почему вдруг отказываться?»
Жена Юань Лаожуна не отмела Гу Юмэй из-за того, что сказала Госпожа Юань Сюй, а хотела еще понаблюдать. Если характер девушки окажется хорошим, тогда они предложат брак.
Чан Эржуй сказал: «Вашему сыну не нравится девушка из семьи Дяди Дафу; она слишком изнеженная. Я всего лишь крестьянин; я буду обрабатывать поля и носить кирпичи, чтобы жить. Боюсь, я не смогу должным образом позаботиться о такой изнеженной девушке».
Юань Лаожун, проницательный, как он был, увидев, что его второй сын решительно против брака с семьей Гу Дафу, спросил: «Сделала ли семья девушки что-то плохое, что ты видел?»
Чан Эржуй покачал головой: «Девушка очень хорошая. Просто ваш сын не хочет жениться на такой, она мне не подходит».
Видя его нежелание вдаваться в подробности, Юань Лаожун мог лишь оставить этот вопрос, но все же задал последний: «Ты действительно решил? От этого решения пути назад нет».
Опасаясь, что решение Чан Эржуя было поспешным, жена Юань Лаожуна прямо сказала: «Как насчет того, чтобы подождать еще несколько дней? Прими решение после того, как все обдумаешь».
Чан Эржуй кивнул: «Хорошо, я подумаю об этом еще три дня, а потом обсудим это с вами».
Это была всего лишь уловка Чан Эржуя, чтобы избежать дальнейшего давления со стороны родителей. Он твердо решил не жениться на Гу Юмэй. Сегодняшние события ясно дали ему понять, что Гу Юмэй смотрит на него свысока.
У него тоже была своя гордость. Если кто-то смотрел на него свысока, Чан Эржуй не стал бы цепляться за них.
Что касается того, что Гу Юмэй прокатилась в повозке Семьи Ван и ей помогал Вань Лифан, он не хотел обсуждать это дальше. Поскольку они не были помолвлены, нельзя было считать, что Гу Юмэй бесчестила его; это было всего лишь немного противно, вот и все.
Обновлено: 21.01.2026