— Брат Гу, это племянница Гу Дая и ее семья? — Староста Хэ, опираясь на трость, наблюдал за семьей Гу Дая. Хоть они и выглядели изможденными, их манеры отличались от манер обычных крестьян. Казалось, они знали надлежащий этикет, и их осанка была превосходна. Каждое движение… словно они были из богатой семьи, особенно двое детей, напоминавшие Молодого Мастера и юную госпожу из зажиточной семьи.
Третий дедушка усмехнулся: — Именно, это семья Дая. Я как раз собирался отвести их к вам в дом, Староста деревни, а вы уже здесь.
Третий дедушка сообщил Старосте Хэ, что регистрация семьи Гу Дая уже была переведена в Деревню Да Фэн.
Обычно для перевода регистрации семьи в Деревню Да Фэн сначала нужно было уведомить старосту деревни, но у Дая было письмо из Префектурного правительственного управления, что означало обход Старосты Хэ и прямую регистрацию в Окружном правительстве.
Это была не их вина, но могло всё же расстроить Старосту Хэ.
Староста Хэ, который хотел разбогатеть благодаря Семье Гу, не стал бы обращать внимания на такие вещи. Услышав это, он махнул рукой: — Это неважно. Это было устроено Префектурным правительственным управлением, просто следуйте их процедуре.
Гу Цзиньли увидела, что Староста Хэ оказывает им эту услугу, поэтому рассказала ему о том, что их семья купила четыре старых глинобитных дома в Окружном правительстве, а также передала Старосте Хэ мешочек Серебряных Монет: — Староста, это Деньги за те четыре дома, пожалуйста, возьмите.
— Нет нужды, нет нужды. Эти четыре глинобитных дома почти развалились. Вам нужно только заплатить за купчую на дом и землю в Окружном правительстве, деревня не возьмет ваших Серебряных Монет.
Увидев, что он отказывается принимать, Гу Цзиньли не стала настаивать. Её семья сейчас была несколько бедна, и любая экономия Денег была кстати: — Хорошо, большое вам спасибо.
— Не за что, не за что. — Староста Хэ был очень доволен; чем больше Семья Гу была связана с ним, тем больше тофу и специй Семья Хэ могла получить.
— Ого, как оживленно, столько людей собралось. — Громкий голос раздался у ворот двора, и пожилой мужчина с седеющими волосами стоял у входа в Мастерскую Гу с пятью-шестью людьми.
Гу Цзиньли подняла голову и увидела, что пришедший был Старым Мастером. Она нахмурилась, гадая, кто этот Старый Мастер. Она никогда его раньше не видела.
Ван Юнфу был весьма прилежен, стоя у входа в мастерскую, преграждая ему путь: — Старый Мастер, пожалуйста, остановитесь, это закрытая зона мастерской, посторонним вход воспрещен.
Выражение лица Старого Мастера стало неприятным, услышав это, и он посмотрел на Старосту Хэ со слегка холодным голосом: — Старина Хэ, неужели деревня настолько процветает, что даже меня, Старосту деревни, нужно останавливать?
Староста Хэ также был ошеломлен, увидев пришедшего. Услышав это, он быстро шагнул вперед, чтобы поприветствовать его: — Оказывается, это Староста Сунь, мои извинения за то, что не поприветствовал вас издалека. Что привело вас сюда?
Положение Старосты Сунь было выше его; он управлял делами шести близлежащих деревень. Хотя он и бывал в Деревне Да Фэн раньше, он всегда навещал Семью Лу; никогда не приходил туда, где жили Люди семьи Хэ.
Семья Хэ была бедна, и от их посещения не было никакого проку. Староста Сунь не стал бы тратить свои силы без выгоды.
— Я слышал, что ваша деревня открыла мастерскую; это важное событие для соседних деревень, я пришел посмотреть. — В сердце Старосты Сунь таилось недовольство. Семья Гу, бежавшая от голода, не только открыла мастерскую, но даже не пригласила его, старосту деревни, что было совершенно возмутительно.
Услышав это, сердце Старосты Хэ сжалось; Староста Сунь явно пришел, чтобы устроить неприятности.
Он поклонился, натянуто улыбаясь Старосте Сунь: — Это всего лишь небольшое открытие мастерской, это не повод беспокоить вас, Староста Сунь.
Он добавил: — На Новый год мой второй сын привез кувшин прекрасного вина, его привезли из Цзяннань, тростниковое вино, вкусное и немного сладкое. Как насчет того, чтобы вы пришли ко мне домой, посидели немного и выпили?
Говоря это, он попытался потянуть Старосту Сунь за собой.
Однако Староста Сунь оставался неподвижным, его глаза были устремлены на людей внутри мастерской.
Вслед за Старостой Сунь, мужчина лет сорока, одетый в синеватую льняную рубаху, спросил: — Кто здесь главный в Мастерской Гу? Староста деревни оказал нам честь своим визитом, почему никто не выходит поприветствовать его?
Гу Цзиньли рассмеялась: «Кем ты себя возомнил? Ожидаешь, что мы тебя поприветствуем?»
Она стояла во дворе мастерской, глядя на Старосту Сунь, и спросила: — Почтенный господин, что привело вас в нашу мастерскую?
Староста Сунь посмотрел на нее, и, увидев, что это молодая девушка, его выражение лица стало еще мрачнее.
Услышав это, мужчина в льняной рубахе, недовольный, спросил: — Девочка, Староста Сунь ищет главу Мастерской Гу, а не такую юную леди, как ты, чтобы отвечать. Все боссы Мастерской Гу умерли? Почему ты суешь свой нос не в свое дело?
Гу Цзиньли сузила глаза, глядя на грубого мужчину, и сказала: — Хозяева нашей мастерской все заняты и у них нет времени разбираться с возмутителями спокойствия.
— Ты, ты, соплячка… — Этот мужчина чуть было не разразился ругательствами, но был остановлен Старостой Сунь: — Замолчи. Ты уже достаточно взрослый, а препираешься с ребенком, это позорно.
Было неясно, кому на самом деле предназначалось это замечание о позоре.
Староста Сунь посмотрел на Гу Цзиньли: — Юная леди, мы пришли, чтобы обсудить дела с Мастерской Гу, считая себя гостями. Невежливо отворачивать гостей от порога, не так ли?
Гу Цзиньли улыбнулась: — Вы хотите вести дела с Мастерской Гу? Каким образом?
Видя высокомерие в поведении Старосты Сунь, неужели он действительно будет вести с ними честные дела? Скорее всего, это было бы принуждение.
Конечно, Староста Сунь сказал: — Я староста нескольких деревень, управляю налогами, местными спорами и жизнеобеспечением деревень. Я слышал, что у Мастерской Гу хороший тофу и специи. Я пришел лично, чтобы договориться о том, чтобы вы продавали эти товары деревням, позволяя жителям продавать их от имени Мастерской Гу.
Гу Цзиньли рассмеялась: — Мы уже подписали договор с Окружным капитаном Цзян как побратимы, и в последнее время у нас нет возможности брать новые заказы.
Староста Сунь нахмурился, услышав это: — Я знаю об этой договоренности. Деревни согласились не собирать товары до 26 апреля, но тофу и специи, произведенные после 26 апреля, вам нужно будет распределять по деревням для продажи.
Гу Цзиньли не могла удержаться от громкого смеха: — Ха!
Ей показалось? Откуда у Старосты Сунь столько наглости, чтобы говорить такие вещи?
— Извините, Староста Сунь, мы всего несколько дней назад ездили в Префектуру и заключили сделку с Семьей Ци. Начиная с 26 апреля, мы должны продавать им наш тофу и специи. Мы не можем нарушить свое слово.
— Что?! — Староста Сунь наконец запаниковал: — Вы ездили в Префектуру спасать кого-то? Как это превратилось в ведение дел?
Улыбка Гу Цзиньли стала ледяной; этот Староста Сунь пришел подготовленным, так много зная.
Гу Цзиньли больше не могла спорить и прямо сказала: — Мы ездили спасать и вести дела. В любом случае, тофу и специи нашей Мастерской Гу не будут продаваться Старосте Сунь. Если у вас есть жалобы, вы можете обратиться в округ к Окружному капитану Цзян или в Префектуру к Семье Ци.
— Кстати, забыла упомянуть, старший сын Семьи Ци занимает официальную должность в Столице, а Семья Ци очень строга. Если Староста Сунь надумает навестить их, не забудьте подготовить надлежащее приглашение и принести щедрый подарок, иначе Семья Ци может даже не открыть ему дверь.
Да и кто ты, по-твоему, такой?
Думаешь, ты большая шишка, только потому что староста деревни?
Пришел сюда, ведя себя высокомерно, хочешь вести дела, но при этом строишь из себя благодетеля, ты в самом деле болен.
Обновлено: 21.01.2026