Хотя они не знали, друг А Цзи или враг, он действительно принес им ценные известия, за что они должны быть благодарны, а не столь агрессивно настроены.
Лучше всегда иметь больше друзей, чем врагов.
Услышав слова Старейшины Циня, Цинь Сан Лан не стал развивать тему дальше.
А Цзи понял, что на данный момент ему это сошло с рук, и, успокоившись, сказал Старейшине Циню: «Генерал Хэ, А Цзи передал сообщение, и теперь я откланяюсь. Пожалуйста, будьте предельно осторожны во всех делах».
В конце А Цзи заверил Цинь Эр Лана: «Если А Цзи получит какие-либо новости о ваших дядях, я пришлю кого-нибудь, чтобы сообщить вам. Что касается предательства тех старых солдат, у которых есть связи с вашими семьями, если я встречу ваших дядей, я также сообщу им, чтобы они были начеку».
Сказав это, он повернулся, чтобы выйти из комнаты, и направился во внутренний двор.
«Подожди». Цинь Сан Лан окликнул его сзади и спросил: «Старейшина Лэй Ву знает об этих делах?»
А Цзи покачал головой: «Они не в курсе. Все это А Цзи сделал в одиночку».
У Третьего мастера были подозрения, но он не подумал о Резиденции Национального Герцога или Резиденции Маркиза, и поскольку я уже высказался за них, мне удалось развеять сомнения Третьего мастера.
Услышав это, Цинь Сан Лан и остальные успокоились.
Поколебавшись некоторое время, Цинь Эр Лан наконец спросил: «Мисс Мэн вошла во дворец по своей доброй воле или была вынуждета Особняком герцога Ина?»
Хотя его брак с Мэн Шуюй не состоялся, они несколько раз встречались после помолвки.
Поэтому он хотел знать, вошла ли Мэн Шуюй во дворец добровольно или ее вынудили.
Если верно последнее, он бы не стал ее винить.
А Цзи ответил: «Какой смысл в этом вопросе?»
Она уже вошла во дворец и стала женщиной Императора; задавать такой вопрос бессмысленно.
Закончив говорить, А Цзи откланялся.
«Дедушка, я провожу его». Цинь Сан Лан последовал за А Цзи, сжимая в руке кинжал.
Ночь была темной и безмолвной, лишь изредка нарушаемой кваканьем лягушек вокруг.
А Цзи собрал одежду, закинул на плечо мешок и срезал путь из Деревни Да Фэн, быстро добравшись до леса, где он ранее прятался.
Цинь Сан Лан следовал за ним всю дорогу.
Войдя в лес, А Цзи заговорил первым: «Молодой маркиз, вы хотите еще что-нибудь сказать? Пожалуйста, говорите, А Цзи нужно продолжать свой путь».
Даже если он пойдет быстрым шагом, ему все равно потребуется полтора часа, чтобы вернуться в Деревню семьи Шан.
Цинь Сан Лан сказал: «Если новости, которые вы нам сообщили, ложны, если вы осмелитесь причинить вред Третьему дедушке и остальным, даже если мне придется гнаться за вами до края земли, я убью вас!»
А Цзи засмеялся: «Молодой человек, не будьте столь враждебным. В конце концов, Нин Цзи старше вас более чем на десять лет, практически как дядя по поколению».
Цинь Сан Лан не ответил. Его пронзительный взгляд уставился на А Цзи, как заточенное лезвие, заставив улыбку А Цзи сойти с лица.
А Цзи мог лишь заверить: «Нин Цзи не причинит вреда ни вам, ни тем семьям, и все новости, что я дал, правдивы».
Цинь Сан Лан ответил одной фразой: «Пустые обещания бесполезны; мы будем судить по вашим будущим действиям».
Сказав это, он повернулся и ушел, направляясь обратно в Деревню Да Фэн.
А Цзи наблюдал за удаляющейся фигурой Цинь Сан Лана, вспоминая слухи об этом молодом сыне Резиденции Маркиза. Им действительно нельзя было доверять.
Слухи о том, что он любезен и учтив, его прямота подобна городу Чичэн, – все это был лживый вздор. Настоящий он был похож на одинокого волка, притаившегося среди стаи свирепых зверей — едва заметного среди хищников, но способного нанести смертельный удар в критический момент.
К счастью, он знал это лучше всех заранее.
Однако он думал, что натура этого Молодого маркиза проявится лишь через десять лет, но, к его удивлению, она раскрылась так рано перед ним.
А Цзи постоял в лесу мгновение, прежде чем выскочить и быстро удалиться.
Лес находился недалеко от Деревни Да Фэн. Быстрым шагом Цинь Сан Лана потребовалось всего четверть часа, чтобы вернуться домой.
В доме было темно, как в смоляной яме; огни были погашены. В деревне было необычно держать свет включенным посреди ночи, где масло было слишком ценным, чтобы его тратить.
Старейшина Цинь и Цинь Эр Лан не спали. Они сидели в главной комнате, ожидая его. По его возвращении Старейшина Цинь спросил: «Он ушел?»
«Да, ушел. Я видел, как он уходил». Цинь Сан Лан не вернулся в Деревню сразу после выхода из леса, а спрятался в ближайших кустах, чтобы убедиться, что Нин Цзи действительно ушел, прежде чем направиться обратно.
«Эр Лан, с предателем, появившимся среди старых друзей и союзников наших двух семей, ты все еще хочешь уйти и найти тех так называемых дядей?»
Сердце Цинь Эр Лана было переполнено горечью и гневом. Новости, которые он получил сегодня ночью, были для него слишком тяжелыми. Сначала его невеста стала одной из женщин Императора, а теперь среди их старых друзей оказался предатель.
Действительно ли это так, что когда стена рушится, ее все толкают?
Кому в этом мире он мог еще доверять?
Старейшина Цинь знал, что Цинь Эр Лан понес сильный удар, и утешил его: «Эр Лан, мы все еще здесь».
Что касается старых друзей и союзников, там уже переплелись интересы. Истинные эмоциональные связи существовали только между их немногими семьями.
Цинь Эр Лан не говорил, но его сердце было преисполнено благодарности к Старейшине Циню. Тем не менее, он настаивал: «Я должен отправиться в Военное управление».
Старейшина Цинь нахмурился: «Ты действительно собираешься?»
С глухим стуком.
В темноте Цинь Эр Лан опустился на колени и умолял Старейшину Циня: «Я должен идти. Если я не пойду, я окажусь в ловушке и умру здесь!»
У них все еще были живы члены семьи, и ему нужно было идти в Военное управление, чтобы собрать новости.
Если он все сделает хорошо, то, возможно, даже сможет использовать Военное управление, чтобы вернуться в армию.
Как только он будет в армии, он сможет узнать, кто их предал, а затем восстановить связь с теми лояльными старыми подчиненными. С этим месть станет достижимой.
Старейшина Цинь чувствовал себя беспомощным; он знал, что решимость Эр Лана невозможно подавить. Отказать ему означало лишь создать больше проблем в будущем.
«Иди тогда, — наконец уступил Старейшина Цинь, — но помни, ты не один. Все, что ты делаешь, влияет на жизни более чем тридцати человек. Эр Лан, человек должен быть совестливым. Поскольку мы получили выгоду от этих семей, мы должны помнить их доброту и не привести их к гибели».
Сердце Цинь Эр Лана было уже охвачено ненавистью, и он не заботился о Третьем дедушке и остальных. Но поскольку Старейшина Цинь умолял его, он мог только согласиться: «Хорошо».
Цинь Сан Лан все это время молчал. Только после того, как Старейшина Цинь и остальные закончили обсуждать и собирались отдыхать, он наконец заговорил: «Я пойду с Эр Ланом».
Цинь Эр Лан нахмурился: «Ты собираешься следить за мной?»
В темноте Цинь Сан Лан улыбнулся в сторону Цинь Эр Лана: «С твоим нынешним импульсивным и разгневанным нравом, разве мне не следует идти следом и присматривать?»
«Жизни более чем тридцати человек, и тех, кто нам помог, я не хочу, чтобы мы трое совершили слишком тяжкие грехи».
Он отличался от Эр Лана. Эр Лан не любил те немногие семьи и деревню, но ему самому там очень нравилось. Хотя те семьи были бедны и даже носили разные фамилии, они могли объединить усилия во времена кризиса, преодолевать бедствия и постепенно улучшать свою жизнь.
Ему нравилась жизнь в деревне и атмосфера среди этих семей.
И Сяо Юй…
Сяо Юй всегда верила, что в ту ночь, когда Злой человек убивал беженцев, именно он вмешался, чтобы спасти её, убедившись, что её руки остались чистыми и незапятнанными кровью.
Чего Сяо Юй не знала, так это того, что именно его вмешательство помогло решить проблему со Злым человеком, но также затянуло их семьи в трясину.
Он чувствовал вину, поэтому всегда хотел относиться к ней хорошо... Казалось, что, если он будет относиться к ней чуть лучше, чувство вины в его сердце немного ослабнет.
Обновлено: 21.01.2026