Этим человеком действительно был А Цзи.
А Цзи не ехал верхом, поскольку лошади — ценное имущество, и без окружного капитана Цзяна, ехать на лошади по этим сельским дорогам привлекло бы слишком много внимания.
Он также не ехал на муле. Вместо этого он сменил свой дневной парчовый халат на грубую одежду. Неся на спине холщовый мешок, он замаскировался под крестьянина и направился к Деревне Да Фэн.
Приближаясь к Деревне Да Фэн, он не сразу вошел в деревню. Вместо этого он спрятался в лесу со свежепроросшей листвой до полуночи, прежде чем выйти из леса, сократив путь к резиденции Семьи Цинь.
Тук-тук-тук-тук~
А Цзи постучал в ворота двора Семьи Цинь.
Внутри главного зала три поколения Семьи Цинь давно ждали его. Услышав стук из трех длинных и одного короткого, сердце Цинь Эр Лана радостно затрепетало, и он прошептал: "Это секретный сигнал товарищей из пограничной армии".
В Северо-западной пограничной армии у них были свои секретные сигналы, и три длинных стука, за которыми следовал один короткий, был одним из них.
В случае внезапного ночного нападения, если они сталкивались с незнакомым солдатом, они использовали сигнал из трех длинных и одного короткого стука. Если ответ был обратным — один длинный стук, за которым следовали три коротких — это доказывало их принадлежность к союзникам.
Однако Старейшина Цинь не был так спокоен и тихо сказал: "Этот сигнал хорошо известен любому, кто участвовал во внезапных атаках в Северо-западной пограничной армии; это не ново. Давайте пока не будем ослаблять бдительность; посмотрим, что он намерен делать, когда войдет".
Цинь Сан Лан кивнул: "Дедушка прав".
Затем он сказал Старейшине Цинь и Цинь Эр Лану: "Я пойду открою дверь. Дедушка и Эр Гэ, действуйте по нашему плану".
Услышав это, Цинь Эр Лан повернулся и вошел во внутреннюю комнату, заняв позицию в засаде, готовый немедленно действовать, если что-то пойдет не так.
Старейшина Цинь, выступая в роли переговорщика и проверяющего, остался ждать в главном зале.
Цинь Сан Лан открыл дверь дома, подошел к воротам двора, выглянул в щель и, увидев, что снаружи стоит только один человек, отодвинул засов и открыл ворота.
А Цзи улыбнулся Цинь Сан Лану, сказав ему: "Будьте спокойны, это только А Цзи, никого больше нет".
Сказав это, он направился прямо в главный зал.
Цинь Сан Лан не доверял словам А Цзи. Спрятав кинжал в рукаве, он вплотную следовал за А Цзи, входя с ним в главный зал.
А Цзи оглядел главный зал, не заметив Цинь Эр Лана, и не придав этому значения, поклонился Старейшине Цинь: "Младший А Цзи выражает почтение Генералу Хэ".
Генерал Хэ сам по себе был довольно легендарной личностью. Изначально раб, он сумел построить блестящую военную карьеру после того, как присоединился к полю битвы вместе с семьей своего господина, заслужив привилегию избавиться от рабского статуса и получить титул Генерала.
Ожидалось, что у него будет выдающаяся жизнь, но, к несчастью, он потерял сына в расцвете лет, а в старости его приемная семья и семья бывшего господина были казнены.
"Праведность Генерала Хэ достойна восхищения; А Цзи уважает вас".
Генерал Хэ мог остаться в стороне от всего этого, но ради своей приемной семьи и семьи своего бывшего господина он инсценировал свою смерть на поле боя и бежал с детьми обеих семей.
Старейшина Цинь посмотрел на А Цзи и сказал: "Вы ошиблись. Фамилия этого старика — Цинь, он крестьянского происхождения, а не какой-то генерал".
А Цзи засмеялся: "Генерал Хэ, нет нужды в такой подозрительности. А Цзи представляет себя, не имея отношения к Семье Нин".
"Что вы имеете в виду?" Старейшина Цинь нахмурился, глядя на Нина Цзи.
В Семье Нин был мятежный младший сын, который после смерти Леди Нин покинул Семью Нин, чтобы путешествовать по миру. Проскитавшись по Великой Чу, он прожил в Да Жун несколько лет, в конечном итоге сформировав торговый караван для ведения бизнеса между Великой Чу и Да Жун.
Великая Чу и Да Жун всегда были в состоянии войны, и Старик Нин был сильно разгневан поступками своего младшего сына.
И все же Старик Нин всегда лелеял этого младшего сына. Как бы возмутительны ни были поступки сына, Старик Нин не мог вынести мысли о том, чтобы изгнать его из семьи. Более того, А Цзи возвращался, чтобы навещать Старика Нина каждый год.
Отношения между отцом и сыном были не так плохи, как это воспринималось извне, поэтому Старейшина Цинь не осмеливался относиться к его словам легкомысленно.
А Цзи сказал с улыбкой: "Генералу Хэ не нужно быть таким осторожным. А Цзи здесь только от своего имени, не связанный ни с Семьей Нин, ни с моим отцом. И А Цзи пришел только сообщить три новости, не более".
"Какие новости?" Цинь Эр Лан больше не мог сдерживаться и вышел из внутренней комнаты, уставившись на А Цзи и спросив: "Есть ли новости из Особняка герцога Ина?"
Цинь Сан Лан и Старейшина Цинь, увидев, что он вышел, выглядели крайне недовольными. Почему он всегда такой импульсивный?!
Игнорируя их "межпоколенческую" вражду, А Цзи улыбнулся шире и сказал: "Да, одно из сообщений — об Особняке герцога Ина".
"Говорите скорее!" Цинь Эр Лан ни минуты не мог ждать и поторопил А Цзи: "Особняк герцога Ина в безопасности? Обвинил ли их Император?"
Третья юная госпожа Особняка герцога Ина была обручена с ним, и хотя они еще не были женаты, Император был мелочен и жесток. Если бы их осудили из-за этой помолвки, он был бы виновником.
Видя тревожное выражение Цинь Эр Лана, улыбка А Цзи стала непостижимой. Сначала он обратился к Цинь Сан Лану, стоявшему позади него: "Молодой маркиз, пожалуйста, уберите кинжал. А Цзи не носит оружия и не соперник вам, так что нет нужды держать этот кинжал у моего горла".
Цинь Сан Лан ничего не сказал, кинжал в его руке не был убран.
Увидев это, А Цзи пришлось продолжить разговор, сообщив Цинь Эр Лану: "Третья юная госпожа вошла во дворец и стала Принцессой-консортом Юй".
Так что больше нет нужды думать об Особняке герцога Ина, ни о третьей юной госпоже. Чтобы защитить себя, Особняк герцога Ина предал их.
"Что вы сказали?!" Глаза Цинь Эр Лана готовы были расколоться от ярости, когда он бросился вперед и схватил А Цзи за отворот, ревя: "Чепуха и произвол, это невозможно! Старшая дочь Особняка герцога Ина уже Леди Шу, одна и та же семья не будет отправлять двух законных дочерей во дворец".
Разве не будет посмешищем, если две сестры будут служить одному мужу?
А Цзи не рассердился, позволив Цинь Эр Лану держать его за отворот, он медленно сказал: "Три месяца назад Леди Шу скончалась из-за осложнений при родах".
И он получил еще одну новость: за пять месяцев до этого Особняк герцога Ина решил отправить третью юную госпожу во дворец.
Третья юная госпожа была обручена с Цинь Эр Ланом, и только отправив ее служить Императору, Особняк герцога Ина мог показать свою позицию.
Однако, видя, как зол Цинь Эр Лан, он решил не сообщать эту новость, чтобы не наносить ему слишком сильного удара.
"Какая вторая новость?" — спросил Цинь Сан Лан из-за спины А Цзи.
На этот раз улыбка А Цзи была более веселой: "Вторая — хорошая новость. Выжившие есть в обеих ваших семьях, и, как и вы, они скрываются".
"Кто выжил?!" И Цинь Эр Лан, и Цинь Сан Лан были в восторге. Из обеих их семей все еще были живы люди, это было чудесно.
А Цзи покачал головой: "Это очень секретное дело. Я только краем уха слышал об этом; что касается того, кто именно выжил, я не знаю".
"Однако, это, вероятно, ваш дядя".
Если бы выжившие были какими-то незначительными женщинами, Император не был бы так возмущен и не приказал бы тщательную охоту на мужчин старше тридцати из обеих семей.
— Лишь бы кто-то выжил, это хорошо, лишь бы кто-то выжил, — сказал Старейшина Цинь сдавленным голосом. Неважно, кто это был, наличие хоть кого-то выжившего было облегчением.
Обновлено: 21.01.2026