"Я знаю, знаю, разве я похожа на скрягу?" — Госпожа Чэнь недовольно переворачивала жмыховые лепешки в железном котле.
Гу Дагуй вздрогнул и по ее глазам понял недвусмысленный посыл: "ты и есть скряга".
Даже Гу Дэфа, подбрасывавший дрова в печь, поднял на нее взгляд, но, побоявшись собственной матери, быстро опустил голову, чтобы еще усерднее раздувать огонь, опасаясь быть отруганным госпожой Чэнь.
И все же госпожа Чэнь отчитала его: "Зачем так сильно жжешь? Лепешки почти подгорели, ты думаешь, дрова бесплатные? Готовь на малом огне для своей матери".
Затем она крикнула Гу Юмэй, которая сидела на табурете и придавала форму жмыховым лепешкам: "Поторопись, как можно так медленно лепить лепешки? С такими навыками тебя только ругать будут, когда выйдешь замуж. Чего сидишь? Встань, стоя быстрее получится".
Она снова проинструктировала: "Делай их поменьше, не лепи такими большими, мы же их раздаем, большие — это убыток".
Гу Юмэй чувствовала себя недовольной, но не смела спорить с госпожой Чэнь, она могла только встать, чтобы лепить жмыховые лепешки.
Видя, как госпожа Чэнь бранилась, словно ей не было равных на белом свете, Гу Дагуй поспешно выскользнул из кухни, вытирая холодный пот со лба, и подумал: почему он женился на такой фурии?
На самом деле, он сам приглядел себе эту жену, иначе, учитывая положение ее семьи, она определенно не вошла бы в их дом. Его отец был старостой деревни, и как сын старосты деревни, он жил привилегированной жизнью.
Гу Дагуй заглянул на кухню и увидел, как госпожа Чэнь без устали хлопочет. Подумав, что она встала еще до рассвета, чтобы приготовить жмыховые лепешки, и действительно трудолюбива, он пошел одолжить металлическую сковороду у Гу Цзиньли, поставил ее на плиту и разжег огонь, чтобы приготовить жмыховые лепешки.
Налив масло, он услышал шипение, и когда масло задымилось, он положил жмыховые лепешки и начал медленно жарить их. Обжарив их до золотистого цвета с обеих сторон, он добавил немного воды, дождался, пока вода выпарится, посыпал немного приправ и жарил еще немного, прежде чем их можно было снять с огня.
Супруги каждый управляли своим котлом, жаря жмыховые лепешки; в одном котле можно было пожарить около десяти штук, что значительно утомило Гу Юмэй.
"Брат Ван, куда ты запропастился? Иди сюда и лепи жмыховые лепешки для своей матери!" — крикнула госпожа Чэнь, и Гу Дэван поспешно вбежал на кухню, помогая Гу Юмэй лепить жмыховые лепешки.
Семья трудилась до позднего утра, наконец завершив приготовление двухсот цзиней жмыховых лепешек, предназначенных для их семьи.
Остальные двести цзиней жмыховых лепешек готовила Семья Гу Даму.
Закончив с жмыховыми лепешками, Гу Дагуй сложил их в корзины, неся их одну за другой в Мастерскую.
Гу Даму также принес жмыховые лепешки, приготовленные его семьей. Они сложили все жмыховые лепешки вместе, их было целых десять корзин, достаточно, чтобы раздать жителям деревни, даже если все придут поздравить.
"До благоприятного часа остался еще час, те, кто не переоделся, спешите домой, чтобы надеть новую одежду, все должны быть готовы, сегодня большой день для наших семей", — Третья Бабушка подгоняла всех.
Госпожа Чэнь и ее семья были заняты с раннего утра и не успели переодеться. Услышав это, они поспешно отправились домой переодеваться. К часу Змеи, тридцать с лишним человек из семи семей вернулись в Мастерскую, ожидая прихода гостей.
Семьи Хэ Лаого, Хэ Дачжуана, Хэ Тугоу и Хэ Шэнцзы прибыли первыми, каждая со своими домочадцами и подарками.
Каждая семья принесла весьма щедрые подарки, состоящие из половины отреза хлопчатобумажной ткани, двадцати яиц и пакетика карамели.
Третий дедушка суетился, говоря: "Мы все из одной деревни, действительно не стоило приносить так много".
Старый Го засмеялся и сказал: "Сегодня большой день для Семьи Брата Гу, мы не можем быть слишком скупыми".
Говоря это, он передал свой поздравительный подарок.
Гу Дашань взял его и положил на соседний стол, в то время как Гу Цзиньань поспешно записал поздравительный подарок Семьи Старого Го в книгу учета. Это была общественная вежливость, и ее следовало записать, чтобы позже отплатить тем же.
После записи подарка Семьи Старого Го, семьи Хэ Дачжуана, Хэ Тугоу и Хэ Шэнцзы также представили свои подарки.
"Дядя Го, Дядя Ян, Брат Дачжуан, пожалуйста, присядьте здесь пока, и мы откроем табличку, когда наступит благоприятный час", — Гу Дашань провел Дядю Го и остальных, чтобы они сели на длинную скамью в левой части двора.
Хэ Лаоян, дедушка Хэ Шэнцзы, был одного поколения со Старым Го, Старым Тянем и Старостой Хэ, но его здоровье было неважным, и обычно он не выходил из дома. Однако сегодня было торжественное открытие Мастерской семьи Гу, и как дедушка Хэ Шэнцзы, он лично присутствовал.
Третья Бабушка вела Госпожу Цуй и нескольких других женщин и детей в боковую комнату справа: "Невестка Го, Невестка Ян, жена Дачжуана, жена Гоу, пойдемте сядем внутри. Пусть мужчины болтают на улице".
"Эх, эх", — Госпожа Чжоу, невестка Старого Го, немного ссутулившись и все еще держась скованно, в сопровождении своих невесток, вошла в комнату.
Госпожа Лао Фан, жена Хэ Лаояна, держала внучку за руку и следовала за Госпожой Чжоу.
Жена Хэ Дачжуана была довольно красноречива и ответила Третьей Бабушке: "Третья Тётя Гу, мы не гости, а скорее работники вашего дома, почти как родные. Вам действительно не нужно нас развлекать. Просто дайте нам знать, если есть какая-либо работа, я, вместе с женой Гоу и молодыми невестками здесь, все молоды и работящие".
Для Мастерской требовалась рабочая сила для помола специй, и после некоторого общения с семьями Гу, Цинь и Луотянь, они достаточно доверяли работникам из этих четырех семей, чтобы выбрать нескольких невесток для помола специй в Мастерской.
Теперь три невестки Старого Го, жена Хэ Дачжуана, Госпожа Ян, жена Хэ Тугоу, Госпожа Тан, включая бабушку и сестру Хэ Шэнцзы, все были наемными работниками Мастерской.
Третья Бабушка засмеялась и сказала: "Хорошо, дамы, поговорите сначала с нашей невесткой здесь, а я пойду на улицу с Невесткой Дашань посмотреть, как идут дела".
Невестка, упомянутая Третьей Бабушкой, была Старая госпожа Янь. Поскольку Старая госпожа Янь была нездорова и обладала слабым голосом, она оставалась в боковой комнате, чтобы развлекать девочек и младших детей.
"Эх, вы с Невесткой Дашань идите заниматься своими делами, а мы поболтаем с Тётушкой Гу", — жена Хэ Дачжуана проводила Третью Бабушку и Госпожу Цуй, а затем вернулась, чтобы сесть и поговорить со Старой госпожой Янь и другими.
Гу Юмэй тоже была там, но не общалась с госпожой Ян и остальными. В ее глазах эти семьи были всего лишь работниками ее семьи, тогда как она сама была дочерью Семьи Донг. Сидеть с ними было уже ниже ее достоинства.
Во дворе Староста Хэ также прибыл с Хэ Дацаном и Хэ Цзиньшэном.
"Брат Гу, поздравляю, поздравляю", — сказал Староста Хэ, глядя на вывеску «Торжественное открытие» и красное полотно на Мастерской семьи Гу, внутренне испытывая большой энтузиазм. Подумав о том, что хороший бизнес Семьи Гу принесет пользу и его собственным людям, его улыбка расширилась: "Это скромный дар от моей семьи, пожалуйста, прими его, Брат Гу".
Хэ Дацан передал Гу Дашаню две увесистые корзины, которые Гу Дашань принял.
Третий дедушка, увидев корзины, вздрогнул и вздохнул: "Этот подарок слишком щедр, должно быть, вашей семье это дорого обошлось".
Подарки от Старосты Хэ были самыми щедрыми. В одной корзине лежали отрез хлопчатобумажной ткани, отрез ткани из люффы, а на дне были уложены яйца; в другой корзине были кувшин вина, две пачки карамели и кусок свиной грудинки весом в два фунта.
Староста Хэ махнул рукой: «Какие траты? Тратить деньги на семью Брата Гу мне только в радость».
Используя тофу и специи Семьи Гу, они уже заработали немало денег и надеялись заработать ещё больше благодаря Семье Гу в будущем, поэтому даже отправка щедрых подарков стоила того.
Обновлено: 21.01.2026