«Эй, как думаете, **Семья Гу** открывает мастерскую, они ищут работников?» – внезапно выпалил **Хэ Тешу**.
Услышав это, все вскочили и бросились к дому **Семьи Гу**.
**Хэ Тешу** был прав: если **Семья Гу** открывала мастерскую, им непременно нужна была рабочая сила. Нужно было спешить к **Семье Гу**, чтобы попросить работу, пока не поздно и кто-то другой не перехватил эту возможность.
Наблюдая, как два десятка человек бросились к старым домам на окраине деревни, **Хэ Тешу** остолбенел.
Что? Почему все убежали?
«Вернитесь! **Староста деревни** сказал, что нельзя давить на **Семью Гу**. Если мы их спровоцируем, **Семья Хэ** больше не сможет получать тофу и специи, мы не сможем вести наш бизнес и будем бедствовать всю жизнь!» – кричал на них **Хэ Тешу**, но никто не слушал. Все бежали к **Семье Гу**, словно наперегонки.
Кто-то обернулся и крикнул **Хэ Тешу**: «**Тешу**, не дури! Когда ещё **Староста деревни** нам поможет? Лучше самим пойти к **Семье Гу** и попросить работу и тофу!»
**Хэ Тешу** не мог их остановить, и он беспокоился, что такое количество людей, пришедших просить работу у **Семьи Гу**, разозлит их, поэтому он быстро побежал к дому **Старосты Хэ** искать **Старосту деревни**.
Но **Старосты Хэ** не было дома.
**Госпожа Хэ Лю** сказала ему, что **Староста Хэ** ушёл пахать поля с **Хэ Дагу** и **Хэ Дасу**.
У дома **Старосты Хэ** были рисовые поля, и гроза несколько дней назад обеспечила достаточно воды, поэтому он взял **Хэ Дагу** и **Хэ Дасу** пахать поля.
**Хэ Дагу** и **Хэ Дасу** были племянниками **Старосты Хэ**; каждый напряжённый сельскохозяйственный сезон две семьи работали вместе; это немного облегчало труд.
В прошлые годы **Хэ Дацан** тоже ходил пахать, но в этом году **Хэ Дацан** продавал тофу и специи, зарабатывая для семьи несколько сотен **медных монет** каждый день, и **Староста Хэ** не хотел прерывать его работу и позволил ему продолжать продавать тофу, пока сам он взял двух племянников пахать поля.
Когда **Хэ Тешу** нашёл **Старосту Хэ**, тот нёс корзину за спиной, следуя за **Хэ Дагу** и разбрасывая навоз по полю. Многие другие люди также были заняты на своих полях.
**Хэ Тешу** стоял на гребне поля и крикнул **Старосте Хэ**: «Дядя **Староста**, вам лучше пойти к **Семье Гу**. **Хэ Гуанцай** и остальные услышали, что **Семья Гу** открывает мастерскую, и более двадцати человек побежали к **Семье Гу**, говоря, что собираются просить работу».
«Что?! Они побежали к **Семье Гу** просить работу?» – услышав это, **Староста Хэ** пришёл в ярость и, быстро переговорив с **Хэ Дагу**, тут же поднял корзину и выбрался на гребень, спрашивая **Хэ Тешу**: «Когда они ушли?»
«Четверть часа назад», – сказал **Хэ Тешу**.
«Четверть часа назад!» – **Староста Хэ** был крайне обеспокоен, прошло так много времени, к тому моменту, как он доберётся до **Семьи Гу**, переполох уже начнётся.
«Эти бездумные люди, разве они не могли подождать терпеливо? Я уже договорился с **Семьей Гу**: если они будут нанимать, то наймут **Людей семьи Хэ** в первую очередь. Если они устроят такую сцену и **Семья Гу** разозлится, как они тогда дадут работу нашей **Семье Хэ**?»
«Дядя, я пойду с вами», – **Хэ Дагу** передал борону **Хэ Дасу** и побежал на гребень, говоря **Старосте Хэ**: «Ещё один человек поможет их сдержать».
Дядя сказал, что после того, как тофу **Семьи Гу** достигнет пятисот **цзиней** для **Семьи Хэ**, будут выбраны ещё две семьи **Хэ** для ведения бизнеса по продаже тофу, и его семья была одной из них.
Видя, что их семья вот-вот начнёт тофу-бизнес, **Хэ Гуанцай** и остальные могли сегодня оскорбить **Семью Гу**, и тогда бизнес его семьи по продаже тофу будет разрушен.
«Ладно, поторопимся», – сказал **Староста Хэ**, не потрудившись смыть грязь с ног, и поспешил к **Семье Гу** вместе с **Хэ Тешу** и **Хэ Дагу**.
**Хэ Гуанцай** и группа примерно из двадцати человек уже собрались у ворот **Семьи Гу**, плотно окружив их, и кричали во двор: «**Брат Гу**, мы знаем, что ваша семья открывает мастерскую, и мы все способные работники. Наймите нас на работу, и вы, несомненно, не прогадаете».
«Что значит «пожалуйста»? Да кто вы такие вообще?! Убирайтесь немедленно, не слоняйтесь по двору моей **Семьи Донг**. Если не уйдёте, я порублю вас в куски!» – **Хэ Саньлай**, держа в одной руке зазубренный топор для дров, а в другой – измазанную грязью лопату, рявкнул на **Хэ Гуанцая** и его банду.
**Хэ Саньлай** был хорошо осведомлён; как только группа **Хэ Гуанцая** подошла к **Семье Гу**, ещё до того, как они вошли, он уже прибежал, чтобы защитить **Семью Гу**.
**Хэ Гуанцай** и его группа были шокированы, услышав, что сказал **Хэ Саньлай**: «**Семья Гу** наняла тебя на работу? Сколько они платят тебе в месяц?»
«Триста **медных монет**!» – гордо похвастался **Хэ Саньлай**. – «И моя невестка, и я получаем по триста **медных монет** каждый; это шестьсот **медных монет** дохода для моей семьи в месяц».
«Шестьсот **медных монет**!» Это заявление глубоко взволновало **Хэ Гуанцая** и его группу.
Да как так?
**Хэ Саньлай** был просто бездельником. Они были прилежнее **Хэ Саньлая**, честнее и надёжнее. Почему **Семья Гу** наняла **Хэ Саньлая**, а не их?
Видя расстроенные и негодующие взгляды **Хэ Гуанцая** и его группы, **Хэ Саньлай** почувствовал себя ещё более торжествующим: «Кого нанимать, а кого нет – это решать моей **Семье Донг**; не вам об этом судить. А ну проваливайте! Если не уйдёте, я попрошу **Брата Цинь** выйти и вывихнуть каждую вашу руку, чтобы вы почувствовали, каково это – вывихнутая рука!»
**Семья Цинь** жила рядом с **Семьей Гу**, и как только **Цинь Сан Лан** увидел, что **Хэ Гуанцай** и его группа пришли, он немедленно перелез через забор во двор **Семьи Гу**, готовый прогнать их, но **Гу Цзиньли** не позволила этого, сказав, что ещё не время действовать и что им нужно понаблюдать дальше.
«**Саньлай** прав!» – **Староста Хэ** прибежал запыхавшийся и встал рядом с **Хэ Саньлаем**. Стоя перед **Хэ Гуанцаем** и его группой, он указал на них пальцем и выругался: «Посмотрите на себя! Вы пришли просить работу или грабить нас? Убирайтесь отсюда, иначе я вышвырну вас из деревни, если вы ещё раз будете приставать к **Семье Гу**».
Разве он не объяснял это достаточно ясно раньше в родовом храме?
Он сказал им не торопиться, что он найдёт им работу, обеспечит им средства к существованию. А теперь, когда он договаривался о чём-то хорошем с **Семьей Гу**, они пришли приставать к **Семье Гу**, очевидно, намереваясь перекрыть **Семье Хэ** путь к работе, не так ли?
**Люди семьи Хэ** всё ещё боялись **Старосты деревни**, и после яростной брани со стороны **Старосты Хэ**, а затем того, как их прогнал лопатой **Хэ Саньлай**, они вскоре ушли.
После того как они ушли, ворота двора **Семьи Гу** наконец открылись.
**Староста деревни** ворвался во двор с **Хэ Тешу** и **Хэ Дагу**, извиняясь перед **Гу Дашанем** и **Гу Цзиньли**: «**Молодой Мастер Дашань**, **Сяо Юй**, надеюсь, вы не испугались. Будьте спокойны; я уже отругал их, и они больше не посмеют приходить к вашей двери».
Он добавил: «Что касается найма работников, ваша семья вольна нанимать кого угодно. Если кто-либо из **Семьи Хэ** посмеет навязать себя вам, этот старик сурово накажет его».
**Староста деревни** говорил искренне, но **Гу Дашань** всё же сказал: «**Староста деревни**, никто из тех, кто сейчас пришёл к нашей двери, не будет нанят. Мы наймём только тех, кто не собирался толпой у нашей двери. А также, после того как вы получите тофу, не делите его между ними».
**Сяо Юй** попросила его это сказать.
Сяо Юй сказала, что у жителей Деревни Да Фэн есть некоторые плохие привычки, которым нельзя потакать, что их нужно дисциплинировать! Наказать их так, чтобы они испугались и в будущем больше не осмеливались приставать к их семье.
Староста деревни был сильно поражен; Семья Гу намеревалась показательно наказать Хэ Гуанцая и его группу, чтобы отпугнуть тех в деревне, кто все еще помышлял о том, чтобы досаждать Семье Гу ради выгоды.
Староста деревни был беспомощен, но у него не было другого выбора, кроме как согласиться; в конце концов, именно группа Хэ Гуанцая первой пристала к семье: «Хорошо, я запомню это. Вы имеете мое слово».
Извинившись перед Семьей Гу, староста деревни ушел с Хэ Тешу и Хэ Дагу.
Хэ Саньлай быстро подошел, чтобы получить похвалу: «Семья Донг, как я справился только что?»
Ему одному удалось остановить Хэ Гуанцая и его группу, имея лишь топор для дров и лопату.
Обновлено: 21.01.2026